雖然被黑色的簾幕遮蔽住，但透過縫隙，仍能依稀看見窗外的細雨紛飛，一滴一滴地拍打著窗面。

看來雨還沒有停——說到這個，影哉第一次從超商回到家時，芽瑠並沒看到他身上有被雨淋過的痕跡。

（他應該⋯有帶傘出門吧？）

不過，通常人們要是見到外頭飄起雨滴，應該都會隨身攜帶一把傘。除非是有意淋雨，否則很少有人會無視這樣的天氣。

芽瑠想到這裡不禁覺得有些好笑，自己居然會對如此理所當然的事產生關心。

「呵呵。」

窗外雨聲淅瀝，聽說這類的「白噪音」可以舒緩壓力，能讓人好好地放鬆心靈。的確，芽瑠靜靜地聆聽著，閉上雙眼深吸了一口氣，隨後緩慢地將氣吐出，感覺內心緊張的情緒緩和了不少。

鬼塚影哉——使用髮圈綁了個馬尾用來固定髮型，還戴著一副白色眼鏡，鏡片略顯厚重。

課堂中整天趴在桌上，完全無視於周遭的一切。身處在要求甚高的私立學校，芽瑠單純不太理解，他這種忽視學校規範的隨意態度。

原以為跟他不會有太多交集，沒想到放學後卻因為自己的腳傷，而拉近彼此的距離。

升上高中以前，芽瑠與異性之間的交流總是顯得淡漠。因為外貌出眾，她經常引起男生的注意，但他們過於輕率的熱情，常令芽瑠感到不適。

由於當時剛搬到台灣不久，中文水平還不太流利。她不僅難以用言語表達自己的想法，也擔心以微笑作為回應，會被誤解為對他們的友好示意，從而引發不必要的麻煩。為了避免這些困擾，她選擇以冷漠的態度來保持距離。

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然而，放學後與影哉的邂逅，卻讓她感到了一絲不一樣的氛圍。

