「我也好久沒和蘿娜一起泡卡美洛的浴池了呢！」
克萊茵也急急忙忙地追上卡爾和蘿娜，完全沒注意到希洛正在走向市場。如果她能替這位新來的艾爾多留心一些，有想到默默離開團隊的希洛身上一毛錢都沒有的話，就不至於讓這餓壞的黑髮少年只能站在烤餅攤前，眼巴巴盯著香氣四溢的鬆軟圓餅猛吞口水了。
希洛很快就發現了自己的窘境，但他並沒有想到這是掌握團隊資金的大小姐失誤，再加上目光一下子就被烤餅攤老闆流暢的煎烤手法給吸引，片刻間，他似乎也忘了最初來到市集的目的。不過，腹部發出的悲鳴，還是再次將他拉了回來面對現實。
「肚老爺啊肚老爺，你昨天不是進了很多貨嗎？應該還沒全部用光吧？再撐一下，等大哥他們泡完吧！」
雖然試著和身體簽署和平協議，無奈從那越來越響的咕嚕聲聽來，他鬧彆扭的腸胃似乎沒打算妥協。
「唉呀？希洛大人？您是在研究麥烙餅，還是打算買來吃啊？」
所幸，靠著史塔特鎮長天降奇兵般的即刻救援，希洛總算是順利平定了這場由飢餓發起的抗爭。
「太感謝了！之後若有機會，換我來招待您吧！」
「不必客氣，您接下來還有安排什麼活動嗎？」
「……好像沒有，不好意思。」
「是我的失誤，您才剛來到克莉絲坦洛希，還沒有規劃是正常的。這樣吧！既然卡爾大人去泡澡了，若不嫌棄的話，就由我來帶您逛逛卡美洛吧！不知您意下如何？」
「那真是太好了！這裡晚上還是很熱鬧呢！」
「畢竟是吉爾利島上的第一大城，也是島上各種商品貿易的中心。說到交易，伊特屋就在附近，要不要去瞧瞧呢？」
「伊特屋？」
「就是交易伊奴的地方，在那裡可以見到各式各樣的伊奴，您應該會很有興趣。」
88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAhIa9RyMTl
史塔特猜得沒錯。雖然自甦醒以來，交流談話的對象幾乎都是與艾爾外觀特徵相似的艾隆，但無論是像龍一樣外型兇猛的法夫納、長著獸耳尾巴等生物特徵的隨車護衛，或是在城牆附近披著鐵甲徘徊的巨大身影，甚至是早上被蘿娜毒打一頓，有著特殊膚色的工匠。對希洛來說，這些形形色色的伊奴，就好似夜幕中的星辰，不斷散發著不可思議又充滿魅力的光輝，因此，他不假思索就同意了這份邀約。
「依我多年的經驗判斷，您將來必定會是一位出類拔萃的艾爾。而一名偉大的艾爾身邊，必定會得到許多優秀的艾隆支持，同時，也將能使喚強大的伊奴為自己效命。
「當然，想擁有能力出眾的伊奴，可以靠自己生產和培養，但透過在伊特屋交易，也不失為一種快速入手高品質伊奴的途徑。因為有些伊奴，一般艾隆駕馭不了，牠們就會被擺在伊特屋待價而沽，等候適合的主人出現。」史塔特一邊領頭前進，一邊持續為希洛做起介紹。
「您對這隻有興趣嗎？灰皮膚，所以這是礦衛種。看這結實的肌肉，和那粗壯的手臂、寬大的肩膀，我史塔特‧尼伯龍雖然在這方面不是專業，但也看得出這會是一隻上好的鐵匠。老闆，這隻多少價？」
「不不，我只是驚訝，原來礦衛種也有這麼強壯的。」希洛慌張地搖了搖手。
「這樣啊……那這隻如何？淺綠色的皮膚、藤蔓一樣的手指，這是專門生產芯片的自然種，有四隻手而且都很靈活的話，產量應該會提高不少！」
「貴客您真識貨，搭配天生技『活力』，是可以一整天工作都不用休息的優秀商品喔！」
「不了，謝謝。」店家並沒有吹牛，即使視線與希洛相交，這自然種伊奴仍沒有停歇，就算手上沒有拿著任何工具，也沒有真的在進行生產，還是持續不斷地做出製造芯片的動作，就像這是牠活著的唯一目的。
希洛絲毫不覺得這樣的伊奴哪裡優秀，他在這隻伊奴的眼中，只看到悲哀。
「那這隻如何？品種：萬獸之王……哇啊！嚇死我了！」原本還蜷曲在籠子角落的生物種伊奴，在史塔特靠近牢籠的瞬間，忽然飛撲上來，撞得整個籠子嘎嘎作響。
「哈哈，如何？這可是經歷過競技賽洗禮的戰士喔！喂！居然敢嚇我客戶，沒禮貌的傢伙！」
唰的一聲，店家的軟鞭毫不留情地抽在了生物種伊奴身上，但不愧是號稱萬獸之王的猛獸，即使挨了打還是不為所動。反倒是希洛聽到鞭子聲，臉上肌肉忍不住抽搐了一下。
「確實是雄壯威武，符合牠的名號。希洛大人，您覺得如何？」史塔特滿意地搓了搓手。
「不，我不想這樣打他。」
「不需要打，只要買下，簽下系統從屬合約，伊奴就不可能反抗了。」
「那為什麼老闆要打他呢？」
「這……總是要懲罰一下吧？」
「兩位大人有要買嗎？我還有其他客戶想出價呢！」
「不了，不好意思。」
希洛撇開視線，繼續環顧場內，但這裡畢竟是伊特屋，所以其他攤位同樣的光景也一再上演著，這讓原本想藉由看看其他伊奴來轉換情緒的他，心情不但沒有變好，反而越看眉頭皺得越深。
