下午五点，克莱尔在Dorondo大学的校园中漫步着。
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似乎是因为自古以来大学一直都是充满进步思想的地方，此刻校园正中央的大型草坪上，正进行着一场自由派主导的大型集会。在艰难的挤过人群后，克莱尔终于抵达了在最前面搭建的简易演讲台，一群正装打扮的人正站在上面。 讲台中间的那位则用着一个号角扬声器器大声吼叫着什么例如’限制政府权力‘，’增加透明度‘，’保障自由‘之类的抽象口号，也许这就是他们的竞选纲领。在它们的背后，则是一个悬挂在两棵树之间的大型横幅，上面写着’自由联盟‘和一个L状符号，应该就是他们的组织名称。
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说起自由联盟，克莱尔并不是第一次听到这个名字。早在本土的时候她就从学院中的同学那里有所耳闻。作为一个由本土自由派创立的民间组织，其一直呼吁政府进行政治体制改革转向和德意志帝国一样的君主立宪制。其成员还经营着一份‘自由时报‘，时不时对政府的政策阴阳怪气的评价上几句。除此之外，他们偶尔还会进行一些未经审批的集会，虽然最后通常都是以被警察驱散而收场。
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虽说是本土成立的组织，但从现场的集会规模来看其在KANATA的支持者也人数众多，这可能是由于靠近美国的缘故。
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由于身为王国首相的父亲在本土也进行过一些初步的自由化改革，克莱尔对于这些参加集会的人们也有一些共情。但她不禁想起在某本书中看到的一句话：
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‘通常来说革命不会在压迫的地方和自由的地方发生，因为压迫地区的人们无力去发动革命，而自由地方的人们无需革命。因此，革命只会在两者之间的地方存在。’
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比如说，在有着众多管制却允许部分集会的此刻，就成了‘两个地区’当中比较微妙的存在。
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克莱尔对这段话在KANATA是否适用感到怀疑，毕竟这并不代表在两者之间就必然会发生革命。在很多事情上，KANATA和合众国十分相似，最主要的区别就是政治自由。抛开这一点不论，要是有什么其他因素能导致KANATA爆发革命的话，那合众国早就理应爆发革命才对。然而事实上，任何一场抗议活动都没有上升到革命的程度。
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为了政治自由而进行革命？虽然自由派的呼声愈演愈烈，但他们真的会为了这个虚无缥缈的东西而赌上生命吗？以在启蒙运动中产生的开明专制的思想下进行运作的帝国保障了人们一定的自由权利。即使没有议会来进行约束，也没有明显的压迫人民的行为。在稳定繁荣的社会下，普通人不会关心，富人和政府勾结，只有那些吃饱了没事干的中产阶级才会在意这些东西。明明是在政府维持了国家的稳定才让他们有机会得到财富，他们却一点都不领情，真是奇怪。
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对于‘自由的地方’该如何定义? 人们对于自由的定义都各不相同，但要是能让人们相信自己是‘自由’的话，应该也是一种解决方法吧？
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为了达到这一点，当局也在做着各种各样的努力。在所有新闻媒体都受到管制的前提下，他们在宣传上做足了功夫。自由毫无疑问是个好东西，但人们并不总是知道他们自己究竟想要些什么，因此需要一些指引来帮他们走上正确的道路。
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这些宣传方面的操作就像走钢丝一般，必须得维持微妙的平衡：即使媒体完全在控制之下，但久而久之如果全是正面消息就没人会相信，因为人们可以用其他国家的新闻来做参照物。因此，还需要适当放出一些负面消息来进行调剂——但这也是有讲究的，毕竟又不能让人们因此对当局产生不满。
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在KANATA目前的基础上再加上一个‘议会’是否会对维护社会稳定更加有效呢？虽然前途充满了不确定性，但既然已经迈出了第一步就很难再回头了。比起以前只要让小圈子里的人满意，现在得想办法控制住大多数人，如果不考虑选举舞弊之类的手段的话。
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克莱尔一边思考一边走着，突然，有人叫住了她。
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“嘿，好久不见。”
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她抬起头，发现身边的一位戴着眼镜的黑发男生正向自己挥手。
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金发少女先是无言地盯着他看了几秒，然后像是突然想起了什么似的拍了下手。
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“啊，好久不见，你是，额，格伦！”
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对方以微笑回应，
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“很高兴你还记得我，话说回来你也是来听他们的演讲的吗？” 他指了指台上的那群人。
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“不。。。我只是想去学院，正好穿过这里而已。”
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听到这句话，格伦推了下架在鼻梁上的眼镜，扫视了周围一眼。
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他使了个眼色，低声说道，
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“那么请注意安全。我有一位在约翰身边的朋友告诉我说约翰正因没能找到你朋友的个人信息而感到愤怒，这意味着他们要找别的法子来整你们了。据我所知的最坏情况是曾经有个冒犯约翰的的人在校外被劫匪抢劫并被捅了一刀。。。虽然警方的所有证据都显示这只是一场不幸的突发事件，但。。。小心点总是有好处的。”
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克莱尔皱起了眉，
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“这可真是。。。话说这是这么时候的事情？”
