与此同时，议会大楼的侧厅内，两位男性议员正靠在窗户边呼吸着新鲜空气。
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虽然他们的面前还是有很多人在走来走去，但这里至少不像前厅那般拥挤。
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靠在右侧，带着黑色圆顶帽，拄着手杖的那位年轻人随意地向身边的同伴搭起了话，
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“嘿，汤米（Tommy），当了议员后你还有空去做牧师的工作吗?”
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这位戴着眼镜，同样年轻却有着高发际线的金发男子则是耸了耸肩，
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“现在顶多只能在周日去乡村的教堂主持一两个礼拜活动了，我还是更喜欢之前全职专心布道的日子。”
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带着帽子的男人端起了自己的手杖，仔细检查着表面是否有划痕，
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“那还真是遗憾。不过你可以试想现在只是来到了一个新的地方去布道，反正这地方也有个演讲台不是吗？话说回来，”
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他放下手杖，转过头来，
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“你跟‘那帮人’相处的还融洽吗？我看他们都不像信上帝的样子啊。”
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汤米摘下眼镜，揉了揉眼睛，
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“左翼联合阵线可是有着很多派别的，丹尼尔。 我们合作联邦联合会（Co-operative Commonwealth Federation）当中可是有着不少社会福音运动的支持者。至于那些更加激进的派别，说实话我对他们没什么兴趣。在美国的经历让我对那群人感到厌烦。”
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“哦？” 丹尼尔摘下了他的帽子，露出一头茂密的黑发，和身边的同伴形成鲜明对比。
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他眨了眨眼睛，“这还是第一次听说。所以你们实际上并不是铁板一块？”
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汤米叹了口气，
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“正如其名字一样，左翼联合阵线只是一个由许多小团体为了大选而共同联合而成的组织。尽管我们有很多分歧，但要是在大选中各自而战的话，那么毫无疑问分散的票数会让我们在议会中一个席位都拿不到。既然现在大选已经结束了，那么大家自然就是各自回到自己的小圈子里面去了，只不过有时会一起集体开个大会。 你们自由联盟里面应该也有好多派别吧？”
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丹尼尔点了点头，
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“差不多吧，但我们只有十分松散的小团体。不过，说到内部最统一的，还得是保守党和那群魁北克人啊——他们在大部分的投票中都能做到全党意见统一…我们确实也应该整顿一下政党纪律了，不然完全没有赢过他们的可能。”
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他指了指自己的同伴，然后又指了指自己，
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“你们，我们，再加上魁北克人，以及再拉拢一些保守党中的自由派别，只要联合起来的话，说不定有机会能改变现在这一边倒的现状。毕竟，至少现阶段我们都有一个很明显的共同目标。”
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汤米重新戴上眼镜，
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“确实如此，不过我对这几个意识形态不同的在野党是否真的可以联合起来感到怀疑。假设真做到了，然后在下议院中勉强做到势均力敌的话，别忘了还有个上议院挡在前面呢。毫无疑问，保守党那帮人就只是傀儡。至于最后的结果如何，那还得看金那帮人，或者是我们那位‘公主殿下’的心情——假如她真的有实权的话。”
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丹尼尔带着严肃的表情点了点头，
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“确实很难实现。不过就算不能取得多数，我们的存在也不是毫无意义。虽然从席位上来看我们占的很少，但那帮人一直把我们视作潜在的威胁。 你知道为什么吗？是因为民众中的支持者很多——内部的朋友告诉我说自由联盟实际上拿下了近40%的选票，和保守党的差距不超过8%。再加上你们和魁北克人，那反对派就是选票上的多数了。有着广泛的民意，我们可以逼迫那群保守党人对我们做出让步。你看，他们甚至自己主动提出了‘议会保障法’来保障议员们的言论自由，甚至还有什么‘财产公示法案’。虽然后者作秀的程度更大就是了…但，要不是大家的影响力够大，这一切都不会发生。”
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在皱着眉，扶着下巴思考了一会后，汤米缓缓开口道，
