轟隆～！！
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衝擊聲響起，塵土被揚起，在一片混亂之下眼前的景象都是朦朧的。被猛烈地轟來一波，我和Prophet即便不是元氣大傷，也沒法絲毫無損，這大概是Apprehender的猜想吧。然而……
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力量？人數？我暗暗地笑著。當沙塵漸漸隨風吹散後，一抹紫色的光芒便照向眾人的瞳孔。「不好意思，關於要點三，這正是我們的打算。」悠然地用右手握著身後的黑色單手劍的我和Prophet站於半透明的藍色立方體中。這正是我所發動的保護屏障，沒錯，我也勉強算是半個術師。
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「哈哈哈，不錯呢。」Apprehender笑著說，「真不愧是能與劊子手匹敵的對手。可是單憑你們倆真的能應付我們嗎？」此時，我們四周的寓所的窗戶都打了開來，屋內的全都是整裝待發的defector，與我們眼前的敵人加起來，一共是50人。果然我們中了他的圈套。
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我嘴角上揚起來，然後拔出了黑劍揮到一旁，而Prophet也亮出了匕首並首次開口道：「相信我，光是我們倆便綽綽有餘。」說罷，屏障便變回了符文盤旋在劍身。
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「那就讓我來看看你們是否虛有其表吧！」Apprehender雙手一揮，身上本來平常的灰色上衣和短褲，隨著藍色的霧光變成了皮革製的戰衣，而他的雙手亦流動著蔚藍的光線。同樣的，四周的敵人們都隨他生成了術式的光能，擺出了備戰的姿態。
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風聲，那是我們唯一能聽到的聲音。互相打量著，我們沒有一人敢輕舉妄動。與Prophet背靠背的面對著敵人，我們仔細地觀察著敵方的動作。前方連同Apprehender有8人，左方地面5人，屋內7人，右方地面6人，屋內7人，即是說Prophet需要應付的是17人，而我則是33人。嗯，雖然感覺有些勉強不過絕對可以的，因為……
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？！
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沒有一聲吶喊，沒有一絲呼聲，Apprehender只是微弱地動了一動指頭。
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「Proph……」
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隆轟！！！
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還未來得及警告女生，光波便已經轟來，還好在這千鈞一髮間我已……
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「去吧！」什麼？本以為背著敵方頭目的Prophet沒法預料到這波攻擊，但當我還呆呆地站在屏障內時，原來她早已動了起來，躲過了如暴雨般襲來的術式。她借著煙霧的掩護衝了出去，在半空中吐出了這麼一句「去吧」便朝面前的敵軍殺去。雖然為到Prophet這比往常快許多的反應力而感到錯愕，但我馬上便反應過來，隨她從煙霧中奔出，直衝向Apprehender。
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颼！颼！颼！
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見我們都從煙霞中跑出，左右兩旁的敵人再一次投來了光波。
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「Stalker！」只是一聲呼聲，我便知道Prophet指的是什麼。
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同時把雙手往外一揮，我的左手在Prophet剛著地的一剎間把一枚撲克牌投到她的面前。馬上，卡牌旋轉著並張開一面半透明的屏障擋下了攻擊。與此同時，我的右手揮起長劍，劍上的符文亦斬斷了從空中投下的法術。
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Prophet從屏障後跑出，此起彼落的金屬碰撞聲響起，此時我便知道她已經拉近了與術師間的距離正在激戰。這樣我也不能停下。
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見我不費吹灰之力便把攻擊擋下，隨從們立刻跑到Apprehender面前，同時施出了術式築起了一面巨形牆壁。
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「別阻事！」我邊跑邊吶喊，奮力地水平的揮劍把一陣火紅的波動直斬向牆壁。
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轟隆～！！
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正面承受了這一擊，前排的術師明顯受到衝擊，腳步輕浮得往後退了一下，牆壁的光芒亦明顯變得比剛才暗淡。很好，有勝算！然而正當我如此想著的時候，Apprehender竟從隨從的身後一躍而起，雙手明顯儲備了龐大的能量。
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立刻扭動雙腿，打算急剎下來，但這時明亮的火焰光能剛急速的直奔而來。
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「嗚啊！！」被直直的擊中了的我被衝擊波轟到3米之外，手上的黑劍亦從掌心鬆脫，掉到一旁並變回灰白的狀態。
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「Stalker！」正以匕首抵抗著數人的武器的Prophet回頭呼喚著我。
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「我沒事！」我按著地面支撐自己起來。
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可是沒有給我喘息的空間，過10名的隨從們馬上便從四面八方跑來。於是我馬上舉起右臂，想把掉到一旁的長劍召回來。可是這數名術師竟以魔法生成了鏈子，把我鎖了起來並壓到地上。
