黑羊館的祭司 - 17

二樓的走廊上，夏謬追丟了蘇萊。

她在分岔的走道上左右張望，不知道蘇萊是往哪個方向逃走。

她停下了腳步，回想起蘇萊的臉孔。話說回來，蘇萊並沒有對她做過自我介紹，自己卻知道蘇萊的名字。

她又想起蘇萊的問題。她的真實身分是誰？

夏謬早已遺忘許久，自己的名字不叫夏謬。不知何時，她開始使用「夏謬」這個名字。

她想起自己更早以前，還有另一個身分，但就是想不起她自己是誰，為什麼對蘇萊有種面熟的感覺？

不只蘇萊，所有昨晚來到黑羊館的學生們，都讓她覺得面熟。

可是不知為什麼，有種力量阻止夏謬去回想，讓她無法去思考，只能按照計畫，把他們當做「新神計畫」的材料。

新神計畫？是誰策劃的？為什麼她必須要去執行？

長久以來，夏謬一直遺忘去思考的事情，終於讓她回想起來，但卻又快要忘記現在正在思考的問題。

「我是誰？為什麼要這麼做？」

夏謬身體靠在牆壁上，雙手扶著頭，不斷地重複念著。不這麼做，她就會忘記自己現在正在思考的問題。

就像是水中月般，越伸手撈，月亮就越破碎、越模糊。有什麼力量在阻擾她回憶與思考，光是提醒自己不要忘記問題就夠費力了，實在是沒有剩餘的心力去思考答案、去回想起真相。

最後，夏謬還是忘記了問題。

左眼的黑色珠子流出一滴黑水，在她臉頰上畫下一道黑色淚痕。

她忘記自己剛才在思考什麼，只知道自己好像忘記了什麼事。

她又變回「夏謬」了。

夏謬覺得很失望，自己剛才一定在思考什麼重要的事，但就是會忘記思考的主題。取而代之的，是一股莫名的使命感──

執行新神計畫。

（第三本戴勒的手札）

我不知道今天是幾號。

在我寫完第二本手札，拿起我的槍，準備把來訪的那三人抓來當祭品後，我的意識就中斷了。

那段時間，我的身體被教授佔據，用那三人舉行了儀式。我頂多只能猜到這樣，但目前的結果，可說是超乎我的預料。

第一，是黑羊館的所在位置變了。

本來是在一處看得見海的地方，現在卻變成在樹林環繞的森林之中。

因為進行了第三次「最古老者」的招喚，這棟房子穿越了時空，來到這座隱密的森林。

就我所知，教授們的計畫，是要把黑羊館移到「那個」所在的森林。但這裡是否就是那座森林，我就不知道了。我甚至不知道他們說的那座森林是在哪一國。

無論如何，我也只能接受眼前的事實。

但最讓我不能接受的是另一件怪事，就是……

我已經死了。

應該吧……

當我醒了過來，就發現自己的胸口被刺了一刀。而我自己，失去了心跳、呼吸與體溫，以及感受疼痛與冷熱的知覺。

我成了殭屍。我發現自己的右手掌心上，有一個像是烙印的魔方陣圖紋。

那是個長方形，中間畫著不規則曲線與圓形符號的簡單圖紋，但是我並不記得有在手上印下這個烙印的行為。

我花了一段時間，才想起那把短劍。

在我失去意識，把那名年輕男孩抓來進行第二次「最古老者」招喚，所使用的短劍的劍柄上，就有這個魔方陣刻印。

我依稀記得曾在《黑蓮蟲聲經》裡，看過這個刻印。

我馬上翻開《黑蓮蟲聲經》，找到了這個刻印與解說。

靠著教授留在我腦中的知識，我才能解讀其中的意義。

這是種叫「死者之夢」的咒印。

因為這個咒印，讓我縱使肉體死亡，也能持續活下去。

看來那把短劍也是教授他們安排的一項道具之一。只要握住劍柄，手上就會烙下「死者之夢」的咒印。而且神奇的是，它不會馬上出現，只有在當事人死後一段時間，才會浮現出來。

我懷疑教授是為了讓我就算死後，也能繼續進行新神計畫，才在那劍柄上刻下這個咒印。

雖然我不記得當時我是怎麼把那三人成為祭品，但照我胸前的傷口看來，也許是在那過程中，受到他們的反擊。而這不死的咒印，讓我能繼續完成獻祭。

那三人都死了嗎？

檢查一下我那把槍，還剩下十發子彈。換句話說，我開了五槍。