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格伦用右手食指扶着下巴，微微仰起头思考了一下，
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“大约一年以前吧，是在晚上发生的，就在学校附近的一条小路上。受害人很幸运的被人及时发现保住了命，但凶手到现在还没抓到。”
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少女若有所思的点了点头， “多谢了，我会注意的”。
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在告别格伦，穿过学院拱门式的入口，挤过向外涌出的学生后，克莱尔来到了约翰施洗学院的大厅。正当思考下一步该怎么做时，耳边传来了声音，
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“这边请。”
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她扭头看去，对方是伊莉莎卫队中的一员。
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虽然和自己一样，面前这位齐刘海的少女也长着一头金发，但她的头发明显更长，一条麻花辫顺着她的背部贴在黑色大衣上。
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在相互点头致意后，这位麻花辫少女领着她沿着长廊向学院的一角走去，随后在一扇平平无奇的门前停了下来。
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在对方做出请进的手势之后，克莱尔推开了房门, 向着室内正背对着门口坐在桌前的人问道。
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“进展如何？”
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莱伊被开门声以及这突如其来的问候吓到，他先猛地在椅子上震了一下，然后扭头看向来者。
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“很抱歉，约翰过往的行动都没有留下什么证据，最近的事情也没什么明显可疑的地方。。。 虽然是自作主张，但我和爸爸说了这件事，他也希望我可以帮上你们一些忙。。。现在有什么其他事情需要我去做的吗？事先说一下，我只是个普通学生，能干的事情非常有限。家父也只是个毫无影响力的小贵族，甚至在政府当中都没有实权。。。”
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他原本期望这位少女会坐到对面的位置上，因此就这么一直坐在座位上侧着头和她说话。然而对方似乎无意坐下，就这么站在门口一直盯着自己。
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长时间保持这个别扭的姿势非常难受。莱伊在扣好深绿色外套上的扣子后，扶着椅背缓缓站了起来。
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察觉到面前的这位臃肿贵族比自己想象的还要更加没用后，克莱尔无奈地叹了口气。
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“我也只是想让你帮点小忙而已。。。话说回来，约翰还对上次我同伴对他的挑衅耿耿于怀吗？”
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“啊，那一位。“
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莱伊看向侧面的墙壁，
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“确实，你要知道，约翰是对这种事情特别耿耿于怀的人。通常来说他会用他父亲的权限来找出目标的个人信息然后进行报复。如果目标有从事经济活动就去进行调查———一般来说总是能查到偷税之类的违法行为。如果没有的话就用更简单粗暴的手段，比如物理意义上的。至于那位叫做‘克莱尔’的小姐，约翰没有找到她的任何信息并正为此感到不爽。他断定你的朋友是从本土来的并打算好好招待她——你知道的，身为KANATA的贵族，约翰最讨厌本土那些嚣张的人了，和他老爸一样。”
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他重新看向面前的金发少女，瞪着眼睛摇了摇头。
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（啊，话说回来这人还不知道我才是真正的‘克莱尔’。。。）
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虽然理论上贵族的阶级并无差别，但本土的贵族和殖民地的相比还是要更高贵一些，至少在人们的认知中是这样的。甚至还有流传的本土小贵族>KANATA大贵族 之类的说法。
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虽然身为KANATA最有权势的贵族之一，但当面对本土贵族时还是有刻在种骨子里的自卑。
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（太差劲了。。。由于不敢对本土的老爷们说三道四，只好把气撒在从那里来的‘普通人’身上。。。。说不定约翰*史密斯以前有被本土其他贵族看不起过吧，想到他那气炸了的表情，我都要笑出来了。）
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克莱尔咳了两下让自己回复平常心。
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“我能理解他的想法。话说回来，去年好像有一位学生，在校园附近被刺伤了。这件事和约翰有关系吗？”
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莱伊的眼角跳了一下，他咬着指甲看向别处。
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“或许吧。约翰可不会什么事情都跟我们说，尤其是这种会被人抓到把柄的事。那个受害人确实是比较硬气，当众大骂了约翰一顿，因此他是肯定有足够的动机的。我猜应该是他私下拜托了外面的一些朋友吧，说不定为了避免直接扯上关系还找了中介帮他办了这件事。但就算你想找线索的话也是找不到的，毕竟嫌犯现在仍然在逃，而且没有证据证明这起事件和约翰有关，警方也将其定性为随机性的抢劫。。。”
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克莱尔低着头思考着，小声说道，
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“原来如此。。。这方面是没有突破口了吗，不过。。。”
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“额，不好意思您说什么？”