不過，即使內心越來越不快，希洛也知道，史塔特帶他來伊特屋，是出自一片好意，所以，他並不會去責怪這位上了年紀的嚮導。
但善於察言觀色的史塔特，還是注意到了希洛的情緒並不如預想中高昂，可惜其中的原因，這回他猜錯了。
「希洛大人，您好像不是很滿意這些商品，要不要幫您用目錄預約呢？如果有中意的貨，可以幫您調來，價格您不必擔心，除了機甲種，其他的我應該還負擔得起。」
「不用了，我們……換去其他地方吧。」
「咦？所以您不打算買伊奴嗎？真的別跟我客氣啊！」
「我……謝謝，因為昨天已經去方舟生產了，今晚應該就能拿到，所以，我想先看看我的伊奴，再做後續打算。」
「啊哈！還是您頭腦清楚，瞧我都忘了您還沒領取首抽呢！時間好像差不多了，要現在去領嗎？」
「我想等大哥泡好澡再一起去，可能有很多要注意的地方，大哥在場的話，我可以向他請教。」
「沒錯，因為是首抽，所以要更慎重。正好、正好，請容我向您介紹公共浴場，您瞧，就在伊特屋旁邊。」
88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLLbvBa7HSE
撐起方型屋頂震撼視覺的黃金巨型圓柱、不斷傳出的嘩啦水聲和歡笑、從縫隙間持續外溢的陣陣熱氣、穿著休閒心滿意足走出來的客戶。相較返回卡美洛時站在對面的停車場遠觀，這次從伊特屋出來，希洛更清楚感受到了，這堪稱全城休憩中心的浴場非凡的魅力。
但比起這些，希洛更在意的，是以個頭出眾的法夫納為中心，或蹲或坐，或伏或立，聚集在浴場外特定區域的伊奴們。
「他們……不能進去嗎？」他忍不住向史塔特問道，即使，他早已猜到了答案。
「當然，伊奴是不被允許進入浴場的，因為會弄髒池水啊！除非是王公貴族特地指名擔任隨扈，但也是不能下水的。啊！既然您這麼問了，我就順帶一提，除了那些空間較小、環境衛生較差的平價旅店外，否則，伊奴一樣是不能跟我們同房的。體型小的會集中在通鋪管理，體型太大的，就只能待戶外囉！」
「我明白了。話說這浴場真華麗呢！是卡美洛才有嗎？」知道繼續追問也是徒勞無功，希洛主動改了話題的方向。
「只要是王國的大城市，都會設有大浴場，也聽說有些位高權重的大人物，比起在會議廳，更喜歡在公共浴場議論政事，不僅是因為更輕鬆自在，也因為可以讓民眾一起參與討論，能獲得更高的聲望和支持度。
「不過，您真不愧是艾爾，一問就問到重點。」史塔特微微一笑，繼續說道。
「其實在比較古早的時候，因為祖先們都直接到天然的湖泊沐浴，吉爾利島是沒有澡堂設施的，這種公共浴池的起源，是當時在大陸上的古希羅王國。隨著雙方交流越來越密切，島上也開始受到影響，這才出現了大型浴池。後來雙方合併，成為現在的法羅王國，這公共澡堂的文化，也就順理成章地一併傳承下來了。」
「我能理解，因為吉爾利島的水真的很乾淨。」
「喔？想不到您這麼快就注意到我們島上的水質了，那您一定聽過，這島上最有名的天然湖泊了吧？」
希洛想了想，搖了搖頭。
「這倒還沒有。」
「那座湖泊的名字，叫作『拉科斯』，意思是像光輝一樣閃亮美麗。也正如其名，無論白天或是黑夜，這座湖總是能讓見過她一面的遊客，留下深刻美好的印象，成為記憶中最璀璨的亮點。」
「好夢幻的感覺，有機會我會去瞧瞧的。」
「想必到那時候一樣會是由我為您嚮導，因為很巧，最靠近這座拉科斯湖的落腳處，正是我最自豪的故鄉──莫里尼斯。作為鎮長，本人史塔特‧尼伯龍，誠摯邀請您大駕光臨。」
「哈哈，原來鎮長您的目的是這個。」
「哈，因為這是我的職責所在啊！對了，雖然您才剛吃過餅，但那畢竟只是充飢的點心，有一間在卡美洛民宅區的餐館，是在地的隱藏美食，我十分推薦，不曉得您有沒有興趣？」
「有！當然有！走回內城區有點遠，我也正在想是不是要就近市集繼續買些吃的當晚餐就好。不過，大哥他們呢？」
「若依照過去經驗，卡爾大人應該是會支付更高費用去泡獨立的貴賓浴池，那設施會提供餐飲招待。」
「哇，早知道就跟著進去了！唔，不對，大哥和蘿娜小姐他們……大概不會希望我去湊熱鬧吧。」希洛紅著臉，搔了搔頭。
「他們又一起去泡了嗎？唉，我可憐的女兒又被落下，晚上大概又要悶在被子裡哭了。」
「克萊茵小姐也有跟去喔！」
「什麼？這孩子，怎麼越來越隨便了？不過……當年若不是這孩子的母親也這樣主動，我又怎會有這麼可愛的女兒呢？好懷念那段日子啊……唉呀，再說下去又要讓您餓著了，我們還是趕快去用餐吧！希洛大人。」
ns 15.158.61.20da2
