幾人才剛穿過戰鬥部門大門，就看見位於獅子雕像後面、隱藏在高牆中的城門已經開啟，而獅子、蛇與鹿正與幾位沒看過且穿著伊克芮斯商會制服的客人正交談中。
「霄！？」雖然臉部輪廓並不清楚，但是菈雅認出了那支代表性的亮銀色長棍，並發出驚呼。
菈雅不敢相信自己的眼睛，二話不說馬上往喬他們那急跑而去。
幾名新生對菈雅說出的姓名沒有什麼印象，但看到她震驚的表情，也大概猜到這肯定是位大人物，隨之跟了上去。
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「八腳的導線真的挺厲害的，終於不用再走那白癡山路，浪費一天多的時間了！」站在最前頭的泰德對喬的實驗讚不絕口，大大地比了個讚。
「沒遇到什麼怪物，對吧？」喬看向泰德身旁、還在為被當成實驗對象而有點不爽的霄得意地問。
「是沒有，但這出了差錯很危險，你可是拿我們的命在測試。」霄的眼球微微上吊，雖然他們是安全抵達花園沒錯，但他還是很想賞獅子一拳。
「咳、嗯哼……」一旁的鹿刻意發出聲響打斷他們，指著霄、一臉撲克地問：「誰可以來解釋一下這又是怎麼回事？」
身為前王室護衛隊隊長的霄，在七年前帶領部分隊員，第二次前往森林中心確認神是否尚存的任務中被宣告全數陣亡。據說在他的註冊石暗下之前，他們所帶的送信鴿帶著「神已死。」的血書回到議會，這才讓艾斯蘭主席解除長達兩年的國家緊急狀態。
而霄現在卻一臉事不關己，眼神飄向喬的身上，似乎是在告訴鹿「妳自己問他」的樣子。
「我那天剛好在附近。」看到霄那欠揍的表情，喬的嘴唇微微抖動一下，轉頭看向鹿，回答道：「他那時被一隻跟金角獅差不多等級的熊型奇美拉追到封印神的地方。我到的時候，他右手已經沒了、人也奄奄一息。小桃出手把那隻奇美拉宰了之後，我把他本來要發出的信改了個字才讓信鴿帶回去，差不多就是這樣。」
「不，我不是在問這個。」鹿望著兩人，正經地說道：「我剛剛已經大概猜到是你救了霄，但讓我比較意外的是，霄你會願意跟獅子合作這件事情。」
就鹿所知，以前獅子與霄兩人的關係其實還不錯，霄常常會特地從王都過來與獅子對練討教，在很多事情觀點上面兩人也挺聊得來的。
不過，就在著名的「黑街大爆炸」發生而波及到貝莉之後。被踩到紅線的狂暴獅子一人單槍匹馬地殺到貴族與王舉行重要會議的議場內，除了把當時的三家貴族行刑官打成殘廢外，獅子本來是連貴族組長都要一起殺光之時，已經重傷的護衛隊隊長霄擋在了他們身前。
「殺了他們，你會害花園和貝莉都被掛上叛國罪，現在停手還來得及。」
最後，不知道是因為念在霄的面子上或是不想波及到貝莉的獅子，放過剩下的人從殘破不堪的議場離開。
而在此之後，霄再也沒有踏入過花園半步，兩人再無任何交集。
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「這可沒得選擇。」霄嘆了口氣，看了看周圍發現菈雅等人往這跑來之後，小聲回道：「之後有空再說，現在不太適合。」
鹿和喬也注意到從大門跑過來的鱷與新生，以及從中庭拱門珊珊來遲的龜、鯊、鯨和剛剛康復沒多久的雀。
「蛇，你不讓雀多休息一會兒嗎？她才醒來沒兩天不是？」喬皺起眉頭看著那名棕色短髮、柳眉鳳眼、身材修長的年輕女性，想到她才重傷初癒沒多久，怎麼會穿上戰鬥服一起過來集合。
「呃……我是勸了滿久的，但看起來她是沒聽進去……」蛇也感到非常無奈。昨天雀一知道他們今天要出發前往拉薩後，就一直纏著自己要求隨行出戰，怎麼說也說不動。
喬無奈地點頭，等到全部人都靠過來之後，不管大多數老隊員對霄的出現感到十分震驚，對著雀劈頭就問：「欣月，我不是前兩天跟妳說了叫妳休養嗎？」
面對喬有些不滿的質問，雀卻一臉傻笑、抓了抓頭、語氣帶有些撒嬌地回答：「喬叔，我這不是好好的嗎？而且我跟蜥都沒去的話，隊長他們很難處理空中的威脅呀！」
一旁的新生們對不認識的霄出現沒什麼特別感覺，反倒是雀學姊對獅子的說話方式讓他們瞪大了雙眼。在獅子回來後的這幾天裡，除了鹿、貓和蜥這三個人對獅子說話的態度比較隨意之外，其他人無不一對他都是畢恭畢敬的，他們不明白為什麼雀學姊敢用這樣的態度跟獅子部長回應。
