李家宅子格局四方，前庭處留了空間做庭園，藤架旁砌了假山，種了兩顆樹，黑瓦白牆，是峿國人家宅邸的尋常模樣。花木久無人打理，肆意生長，石縫生苔痕，春雨澆灌，更顯綠意扶疏。
柳小妹怒氣衝衝打頭陣，滿心想著若等等沒發覺半點異常，便要大肆嘲笑數落那幾人，誰知她甫進了前庭不久，便瞧見幾枚沾了泥的腳印蜿蜒向後院而去。
宅子入了外人的事，竟然是真的！那幾人果然沒說謊，柳青山心裡暗自點頭。
「妳瞧，沒騙妳吧！」雲向天見了腳印鬆了口氣，他可不想被人認作是賊盜之流。
柳小妹自然是見著了，卻因為臉皮薄不欲承認，於是嘴硬道：「你只說昨日，這些腳印指不定是更早的呢！我可還沒信你們。」
雲向天愣住，沒想到話還能這樣說，又聽柳小妹道：「再說，我還沒見著死人呢！」
雲向天撇了撇嘴，小聲說道：「我還是第一次聽見有人這麼想看死人。」換來柳小妹一個怒視，嚇得他趕忙住嘴躲到衡無書身後。
地上腳印凌亂有大有小，大的有一尺長，小的連一個拳頭都不到，還有一些走獸的足跡，都混在了一塊兒。幾人繞過泥印，沿著地上印子尋往後堂，就見足跡進了主院，隱沒於一間房門後。
雲向天幾人不知，柳氏兄妹卻是知道的，那是李家當家的書房，書房的鎖掉在不遠的地上，積了層薄灰。柳大哥心下一沉，暗自希望李家已經把值錢的東西都帶走了，若是留了些什麼卻被賊人給摸走，那他便愧對將宅子托給柳家的世伯了。
行到門前，柳小妹推門的手卻遲疑了，她本是不信夏芒的，可若是萬一、萬一裡頭當真有……她憑著一股怒氣進來，臨到頭來卻退縮了。
「妳若是怕了，就別擋門前。」夏芒冷哼一聲，走向前。
「誰怕了啊！」柳小妹心裡害怕嘴上卻不願承認，閉上眼睛硬著頭皮把門推了。
雕花的門板向內敞，甫入鼻的是一陣馥郁至極的花香，彷彿混雜了胭脂味兒一般甜膩，就像是一捧花直接湊在鼻子底下，濃厚得讓人忍不住打噴嚏。
「如何？沒有怪東西吧？」柳小妹不敢張開眼睛，她眯著眼只聽見陡然急促的抽氣聲，卻沒等來回答，對於兄長等人的沉默越發感到心慌。
怎麼回事？
「大哥？」她的嗓音略顯遲疑，隱含一絲微不可察的不安，緩緩睜眼……
「等等！別看！」柳大哥反應過來時已經來不及阻止。屋內光線晦暗，書架上的書散落一地，紅木桌上的筆架倒了下來，一隻白毫筆掛在桌沿，仍微微晃蕩。
映入眼簾的是坐臥於光影交界的一物，花瓣交錯重疊，十數朵碗口大的深紅鮮花，紮根於黑白色的土壤上。柳小妹慢了幾秒才明白自己看見什麼。
那是一具倚著紅木桌的屍體。
血色自她臉上褪去，她先是愣著，緊接著轉頭摀住嘴衝了出去，柳大哥趕忙跟了上去。
蹲在不遠的樹叢前低嘔，柳小妹面色慘白，鼻尖還縈繞著那股香甜的氣息，如今聞來卻令人作噁。
花紅如唇角胭脂攪和乾涸血漬，破胸而出妖嬈綻放，枝葉攀附森森白骨，生長於黑敗血肉之上，凝結腐朽馥香的妖異之花。
紅者刺目，白者森然，黑者沉鬱。
那副屍骸與其說很可怕，不如說它足夠美麗，美麗得幾乎讓人在一瞬間忘記，那是盛放於人皿之上的花朵。
過於異樣的景色，哪怕是最巧妙的辭彙都不足以形容它的詭異。
雲向天從沒見過這麼美麗的屍體，但屍體能用美麗來形容嗎？他的腦子一時轉不過來。
夏芒靜靜的凝視那具不知名的屍骸，容貌依稀能看出是個年輕男人，花朵佔據了空洞的眼眶與口舌，由內自外生長，心窩上由血肉催生的花骨朵肆意盛開，彷彿抱了滿懷花束。
他的身軀大體完好，四肢有被利齒啃食的痕跡。後頭的紅木桌，抽屜被拉了出來，裡頭的東西被人攪和成一團，不成規矩。97Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ipj3vPlFn
衡無書對此感到詫異，他本以為這是夏芒為了進入李宅所編造的說詞，不成想居然真有一具屍體橫陳。屍體身上的花香與他先前聞到的味道相合，想來那人開門時身上沾到的氣味便源自此處。
他曲腿俯下身檢視那具無名屍，屍身腹腔開裂，由邊緣參差不齊的皮肉看來，是被硬生生自內裡撕裂，紅花代替臟腑妝點了脾胃，往上還能透過縫隙看見白骨交錯的胸膛，覆蓋著薄薄皮肉的胸骨下方，全是深紅的花朵。
好似一個被塞滿了鮮花的皮囊。
衡無書被自己的想像給逗笑了，忍不住彎了彎唇角。
雲向天默默退了兩步，這兩個人實在太過冷靜，他們低垂的視線看不見畏懼，就好像躺在地上的不是一具死狀奇詭的屍體，而是一件有趣的擺飾，被放在書房隨時等待訪客玩賞。
不過有這個膽子的人畢竟不多。
柳小妹飛一般把衙門捕快帶來，領頭人大步流星，一群人擠擠嚷嚷進了院，又齊煞煞地停在門外，消了音。
哪怕是見了再多次，連誠也無法習慣這般超出常理的景象。