儘管只是短暫的互動，影哉展現出的關懷與真誠，讓她覺得與過去遇到的幼稚男生有所不同。芽瑠不自覺地將影哉與她以往的經歷做比較，發現他顯得更為正常可靠。

外頭的雨聲逐漸變得微弱。

芽瑠微微地垂下頭，目光落在木質的地板上，內心思緒萬千。雖然她對影哉還很陌生，但這次的接觸讓她對影哉有了新的認識，也帶來了些許未曾預料的情感波動。

影哉願意攙扶她走那麼長一段路、還提供了臨時的住所。無疑幫了她很多忙。

「今天…給他添了不少麻煩呢。」她撇頭望著房間門口，低聲自語，接著又將目光放在微微敞開的浴室門。

芽瑠起身走向浴室，手指輕輕按下旁邊的電燈開關，冷色系的燈光瞬間蔓延開來。浴室內的光源，與外面的暖色系燈光形成了鮮明的對比，色溫差異十分明顯。

空間大致上只能容一人使用。裡面的設備採用乾濕分離的設計，這樣不僅能防止濕氣侵蝕，還能保持乾爽與舒適。

「還以為會有點濕濕的。」芽瑠用食指輕輕撫過門框，感受不出任何潮濕的痕跡。

影哉曾表示在他回來之前，可以先使用浴室。不過芽瑠不確定影哉何時才會回來，因此決定回到小沙發上靜靜地等。

書包被她擺在腳邊，她打算拿出數學課本，複習今天老師授課的內容。當她打開書包拉鍊的瞬間，卻發現課本不見了。

「明明才剛拿出來過啊…」

她微微皺起眉頭，腦海中回憶起在客廳時，為了打發時間而作了不少試題的情景。她決定下樓查找課本的蹤跡，於是站起身並緩步向樓梯口走去——

突然，玄關傳來了轉動門把的聲音，接著響起了門鈴。芽瑠不禁停下腳步，心中閃過一絲懷疑。

（他沒有帶鑰匙嗎？）

畢竟對方為了自己又出門一趟，芽瑠不忍心讓他在外面等太久，於是，她忍受著膝傷的疼痛，急忙下樓來到玄關接應。

「這個門鎖…是往左轉解鎖嗎？」

正當芽瑠試圖解鎖時，卻突然想到一個問題。她的手停留在門把上數秒，思緒瞬間被那個疑問打斷。

既然影哉出門沒有帶鑰匙，那麼將門上鎖的動作，又是誰完成的呢？

她的手依舊僵硬地停留在門把上。不料，大門被輕輕向內推開——

「為什麼都找不到啊？」

即便眼神專注地掃視陳列架上的商品，卻仍未能找到想要的東西。

「照理來講應該要有賣的吧？」

鬼塚影哉——鏡片中懸著一些小水珠的長髮少年，正蹲坐在陳列生活用品的區域，目光四處遊移著。

他將雙手抓住架子的兩側，輕輕挪動身體，使自己更貼近架子。額頭微微冒出汗珠，全神貫注地重新從上至下來回搜尋。

「內褲、內褲……」

外頭夜色已深，不過店內仍有幾名顧客。其中一位年邁的男顧客經過影哉身旁，見他這副全情投入的模樣後，便略顯困惑地搖了搖頭，隨後快步離開了商店。

影哉已經在這塊區域查找了快十分鐘，嘴裡仍念念有詞，不斷重複著「內褲」兩字，難怪會引人側目，就連站在櫃台的店員也忍不住上前關心。

「不好意思，請問需要什麼呢？」

「喔，那個，我想買女用的內褲。」

店員聽到影哉的回答，不禁微微皺眉，臉上呈現驚訝的表情。

「免洗內褲嗎？目前沒有供應喔。不過對面的藥妝店——」

「謝啦。」還沒等店員說完，影哉便起身從門口離開。店員愣在原地目送影哉的身影，暗自猜測這位男客人急需女用內褲的原因。

從門口旁的雨傘架拿完雨傘後，斑馬線上的交通號誌也隨之亮起綠燈。

他加快腳步，奔向對面的藥妝店。褲子口袋裡的鑰匙和零錢也隨著他奔跑而晃動，發出響亮的金屬碰撞聲。

「女生應該沒有洗那麼快吧？」

影哉總算來到藥妝店的門前，自動門在他接近時悄然打開，涼爽的室內空氣瞬間迎面而來。

店內大多數的顧客都是女性，穿著制服的影哉來到這裡光顧，顯得有些突兀。

他快速巡視四周。化妝棉、口罩、內…內褲——

終於找到一排免洗褲的包裝袋後，影哉便伸手抽出一個前往櫃台結帳。他的步伐匆忙而急促，生怕耽擱了時間。

「這件商品第二件八折喔，請問有需要加購嗎？」

「呃，不用了。」

「還是您考慮看看這個軟糖，富含膠原蛋白，目前正在促銷中——」

「抱歉，我趕時間，還有人等著我去拯救呢。唔——！」

鬼塚影哉——手握一包免洗女用內褲的長髮少年，匆匆掏出口袋中的零錢繳到櫃台後，便直奔門口離開。他的背影在店員錯愕的目光中迅速消失，留下那句頗有中二感的台詞在空氣中迴盪。

