他踏入房間，看見一個高壯的男子正坐在椅子上擦拭槍械，那男子臉上有幾道陳舊的疤，當他看過來時，夏諾有種被猛獸盯上一樣的感覺。
想必那就是「威爾」，雖然只聽那收留他的男子提過一次，但他仍印象深刻。
「坐下來吧。」男人示意，「隨意一點就好，剛剛那幫小子嚇到你了吧？我替他們跟你道歉。」
「不……威爾先生，我才要謝謝你們將我從荒野中帶回來。」
男人笑了一聲，「喔，這功勞可不在我，是蘭斯發現的你。」
他用手指輕叩著攤平在桌面上的地圖，「這邊是我們聚落的位置，而你……是在這裡被發現的。」
泛黃的羊皮紙上畫著幾個記號，男人指著的那處坐落於荒野地帶中一個盆地的西側，而在盆地東方，隔著一個偌大的曠野，正是他的家鄉洛希城。
夏諾一看心便涼了一截，他如今身處的地方距離洛希城的位置足足橫跨了半個荒野，而他在學舍中所學的不過是一點荒野的大略地形，很顯然地，在他們真正成為守衛者前，城裡的大人們不希望他們對「外面」的世界涉及過多。
他盯著橫亙在二者之間的荒野地帶，這裡的屍靈出沒率如何？地形天氣如何？這些他全都一無所知，他甚至不清楚距離這裡最近的洛希城守衛者開拓路線是哪裡。
當初被屍靈帶著飛行時，他沒有餘力去關心到底飛了多久，而直到落地時，心底也仍存著僥倖：或許離洛希城還不算太遠呢？或許附近就有守衛者的據點呢？
事到如今，他才意識到當初想徒步走回城市的想法簡直可以說是過於天真了。
「你是洛希城的人吧？」威爾看了眼著夏諾身上的制服，「我不會去探究你為什麼會出現在那種地方，不過如果你想要回城裡的話，起碼得等到兩個月後，到時有護送物資的商隊去到洛希城，他們的路線恰好就在這附近，可以拜託他們帶上你。」
眼前的男人相貌粗獷，但說起話來卻散發著一股能安定心神的力量，夏諾不知不覺放鬆下來，原本懸著的心也在聽見有能回去的方法時漸漸落下。
「我明白了，那……這段期間我可能要暫時住下，麻煩你們了。」
威爾扯扯嘴角，「好久沒聽見有人這樣跟我說話了，在這裡呼來喝去的才是常態。」
他走到床頭櫃旁摸出了只打火機，回坐後點了根菸，深吸了一口，才又繼續說道：「那麼，我直接說了，你可以暫住下來，不過同樣地也要有所付出，一週至少三天要跟搜索隊的去荒野中採集星石，當然，過程中找到的藥草礦材等可以自己留下，這樣你沒問題吧？」
「可以的。」夏諾點頭，想了想後又小心地問道：「嗯……威爾先生，搜索隊中也有很多人有燃魂體質嗎？」
「現在大概有一半吧。」煙霧被緩緩吐出，「有從城市脫離的、有自願生活在荒野的、也有因為城市被侵略而出逃的，以前的一個兄弟還是守衛者的高層。」男人看向窗外，「不過，這些年也發生了蠻多事，當年的人有些都不在了，如果你是擔心安全問題，這你可以放心，能在這裡生活的人都不是泛泛之輩。」
然而，這段話讓夏諾更在意的是其中所提起的城市侵略，就他的認知裡，雖然不同所屬的守衛者會因爭奪資源而發生武力械鬥，但明面上的城市入侵是被禁止的。
「侵略……」他喃喃唸道，吞了吞口水，「是指大規模的攻擊嗎？」
「就我聽過的，模式都差不多，內鬼勾結外人，統治階層更迭，再來就是對反抗者的鎮壓，不，與其說是鎮壓，血洗還差不多。」
「但、但是，城市之間不是有簽訂和平協議嗎？我聽說還有共同的監察機構……」
