「連大人要算什麼？若只是簡單的數數，在下興許能幫忙。」衡無書清朗的聲音，搭配上笑得彎彎的眉眼，他緩步走來，自然而然加入話題。
連誠擺手拒絕，虎目低垂，短促地哈了聲，自嘲道：「不了，若這簡單的工作都需要他人相幫，瀟城的衙役還不若趁早散了好。」橫豎有與無皆是一個樣。
眼底，漫著一抹揮不去的白。
佟大爺一身仿若昨夜慘澹的月色，映得灰白的面容更顯黯然。生絹被巧妙剪裁堆疊成花，重重瓣瓣，散落於旁，像是為他撒上一地弔唁的冥紙。分明是再輕盈不過的東西，落在心頭卻格外沉甸。
一朵紙花被風吹得翻了幾個跟頭，停在足前一尺餘。連誠眨了眨發澀的眼，撇過頭，彷彿又看見清晨那行安靜無聲的隊伍，以及那雙看向自己，卻欲言又止的黑瞳。
這雙眼，是越發見不得白了。只是這城裡的白，卻一日勝過一日，幾乎要蓋過黃土的顏色。
衡無書溫言勸慰：「大人何須妄自菲薄呢？若非諸位大人日夜辛勞，怎能維持瀟城如今的安穩？」
他言笑晏晏，聲音寬和，卻使連誠本就沉重的心情更壞上半分。
連誠苦笑，道：「刀把握在他人手裡，算什麼安穩？」這份勉力為之的平靜，不過是鏡中的花，水裡的月，總歸不是真實。
「見過城外坡上的羊群嗎？能決定要不要宰殺的是屠夫，不是羊。」說著，連誠忍不住望向窗外，這兒看不見山坡，他卻能想像柳絮般的羊群，高雲闊野，一片春草連天……而今，陰雲蔽日，幽晦罩頂，羊戶無蹤，不過數月，皆成舊影。
衡無書自然明白這個道理。
遊蕩於瀟城的鬼物一日不除，瀟城就一日不得安寧。
可是那又如何？
衡無書露出笑容，他的目光望向另一旁的岳輕航，道：「幸而，瀟城如今有了岳兄，想來不用多久，便能助連大人斬鬼除妖，改天換日。」
岳輕航心底咯噔一聲，皺起眉頭。改天換日這話可不能隨便說，沒得引人聯想，一個鬧不好是要吃官司的。
他這廂心頭連跳，那廂，說了話的人卻仍是那副清淺如故的模樣，岳輕航著實摸不准，衡無書究竟是不知曉，或者，知曉了卻不在意？
岳輕航壓低聲音，勸道：「改換一詞，衡兄往後還是少用為妙。」這若是在峿京南都，落入有心人耳裡，告發到了官府，免不了一條死罪。好在瀟城不過是一邊城，連誠心裡又存著事，沒細聽。
話雖如此，岳輕航仍左右張望，就怕一旁有人湊巧聽去，以此刁難。
四顧間，卻不料對上一雙布滿血絲的眼。
站在遠處，渾身昭示著侷促不安四字的長衫中年，也沒預料會與岳輕航對上眼，他面皮抖了一下，趕忙低下頭，半晌又微微抬起，拿眼角偷覷，視線觸及屍體時，身子瑟縮著退了步，小心翼翼避過眼，卻沒挪開看向連誠幾人的目光。
見長衫中年舉止一驚一乍，那模樣，與其說聽見大逆之言，岳輕航倒覺他更像懷揣著驚惶，戒備著他物。再者兩方隔著半間屋子，一具屍體，又有往來差役頻頻之聲，想來話音傳不到那兒去……
衡無書聞言一愣，聰慧如他，自然極快就明瞭了岳輕航的意思，他眉眼輕斂，歉道：「在下一時失言，望岳兄莫怪。」
衡無書說得誠懇，岳輕航卻總覺得哪裡古怪，可若要讓他明說何處不對，岳輕航左右瞧了，偏又尋不出來。
書生眼裡的歉意看著是真心實意，唇畔的淺痕又讓人如沐春風，不覺心生好感。思來想去仍看不透，岳輕航搔了搔頭，順手摸出髮間不慎夾入的青草葉，一把將突如其來的想法拋出腦外。
「你知曉便好。」岳輕航擺了擺手，揭過此頁。
連誠恰好於此時回過神，只來得及聽到半句話語，他瞥了兩人一眼，沒打算追根究底。
適值兩個差役抬著塊木板進門，放置於地。一人彎腰架起屍體的臂膀，一人蹲著抓起雙腿，合力將佟大爺放上板子。環顧四週，連誠卻突然皺眉，來去當中，唯獨少了一人。
連誠眉心緊擰，扭頭看向衡無書，沉聲問：「怎麼只有你一個，那姑娘呢？」
本應在屋子裡的夏芒，不知何時消失了。
衡無書朝木板上的屍體虛虛投去一眼，眉尾淺淺揚起一個弧，答道：「在下不知道呢。」
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夏芒並未走遠，她仍在客棧內。
從佟大爺屋子出來後，背著差役行，拐過迴廊角，聲音隔了彎，耳鼓像糊上一層窗紙，斷斷續續，不甚分明。
廊道底，夏芒背著來時方向，靜靜站立。窗框微微響動，隱約能知覺，另一側來回走動的腳步。
此地人稀，備顯靜謐。
待在這兒的，卻不只她一人。
瘦小的老者立在她對側，褪了色的衣袍罩在他身上，像是竹竿上套了件衣裳，空盪盪地飄。
花白的髮，橫佈皺紋的面容，發黑的指尖以及那股隨風飄散的怪味，這人正是先前被連誠稱為黎老的仵作。老仵作此刻卻失了冷靜，木然的面容代以遑迫之色。
這兩人何以背著他人聚於此，還需將時間稍稍推回方才，仵作驗完屍時。
與連誠話畢，黎元在屋裡尋了張凳子歇息，收著吃飯傢伙的木箱就放在腳下，他伸著手去搥後腰，只覺臂膀的筋絡拗得厲害。黎元腰腿不好，近日又連番奔波，此時坐下來，便覺哪裡都疼。
