亞麗亞拖著疲累的身軀,已經跑到了村莊的外圍區了。
可是,在亞麗亞面前的不是一片祥和,是四處尖叫的絕望,以及如同煉獄般的繪景。愈是靠近村莊中心,愈能感受到那股絕望,彷彿它能夠將整村的人全部吃掉那樣恐怖。
現在的村莊,遍地都是火與死屍,屋舍上頭掛著數顆被剁下來的頭顱,鮮血不斷地從脖子處流出,鐵匠鋪旁則是掛著好幾具被絞殺的女屍體,臉色顯然還未消散,繩子是不久之前掛上去的。
再往裡面一點觀察,部分的男子被一群上半身赤裸的強盜挾持,推到一團火坑裡,男子被火焰燃燒,強烈的慘叫聲只持續了數十秒,便因男子被火焰燃燒殆盡而消逝。另外,有一些手無寸鐵的女子被強盜追著跑,追上之後就是被強盜一刀刺穿心臟,身體任由他們宰割。
如此地獄般的景色,亞麗亞全部都印入腦海之中,這就是強盜的兇惡。亞麗亞臉上的表情是如此的無助與憎恨,雖然她遇過一次強盜,但是這次的遭遇更讓她印象深刻,奔跑的同時,她的嘴角露出少許的鮮血,她當然討厭那些強盜,但她對於自己的懦弱更感到羞愧與難過。
幾分鐘過後,亞麗亞來到中央廣場,場上和剛才火焰遍地的景象不同,在這裡的地上反而鋪上一層如同細雪那樣潔白的冰晶,而且能夠看見巨大怪獸的腳印。
亞麗亞沿著潔白色的冰晶向前走去,在這雪白的地上又看見了和白色截然不同的鮮紅色,那是某人留下來的血,沿著地板的軌跡流出去。
而接下來的場面讓亞麗亞徹底崩潰。
一名身穿紅袍、留有白髮的男子面無表情地倒在地上,腹部有嚴重的大範圍咬痕,像是被巨大動物啃咬過一樣,在胸部上明顯能見到一道由劍劃出來的傷口,傷口上持續迸出鮮血,那個位置是他的心臟,顯然他才倒在地上沒過多久。男子旁邊的女子穿著著女僕裝,她的待遇也和男子一樣。
「爸……爸爸……」
亞麗亞癱坐在地上,眼睛瞪大望著兩位毫無生息的家人也同樣被殘虐致死,心中明明留有更大的情緒,此時她卻沒辦法發洩,這一連串的災難發生地太過突然,剛才已經被黑衣強盜折磨過的她根本就經不起這種殘忍的事實。
好冷……亞麗亞不自覺地緊握自己的身子,場面上過於冰冷的氣息讓她縮起身軀,心中的冷更在她記憶中留下一道傷痕,現在她的想法除了報仇,什麼都進不了她的腦袋裡。
於是,她抬起頭,看著附近的景色,終於發現到還有一個人也站在這附近。
那個人頭頂上有一對黑色的貓耳,有著黑色的短髮,穿著黑色的短衣短褲,而且背部也有貓尾巴靈活地擺動著,這樣貌讓她在這個冰火交加的景色中格外顯眼,雖然她很矮小、樣貌還算可愛,但是她的雙手拿著沾滿血的匕首,右臉也有紅色的血跡,這種面貌不論是誰都會讓人感到恐懼,而在她的腳下則是屍體成堆,血跡與臟器遍布整個街道,這也讓她能夠站在高處,面無表情靜靜地俯視著失落的亞麗亞。
黑貓集團——諾瑪,對亞麗亞來說這傢伙肯定就是諾瑪無誤,她也是附近著名的強盜,諾瑪的出現對亞麗亞來說,心中所想的並不是恐懼,反而是燃起的怒火。
亞麗亞用她顫抖的手抽出短劍,雙手持劍準備好姿勢。
「我……我要殺了你……」
微弱的聲音從口中傳出,此時的亞麗亞連恐懼都消散的一乾二淨,在如此混亂的環境中,她唯一的情緒只剩下仇恨。