「協議？」男人像是在笑一般彎起了眼睛，只不過裡頭盛著冷意，「如果你是說同盟的話，那種東西早就名存實亡了。」
話說到這裡，他似乎不打算繼續下去，眉頭一挑，冷意消散，又變回了原來大喇喇的模樣，「行了，先這樣，之後的事，你就用自己的眼睛好好確認吧，這裡的人是痞了點，但我訂的規矩他們得遵守，所以不必擔心有人找麻煩。」
大手在夏諾的肩上拍了拍，帶著安撫的意味。在夏諾出房門前，他回頭看了一眼，男人低垂眼睛，就像是陷於回憶一樣，坐在椅子上一動也不動。
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在和男子──現在該叫他蘭斯了，一起回到住處後，夏諾在小屋後方用木桶打水洗了個澡，換上了乾淨的衣服，這才覺得神清氣爽，連帶著方才的陰霾也消散不少，但等到他返回小屋時，蘭斯卻不在那裡，取而代之的是桌上一張有點潦草的字條。
「傍晚前回來。」
雖然相處的時間只有幾個小時，夏諾卻稍微有點瞭解了蘭斯這樣飄渺不定的行事作風，事實上，蘭斯似乎也不太會主動與人交流，他們之間的互動十分單純。
桌上放著幾個麵包，在出門前這東西是沒有的，夏諾猜想應該是蘭斯特別留給他的吧。
他拿了一個最小的，邊嚼著邊在屋裡走動觀察，不過裡面家具也不多，所以他最後反倒變成研究起書架上陳列的書。
有地圖集、各種不同城市出的守衛者刊物、小說，夏諾甚至看見了其中夾雜著幾本小時候看過的兒童漫畫(描述一人一狗在荒野中求生的故事，十分的現實向)，一想到蘭斯或許也會看漫畫，他便覺得那場景說不出的違和。
他不自覺地噗哧一笑，這時，眼角餘光捕捉到了什麼東西，順著一看，外邊一個小孩子扒著窗戶框，眼睛一眨一眨地觀察著裡面。
「嗨！」小孩只露出一顆頭，看起來大概九、十歲的模樣，古靈精怪，他沒有被撞破的窘態，反倒自然地打起招呼，「你好啊～我可以進去看看嗎？」
「……」夏諾遲疑地開了門。
小孩眼睛一亮，但在要踏進來時卻又停下了腳步，「算了，我還是不進去了，免得哥哥罵我。」他站在門口，伸長脖子環視屋內一圈，「喔！原來屋裡是長這樣啊。」自言自語間帶著一股謎樣的滿足感。
「你好，我叫夏諾。」他鬆了一口氣，主動伸出手搭話。
「叫我小狄就好！」小孩很是活潑，握起他的手上下晃了幾下，「你真的好厲害啊！竟然跟蘭斯住在一起！」
兒童才會有的純真讓他想起了學舍那些年幼的孩子，語調不禁放輕了些。
「我是落難才被帶回來的，其實到現在還不是很搞得清狀況。」夏諾苦笑道，「你說的話是什麼意思呢？」
「因為蘭斯他很強啊！他曾經打倒過這麼大的屍靈呢！」小狄雙眼發光，用手大大地在半空畫了個弧形，「有他在的話，幾乎不用擔心安全問題，我覺得他是這裡實力最厲害的人，但因為他平時不太跟別人來往，所以這是我第一次見到他主動把人帶回家呢！能跟他搭上，我覺得你很厲害！」
「我先謝謝你的稱讚吧，雖然我覺得其中大概有什麼誤解。」
「你在找蘭斯的話，他現在應該在荒野喔，比起聚落，他在那邊待的時間要更長一點。」小孩顯然知道這個時間蘭斯不在屋裡，他的話也適時解答了夏諾的疑惑。
夏諾看著他，又想起了威爾說過城裡的人不會太為難自己，內心驀然湧現想要出去晃晃的念頭，反正他也的確沒事可做。
「對了，雖然有點突然，不過你願意帶我認識一下這個地方嗎？」
