不久，霍恩站到城墙下，对上面喊道：“我是国正会副会长霍恩，我们愿意和你们交易，来谈谈条件吧。”
李虎在城上喊道：“我们的条件很简单，你们把军队从这面城墙下撤了，让我们去到三百里外的暗影之森。我们会把你们的毛会长留在森林入口处，你们可以派人尾随我们，但是必须保持两百米以上帝距离。”
“好，一言为定！但是我们也有一个条件。”说着，霍恩拿出了一张纸。“这是我们的成员蔡纶的灵器，是一张‘生命纸’，佩戴这张纸的人的生命体征就会被蔡纶本人感应到。我们要你们把这张纸放到毛会长身上，这样我们才能确保你们不会贸然撕票，在此基础上我们的交易才能成立。”
“好，这个条件我们也可以答应你们。”霍恩将那张‘生命纸’往上一丢，李虎精准地接住了那张纸，後又回头对林森道：“我们已经和国正会谈妥了，等到了暗影之森，我们把毛洛丢在外面，待我们在进入森林後，他们就掌握不到我们的动向了，到时一定可以全身而退。”
林森神色凝重：“如此固然很好，可是这也意味着我们这次行动将会无功而返！大家真的都甘心如此吗？”
毛洛诡笑道：“依我说，不如你们直接把我杀了，之后再想办法脱困。”
韩翎啐道：“我们才没那么傻呢，把你杀了，我们还有机会脱困吗？”
毛洛又道：“林森总旗，你应该还记得你们家族被我们国正会灭族的那天吧？”
林森怒道：“你想说什么……？”
毛洛继续道：“我还很清楚地记得那天的事情，我记得你们的族长林友枝——他好像还是你的父亲——跪在地上求我给林家留一个活口。我答应了他，所以才有机会让你这小崽子给跑了……我恨呀，是真恨，恨当初自己为什么没有再狠一点！没有斩草除根！”
“够了！”林森怒吼道，“如你所愿，我现在就杀了你！”
温灵络急忙道：“林总旗，他在挑衅，不要上当呀！”
林森道：“不，我想明白了。这家伙活着对海棠朝廷的威胁太大了！宁可牺牲掉我们这些人的性命，也决不能再让他活在这世上。”
解风见他这么一说忙道：“林总旗，你们朝廷的人要为国捐躯我没意见。可是我们山海帮的人和姜王二位侠士可和你们的政治纠葛无关呀！你连我们的性命也要牺牲掉吗？这样做未免太蛮横了！”
林森冷冷道：“你们当初既然愿意加入这次行动，就应该做好了赴死的准备，现在再说这些话，晚了！”
“你……你你你……”解风气到说话打颤。
王惮接话道：“林总旗，我倒觉得毛洛会长对海棠朝不是个威胁？”
“嗯，此话怎讲？”
“这就要看如何定义海棠朝了，如果你认为海棠朝就一定要实行皇权专制，那么毛洛确实是个巨大的威胁；但如果认为海棠朝只是保持华姓家族的君主地位，只要毛洛肯拥护议会君主立宪制，那么他不仅不是个威胁，还是个巨大的助力。”
“议会君主立宪制！那不是强学会的主张吗？你认为毛洛的国正会可能和强学会合流吗？”
“这就要看毛洛本人的意愿了。不如我们再和他谈谈？”
温灵络道：“我觉得有这必要。林总旗，对我们天驱府而言，实行的是什么政体无关紧要，最重要的是维系住华姓皇家的君主地位！按照现在的情况，如果我们任由慕容冢宰的势力持续坐大，那么到时这天下真的要改姓慕容了！这难道是你愿意看到的吗？”
林森沉吟片刻，道：“你确实说得有道理，我们再聊聊看吧。”
这时，忽然有四人飘上城墙。朱坤之见这四人大骂道：“赵殷，你这叛徒，你竟然还敢回来！”原来那四人正是赵殷领导的澜州小队成员。
赵殷说：“我方才用炁能力听到了你们的对话，这才特意上来加入你们的讨论。你们若是要杀我等泄愤，我们也自会引颈受戮，绝不反抗！”
李虎道：“既然如此，我看还是让他们加入讨论吧。”
赵殷施礼道：“多谢李总旗成全。”
讨论开始後，王惮先开口道：“毛会长，你当初为什么要成立国正会来推行民主共和制？”
毛洛凛然道：“自然是为了消除腐败和苛政，让老百姓都过上更幸福的生活！”
王惮道：“好！但是如果你所谓的民主革命给全天下的百姓带来了无尽的兵燹，不仅没有让百姓生活得更好，反而是他们生活得更坏了，又当如何？”
毛洛道：“革命终会有成功的那一天，等到革命成功了，一切就都会向好处发展了。”
温灵络道：“可是你说的革命成功的那一天究竟什么时候才会到来呢？按照你们现在的路线，难道要等杀尽豪强富户的那一天吗？”
毛洛道：“是又如何？”
温灵络继续道：“你们就没想过要转换路线，与其发动无止境的阶级革命，不如实现各阶级的联合执政，这不是更好吗？”
赵殷又接着道：“毛会长，我自暗中加入国正会後，也在澜州境内实行法制多年。依我来看，确实没有彻底推翻海棠朝的必要，只要能够用法律约束官员和富豪的权力，所谓的民主共和之政就可以实现。”
毛洛叹道：“唉，你们说的这些我也都懂，只是若这议会君主立宪制真那么容易建成，那又怎会拖到今天？从当年的改制派到现在的强学会，这些人的改革之所以没能成功实行，便在于那些既得利益者的阻碍，若不能通过暴力革命将这些既得利益者彻底摧毁，那么所有的宪政改革都只会流于口号。”
