花園 - 第七章·考驗or勸退（二）

下午兩點前，花園的下午訓練鐘聲尚未響起。

喬與恢復活力的小桃和貝莉一起提早抵達廣場。

此時的鹿穿上自己習慣的戰鬥服裝，正帶著廣場中央的五名新生暖身。蛇小隊幾人、貓、威爾和剛剛恢復正常的布蕾絲也都坐在長椅上等著觀賞稍晚的測驗。

「布蕾絲，妳好點了嗎？」喬他們慢慢走到長椅區，在經過布蕾絲和威爾身前時順口關心一下。

「幹！差點被你殺了啦！你真的是他媽有病欸！」布蕾絲用力地對喬彈出中指、中氣十足地罵著。

喬看到布蕾絲這麼有精神，就直接忽略掉她後續的穢言穢語，轉頭朝威爾問：「等等想上場嗎？」

「別吧，萬一菲菲沒通過的話，會遷怒到我身上的。」

「我上啦！我要好好轟你一發大的！」

「蜥，別鬧了，妳是想把整個廣場給炸了嗎？」看到鶯都開了口，布蕾絲雖嘴裡唸唸有詞，但也只好作罷。

喬淡淡地笑了一聲。每個人都在這八年期間變得更加沉穩，唯獨布蕾絲這家伙的個性沒什麼改變，還是一樣神經質、一樣任性。

「蛇，你們等等都上場吧。」喬對坐在第二排長椅上的蛇等人說道：「不然可能會太快結束。」

「啊？」突如其來的指令讓幾人有些摸不著頭緒。

「欸，你是要幹嘛啊？那我咧？」布蕾絲完全搞不懂為啥喬要一直找其他不相干的人一起參加測驗。

「妳也上唄，別把這裡毀掉就好。」

「欸……你到底是要搞什麼東西，有點可怕欸……」聽到喬同意之後，布蕾絲先是高興了一下子，但馬上又想到早上的慘況，臉色瞬間垮下。

「讓小桃跟他們玩玩囉！」

此話一出，本來被點名上場而滿臉疑惑的幾人，瞬間瞪大雙眼、一副不可置信地看向喬與他肩上的小桃，連躺在長椅上打瞌睡的貓也都彈起身子。

「……你這是要讓我一天重製多少次廣場啊……」

「應該是今天最後一次吧。」

喬直接轉身走向還在廣場中央暖身的新人們與鹿，瞥眼看著其中一名金色波浪長髮、眼神和威爾極為相似的年輕女孩和另一名揮舞著長槍、濃眉大眼、看起來頗為帥氣的黑短髮陽光男子。

「準備好了嗎？」喬走到鹿的身邊小聲詢問。

「嗯，你要怎麼測驗？」

喬打量著五位戰戰兢兢的新生，伸手摸摸小桃的頭頂。

「鹿，你也上吧。小桃，妳可以使用魔力了。」

「呀！？」小桃微微晃動的尾巴突然靜止，發出一聲可愛的叫聲。

「吼……煩……」鹿極度不滿地仰頭低吼。

喬把懷疑自己聽錯指令的小桃抱到地上，再次微笑地重述一遍：「妳可以用魔力囉！小桃。」

確認自己沒聽錯的小桃開心地轉了個圈，接著跑跳到離喬他們十多公尺的空曠地區後，又轉頭挺起身體看著自己的主人。

「再遠一點。」喬比了個後退的手勢。

小桃又跑了幾步，過程中還不停回頭與喬確認距離是不是夠遠，直到喬點頭首肯。

「要開始啦！你們還在發呆啊？」喬看到身旁呆滯的五名新生，跟還坐在長椅上沒有下場的蛇小隊隊員，皺起眉頭說道：「趕快開結界或障壁擋一下吧！不然還沒開始他們就差不多要昏過去了。」

「所以到底怎麼樣算通過測驗？打贏牠嗎？還是？」鹿一臉不耐煩地抓住喬的肩膀，急迫地問。

「兩點鐘響過後，只要五個人還站在場上且其中兩人是新人的話就過了。」

花園一天的鐘響只會有四次，分別為早上八點、中午十二點、下午兩點以及傍晚五點，每次的鐘聲會有十二聲，總共持續一分鐘。

鹿抬頭看向高掛於戰鬥部門建築上的時鐘，現在離兩點只剩三十秒左右。

「快點！全部備戰！龜快點用防禦障壁！全部人先站在我的結界後面！」

身為在場唯一與小桃過過招的鹿完全明白牠的強大，前幾個月他們遭遇之時，小桃只用了一招就把周圍方圓幾十公尺的樹林夷為平地。

不只是威力，小桃設定的座標也是精準無比，且從巨型法陣出現到啟動的時間只僅有短短一秒——這速度只略遜於喬一點點而已。

—『卜·禦形。』『無隙之鎧。』

蛇小隊立刻進入狀態，每個人瞬間抽出各自的武器、附上身體強化往鹿的位置飛奔而去，而龜邊從腰間抽出一把綁上長鐵鍊的彎刀一邊幫所有人施放上一層魔法障壁。

喬開始緩緩走向長椅，看見威爾也終於坐不住跟著隊伍一起上場後嘴角微微勾起，接著對小桃比了個ok的手勢。

待測的五人也擺好架式，與身前的前輩們一起緊盯遠處小桃的一舉一動。

忽然，所有人同時感受到一股似乎無窮無盡的魔力突然從那嬌小玲瓏的白狐身軀上狂湧而出，好似是高壓的蒸汽桶裂了個小縫，而且這縫還在不停地變大，溢出的氣體壓力卻絲毫不減。

廣場四周的高聳城牆開始微微晃動，部份石塊表面上冒出裂縫，空氣受到巨大魔力的影響重壓住整個廣場，地面再次發出不祥之兆的低聲怒吼。

小桃體表滲出如黏稠黑色液體的魔力環繞在身體周圍將其包起，而這快速旋轉圓球也從原本剛好包覆住小桃身體的大小變的越來越大，已經到達六公尺城牆的一半以上。

無形的壓力驟增，除了在貝莉結界保護下的長椅也開始變形，貓驚恐地盯著身前被壓爛的鐵製長椅和還在廣場上慢慢散步、完全沒用任何防禦的喬。

「我靠……那傢伙是怎樣啊！？為什麼他完全沒事啊？」布蕾絲看到鹿的結界已經產生裂痕，而喬還愜意地漫步在廣場上，不禁碎念幾句。

這時，黑球停止轉動，周遭的震動與重壓也隨之平息。一隻帶有銳利尖爪、如樹幹般粗壯的巨大前腳踏破黑球踩在廣場上，碎裂的黑色碎片又化為液體狀態流回小桃體內，九尾狐再次屹立於戰訓廣場上。

「小桃，鐘響結束前打倒他們。」

喬看著高處的秒針，在鐘聲響起的前三秒交代最後一句話。

「還有，妳可以說話了。」

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第七章·考驗or勸退（二）

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