城裡本不只他一個仵作，只是餘下諸人跑的跑、躲的躲，誰都不願在這當頭與鬼扯上關係，最終，也就剩他這個老糟頭還堪用。
捶打間，卻見一雙鞋停在眼前，黎元動作頓了頓，出於仵作的習慣，他在心底拉起一條軟尺──鞋頭圓窄，足長約莫7寸，是雙女人的腳。
來人的聲音在頭頂上響起，問：「你是瀟城仵作？」是一把年輕的女聲。
對著陡然發問的陌生姑娘，黎元抬起一隻蒼老的眼睛，看了她一眼，又垂了下來，道了聲是。
「你做這行幾年了？」
「算不得了，祖輩一直是做這行當，便也跟著幹了。」說完，黎元悶頭乾咳數聲，嗓子磨砂似的乾啞，氣流過喉頭，像粗麻掠過，真真是咳也疼，不咳也疼。
這是他的老毛病了，做這行免不了吸入些有的沒的，年輕時不甚在意，傷了喉道。後來學乖了，記著要在面上圍一條燻過藥的方巾，只是到底傷著了，瀟城又是一年不見幾回雨的地方，總養不好，話說多了便刀刮似的疼。
近月來倒好過許多，風裡減了不少乾澀，只是時不時覺得身子沉，肩背痠痛，想來是到了年紀，不得不服老了。
夏芒端詳了他面容片刻，篤定道：「你有個孫女，對吧？」
黎元愣怔，抬起頭，總算是看清了眼前人的容貌，是個與白梅年歲相差無幾的姑娘，穿著身樸素的灰衣裳，面容白淨，一雙眼卻深若玄潭，如墨宿夜，莫測難辨，不似尋常。
他啞聲問：「妳認得白梅那孩子？」
「哦，她的名字叫白梅嗎？」夏芒托著下頷，憶起巷弄裡，黎白梅灼灼如焰的雙目，只覺不像，人不符名。相較凌寒之梅，更似一團熾火，誓將燎原。
對了，朱槿要更適合她。
夏芒想起了另外一個名字。她是這麼想，也是這麼說的。
朱槿二字方從口出，黎元頓時臉色大變。
他原想說什麼，卻驟然噤聲，左右張望，旁人距此尚有數步之遙，他卻似仍有顧慮，起身道：「妳隨我來。」
兩人一前一後出了房門。
黎元一慣謹小慎微，瞅著無人注意的當下，趕忙尋了個僻靜的所在。
夏芒還未站定，那老仵作便滿臉急切，張手抓來。
這才有了先前那一幕。
「妳為何知道這個名字？誰告訴妳的？是白梅嗎？白梅告訴妳的嗎？」顧不得咽喉的刺痛，黎元瞪眼連聲追問，枯指如爪，原想去抓夏芒的手，卻被夏芒退步躲過，險些站不穩步子。
他又緩頭自言道：「不、不對，當初事情鬧得那般大，除了朱槿，杜家、李家的孩子也遭罪，不定是白梅說的，許是從旁處……是了、是了，必定是從旁處聽來！」黎元帶著希冀抬頭望向夏芒，卻從夏芒平靜的眼中，感到事與願違。
亮光頃刻消失於黎元目中。
嚥下咳喘，他顫聲問：「除了朱槿，白梅還說了些什麼？」
夏芒垂著視線，眼底映出黎元削瘦的面容，她道：「她還說了另一個名字。」
葉紹峰。
黎元渾身一晃，佝僂之驅更顯彎折，彷彿在那短暫的幾句話間，蒼老了無數。他猜到了夏芒未盡之言。
黎元愣怔無神的看著木紋地板，他當然知道那個名字，以及那個姓氏在瀟城有著何等重量。那是瀟城城主的姓氏，在黎元開始記事更早之前，這裡就已經是葉家的城。
白梅，妳到底想做什麼……
三年過去，妳仍不願放下朱槿的死嗎？
思及唯一的孫女，黎元心沉氣悶，如鯁在喉，不知怎麼是好。自打兒子媳婦因病離世，白梅便由他一手帶大，孩子大了總歸有自己的去處，慢慢也就談不上話了，後來的事……黎元緊扣雙手，好半晌才鬆開，低聲道：「姑娘，我不知道妳與白梅怎麼認識，不過忘了她說的話吧。那孩子自從朱槿走後，行事便有幾分古怪，妳……別被她扯進去了。」這話是勸，也是求。
夏芒依舊看著黎元，深潭似的眼，如鏡高懸。
她的眼了無慈悲，她的話語，亦如其人。
道：「那可不行。」
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作者碎念時間：
先感謝還沒遺棄我的讀者(*´∀`)~♥
我更新啦~~~更完本來很開心自己沒超時，結果猛然想起上一次不算真正的更新（驚！）就、就算我賺到吧_(:3 」∠ )_75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQp2qNhxmrd
微調了連誠性格，如果看完覺得跟之前有落差，代表你的感覺是對的！如果覺得沒落差……那就太好了XD75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwyp1kIL0kX
我想把整體氛圍再寫得沉重一點，才稍作調整，希望不會太突兀(つд⊂)75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡscvBjymFsj
前面章節，一些配角也會再調整，我有時間就會改，改完會註記～修文真是條漫漫長路啊……75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlIolrxsPnL