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「可惡……」我低聲地呢喃，不斷試圖掙扎束縛但卻未有一絲效果。
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緩緩地從空中飄降，Apprehender一臉輕挑地俯視一直掙扎著的我說：「小子，你還是乖乖地回去讀書吧，區區一個普通的中學生、門外漢，怎麼可能打贏我們這些貨真價實的法術形stalker呢？」
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「stalker？」被他這自稱而惹怒了的我直瞪著他，「像你們這樣的defector竟然還有顏面自稱『stalker』？！」
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「嗯？有什麼問題嗎？」他那副毫不羞恥的臉容令我更是火大。
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我緊握著拳頭，沒法按下想揍他的衝動。見我如此掙扎，隨從們施出了更大的力氣制服著我。「與劊子手一同違抗自己的使命，非但沒有保護凡人，反而為了破除十物之印而殘害無數的凡人和stalker。告訴我劊子手已經殺害了多少無辜的人啊？！」
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此時Apprehender靜了一下。「哈……哈哈……哈哈哈！就只是因為這樣嗎？我說啊，我們為什麼就不是stalker？」他走近並蹲了下來看著我。「這可是我們的身分，是我們與生俱來的東西。」
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「歪理！」我怒吼道。「stalker是不會傷害凡人的！」
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他再一次竊笑然後站了起來，「我滿口歪理嗎？是嗎？那麼請問自命清高的Greedy Stalker大人，你又做了些什麼？」
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突然被反問過來，我語塞了。那……大概是因為我問心有愧。
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「嗚啊～！！！」突然傳來了呻吟聲，那是Prophet被打倒在地上，然後同樣被鎖了起來。
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毫不在乎的Apprehender此時來回踱步起來，大聲說：「stalker，你口中所指的stalker大概就是遵從既定的規則：好好地保護target，不暴露我族的存在並且甘願接受Creator的處分，對吧？」他看了看我，並露出了一個笑容，「那麼讓我們來數數，好嗎？」
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「首先作為stalker的你，不但沒有與你口中的defector劃清界線，反而包庇他們，一起聯群結黨。這是你的第一條罪。」他舉起了一根手指頭，「第二，本該乖乖接受懲處，但卻一直逃避劊子手的追捕，跟你的defector同黨一起抵抗劊子手。這是第二條罪。」他舉起了另一根手指，「第三，除了逃避劊子手，你還竟然大膽指控Creator的使者濫用職權，濫殺無辜，妄想自己是拯救世界的七形，劊子手是破除十物之印的元兇，散播謠言。這是第三條罪……」
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看他詭辯著我便破口大罵：「你很清楚自己都做了什麼！」
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「No，No，我還未說完。」打斷了我，他再一次走到我面前，彷彿正挑釁著我一樣。「不過，這種種罪過都抵不過接下來的這一大罪，這個引伸出以上一切的真正的原罪……」
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我咬緊了牙齒，不想再聽他說下去。這是因為他接下來所說的，是我最不願面對的。
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「……那就是你，作為stalker就連最基本，最重要的『隱藏自己身份，保護好target，防止他們因為發現我們的存在而被劊子手處刑』的這個責任都沒有做好。是你！是你這個站在道德高地，自命清高地審判我們這些『defector』的『stalker』把我們的存在暴露了給自己的target，把他美好的未來全都粉碎，令他陷入危機之中並惹來殺身之禍的！」
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「告訴我，Greedy Stalker。像你這樣的『stalker』又憑什麼審判我們？！」
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……
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沒錯，我知道……他所說的全都屬實。我是這一切的罪魁禍首，是我將自己的身份暴露給Marcus的，是我把他的未來給摧毀的。我回想過無數次當天的事，幻想過無數個改變的可能性，假如我當天沒有張開翅膀，假如我隨他一同逃離，假如我先確保他已離去，假如我沒有自大得以為能與Fatalist匹敵……假如……我沒有貪婪得妄跟成為他的密友……「後悔」這個簡單的詞語不足以形容我的心情，因為那是比後悔還要沈重的悔疚。每一天，我都像溺斃於最深的海底，試圖尋找一絲光茫，一個求生出口，然而我清清楚楚的知道這片悔恨的海並沒有光，沒有氧氣，沒有一刻喘息的機會。
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是我，是我一直不願游出水面，是我把自己腳雙牢牢地綁在巨石之上一直下沈。即使他如何說服我、安慰我，我都沒法原諒自己，不能原諒自己。對，即使光一直都從水面穿透而來，我卻不能面對它，不能捉摸它，不能接受它。因為這是我該受的懲罰……一輩子的懲罰……
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時間，那是唯一能拯救我的東西，不是讓時間沖淡一切，而是讓時間回到當天，彌補我犯下的所有過錯，讓一切抹掉重新來過。
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「怎麼了？反駁不了嗎？」見我一語不發，Apprehender彎起腰來問道。