赵殷道：“此话虽然不错，但不是所有的既得利益者都是反动的，我们应该要联合这些愿意变革的上层阶级，这样才能更好地实现民主共和制度！”
毛洛沉思良久，方才缓缓道：“好吧，我明白了。我愿意联合强学会和那些有意改革的官僚一同推行宪政，并且愿意保留华姓家族的皇位。”
王惮又问林森道：“林总旗，你呢？你愿意放下仇恨，和国正会合作吗？”
林森道：“好，若能换得天下苍生的安泰，我一家之仇也不是不可以放下。”
李虎道：“好，既如此，我们就按计划撤退吧。”
一个时辰後，林森等十四人已经来到了暗影之森的入口。
毛洛道：“好了，依照约定，你们应该放了我了。”
林森听罢，把手上“蚀功藤”的藤蔓斩断，道：“好了，这蚀功藤只要离了我的身体，三刻钟後就会失去效力，到时你就可以使用炁功了。”
毛洛嘴角微扬：“你还真是谨慎呀。”
林森冷哼一声，“对你这样的人不得不如此。临走之前，我还要送你一句话，若是有朝一日，你违背了今日的誓言，让天下生灵涂炭，我必会来取你首级！”言罢，林森跟着其他几人一起潜入了森林。
毛洛呆呆望着他们远去的身影，嗫嚅道：“违背……誓言……吗？”
其後不久，林森等人便退回来宁德城。在城内的州牧府内，众人开始了计议。
林森先开口道：“眼下奇袭任务虽然失败了，但是反倒促成了和国正会的合作。诸位以为当今之计，该当何处？”
朱坤之道：“这实现议会君主立宪制，自去年强学会公车上书後，便已在朝廷内引起热议，只是支持这一观点的多是我们地方官僚，中央的那些人好像颇有异议呀。”
温灵络冷冷道：“这些人有异议也不是一天两天的事了，这有什么好奇怪的？”
韩翎接着道：“温妹子说得对，这些中央官僚就是最大的反动势力，我们有必要对他们进行肃反！”
李虎听罢冷笑道：“肃反？谈何容易！他们的中央军是全海棠朝最大的军事势力，足足有一百万军力，更兼护龙山庄高手如云，可以说是不亚于天驱府的顶级炁师组织。”
王惮忙道：“可是如何才能排除这些人对政治变革的阻碍呢？”
林森叹道：“这就是问题呀，如若和他们硬拼，就会带来一场大内战！否则的话，只能试图从内部对他们进行渗透了。但也不知道这样做，什么时候才能起到效果。”
刘柏忽道：“问题的关键难道不是在慕容无忌冢宰本人身上吗？”
王惮忙道：“对呀，假如慕容无忌这个反动势力的总头目也能心向宪政的话，相信其他人也会改弦更张的。”
李虎道：“但是究竟怎样才能使慕容无忌心向宪政呢？”
林森道：“这确实是个问题，但我们也只能先试试看了。我已经将这些情况都汇报给了天驱府总管太监洪七宝公公，相信他也已经将此事说与天子听了。现在我们只能先等待上面的意思了。”
秀一萱忽道：“那么，姜望和王惮二位兄弟，你们今后打算怎么办？”
姜望先摇头道：“我不知道，我只是个飘泊在这个世界的异界人，我对这个世界的政事不感兴趣。我只求自己能够苟全性命，独善其身就好了。”
王惮道：“我与姜兄不同，素有上报国家，下安黎庶之志。如今国家危难，我若不能救困扶危，枉生天地之间也。今后之计，我欲加入天驱府，与诸位一同攘除奸凶，兴复天下，不知诸位意下如何？”
林森拍手道：“上次在京城，我请你加入天驱府，你还不肯。如今却要主动加入，我好生欣慰呀。”
王惮道：“今时不同往日，彼时天驱府还没有明确推行议会君主立宪制的目标，如今我们志同道合，我自然愿意加入。”
秀一萱道：“好，那么我们今后就是同事。还望今后多多相互扶持。”
王惮道：“那是自然。”
李虎乐道：“好，快上酒。我们今天就举办王惮加入天驱府的欢迎仪式。”
王惮道：“我听说加入天驱府好像还要考试的？”
李虎拍着王惮肩膀笑道：“和你一起行动这么久，对你的能力和人品我们自然都是十分佩服的，还需要再考试吗？”
于是这一晚众人就在天驱府热闹了一晚。待到了第二天，天驱府的一帮人便打算回京述职去了。姜望不想和他们同行，便先告辞了。但这一分离，姜望一时也不知道该干什么才好，便到那宁德城振威镖局的分局找杨非。谁知进去一打听，原来那杨非早就往别处去运镖了。姜望见此无可奈何，便只好收拾行李，回庆州首府天台城寻鲁七去也。
在回去的路上为了打发时光，姜望买了些书来看，其中一本讲到了东陆的历史。按照当下学术界标准的分法，东陆的历史被分为太古纪、上古纪、中古纪和近古纪四个时期。太古纪是部落联盟时期；到了上古纪後，开始进入广域王权国家时期，这一时期有三大王朝，分别是天启、沧流和赤华，後来又经历了一段长达三百年的乱世，史称第一中间期；到了中古纪，就开始进入了皇权帝制时代，这一时期有两大王朝，分别是牡丹王朝和梅花王朝，梅花王朝灭亡後也进入一段长达三百年政权林立的乱世，史称第二中间期；到了近古纪，皇权专制得到进一步加强，开始出现了科举制，这一时期的两大王朝就是芙蓉王朝和海棠王朝。
姜望看罢此书拂手叹道：“这历史简直就是中国历史的翻版，只是不知道接下来历史的走向又会如何？”
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