雨已經停了，於是他收起雨傘，開始在潮濕的人行道上奔跑起來。路面仍積著些許水漬，每跑一步，水花便四處濺開。

（好、好羞恥——）

說好要戒掉的壞習慣，卻又再次犯了毛病。看似背負著什麼重大使命，實則只是跑腿一趟而已。

就因為對方是女性，影哉便不由自主地想耍酷。這也是為何他在國中階段時，會鮮少與異性接觸的一大原因——

沒有女生想跟怪人當朋友。

這種誇大其辭的行為，講白了就是典型的「中二病」。

剛剛的場面真的很尷尬呢。他的步伐逐漸加快，是為了逃離那種羞愧的感覺嗎？還是——

（她還在等我。）

現在，對他而言最重要的事，就是將「信物」送到芽瑠手中。

夜晚的微風輕輕拂過臉龐，他的眼神中多了一絲堅定。過沒多久，熟悉的場景映入眼簾。

不知道能否在她洗完澡前趕上呢…

突然，影哉注意到車庫內，多了一輛機車被停放在車庫的角落。這時他口袋中的手機響起了通知聲，他點開螢幕查看訊息，眉頭微微一皺。

「啊…」

影哉來到門口輕輕地壓下門把，大門果然是未上鎖的狀態。推開門進到屋內之後，客廳的談話聲隨即傳到他的耳中。

「天哪！妳每天這樣來回很不方便吧？」

「沒事的，我已經習慣了。」

即使視野因為鏡片上的水珠而變得朦朧不清，但他仍能透過聲音，來辨認坐在客廳談話的兩位。

他從玄關進入客廳時，兩人也注意到影哉的到來。坐在沙發左側的是芽瑠，那坐在一旁的椅凳上，手上拿著咖啡杯的是——

「齁，你真的很欠罵，我不是有跟你說我沒帶鑰匙，你要來幫我開門嗎？怎麼是你同學來應門？」

「我剛剛才看訊息。」

一邊喝茶，一邊訓斥影哉的是他母親，她的語氣中帶著不滿，但也透著一絲無奈。

「你真的是齁…啊不就還好，你同學有下來幫我開門？」

影哉撇頭看向坐在一旁的芽瑠，她感受到影哉的視線，便露出尷尬的微笑。

「妳一直在等我嗎？」

「嗯。」

芽瑠只是輕輕點頭，小聲地給予回應。

「那還真是抱歉…啊，這個給妳。」

說完，影哉將手中的「信物」遞給芽瑠。芽瑠看了一眼內容物後，她的雙頰隨之變得通紅。

為了掩飾羞澀，她輕聲地說了一句謝謝後，便匆忙起身往樓梯間走去。她的背影逐漸消失在樓梯轉角，影哉則靜靜地望著。

這時，他的母親突然從沙發上站起身，輕拍了他的肩膀。

「你老爸要是知道，你開學第一天就帶女同學回家，不知作何感想。」

「沒辦法啊，眼前出現需要幫助的人，我總不能視若無睹吧。」

「好啦，乖。」

影哉和母親的感情一直很好，談話時也總是這麼隨和輕鬆，母子倆偶爾還會用一些流行用語互相吐槽。據他母親所言，學習一些年輕人常用的詞彙，是在「順應潮流」。

當影哉不經意地說出時下流行的俚語時，她總會追問其用意，然後試著將它們融會貫通，套用到自己的日常對話中。

「啊你同學那樣不要緊嗎？需不需要帶她去看醫生？」

「我再問她吧。對了，妳們剛剛聊了什麼？」

「也沒什麼啦…我看她很不好意思，也不敢講太多。欸不過喔，她說從她家這樣來回，大概要一個小時半耶！」

「媽，妳小聲一點啦。我是聽她說如果回家的話，下捷運之後還要走一段路。」

「難怪你會帶她回來。還是…你是喜歡人家才帶她回來？」

「…才沒有。」

影哉非常堅定地回應母親的調侃，同時，他在心中默默打量著這位女同學。

一頭及腰的淺棕色長髮，如絲綢般的柔順，輕盈的瀏海垂到眉頭，但不會太厚重；清澈的眼眸有股迷人的魅力，五官精緻而不造作，散發出一種獨特的氣質。

（真要說的話，她還蠻漂亮的。）

至於身高——目測的話，大概只快到自己的肩膀而已。影哉暗自跟芽瑠做對比，來換算她的實際身高。

影哉的母親喝完杯中的茶後，便起身前往廚房。不過，她卻在途中突然轉身向影哉問道：

「說到這個，樓上沒有房間給你同學睡餒？」

「我的床給她睡啊。」

「唉唷，這麼紳士喔！」

「……我要上樓了。」

語畢，影哉便拖著疲憊的身體，緩慢地沿著階梯上樓。隨著他的步伐，樓下傳來的洗滌聲漸漸淡去。