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“也许是吧，但这可能对我们来说并不是个好消息。”
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同伴掸了掸礼帽上的灰尘，“哦？为什么这么说？”
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汤米侧过头来，眯起镜片下那双深棕色的眼睛，
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“保守党这是在蚕食我们在选民中的影响力。虽然现在我们可以让他们主动做出些让步，但以后呢？别忘了那群人掌握着所有的宣传媒体，他们毫无疑问会把所有功劳都揽到自己身上。你最近听新闻了吗？他们在有关那几个法案的内容中一句都没有提到我们这些反对党，仿佛真的是自己主动去做这些事情似的。 继续这样子下去的话，等到下一次大选，他们一定会靠着这些从我们这里抢占而来的政策来模糊保守党和其他党派之间的边界。 到了那个时候，你觉得我们这些人在议会中的生存空间还剩下多少呢？”
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丹尼尔重新戴上自己的黑色圆顶帽，扶了扶帽檐，
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“所以到时候他们就可以再度为所欲为了？”
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汤米摇了摇头，
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“他们一直都可以为所欲为，现在只不过是通过短暂的容忍来使自己的权力来源看上去更加正当。你也注意到这一点了吧，你们自由联盟拿了40%的普选票但最后在议会中的席位却不到20%的事实，这毫无疑问是靠着不正当的选区划分而得到的结果。等到下次大选，保守党横扫整个议会的时候，大部分选民还会很高兴———毕竟每个当选的议员都拿到了选区中的相对多数票。这听上去很公正是不是？却浑然不知自己已经彻底沦为那帮人的棋子了。”
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“咚咚” 手杖敲击地面的声音响起。在短暂的寂静之后，丹尼尔叹了口气，
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“我原本以为他们会更加粗暴直接一些的，但这些手段还真是有意思…在操控选区的同时，还没有把它们的形状划分成像蝾螈那般怪异，实在是水平了得。 若你所说的情况真实发生，那到时候恐怕也就是Kanata体系改革的终点了。虽说不至于退步——毕竟放出来的权利就像是挤出来的牙膏或者泼出去的水，收回来就困难了，但是，毫无疑问也无法更进一步了。”
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就如同宣告结局一般，议会大楼的钟声恰好在这时响起。
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听到召唤后，侧厅中的议员们拖着步子，缓缓向着会议厅的方向走去。
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丹尼尔从一直靠着的墙壁上起身，理了理西装外套上的褶皱，转头看向自己的好友，
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“那么，我们该做的事情就只有一件了，联合起来，继续保持对他们施压。然后在下次大选，我们至少要牵制住保守党，不能让这议会完全变成他们的橡皮图章。”
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“是啊。” 汤米以坚毅的目光回应，“至少在这件事情上，反对党们的利益应该是一致的。稍后我会跟联合阵线中的那些人谈谈的。”
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说罢，他重新扣上外衣的纽扣，大步向前走去。
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戴着黑帽的男子则依旧站在原地，出神地望着同伴的背影。
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在自己意识到之前，喉咙就已经发出了声音， “汤米！”
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“怎么？” 面对呼唤，曾经的牧师回过头来。
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如同梦醒一般，丹尼尔缓缓抬起头来，
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“如果…我是说假如，若我们联合起来，真的成功让保守党无法在下次大选中拿到绝对多数席位的话，到时候会是个什么样的情形呢？保守党继续组成一个少数政府…还是由我们组成一个矛盾重重的反对派联合内阁？”
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汤米用指关节推了一下镜框，
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“你想的太多了，我是还没有乐观到觉得能够把保守党逼到这种地步。不过，”
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他露出一丝笑容，
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“要是真的发生了这种情况，我倒是很好奇总理先生…以及我们的那位总督小姐会做出什么样的举动。”
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