他們稍早才從瀟河裡撈起一具泡得腫脹面目全非的浮屍，論外觀肯定是浮屍要難看許多，然而連誠卻更害怕面對眼前這具鮮花屍骸，他感受不到美麗，只覺得毛骨悚然，人類的身體怎麼可能長出花朵？又在這樣的天氣裡經久不敗？只有妖鬼，能做到這些事。
瀟城確實有鬼，或至少是與鬼相類之物，但對瀟城人來說無論是哪種，都沒有區別。
李宅的事幾乎是在連誠剛踏進宅邸時便傳遍了全城，如今的瀟城，人人皆成了驚弓之鳥，任何一點風吹草動都會引來過度的臆想。商家早早拉下門簾，途經的過客匆匆出城，白幡獵獵，石板磚上罕見人影。門房緊閉的家宅內，有人在懼怕中抱緊幼子默默垂淚，也有人求神問卜，慌不擇路，門窗貼滿黃符。
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回到李家這頭。
夏芒的心情肉眼可見的不愉，屍體給不了她要的線索，又被差役請出門外，李家人至今仍下落不明，還得分神應付眼前的官差。她內心煩躁，臉上便不免表現出幾分。
連誠已經從柳家兄妹那了解經過，他對這來路不明的三人抱持著懷疑，尤其是那個叫夏芒的小姑娘，她是如何知道宅子裡死了人？這三人昨日入城一事應不假，只要找個人去向門衛問一聲便可知，瀟城現下出入人寡，這三人又別具特色，好認得很。即便如此，連誠仍是遣了個跑腿去問一聲。
如今城內聚集的牛鬼蛇神夠多了，他可不想再來幾個。
打發了柳家兄妹回去，連誠問道：「妳如何知道李宅內的情況？」他問這話時，眼神不住打量夏芒，衙門裡待久了，也碰過不少人犯，連誠說話時不自覺帶上審問的語氣，加之他頭高馬大勤於練武，立在那有如一座大山，輕易造就出居高臨下的威嚇感。
「我猜的。」夏芒只看了連誠一眼便移開視線，她的目光落在書房，從這個角度已經看不見內部了，但她仍然看得仔細，也不知道是在瞧些什麼。
夏芒的話連誠是一個字也不信，他心裡腹誹，若真是如此，他倒想請夏芒猜一猜那隻鬼躲哪了呢！
「閣下的運氣還挺好。」他語帶嘲弄，夏芒卻不為所動。
連誠盯著夏芒眼睛想探她虛實，不管是動搖、遲疑還是心虛，什麼都好，只要有哪怕一丁點，他就能順著抓住這傢伙的狐狸尾巴。但是，在那雙黑黢黢的瞳孔裡，他什麼也沒看見，一瞬間連誠還以為自己在與玻璃珠對視，忍不住打了個寒顫。
媽的，越來越邪門了。他在心裡罵道。
又問了幾句之後，還是沒得到有用的訊息，連誠便擺了擺手讓幾人離去。倒不是連誠真信了夏芒的鬼話，只因那詭異紅花與屍骸並非第一次出現於瀟城。
恐怕，也不會是最後一次。
屋內，有人朝連誠招手喊：「頭兒！你快來瞧瞧！有新發現！」
連誠喊到：「就來！」很快便將可疑的三人暫拋腦後。
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走出巷口，雲向天把手往腦勺後一搭，嘆道：「咱們這可回到原點了。」
瞎忙一場。
衡無書道：「起碼知道了掌櫃說得不假，屍體確實沒了眼珠、舌頭、五臟六腑，也不算毫無收穫。」
這能算收穫嗎？雲向天臉一垮，回：「他可沒說上頭有花。」他對這類東西最是受不了了。
衡無書問：「雲兄不喜歡花嗎？」
雲向天說：「不是，花我還是喜歡，我只是不喜歡種花的人。」
是了，那副場景確實像是栽花的模樣，不過是以人之血肉為土壤。
衡無書若有所思，道：「兩位還記得在下於前鎮詠頌過的唱詞嗎？」
雲向天一愣，說：「什麼唱詞？」
夏芒憶起衡無書所言，說道：「你是指『相公愛花嬌，千方百計討，花開不過百日盛，不比新花夜夜好，相公愛花癡，儂愛相公死』這一段？」
衡無書點點頭，猜想著：「倘若那個男人是詞中的相公，興許能解釋他身上開滿的花。愛上新花的男人被舊日拋棄的花朵給殺害，大抵是這麼回事。」而這樣的故事在九國民間並不罕見。
「再說，在下方才近看發現那個男人身上落了一些灰，恐怕死得有些時日了，他屍身不腐花開如故，亦應和了唱詞。正因花開時短，才要藉由鬼之手保此花不朽。」
衡無書的猜測不無道理，夏芒雖對此了無興趣，卻也認為他說得在理。
雲向天聽了此言卻是臉色丕變，他勸道：「衡兄弟、夏姑娘，這鬼執念如此高，要我說咱們還是別淌這趟渾水了吧！世上最兇惡的莫過於女鬼，還是少招惹為妙！如今咱們也找不到李家人蹤跡，正巧今日遇見了李家世交，不如就把信託付給方才那對兄妹如何？」
衡無書一笑，道：「瞧雲兄這話說的，誰說我們找不到人了？」
「啥？」
對著雲向天那張呆愣的俊臉，衡無書說道：「人是問不出來了，這不還有妖怪可問嗎？」
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