清晨。
與往常沒什麼不同，不待鬧鈴響起，顧呈予自動自發地在這個時間點醒來，準備下床盥洗。
真要說有那麼一點點相異之處，導致她平日的作息流程中斷，也就只是她無法掀開棉被下床這回事。
－－咦？
她試圖起身，身子卻不聽使喚，只在棉被裡滾了個一百八十度，趴在枕頭上，瞪著自己的……貓掌。
－－咦咦咦？
比起《變身》中的主角，顧呈予的反應可稱得上是相當冷靜了。只是將這隻貓掌翻來覆去的看著，確定它是連在自己身上。然後爬出足以讓目前的她翻滾個十圈八圈還載浮載沉的棉被海，她小心翼翼地運用尚未熟悉的四肢落了地（還差點滑了跤），來到房間角落被書堆遮住的大鏡子前。
她舉起右手，揮了揮，鏡中的小花貓也跟著揮了揮牠的左掌。
－－怎麼會變成這樣？
顧呈予回想著昨天的行程，上課、練習術法、接任務……啊、大概就是那個幫人解咒的任務。委託者送來一個精美的木盒，希望她將上頭附著的咒術清除。
看來是她大意了，沒想到附著其上的咒術不只兩種。也不囉唆，她伸出貓掌（手），就要畫出解咒陣－－
沒反應。
她有些慌張，猜想是陣式哪裡畫得不正確，勾出貓爪，再度仔仔細細地畫了個陣－－
還是沒反應。
就只是張地板上的塗鴉。
－－這可糟了。
顧呈予終於了解到事情的嚴重性，如果無法自己解開（更糟糕的是連引以為傲的咒術都無法使用），她勢必得請別人幫忙。
如果能避開熟識的人就好了，在熟悉的領域上被來了個回馬槍什麼的……這攸關她在咒術上的小小自尊。
鏡中的小花貓像是也凝重著臉回望，點了點頭。
總之，先去保健室看看吧，她記得除了輔長提爾以外，還有其他幫忙的鳳凰族學生。
伸出手，她估算了下從宿舍到保健室的距離，但看著原該是手掌此時卻變成粉紅色肉墊的地方，她終於忍不住埋進去，用臉磨磨蹭蹭了一會兒，然後在幾分鐘後回神。
－－不對、我在幹什麼！
徒勞無功地以雙腳蓋住毛茸茸的腦袋瓜進行自我訓話，卻有條毛茸茸的東西在眼前晃啊晃的，吸引了她的注意力。
她分不清那聲喵是不是自己喊出來的，但等她回神之際，她已經忍不住追了幾圈自己的尾巴。
－－我到底在做什麼啊！！！
將整張臉埋進紙堆裡哀悼自己身為人的自制力，她後知後覺地想起有種咒術會腐蝕人的心智。
這真是太可怕了。
最後她費了番功夫才離開宿舍，平時還不覺得棘館的護衛怎麼樣，現在身為一隻連術法都不會的小貓咪，那護衛簡直是哪邊來的高大BOSS。
顧呈予搖搖晃晃地走進熱帶餐廳，身上的毛在剛才的追逐戰中被拔掉不少，痛得很。其實這裡不算是前往保健室的最短路徑，卻是雕像最少的一條路……這點很重要，經過幾個平日看起來毫無傷害力現在卻兇性大發的雕像後，她發誓從今以後避開所有類似擺設。
避開了餐廳內的人魚雕像，她小心翼翼地從學生腳下經過，眼見出口就在前方，眼前卻突然一花，整個視野倒轉過來，在她還沒來得及看清楚時頓時陷入濕濕黏黏的黑暗。
－－混蛋、是誰把新雕像放在這裡的！
半截尾巴被咬在外頭，一片漆黑中呈予狠狠伸出爪子往舌頭部分抓下，試圖鬧得石像放自己出來，變成一隻貓死在石像嘴裡什麼的，別開玩笑了！
驀然，乍放光明。
她被吐出來，轉得頭暈眼花，好一會兒站不起來。
應該得救了吧？
以為是自己逃出來的，四肢卻不著地的在空中晃來晃去，接著一道熟悉的聲音歡快地響起：
「啊、小貓咪！」
「這裡怎麼會有貓啊？」
「說不定是誰帶進來的食糧逃跑了。」
「千冬歲好過份！這麼可愛的貓咪竟然說是食物－－」
