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極光谷號角聲響起，迎接外出的半獸人回到部落。荊刺城堡佇立在極光谷盆地的正中間。亞瑟初次來到半獸人領地，難免有些緊張。環顧四周，他感到自己就像個小矮子，拉車的巨犛牛甚至比他高大好幾倍。亞瑟看得目瞪口呆，但他也注意到，這裡仍有人類商人在此處作生意和生活。儘管如此，人類和半獸人的對比確實懸殊。亞瑟像個好奇的小孩四處張望，他原本以為半獸人的部落應該是到處打架或喝酒的景象，但實際上部落的生活井然有序。
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多利安帶亞瑟來到了他的家中。原來，多利安也有家人——兩個可愛的小女半獸人達莉亞和阿瑞拉，以及他的妻子布林妮。多利安簡單地為雙方作了介紹，兩個小半獸人第一次見到人類客人，非常興奮，紛紛拉著亞瑟的手。不久，布林妮就趕她們出去玩了。
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「我們認識那麼久，都沒聽你說過你有家人？」亞瑟拍著多利安的肩膀問道。
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「其實也沒什麼好提起的，我在外面工作，你回王都時，我也會回極光谷。」多利安苦笑著說。
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亞瑟不滿地抱怨：「你有說過你要養兩個老人家，我們這裡才知道你還有老婆孩子啊！」
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布林妮聽了笑著說：「多利安除了打架、伐木之外，就是害羞而已。」她打趣著自己的丈夫，而多利安也尷尬地摸了摸頭。
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「亞瑟，今天就先休息吧，明天我們再去荊刺城堡。」多利安說道。
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一聽到荊刺城堡的名字，布林妮皺起了眉頭：「你該不會要去找瑟瑞恩那個混蛋吧？」
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多利安勉強點了點頭。
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「你知道的，自從他當上酋長，那個高傲的態度更甚了。唉，沒辦法，誰叫他是酋長之子呢。」布林妮抱怨道。
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「唉，沒辦法，他現在是老大，還是得找他。」多利安無奈地說，畢竟他和瑟瑞恩之間曾有過節。
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「那個瑟瑞恩很厲害嗎？」亞瑟問道。
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「嘴巴很厲害，打架可差我們家多利安多了。」布林妮拍拍多利安強壯的胸膛，「多利安以前的長官是維克索……」說到這裡，多利安請布林妮不要再提維克索的名字，布林妮也意識到自己多嘴了。
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亞瑟看著多利安的反應，問道：「你沒事吧？」
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多利安揮揮手表示自己沒事，並請亞瑟到客房休息，自己則到屋外與女兒們玩耍。
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布林妮輕聲解釋道：「多利安曾經為了維克索拋棄了自己的軍階退出軍隊，而維克索因被拔除軍階後，屠殺了同袍與部落的居民，投靠了尹坲。多利安來不及阻止他，甚至還在阻止維克索的途中受了傷。他原本很崇拜維克索，也因為他才加入軍隊，但現在對維克索只有復仇與恨。」
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亞瑟看著屋前的多利安——那個慈祥的父親與女兒玩得開心——他的心中產生了猶豫。多利安真的適合和他一起戰鬥嗎？他有家人，他有責任。
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隔天，多利安帶著亞瑟來到了荊刺城堡。當然，他們也被擋在門外。「請幫忙通傳，我是亞斯路格的國王近衛亞瑟，奉內務大臣傑克·盧坎之命，有事前來找酋長瑟瑞恩商談。」亞瑟難得有禮貌地說出完整的話語，一旁的多利安憋著笑。
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不久後，衛兵將他們帶入了城堡內，來到了一座王室大殿。大殿內，一位面容威嚴的半獸人坐在王位上，亞瑟一眼就認出他應該是現任酋長瑟瑞恩。
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「多利安？你還有臉回來？」瑟瑞恩冷冷地說。
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多利安沉默不語。
