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很久很久以前,但也沒那麼久,那是在距今十幾年前的田野農莊裡,貓媽媽生了一窩貓寶寶。
老大名叫洋,是位戰士。他天生怪力,力大無窮,但他不想只做隻井底之蛙,也不想乖乖地待在小小的農莊裡幹活,他想走出村落,開闊新眼界。
老二名叫春,是位法師。她學富五車,聰慧靈敏,但她看遍村裡所有的書籍,可還不滿足。她也不願一生只待在樸實的村落中,她想踏出村落,吸收新知。
老三名叫賴,是位輔助。他天生懶惰,散漫不羈,他寧願數清家中的米粒也不願走出家門。他想一生待在從小陪伴的農莊,直到老去。
三位正值青春年華,家人們決定讓他們離開家鄉,遠赴都市求學,而此刻,三人正參與著這場入學測驗。
幾人不負眾望,在入學考中輕鬆淘汰10名考生,現在只需要苟活剩下的三個小時便通關了。
可三人在此時遭遇強敵,傷勢慘重,躲到山地一處洞裡,祈求不有怪物和考生干擾。
幾人未來將何去何從呢?而這又是下一段故事了。
「喔~這山真高阿。」艾雷娜走出森林,來到高山前。
抬頭望去,不見山峰。正想繼續前行時,雲層被撥開,一道人影從高處跳下,著地時,身後一群魔物跟隨。
只見煙塵中,一道人影穩穩落地。
「此路是我開……」
「?」
「此樹是我栽……」
「若想從此過……」
「先……」
「不好意思,我沒錢。」遇見陌生人,艾雷娜禮貌地拒絕。
「……」
「抱歉,我真的沒錢。」艾雷娜知道,她並沒有把哉嘆大人給的午餐錢帶出來。
「不是。小妹妹。我不收紙幣閒錢,我要的是妳!」男子指向艾雷娜,身後的魔物們見狀,跟著拍手叫好。
(好多眷屬,簽訂這麼多應該是他的能力吧。)
「變態。」
「什麼變態。我叫路方十八,是名門貴族的後裔,我天賦異稟,自幼便認定是天選之材,生下來就與他人有著天壤之別。我命令妳,不想受傷的話就乖乖獻上妳自己,讓我湊齊通關條件……」
趁著艾雷娜聽著路方講話,左右已經被魔物包圍住。
「我與一般的人不同,我遺傳到的能力可比那些庸才好太多了。」魔物們各個張牙舞爪。見他還在歌頌自己的偉大,艾雷娜直直走進。
「喔。妳被我激情的介紹嚇壞了嗎?真是乖巧的孩子。看妳識相,我可以破例把妳列入老婆的候補喔。」
艾雷娜伸出小手,模樣像是等待新郎戒指的新娘。路方見艾雷娜舉止優雅,他又怎會粗俗應對呢。
配合地伸出左手,路方走到艾雷娜前,見對方羞澀地低下頭,他也自然地露出微笑。
「永別了。OUT。」路方輕輕抓住艾雷娜的小手,趁對方低頭的間隙,反手就是個肘擊攻向後腦勺。
「恩。」艾雷娜點頭,臉上是藏不住的鄙視。只見路方微微用力,意圖洩漏的瞬間,那按奈不住的噁心感讓艾雷娜放棄配合,露出兇光。
「貪婪。」
唰的一聲,路方頓感不妙,趕緊後撤,可作為眷屬的魔物們沒有一絲反應。
「你們在幹什麼!」
揮手指揮,這才發現手已經不見,正如同艾雷娜身邊的魔物,身首異處。
「!」
「忘記報上名了,真是羞愧。我名叫艾雷娜,是位已經有主的幸運兒。」說著,伸出手,握著的,是誰離家的手掌呢~
「……」路方艱難地倒在地上。摀著手,任憑艾雷娜靠近。
「你的能力我大概知道了。那些看似眷屬的魔物不過是人造物罷了,你自稱能力優秀,是家系遺傳嗎?那可能性也很明顯了。」
強大的血統往往伴隨特殊的技能,而許多人會與其他強大血統結合,創造更穩定的地位。路方十八就是個鮮明的例子。
(聽他說,家族通常只會繼承一個技能,而他很特別,不用想都知道他兩個都繼承了……)
低頭撫著斷掉的手,不管怎麼說都毫無反應,看似放棄投降了,但對艾雷娜來說,這個虛偽的誘餌讓她感到無語。