她一驚，睜眼卻見自己與米可蕥等學弟妹們平視……平視？
「牠睜開眼了，好可愛！」
眼前的米可蕥對著她歡呼，站在她旁邊的是千冬歲與褚冥漾與萊恩……
－－等等，抱著我的人是誰？
膽顫心驚地回頭，紫色的袍、黑色的髮，熟悉的臉龐極近地映入眼底，黑袍的聲音隨後跟上。
「這隻貓怎麼東禿一塊西禿一塊的？」
「大概是被唾液腐蝕的結果，我記得餐廳內這類雕像還不少……」
－－不要啊啊啊啊啊！！！
就連剛才被雕像吞下肚也鎮定如昔的顧呈予，第一次很淒厲的慘叫了。
「千冬歲，你嚇到牠了。」
米可蕥指指夏碎手上發出淒厲叫聲還努力划動四肢的小貓咪，說：「你看，牠一直在掙扎。」
「不是我的問題吧。」
千冬歲推推眼鏡，問：「這是哪邊來的？一隻普通的貓咪也不可能通過學校守衛。」
－－我是哪邊來的一點都不重要！快放我下去！
但低頭一看那顯然有點落差的高度，呈予連尾巴都捲上某人手臂，就怕自己真的會摔下去。
－－沒有什麼階梯之類的嗎？
四處望了望有沒有適合下地的高度，後頸卻被人提起轉了個角度，她在半空中搖搖晃晃地對上一雙紅瞳。
「腐蝕液還附著在上面，再不洗掉說不定會傷到本身。」
觀察了會兒，冰炎又提著她轉了半圈，視線往下挪了幾公分。
「喔、這隻是母的。」
「咪！」
她非常乾脆地賞冰炎一個後腳，猛地踹上他的臉後俐落在空中轉個圈落在地上豎起毛對著他猛哈氣。
－－性騷擾！這絕對是性騷擾！
「噗。」
全場沉寂，除了夏碎別過頭去明目張膽地偷笑以外，學弟妹努力控制著自己臉上的表情，嘴角不停抽動。
「……很有膽量嘛。」
瞇眼、冷笑，冰炎瞪著地上那隻暗算自己的貓，臉上還留著沾滿腐蝕液的貓腳印。
注意到學弟的表情，他斜斜瞪過去一眼。
「褚，你皮癢嗎。」
「沒沒沒沒有！」
學弟一秒回答，然後結巴道：「我、我只是覺得這隻貓很厲害，被學長這樣瞪都不怕……」
－－學弟你害死我！
紅紅的眼睛充滿懷疑地瞪回來，她立刻端坐、歪頭，努力露出身為一隻貓該有的無辜神色。
「咪嗚？」
全場再度沉寂。
「這隻貓，我先帶回去好了。」
最後夏碎率先開了口，趁她還來不及逃跑時再度抱起她。
「你們接下來也有課吧，我任務結束了，剛好有空。」
「好吧，既然學長要幫忙……我帶回去的話蘇亞說不定會吃醋。」
米可蕥一臉可惜地道，依依不捨地跟著千冬歲他們離開。
「夏，我以為你不會管這種閑事的。」
兩人走向紫荊館，一黑一紫的身影引來不少視線，特別是其中一人還抱著貓咪。
「反正我下午也沒課……真要說理由的話，大概是牠的神態讓我有種熟悉感吧。」
－－真的大事不妙。
紫荊館的大門，緩緩在她眼前闔上。
夏碎才將她放到房間地板上，她就一溜煙地縮進牆角謹慎地看著他們。冰炎自顧自地走進洗手間，夏碎開了電腦查資料。暫時沒人理她，這很好。
她開始策劃逃生路線。
洗掉那些液體，冰炎走出來，沒好氣地抹去臉上水珠：「貓呢？牠真想被腐蝕掉？」
－－當然不想。
她看著自己開始脫毛的尾巴，面有愁容（如果看得出來）地舔去那些液體，舌頭一陣麻痺似地疼。
－－但我更不想進浴室去面對那大湖般的浴缸。
「在你身後。」
冰炎轉身，將貓拎進去，無視貓咪激烈地揮舞手腳……夏碎忍不住開口。
「冰炎，你洗過貓嗎？」
「怎麼可能，你洗過？」
「……我也沒有。」
想了想，夏碎還是有些擔心地走過去，探頭問：「要不要我幫忙－－」
「別開門！」