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亞瑟恭敬地說：「瑟瑞恩酋長，我是亞瑟·傑瑞斯，是國王近衛。我奉亞斯路格大臣傑克之命，來與您商討尹坲即將入侵大陸一事。多利安是我們請來的嚮導，盼您能夠原諒他。」
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瑟瑞恩冷笑：「亞斯路格？鐵衛王齊莫與獅子王瑟爾用力量迫使我們——不，我父親——臣服於他們，並在七年前出兵協防亞斯路格，換來和平的停戰協議。這一切我歷歷在目。但，那是擁有龍心的鐵衛王齊莫，現在沒人有龍心，你們又憑什麼讓我們臣服於亞斯路格？」
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「我們或許可以提供貢品或其他東西，以換取您的信任。」亞瑟謙恭地說，努力保持冷靜，儘管他心中已經燃起怒火。他知道如果激怒瑟瑞恩，後果不堪設想。
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「我說的是力量，矮子！」瑟瑞恩拍了拍椅子的扶手，「你們拿什麼要我們聽你們的話？」
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「那如果亞瑟擊敗你呢？」多利安突然開口道。亞瑟立刻緊張地揮著雙手：「你安靜啦，別說話！」
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「這矮子擊敗我？哈哈哈哈哈！」整個王室充滿了瑟瑞恩的笑聲，旁邊的衛兵們也跟著笑，嘲弄著亞瑟的不自量力。「可以！這個矮子要是能擊敗我，我就出兵。我也想看看人家說的國王近衛有多厲害，明天中午，鬥技場見。滾吧！」
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亞瑟只得露出尷尬的笑容，鞠了個躬，和多利安一同離開了荊刺城堡。
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「你在想什麼啊！這下子我會被你害死，大塊頭！」亞瑟氣得踹了多利安一腳。
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「放心啦，他很弱，憑你讓他一隻手也行。」多利安笑著說。
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「這不是重點！傑克千交代萬交代，叫我別惹事，這下可好，一惹惹到最大的。」亞瑟雙手抱著頭，滿臉焦慮，「這是要打贏還是不能打贏？我的天啊！」
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「相信我，把他揍飛就對了。他說他只臣服於力量，加油！」多利安雙手搭在亞瑟的肩膀上，語氣十分認真。
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「什麼？！亞瑟先生明天要跟瑟瑞恩決鬥？！」布林妮一臉不可置信，而亞瑟則一臉無奈。
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「妳不知道他多能打，瑟瑞恩不會是他的對手啦！」多利安拍著亞瑟的肩膀笑道。
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「我說了這不是重點啊！我要是打贏他，他不爽怎麼辦？他那種人就是死要面子的，公開決鬥會有一大堆人來看，如果他騎虎難下要怎麼辦？」亞瑟焦躁地咆哮著。
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「那就北上啊！」多利安滿不在乎地回應。
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翌日中午，在荊刺城堡外的半獸人鬥技場擠滿了人類與半獸人，大家對這場人類對抗半獸人酋長的決鬥充滿了熱情。場面歡聲雷動，前任酋長瑟瑞恩的父親凱烏斯坐在觀眾席的主位上。瑟瑞恩與亞瑟從兩側走進場，瑟瑞恩一進場便獲得了熱烈的歡呼和掌聲，而當輪到亞瑟登場時，現場則噓聲四起，只有多利安一家在為亞瑟加油。
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「矮子，我賭你輸啊，別撐太久！」、「矮子，等著被扭斷手吧！」，現場充滿了各種嘲笑和謾罵聲。亞瑟並不擔心自己會輸，而是糾結於自己是否該打贏這場比賽。他走到了擂台中央，周圍的削尖木樁上還有殘留的血跡，他不禁緊張地吞了幾口口水。
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「這是一場公平的決鬥，直到一方倒下或認輸為止。若一方跌出場外，也算出局，不得使用銳器或其他武器，僅限雙拳雙腿為攻擊手段。」擂台中央的裁判宣布規則，並向雙方確認。
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雙方站定在擂台的角落。隨著裁判敲響鐘聲，決鬥正式開始！
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