「你真的要裝下去嗎?你腳下的東西不攻擊我害我很尷尬欸?」
「妳在說什麼?」此地無銀三百兩的行為表露無遺。
「你後退時故意抓位置倒下,明明手不會痛還要摸,陰險狡詐的賤臉給我遮好。」
「我不懂妳在說什麼。」說著,路方將身體位置偷偷往後移,此舉也讓平平無奇的地面多出了一條不存在的警戒線。
「好啦。我上前就是了,趕緊讓我淘汰你,我真不懂為什麼要耗時間在你身上。」
丟掉被貪婪吃完的手掌,艾雷娜不情不願地跳進路方的陷阱裡。
「上當啦!」說著伸出早就恢復完的手,以自稱神速的魔法攻擊。
平淡地躲過後,路方輕笑道:
「妳又上當啦!」
腳下的地面鬆動,瞬時間,一張巨口從地下迸出,將艾雷娜和她站的位子一口悶下。可嘴還沒闔上,怪物就原地自爆了。
「好了嗎?」
「妳沒注意到吧!」
「有。」
躲過的魔法從後方飛回,再次躲掉;第二隻怪物從路口身後破土而出,但剛見到陽光就縮回土裡了,看來是隻懼光的怪物。
「……」
「哼。妳很強嘛。」
「閉嘴。」
淘汰掉路方後,艾雷娜重新看向高不可攀的山鋒,深吸一口新鮮空氣後,重整心情,哼著歌開始征服山鋒之旅。
「不要跑阿~」森林中,鈴正不急不慢地追擊一名考生,不時丟出個魔法助助興致。
當時在標記周圍多名考生後,鈴走遍平原各地,只為淘汰掉五名考生。在看了看其他四散逃逸的考生,在看了下自己沾滿泥土的布鞋。雖說不會累,但鈴卻不想奔波於各處,浪費心力。
此時,鈴精挑細選,在無數考生中選出一對,說道:
「蘇娜,我覺得這樣太沒效率了,不然我去追那邊那個很多人的小團體,順便經過巨塔,剛好可以進去看一看。」
『……好吧。』
望向巨塔方向,可以看到一群人,知道自己正在被追殺,幾人相遇達成同盟,打算以吸引戰術勾引鈴前往巨塔處,隨後在一起圍攻。
鈴鎖定一位主動靠近的誘餌,她配合地假裝追不到。就這樣,在你追我跑之下,鈴離開平原,來到森林。
賞鳥,爬樹,逗逗野生動物,鈴一邊享受親近大自然的機會,一邊追擊左右躲藏的獵物。在繞了一大圈後,誘餌突然右轉,把鈴帶到巨塔前。
「好酷喔。蘇娜你看,亮晶晶的。」
『傻子,那是令文,一種刻在實體上的魔法咒語之類的,我有教過。』
當鈴好奇地上前摸索時,身後的草叢發出細微響動,理所當然是準備出手的考生,但鈴並沒有理會,依然自顧自地圍著巨塔打轉。
「我找到入口了!」繞了一圈,鈴遠遠看見平滑的牆面竟有一處凹陷。
『恭喜。』
「現在要出手嗎?」
『已經不用了。』正如蘇娜所言,身後不久之後便傳來一陣呼救聲。
那名誘餌從樹叢衝出,身後除了隊友,就是隻大的誇張的野豬。
「救命啊~」眼看三名考生武器皆被破壞,被撞到牆壁上,兩方相望,投來求助的眼神。
『不要。』觀察到鈴拉扯的內心,蘇娜直白地給出結論。
「Water!」匯聚的水球丟向野豬,鈴站了出來,吸引了注意力。
見野豬迎頭衝來,鈴一腳踏地,將地面震出一塊巨石踢出。巨石碎裂,雙手緊隨跟上,熾熱的火焰在手中燃燒。
「Earth.」
「Fire.」
眼看皮操肉厚的野豬不懼傷勢,化身火坦克,誓死衝向前方。
在蘇娜覺得鈴會不知所措時,她驚人的天賦在這危急關頭乍現開來。與鈴心中聯繫的蘇娜也不經誇耀一聲。
不經思考,鈴在一刻間用魔法包附全身,唯獨手中剛施放完火焰的拳頭掌開。直覺下的操弄,周圍的魔法粒子被一把吸收,集中於手中。
「Air.」蹲低架勢,一發空氣砲轟向野豬,其高密度的結構讓硬度不輸鐵塊。兩者相較的瞬間,野豬不敵而被轟飛。
眼前景象嚇的幾人啞口無言。
將野豬擊退後,鈴走到早已傷殘的幾人面前,雖說是敵人,這點也讓蘇娜不解,但她依舊決定關心對方。
「沒怎樣……」
「消失吧。蓋亞。」後方法師握緊幾乎斷裂的法杖,用盡最後的力氣說出咒語。