「爸！」菲爾悄悄地靠近威爾的身旁，用手肘輕輕頂了一下，打斷呆盯著霄不放的父親，小聲地好奇詢問：「雀學姊跟獅子部長是有什麼特殊關係嗎？怎麼敢這樣跟他說話啊？還有你一直看的那個人到底是誰啊？」
「噓——！」威爾比出了噤聲的手勢，眼珠子來回轉向喬與自己女兒兩邊，貼向菲爾的耳邊非常小聲的說：「再小聲一點，喬的聽力超變態。」
好在雀現在一直纏在喬的身邊不停拜託請求，這才讓喬沒聽到菲爾剛剛說的話。
「這怎麼說呢……欣月是以前喬在某次死城裡面救出來的，那時候還是個小女生，後來就一直待在這邊，有點像是他乾女兒的感覺。」威爾抓準雀還在盧喬的時機，與同樣好奇湊過來的維里爾一起簡單地說明：「至於那人是叫作霄，前王室精銳護衛隊的隊長，唯一一個在單挑的時候讓喬要同時用到兩大系列魔法才能對付的強者。」
「他在七年前的任務裡被宣告死亡，現在又出現在這裡，所以我們才會那麼震驚。」
兩人聽完後下巴都快掉了下來。要知道，他們新生加上各位老手們和喬對練時，光是一個『棋盤』就足以把他們所有人打到懷疑人生，而眼前的這位帥哥竟然可以讓獅子開到另外一系列魔法。
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「不行！別任性了！去把衣服換了，給我躺在床上好好休息！」喬被盧了好一陣子後，貝莉突然走了過來，對著雀口氣嚴厲地說道。
看到貝莉出手之後，喬也是鬆了一口氣，他實在是沒辦法應付雀的瘋狂撒嬌。
「貝莉姊——！ 拜——」
「不行！回去躺好！」貝莉無視欣月的最後掙扎，右手比向宿舍方向、怒目瞪著這不聽話的小朋友，像極了媽媽管教正在鬧騰的孩子。
知道已經沒戲的雀鼓起腮幫子、嘟著嘴，一言不發地聽從貝莉的指示，朝向中庭走回去。
「果然嫂子出手就是不一樣呢！哈哈！」泰德在稱讚時配上的笑容有點不自然。
「泰德、霄，你們幾個跟我來，我幫你們安排了客房。」貝莉的口氣依舊帶點怒氣，尤其是看著泰德的眼神更是銳利。
泰德在跟著貝莉離開、經過喬的身邊時，給了他一個「完了，她還在生氣」的表情，而喬則是擺出一副「這不是正常的嗎」的樣子回覆泰德。
等到商會的人也離開後，廣場上只剩下蛇小隊的隊員們與鹿。
喬看到他們已經都把物資準備好了，便直接開始宣佈這次外出任務的注意事項。
「等等你們不走繞外圍的安全山路路線，要直接從森林穿過去到約德鎮跟現在拉薩邊境交界處的隘口哨站。」
「你們一進入森林之後，小灰會找到某條綠線，之後你們就一直跟著綠線快速移動即可，保證不會遇到任何魔瘴怪物。小灰也會與你們同行，做一個雙重保障，而且剛好蜥跟雀沒有入隊，牠也能幫你們處理掉那些會飛的奇美拉。」
「到哨站之後不管發生什麼事請按兵不動，遭受攻擊可以反擊，但在我通知下一個集合地點之前，千萬別擅自進入約德鎮，除了小灰。」
「剩下的臨時狀況由蛇判斷決定，盡量保持魔力量以備不時之需。」
「有什麼問題嗎？」
「「「「沒有！」」」」
幾人背起行囊，走向獅子雕像後、隱藏在城牆面上的敞開大門。
「萬事小心。」鹿站在門旁對著新生們說。
新生們顯得有些緊張，畢竟前兩次也是唯二次出去這城門之後都沒什麼好事，每次都差點把命給丟了。
喬在小灰的脖子套上一個小袋子，輕聲囑咐幾句話後，小灰就直直往城牆外飛去。
「走了！」蛇帶頭開啟身體強化，帶著隊員們跟上小灰，衝出城牆外。
喬與鹿兩人看著他們奮力跳起、飛越大峽谷後，進入森林的背影和慢慢關上的城門。
「擔心什麼？他們還挺厲害的，況且小灰和威爾跟著，沒什麼好怕的。」喬瞧見鹿滿臉憂心的樣子，忍不住說了幾句。
「總還是會擔心的。」
接下來，兩人一言不發，只是靜靜地看著城門慢慢闔上，直至細縫中的牆外景物被密合的黑牆遮起。
「白羊的狀態還是一樣嗎？」
「嗯，還是昏迷狀態。」鹿回答後反問：「這樣你明天要帶誰去？」
「我自己去。」喬立刻回答後，開始往研究大樓走去。
鹿一副並不是很意外的樣子，還是待在原地，若有所思地盯著城牆發愣，心中有股莫名的不祥預感。
「喬，你不會做什麼太出格的事情吧？」
喬停下腳步。
「那就要看妳對於『出格』的定義是什麼了。」
「不過妳別擔心，我不會讓花園再損失人手的。」
說完後，喬離開了廣場。
鹿則是站在那兒，長嘆了一口氣。
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