箭步跨出,亞麗亞拚盡全力衝向諾瑪,她幾乎用盡全力在這一刀斬擊上,而這魯莽的動作對諾瑪來說一眼就能看清破綻,她隨即舉起匕首,在短劍接觸之際,匕首輕輕一揮,便將亞麗亞的短劍擊飛出去,落在了某個屍體之下,匕首的刀刃架在亞麗亞的脖子上,讓她停止向前。
「想要成為游擊隊,你還太嫩了。」
諾瑪面無表情,一次反擊、一句嘲諷就讓亞麗亞向後退了幾步,嬌小的面貌和強大的實力讓亞麗亞稍微認清現實。
不過,亞麗亞有一個很重要疑問。
「你……為什麼知道我要參加游擊隊……」
諾瑪面對亞麗亞的問題,並沒有太大的反應,她又丟了一句問題讓亞麗亞認清楚現況。
「那張入場券,你還沒有丟掉嗎?」
這一句提問,徹底讓亞麗亞記住了諾瑪,在昨天早上,亞麗亞就有查覺到有人塞給她一張小紙條,原來是諾瑪寫的。
對此,亞麗亞深感不認同,諾瑪果然也不認同她能夠參加游擊隊。
「游擊隊是我這一生的夢想,你憑什麼要我放棄它!」亞麗亞的怒火再次爆發。
「呵!你還真是笨蛋啊!不過你也沒錯,我這種被通緝的強盜本來就對游擊隊不滿,我只是做了點忠告罷了。」諾瑪用很不屑的眼神和口氣鄙視著亞麗亞。
「忠告?我才不需要聽你這種殺人瘋子的忠告!!把我父親還來!!!」
亞麗亞直接認定諾瑪是殺了她父親和女僕的兇手,兩手掐住諾瑪的脖子,欲想要讓她去死,諾瑪對此幾乎沒有做出反抗。
「你在說什麼呢?我並沒有殺掉你的父親,放棄吧!」
「不要騙我!誰知道你會放出怪獸,咬死我的父親,況且我看到父親的胸口有刀痕,不是你劃的還會有誰?」
亞麗亞徹底地失去控制,她現在只想要將諾瑪掐死,而諾瑪也不願理清情況,兩人的矛盾就此結下。
最後,由另一位陌生人用控制魔法停止了亞麗亞的作為。
「夠了!!!別再胡鬧了!!」
亞麗亞的情緒雖然還是如此激憤,但是陌生人的舉動讓她回到了現實,她望向她的左方,一位黑長髮的少女用隱形的魔法之手緊握住她的左手,讓其無法施加力氣。
「這……可是……」
「我這裡還有其他情報,說不定能夠讓你找到真正的殺人兇手,如果你繼續這樣,不就和你原本的志向不一樣了嗎?即便沒有志向,如果你殺掉的人不是真正的殺人兇手,你也會感到愧疚,不是嗎?」
「志向?一個殺人的強盜談什麼志向?我的志向可跟你們相差太多了!」
「你的志向是幫助村莊,成為保護人民的英雄,對吧!」
少女的這一番話徹底讓亞麗亞頓悟,她並不是某個人,她也是早上坐在酒館的觀眾,她也終於明瞭黑貓集團並沒有理由殺掉亞麗亞的家人。
少女冷靜的說明讓亞麗亞稍微緩和了情緒,慢慢地,亞麗亞放開了諾瑪,整個局面回到最一開始的平靜。
「初次見面,我是黑貓集團的副首領克萊兒.諾里斯,你剛才接觸的是首領諾瑪。」克萊兒身穿白色上衣和黑色裙子,打扮看起來就像是一位貴族少女,很難想像她的身分是強盜集團的副首領。
「你……你好……我是亞麗亞.克里斯汀。」
亞麗亞知道現在不太應該繼續胡鬧,但是聽到「黑貓集團」的名號,還是不免會起反應。
「不過,黑貓集團不是強盜集團嗎?既然你們的生活以燒殺擄掠為主,那為什麼還要跟我這樣的人爭執?」
諾瑪聽到亞麗亞的話非常不悅,在後方大聲地吼叫。
「燒殺擄掠?這個世界真會對黑貓族和強盜設下莫名其妙的說法呢!!我們殺的可不是無辜的民眾,是那些以殺戮為樂的壞蛋!別把我們跟那群人相提並論!!」