腳下地面在一陣晃動後,碎裂開來,正準備伸手的鈴低頭查看,是挖好的陷阱。
「『……』」幾人不可置信地看著懸空的鈴。
「OUT」
『你做的很棒喔。啪咭!啪咭!啪咭!啪咭!』蘇娜正對鈴剛剛戰鬥的表現鼓掌叫好,但鈴感受到的卻是種嘲諷。
「進去吧。」忘記剛剛遭到欺騙的事情,鈴假裝沒發生似地走向大門。
近看發現,這扇大門別說把手,連一點空隙都沒有,就只是像施工失誤不小心凹進去一塊。
『這扇大門上有字,看一下。』
「有嗎……」
將眼睛貼在牆面上,可見細微凹凸不平,陽光反射下才發現是串文字。
「『這是什麼意思阿?』」
「『你不知道?』」
「『我哪知道你不知道,我才剛到這裡欸。』」
『好啦。讓我永生的高等智慧翻譯一下。』
鈴就這樣像個怪人貼在牆面上,越貼越近,越貼越近。片刻後,直到都貼出紅印才退了半步。
『文義大概是要妳手放中間,施力,力氣夠大就行了。』
「喔~」
鈴聽取蘇娜說明,將雙手撐在門上,可不管怎樣施力都毫無作用。
『用單手試試。』
「沒用。」
『撞它。』
「沒用阿。」
『讓我來。』一氣之下,頭頂的光環再現。
鈴閉眼感受著最單純的魔力流動。深深吸氣,轉腰,右手撐在右側腹間,左手則緊握右手。
隨著遮擋住太陽的白雲浮過,在陽光的見證下,熱流開始湧入鈴的右手中,周邊樹林也像是感受到而為之顫抖。等到萬物靜默之時,放著耀眼光芒的右手,一股強烈的能量蓄勢待發。
「『上呀!我自傲的榮光。』」
「『咆哮!』」轉正身子,左手鬆開束縛,右手也隨之轟向大門。
平靜的森林,一旁格格不入的巨塔,在一名女生吶喊之下,滾燙的熱浪襲捲而來,塔邊的樹林更是開始燃燒,等到回神時,巨塔被人硬生生轟出兩道入口,甚至貫穿山壁,留下直通巨塔的燒灼道路。
咳了咳幾下,揮去黑煙。鈴看到眼前豁然開朗,蘇娜來不及炫耀自己的威能。鈴衝進巨塔中,好奇地睜大雙眼,滿懷期待地準備目睹巨塔的內幕。
只見空曠的塔內除了往上的樓梯以外,連個窗戶都沒有。
『是樓梯欸。』
「上去一定有酷酷的東西,像是勇者的短劍,沉睡的王女。」
帶著自信,鈴走上樓梯,體感繞了塔轉了一圈,可看到樓梯延伸的終點竟是凹陷的牆壁,不經心灰意冷。
『是門呢。』
「……恩。」
不用多說,光環若影若現,雖然這次控制過力道,但轟爛門扉的榮光還是傳出一陣爆炸聲。
「怎麼樣!」
『是樓梯欸。』看著傻眼的鈴,一個想法在腦中油然而生。
『要不我們現在就下去?』
「不要,樓上一定有,一定有酷酷的東西在等著我。等到確認完後再炸掉也行。」抱著微小的可能性,鈴再次踏上台階。
不斷撥開高塔一層又一層,可每次看到的都只有空無一物的房間,而鈴的臉色也漸漸消沉,但嘴邊依舊掛著自己的期待。
「下一層一定會有驚為天人的寶藏,像……像……」
『想不到了?』
不知繞了多少圈,像是循環,每次打開都是一模一樣的景象。別說人影了,連個砂礫都沒看見,可即使心知肚明,鈴還是會再破壞門之前,以自信的口吻對著門後的景象添加幻想。
「……像是美少女!」
一腳轟飛看了就來氣的破門,鈴隨手指向房間的一處,可讓蘇娜驚嘆的是,一位長髮少女正交叉坐在中央,身後是一扇稀奇的破舊木門,從門縫中依稀可見亮光照入。
「……我就說吧!一定有美少女!一定有,你就不聽。」鈴肆意大笑,笑聲迴盪在房內。
可能是瘋癲的笑聲吵醒了她,那名美少女緩緩睜開雙眼,站了起來。
「還是活的!」
『不然哩。』
對方平淡地看著鈴自顧自發瘋,不發一語,只是確認身後的木門沒有異樣後轉了過來。
「可以……」開口,便是充滿磁性的口音。
「帶我走嗎?成為勇者嗎?還是拯救世界?」鈴期待地望著對方。
「離開這座高塔嗎?」
「什麼?」