招喚「最古老者」只需一個人來當祭品就夠了，另外兩人怎麼了？

逃走了？還是也被我獻祭了？或是被我殺死了？我不記得，也無從查證。

但我唯一知道的是，這個延長的生命也持續不了多久。

照《黑蓮蟲聲經》所寫的，成為殭屍的我，等到「死者之夢」失去效力，就會變回屍體。

雖然不知道在我變成殭屍後，經過了多少時間，但我想利用我剩餘的時間，去看看這座「那個」棲息的森林。

我走出門口，看看周圍這片樹林，不知道時間是上午還是下午。

看來我的車子並沒有一起送過來，也沒有看到那三人的車子。

接著，我看到一個大型的圓形石台。

這周遭並沒有其他石頭，只有這座石台，讓我覺得特別不自然。感覺像是特地從哪搬過來的。

我靠近一看之後，才發現上面有一灘明顯的血跡。我這時才明白，這也是一個祭壇。

雖然已經乾掉一段時間，但看來還蠻新的，也許是不久前才進行過血祭。

「最古老者」的招喚儀式要在四樓舉行，那這座石台又是獻祭什麼？

是否剩下的兩個人，就是在這裡被血祭了呢？

如果有衣物之類的遺物殘留，就可以確定。可惜現場找不到半點東西，只能看到這灘血跡，不知道是不是人血。

難道是獻給「那個」？除此之外，我想不到其他的可能。

後來，我來到四樓，從窗戶向外望出去。

這片森林相當廣大，最遠處能看到蓊鬱的山嶺，看不見其他人造建築。

是深山內，同時也是舊日支配者棲息的森林。不知道這裡是哪裡的我，大概已經回不了家了吧。

我感覺得到「死者之夢」的咒印效力開始減弱，手腳開始沈重。明明是大白天，卻覺得光線昏暗。

我知道自己快要變回屍體了。如同死者夢見自己復活般，夢醒後，又是一具屍體。

新神計畫現在情況如何？是用那剩下兩人當做祭品，誕生出新的神祇出來了嗎？又或者是失敗了？

我不知道……

即將迎接終點的我，已經沒辦法再調查下去……也見證不到新神計畫的結果……

我將在這座黑羊館內結束生命，肉體將在此腐朽。可是我留下的手札，將會成為重要的紀錄。

不論未來是否有人來到這座黑羊館，能否看到我的手札，都希望這些能夠成為自己存在與努力過的證明。

我解開了教授死亡的真相，也發現了新神計畫。我確定了舊日支配者的存在，也經歷過最不可思議的體驗。

但我也回不去那平淡的日常生活……

雖然我再也看不到教授的幻影，但我真的想不到，身為殭屍是這麼噁心的一件事。我現在才知道，能夠呼吸、能夠感受到冷暖，是多麼幸福的事情。

我不後悔來到黑羊館，也不後悔探索這些禁忌，可是如果可以的話，我想洗個熱水澡。想吃香熱的培根蛋三明治，還要夾起司與脆脆的小黃瓜。

我想再見伊查一面，想跟他聊聊我的發現。

我想再看一次卡爾克薩城的月亮……

好暗……身體好重……

戴勒的手札就寫到這裡。

蘇萊躲在昨晚住的房間裡，把手札讀完。

她對戴勒本人，與他的際遇都很有興趣。對戴勒的死，她也感到遺憾。最後能看到戴勒的照片與他的遺骸，也算是足夠了。

戴勒不後悔去解開謎團，死前渴望再見好友一面，與希望能滿足口腹之慾的記載，也讓她對戴勒充滿好感。

可是戴勒的故事也就到此結束。

結果，她還是不知道夏謬是何許人也。

在戴勒死後，他們來到黑羊館之前，這段時間內，還發生了什麼事？

夏謬似乎已經被黑色珠子控制得相當嚴重。忘記自己的身分，也反抗不了教授執行新神計畫的意志。

但蘇萊也不再對夏謬有興趣。

在剛才，她的手去摸到夏謬左眼的黑色珠子時，教授的知識傳進了她的腦內。

現在的蘇萊能看得懂一部分《黑蓮蟲聲經》的內容。

這讓她相當高興，但還是不夠。還有許多很重要的部分無法解讀。

她思考著，目前所掌握到的資訊。

新神計畫尚在執行。

薇里人就在四樓，但是不知道情況如何。