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「不要聽他！他只是在打擊你！」Prophet在我身後呼喊。
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「打擊？」Apprehender反問起來，「難道我說的話有半點虛假嗎？」
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我知道，這一切的罪孽我怎麼可能不知道？或許我真的如他所說，是個半吊子的stalker，是個失敗者。是，我與defector為伍；是，我在逃避劊子手的追捕，在種種層面上來說，我都與stalker的責任背道而馳。「的確……你說的一切都屬實。我沒有好好履行自己的使命，沒有保護好自己的target，甚至一直把他陷於險境之中，或者我真的沒有資格批評別人……」我低頭呢喃著。
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曾經，我亦想過自己是不是就這樣變成了他口中的defector，畢竟帶著Marcus一直逃亡的我為他帶來的就只有危險和憂慮，沒有一絲安穩和安慰。這樣的生活，這種不知會維續多久的流離失所，對他來說根本是種詛咒。「但……如今的我所做的一切跟你們口中卑劣的『大義』並不一樣。」我輕輕地吐出這一句。
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「呵？」他哼了一聲，彷彿質疑著我一樣。對，其實就連我的內心深處也在質疑著我自己。但我之所以會如此說，是因為那個樂觀的傢伙一直一直，一直一直都在決斷的跟我說自己並非他的人生的破壞者，他在跟我說自己依然是個stalker，是那個一直保護著他的人。我，想要相信他，不想再破壞他任何一樣依舊緊握在手的事物，因為我已經把他所擁有的一切摧毀得夠多了，所以……
「我始終……不認為自己是個defector，更不認同你們所做的就是正義。要說為什麼的話，那是因為如今的我即使辜負了自己的使命，暴露了自己的身份，我仍然在貫徹著相同的使命，那個『保護target』的使命。即使這聽上去有多糟糕，有多違背Creator的法則都好，我都想保護好他。就算要與世界為敵，要與整個體制為敵也好，甚至乎要與Creator對抗都好，我都要保護他……」
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Apprehender不屑地笑了一聲，「哈，那麼同樣與體制為敵的你，不就跟我們一樣嗎？」
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「不對。」我堅定地否定他說：「即使同為體制的敵人，但你們實現的理想是由『加害』而成，而我卻是從『守護』而生。我和你們並不一樣，亦不可能一樣。」
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對，這就是Marcus所堅信的信念，是與世俗的規條，與世界的定律無關的信仰，也是我唯一能做的事。
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Apprehender竊笑了，「天真。別以為在這裡偷換概念便能合理化自己的罪過。」
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我捉緊了捆住雙手的鐵鏈，彷彿捉緊著心內的這個信念以及自己戰鬥的理由，「我並不需要得到你的認同，亦不需要令其他人明白自己，因為這是我自己所選擇的路，是我必需承受的罪孽。沒錯，這一切甚至乎就只有我自己一個可以理解。」此時，那片寂靜的湖面突然在我的腦海中浮現。「但假如任何人要在這條路上攔阻我的話……」心裡默默地想著這一個簡單的信念，想著那個不能失去的背影，我彷彿正飄浮在那明鏡止水之上，凝視著那光年以外的星雲。頓時那份孤獨感變得合理得很。於是我的心如滾燙的岩漿般，因為孤獨、因為罪疚、因為憤怒、因為悲痛和各種混雜的情緒而不禁沸騰起來。轟隆！！在這一閃而過的想法下，我口袋中的卡牌如衝擊波般全都跑出並擊向我和Prophet身邊的術師。我們身上的鎖鏈因為這衝擊而粉碎了。馬上伸出了手，躺在地上的長劍便回到我的掌心並重新變回亮黑，於是我把它直指向眼前的Apprehender。「……那我就只好一一擊倒！」
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見我重整旗鼓，蓄勢待發，Apprehender以藍色的光線生成了一把長劍，「那麼看來我們也沒什麼好說了吧。」
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我搖了搖頭，「不對，你還要把所有有關十物之印的事告訴我。」
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他嘴角上揚了一下，「所以我便說了，我們沒什麼好說。」
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看著他這自信滿滿的神態，我只好二話不說地揮舞長劍擺好架勢，而他亦將光劍架在身前做好準備。
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忘卻了身後奮戰的Prophet和數十餘人，我聚焦於眼前的這勁敵身上，觀察著他每個細微的變化。由慢轉急的呼吸、從弱變強的握力、由前至後的重心和……閃爍的目光！
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？！
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不會有錯的，根據我多年的經驗，他這閃爍的目光代表的就只有一件事。
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一切就像放慢了十倍一樣，我拼命地對抗這滯後的速度，轉動眼球把視線順著Apprehender的視線移去。從我的眼角中冒出的是一抹閃光，是某樣反射著月色的金屬利器。
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來得及吧，絕對來得及的對吧。我一邊想著，一邊動起我那握劍的右臂。此刻的我就如在水中奔跑一樣，想跑卻總像跑不動。
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快點……擋下它……
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一定要。
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