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金发少女抬起了头。
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“没事，今天我就是来确认下你的进度的，如果没有别的事情的话那我就先告辞了。至于需要你帮忙的事情，我想不出意外的话明天还会有人来找你的。感谢你的时间，再会。”
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在向莱伊点头致意后，她离开了房间。
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莱伊站在原地舒了口气。至少这次会议非常的简洁，也许这就是站着开会而导致的高效率吧。
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虽然对着明天的事情感到不安，但那就留到明天再考虑吧，现在是下班时间。
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话说回来，从之前开始就一直是这样，外面一直吵吵闹闹的，那些自由派还不消停吗？
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他摇了摇头，苦笑了下，决定走到外面去听听那群人在嚷嚷什么。
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“话说，我们是不是太注重程序了？”
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傍晚，伊莉莎躺在办公室的沙发上，向克莱尔问道。
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坐在沙发上捧着书的女仆抬起了头，
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“你指什么？”
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伊莉莎伸出右手食指，在空中比划着。
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“约翰的那件事。我觉得我们甚至可以直接随便编个罪名然后把他抓起来，反正总有办法让他认罪的。比如让他连续几天不睡觉之类的。。。。”
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“你真的是。。。“ 克莱尔无语的放下书，盯着一脸无辜的白发少女。
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“我知道这样做是不太好啦，但理论上身为总督我可以想干什么就干什么不是吗？而且这个似乎也不是不可行。。。”
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金发女仆叹了口气，站了起来，绕着这片会客区踱步着。
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“是，但又不是。你确实可以做任何事情，但相对应的后果说不定得让许多人来和你一起承担。 就拿这件事来说吧，这么做的话别人一看就会发现这是明显的编造罪名加上强迫认罪。 证人，证物之类的什么都没有，只有一张犯人自己签了字的认罪书。 换句话说，在犯人在看守所中签下认罪书前，没有任何证据能够证明这场犯罪活动的发生。这样一来，我们到底是依据什么来逮捕他的？？ 这要是流传出去的话, 皇室的声望以及政府的公信力都将受到严重打击。”
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“只要不让它传出去就好了，而且证据证人之类的可以到时候再准备。” 伊莉莎小声嘀咕道。
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克莱尔摇了摇头。
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“伪造的东西无论如何都存在着被戳穿的风险。 更何况这件事多半在伪造过程中就会被流传出去———很难想象警察高层当中没有和贵族关系密切的人，更何况他们处理的对象还是财政大臣的儿子。消息首先就会被流传到KANATA的政府高官和贵族那里，如果他们之中有人对你感到不满的话肯定会借此大做文章来摧毁你的名誉吧，说不定还会故意传播此事来增加它的严重性。就算有着审查委员会的存在，不会被刊登在报纸上，但还有难以管理的私人电台的存在。 要是被普通人知道了，他们一定会感到恐慌吧，应为就连身为贵族都能被这样对待，更何况普通人了。在那之后，他们肯定会。。。”
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“啊啊，别说了，我已经---” 开始意识到事情严重性的伊莉莎捂住耳朵发出悲鸣。
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但这位女仆并没有轻易放过自己的主人，她继续喋喋不休的说着，
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“更何况，乔治史密斯是肯定不会就这么眼睁睁的看着的。难道你还能把他也抓了不成？？放置不管的话，他肯定立刻就会跟国王通报这件事，到时候你该怎么跟他解释？？？史密斯可是KANATA最有权势的贵族，如果你提供的证据有明显的疑点又或者过于薄弱，这种情况下陛下多半会把你。。。。”
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“我知道了我知道了，我是绝对不会这样做的。”
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伊莉莎拼命的摇着头，金发少女所说的情况光是想象一下就让她脊背发凉。
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见到公主殿下陷入了混乱之中，克莱尔轻叹一声，重新坐了下来，轻柔地说道，
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“所以还是老老实实按照之前的思路吧，并非捏造而是靠人为诱导造成既成事实。只要证据确凿的话，到时候就能很容易达到效果了。话说回来，你有什么更加具体的实施方法吗？”
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“嗯。。。”
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伊莉莎盯着天花板上的吊灯思考了一会，然后她从沙发上一跃而起，拍了拍有些褶皱的白色衬衫，看向克莱尔。
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“原本是没有的，但你刚刚告诉我的那场事件给了我启发。虽然不知道能不能顺利实施，风险也不知道会不会超出我的构想，但什么都不开始的话什么都不会发生。你能去把优叫过来吗？我想和你们一起商量一下。”
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