「那……這個村莊到底是怎麼一回事!!為什麼村里一堆人被強盜殺死?而且即便你們並沒有殺掉爸爸,那你腳下的那堆人要怎麼解釋!!」亞麗亞對於諾瑪的叫囂,也開始感到不舒服。
「啊??壞人可不需要人權!踩在我腳底下是理所當然的!!說到這個,你會成為游擊隊才是最可笑的事情呢!」
「你!!!」亞麗亞和諾瑪又再一次吵了起來,雙方的拳頭握得很緊,隨時都會爆發一場激鬥,克萊兒為了避免爭端,直接擋在兩人之間讓亞麗亞停止往前。
「夠了!你們兩個都不要再吵!再吵只會浪費時間!諾瑪,我跟亞麗亞講完一些事情之後就直接離開村莊,你現在該做的就是靜下心來,行嗎?」
「呃……好吧……」
身為首領的諾瑪反而是被訓話的一方,但是她的行動反而不激烈,對著亞麗亞嘖嘴之後,先暫時離兩人遠一點,讓自己靜下心來,以便之後行動不被亞麗亞的情緒和克萊兒的訓話所影響。
場面再度恢復平靜,克萊兒也終於能夠和亞麗亞對談了。
「那麼首先,你知道赫格利特強盜團嗎?」
克萊兒說話的同時,也拿出該強盜團的徽章,那是一隻手握著拳頭的標誌,象徵著權力的展現。
「不知道……」亞麗亞連黑貓集團都是在昨天才第一次聽過,更別說其他強盜組織了。
「好吧……不知道就算了,因為這個集團是最近新出來的,他們到處燒殺擄掠,說不定他們早已盤踞在這附近,將這個未受侵擾的村莊搶下來,當作自己的據點。你應該也是因為他們,才跑來這裡尋求協助的吧!」
「那……這該怎麼辦?我家的莉迪亞被那群人抓走,我想救她啊!」
「說實在的,我也沒有想法,我們黑貓集團只有三個人,而赫格利特強盜團據說有將近上千人的規模,要全部殺掉也很困難的。」
這樣的消息對亞麗亞來說,不僅是殘酷的,也刷新了她的認知,這一天下來,亞麗亞被如此多的狀況打擊還能站在這裡,已經是一種奇蹟了。
克萊兒知道亞麗亞對強盜認知並不夠,也知道她想要加入游擊隊,亞麗亞不是壞人,而讓她留在這個村莊也只是等死,所以她現在浮現出一個想法。
「亞麗亞,你的目標是要前往游擊隊的總部——赫拉斯城,對吧!」
亞麗亞面對這句疑問,緩緩地點了頭。
「我們可以帶你過去,只不過有一個條件,你必須幫我們忙,沿途中會遇到各種強盜,如果有人阻擾,我希望你可以幫忙擊退他們,抵達赫拉斯城後,我們和你就切斷關係,你之後把我們視為敵人也沒有問題。你現在家裡遭受強盜掠奪,村莊也差不多已經被毀滅了,我們也不希望你這樣單純的人被強盜殺死,如果能夠找到你父親的殺人兇手,或是能找到莉迪亞,我們也會協助殺掉壞人,這樣的提議你能接受嗎?」
亞麗亞面對如此的方案,幾乎沒有辦法拒絕,但是在她心中早就有了對黑貓集團的疙瘩,畢竟諾瑪那副高傲的態度太讓人難以接受了。
「事到如今,也只能接受了呢……」亞麗亞面有難色,但是依她的條件來看,拒絕等同於受死,這是她唯一的抉擇。
「嗯!那麼提議成立!」克萊兒擺出了笑容,伸出了她的右手以示好,雖然看不到克萊兒是不是有其他的陰謀,亞麗亞也只能同樣握手表示提議成立。
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