反正自己總歸要在這裡待一陣子，趁這個機會熟悉倒也不壞。
「好啊！」小狄沒有猶豫地立刻答應了，被人倚重的感覺似乎讓他十分開心，興奮全寫在了臉上，「那現在就走吧！」
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聚落不大，從小狄口中得知居民大概兩百多人而已，而或許是處在這樣的末世中的緣故，彼此之間的感情相當地緊密。
而這點被很好地體現在了夏諾身上，幾乎他所經過之處，每人都知道他就是那個被蘭斯撿回來的倒霉蛋，甚至連不久前他去找威爾的事、以及那裡發生的鬧劇都有人好奇詢問，還因為這樣，在一旁聽的店舖女老闆同情地給了他幾顆蘋果。
「你好有名啊！畢竟這裡幾乎沒有外人來過呢。」小狄吃著蘋果，眼中漾著光采地看著他，「對喔，這樣說起來……你為什麼會一個人倒在荒野裡啊？」
被注目的滋味讓他有點不自在(尤其是這個原因在他看來並不是什麼美好的回憶)，但夏諾還是把事情經過簡略地濃縮了一下，向小狄娓娓道來，本來還以為脫口而出的當下又會被當時的恐懼浸染，但出乎意料的，才沒過多久他已經可以做到平靜地闡述遭遇。
不過，謝天謝地的，聽眾終於不再是體格壯碩的成年男性，他不再感到胃一陣陣地緊縮，面對著這個小聽眾，在述說過程時，他也同時發洩著心底積累的情緒。
小狄在聽見他被屍靈抓著飛上天時露出了目瞪口呆的表情，而他的驚訝之情在得知夏諾也是能點燃星石的一員後益甚。
儘管解釋了自己仍停在提燈者的階段，不過對於小狄來說提燈者與守衛者並沒有甚麼區別，他只簡單地認知他們和一般人是不同的。
「這樣的話你就是這裡最年輕的“獵人”了！」他低呼，隨後神秘兮兮地說：「那麼，我帶你去個好地方吧？雖然我哥禁止我靠近那裡，不過你的話應該沒關係吧。」
小狄很快地帶著他來到某處建築，似乎是營業中的店面，雖然沒掛招牌，但仍聽得見裡面傳來的嘈雜聲，仔細一嗅，空中還有一絲香甜的氣息。
小狄拉著他的手，兩人掀了簾子進去，只見店內右側是長長的吧檯，酒保邊擦拭著被子邊和客人嘻笑，左側是一桌桌男人們扯著嗓子說話，酒杯在半空中碰撞，發出清脆的聲響，除此之外店內還有一角架著飛鏢靶，當飛鏢正中紅心時，圍觀人群就爆出一陣歡呼。
這是個充滿著汗水、酒精，混亂卻又繽紛的世界，夏諾在第一時間，升起的是新鮮感而並非恐懼，或許人類本身就具有追求刺激的本性吧，他想。
「小狄？」
一個聲音傳來，小狄瑟縮了一下，露出被抓包的苦惱表情。
那是其中一個酒保，臉上帶著一些雀斑，長相就和他的嗓音一樣十分溫和。
「喔…嗨，喬。」小狄試圖躲在夏諾身後，「那個嘛……你知道的，我今天只是陪人來……好啦好啦，至少讓我喝一杯飲料再走。」
「這裡亂，你還不適合。」名為喬的酒保雖然這麼說，但還是給了他們兩個空位，從他的應對方式來看，這或許不是第一次了吧。
「這位先生，無酒精的特調可以嗎？」他看向夏諾。
「好，謝謝。」
「嘿，喬，你知道他也是獵人嗎？我哥說老大已經讓他加入搜索隊了！」
「是蘭斯帶回來的那人吧。」喬微微一笑，「初次見面，我叫做喬，是這裡的常駐酒保，作為歡迎新人的慣例，只要想喝點什麼，你隨時都能來這裡。」
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