當時蘇萊在四樓時，夏謬從中央的黑暗處走出來，而不是書房的階梯。難道說除了書房的階梯以外，還有其他通往四樓的通道？

戴勒的手札似乎就這三本。但是第一本在這房間的抽屜裡，第二本在一樓圖書室，第三本在四樓戴勒遺骸旁，這個分布讓她覺得很不自然。

蘇萊躺在床上，考慮她接下來該如何行動。

夏謬那莫名其妙的怪力與反射神經，實在不能輕易靠近。

這時蘇萊想起來，戴勒還遺留下一把槍。

第一本筆記是在這房間內，這也代表戴勒住在黑羊館的期間，是睡在這個房間。

所以那把槍很可能就在……

在客廳，不知道經過了多久。

迪羅、凱多、克諾、莎敏、優華和昏迷的麗西，仍在等待去尋找武器，還沒回來的達格和裘莫。

他們幾個人吃了一點東西之後，開始在擔心達格跟裘莫的情況。

克諾並沒有看到什麼影像，所以也不知道他們情況如何。

最後，迪羅決定。

「我想到二樓去找找看他們。」

其他人似乎也料到他會這麼講，所以並不訝異。

「那麼我也去看看好了。」

如此回答的是克諾，這就讓其他人都訝異了。

「你在說什麼？你不是受傷嗎？」

「不要緊，我沒有太大的問題。」摸一摸胸口，他又繼續說。「我想去看看你們說的那個大眼睛的怪物。」

「為什麼？」

「在你跟凱多回來之前，我又看到了一次。」

克諾解釋，在他因為受傷而倒在沙發上時，出現了一段難以置信的幻視。

那是在一片黑暗的房間裡，有許多大大小小的奇形生物在爬行。其中有一隻，外表就跟迪羅敘述的一樣。

照時間點看來，這應該是過去的影像。至於是誰的視點，克諾隱約知道，但是沒有說出來。

因為在影像當中，他還同時看到了夏謬，所以視點並非夏謬本人。

而那些生物的外貌，讓他不得不推斷出一個可怕的假設，也是他想去確定的原因之一。

另一個原因，他老實說了出來。

「也許那個密室，可以通往薇里被囚禁的地方。」

「你說薇里？」

這讓莎敏燃起了希望。

「還不確定，只是想去確認看看。」

「克諾，那裡安全嗎？」迪羅說。「也許會再遇到類似的怪物。」

「放心吧，我只是去確認，不打算冒險。等真的確定之後，我再來搬救兵。」

「那讓凱多陪你去吧。」

「什麼！我也要去？」

凱多的表情不只驚訝，也帶著極度的不願意。

「不！讓我陪克諾去。」莎敏突然這麼說。

迪羅和克諾都勸她留在客廳，但是莎敏堅持一定要去確認薇里的安危。

「讓凱多在這裡留守吧，比起只有女生，有個身強體壯的男生在會比較可靠。」

莎敏這句話，讓不想再遭遇怪物的凱多點頭贊成。

「可是就算妳跟過來，也幫不上忙。」

克諾這句話，讓莎敏很不高興地用力捏他的臉頰。

「這算什麼？性別歧視嗎？你以為女生都完全派不上用場嗎？我就偏要跟過去！」

「好痛！知道了啦！隨妳高興。」克諾口齒不清地說。

「那麼，我就一個人去二樓吧。」

正當迪羅說完，優華此時抓住他的手。

「怎麼了？」

迪羅看她一副要說什麼的樣子，靜靜地等她回答。

只聽見優華細柔如蜂鳴的聲音說：

「優華……也要一起去。」

迪羅驚訝的是優華竟然提出這個要求。

「不行，妳留在這裡。」

優華不甘願地搖搖頭，迪羅又叫她留下，語氣也加重了很多，但優華說什麼也不死心。

看不下去的莎敏，只好勸迪羅也帶她一起去。

現階段，優華怎麼樣也不想離開迪羅身邊。就算是莎敏，也比不上相處十幾年的迪羅來得安心。

迪羅嘆了口氣，無奈地妥協。

「好吧，優華。我會保護妳的，所以絕對不要離開我身邊。而且我還要妳答應我一件事。如果我叫妳逃的話，就不要管我，一定要趕快逃走。懂嗎？如果妳不能答應的話，妳就不准跟來。」

優華停頓了好一會兒，還是下定決心地點了頭。

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