冰炎才喝了聲，一隻濕淋淋的貓就衝了出來，他眼明手快地抓起貓咪，默默看著起碼濕了半身衣物的冰炎。
「……你們在打水仗？」
「別開玩笑了。」
臭著一張臉，冰炎挽起袖子，臉色猙獰：「夏碎，抓好牠。」
「－－我今天非得把牠洗乾淨不可！」
五分鐘後，貓咪精神萎靡地走出浴室，窩在牆角縮成一團濕毛球對他們表示最大的抗議。
兩人換過乾淨衣物，各據了張椅子討論任務的後續處理。夏碎卻忍不住把視線挪向牆角的貓，此刻還濕淋淋地縮在角落，也沒有任何處理毛皮的動作。
「夏碎，你一直在幌神。」
遭冰炎不客氣地點出，夏碎也就直接開口：「抱歉，我只是覺得那隻貓咪有點奇怪。」
像方才冰炎一度試圖使用定身咒，陣法還沒打出去，貓就跳到那咒術特有的死角處戒備，像是知道他們要做什麼似的－－
「……總覺有股既視感呢。」
經夏碎一提醒，冰炎猛然瞪向那隻貓。
顧呈予沒敢回頭看，只是生硬地打了個呵欠，學貓咪伸展四肢作了個懶腰，轉頭就往門邊走。
磅！
門被一腳踹上，阻斷了她的退路。
「－－慢著。」
冰炎的聲音在背後慢條斯理的響起，她全身僵硬。
「夏碎，我想起一件事。
「有人跟我說，她翹了今天的術法課，打手機也沒人接。」
一段令人窒息的沉默，她覺得自己的背說不定會被燒出四個洞來。
「……先等等好了，我想還不至於會那麼湊巧。」
夏碎垂下眼，嘴角露出玩味的笑意。
「如果是真的貓，說不定會喜歡這個。」
他不知從哪裡拿出逗貓棒，搖搖晃晃地在她面前逗著。
－－我才不是貓！
她信誓旦旦，卻忍不住湊近逗貓棒，小腦袋跟著那逗貓棒晃來動去，甚至伸出前掌想勾住──直到聽見他們隱忍的笑聲才回神，咪嗚咪嗚地抗議。
「喂、小貓，如果妳剛好姓顧名呈予的話，」冰炎說，勾了勾手指，笑得非常邪惡：「喵個一聲來聽聽。」
她非常不客氣地伸出前掌拍掉他的手指，剛好一下。
「呈予，為什麼妳會變成貓？」
夏碎問了原因，但一陣咪咪咪喵喵喵過後，冰炎很乾脆地道：
「聽不懂。」
「用紙筆寫如何？」
夏碎好心地遞出一隻筆。
顧呈予瞪著那隻筆，試著伸出短短的貓掌抓住，但忙了大半天，又咬又拍又推的，還是沒能讓那隻筆稍稍立起來。
忙了大半天，回頭卻見他倆有志一同地拿出手機開啟攝影模式，抿著嘴笑得肩膀直抽－－這兩個混蛋！
她勃然大怒，憤怒地撲上去試圖賞他們一人一掌，但他們笑得更樂。
「如果是這樣，養妳一輩子也不是不行。」
冰炎掂掂她的前腳，說：「我還缺隻懂術法的召喚獸。」
「你家太冷了，不如去我那邊吧。」夏碎也興致很好地道：「我老家那邊氣候宜人，應該很適合貓咪居住。」
見呈予－－小花貓－－鼻間獰出怒紋，夏碎才笑著說：「冰炎，先幫她解陣吧。」
但兩人沒料到，一連試了好幾個咒術竟然都無法解開，弄得呈予興致一起畫出陣法想跟著討論，卻也只是一陣咪咪喵喵。
「……看來得去醫療班問問了。」
環顧週遭圖紙散亂，冰炎扳了扳僵硬的脖子。
「也好。」
夏碎將紙張收齊，接著伸手就要抱起貓咪，動作卻突然頓住，轉而單膝跪下，將右手攤在她面前。
「呈予，讓我抱妳過去吧？不然會有些危險性。」
她偏頭端詳著夏碎的神情，確定他不是在忍笑表情還很認真後，才小心地將腳掌貼上他指尖。
夏碎動作輕巧地抱起她，低聲道：「……如果妳一直維持這副模樣，我會很困擾的。」
「我說，」冰炎挑起眉，表情頗有些不以為然，「直接傳送過去會有什麼危險？」
夏碎眨眨眼，笑著將食指豎在唇前。
噓。
20120514
