七月十一日，晴。
我將盡可能地記錄眼前的真實，儘管在私人手誌裡寫下這句話實在沒有必要。
我們在天色極好的日子裡出發，晴空是一片純淨的藍，乾燥的青草香氣從風中不斷傳來，南風平原像是被太陽烤暖的被單，連路旁的碎石都像熱暈了才如此沉默。我懷念春天初落的驟雨。
「你在寫些什麼呀？」塔梅洛湊過來想偷看被我擋下，「這是我的隱私，妳不能看。」我說完，笑著背對了她。她生氣地嘟起嘴，然後被遠方的幼鹿吸引了注意，像風一樣地跑開。
塔梅洛倒是興致高昂，從她知道要出來尋龍時就一直這副德性，我也是，只是讓我開心的是舒爽的晴天、路上飽滿的果樹、有目的的遠行，以及與親愛的塔梅洛一起共渡時光──偏偏諸多快樂的因素中唯獨沒有龍。
然而我也深切地明白，那些極欲逃離的事情，往往是我們終該去抉擇的。
──七月十一日，寫於南風平原。
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那天聽見龍鳴是在夜晚的滂沱大雨中，地殼隆隆震動，一開始分不清那道聲響是源自風的呼嘯，還是雨水落在鐵器上的聲響。當聲音第三次朝村莊傳來時，大家才驚覺那是從來未曾聽過的沙啞咆哮，彷彿喉嚨深處爬滿了鏽、而滿腹的恨意從齒間猛烈地衝出，聲音中充滿了威脅與絕望，讓聽過的人都紛紛流下淚水。422Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOofdSdBbBr
只有老一輩的天人才知道那是龍獨有的鳴叫，當龍鳴結束之後大雨也漸漸退去，迎來的是連續十幾日的烈日晴空，村裡的人也再沒聽見龍鳴響起。
村中的領導者花了兩個星期的時間進行討論，才決定派幾個人去打聽龍回歸人世的原因，塔梅洛極力自薦接下這份任務並不讓人意外，但當她指定要讓基米爾跟隨時，他幾乎是沒有機會反駁或提出抗議，就這樣半就半推地背起了行囊。
「基米爾，你動作這麼慢，是想等天黑了才出發嗎？」塔梅洛的呼聲沒停下過，幾乎是沒走幾步她就會回頭頻頻確認基米爾是否有確實跟上。
「並沒有，塔梅洛小姐。他們確定聲音是從人類的城市方向傳來的？」
「家父是這麼說的。搞什麼，龍鳴那晚你也醒著，怎麼會不清楚？」422Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5jF6hOuuyu
「龍鳴像是從四面八方傳來的，又看不見龍影，我根本無法確定。」
「少來了。地圖給我。」她輕哼一聲，細小的手朝他伸了過來。
基米爾將地圖交給她，看著那雙白晢稚嫩的雙手攤開灰黃的皮紙，一股極欲保護梅塔洛的念頭湧了上來──她的身高只有基米爾的一半，烏黑的長髮紮成兩根馬尾垂至肩膀，身上套著一件淺褐色的短披肩，遮住了米色的柔軟衣杉；小巧玲瓏的身材看起來就像是個未成年的孩子，水靈的寶藍色雙眼卻透露著與年紀不符的智慧──誰會想得到她已經一百四十歲了？422Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfde0lapd3H
「基米爾，你過來看看。」那道聲音再次呼喚，她蹲在地上研究著地圖，基米爾便半跪在她的身邊。「從南風平原往北走，過了白峰森林就能到達嘉圖遺址，然後轉向西方，穿過碎石谷口，再過去就是人類的領域了。到時我們就能向人類打聽龍的消息。」422Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBEijUtjaat
「妳記得人類的城市在哪裡嗎？」
「誰記得了啊。」塔梅洛噗嗤一聲笑開了嘴，她的小手遮起粉唇，彷彿聽見什麼許久沒聽過的老笑話。「連家父都記不得的事情，我怎麼會記得？當然是看著辦了，反正只要人類問起，就說我們是四處流浪的旅行藝人吧。」422Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ77zCjy6JQg
「塔梅洛小姐……」
「基米爾，你現在是真的在對我敬謂，還是只想挖苦我？」她抬起頭，對上基米爾的琥珀色雙眸。
「兩者皆是。」基米爾露出溫和的笑容，然後被塔梅洛的小掌用力拍了額頭。扎實的一擊讓他真感到有些頭疼。422Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHe0ERYQgnd
「好歹拿到第一個龍壽後再來對我說教，小夥子。你連南風平原都還沒踏出一步過咧！」塔梅洛躍起身子，雙手用力搓揉基米爾的黑色短髮。然後她發出銀鈴般的笑聲，繼續往北方的山坡走去。
基米爾只能緊緊跟在她身後，識相地決定什麼話都先別說。
村莊的白色石砌樓城在小山坡頂迎風挺立，溪水經過樓城旁向下淌流，分成三條細枝散佈在平原上。這裡幾乎不會受到季節影響，終年茵綠的草原與溫暖的氣候帶來不少豐沛的資源，除了野生的動物較為兇悍之外，數百年來這片土地不曾改變過，也沒有任何外來敵人的侵擾，對天人僅存的村落而言南風平原猶如世外仙境。
基米爾不時回頭看，他們已身處在平原邊界的山區外圍，白色的樓城彷彿落在坡頂的一道亮光，無法再看清迎風飄動的小旗幟、曬成一排的布單、在山腳採集果實與草藥的婦女。他們越來越遠，直到再也沒有村人與他們揮手告別。塔梅洛再次催促基米爾別頻頻回頭。422Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd5nT0thlOZ
當天色不再晴朗，陽光準備從另一頭落下時，他們在山林間簡單地升了個火，怕夜晚有野獸被吸引過來，臨睡前他們任由營火熄滅，裹著毯子挨緊著身子一齊靠在樹旁睡去。幸好他們是夏季時出發，就算夜晚的森林也不會寒冷得無法忍受。
「塔梅洛小姐……」基米爾將臉埋在毯子裡，感受塔梅洛從背後傳來的溫度。
「看在龍的份上，省省那些無謂的敬稱。」她打了個哈欠，聲音微弱得有如嚶嚀。
「那麼看在龍的份上，如果妳見到托斯雅卓，妳會怎麼做？」
「托斯雅卓可不是想見就見的。不過身為天人，見到那條龍的第一個念頭也只有一種吧。」她挪了挪身子，半睡半醒的說著：「唱唱那首托斯雅卓之歌……你就會明白了……」塔梅洛輕輕吐出幾個開頭的音符，聲音逐漸趨弱，等基米爾回過神時，她已經熟睡不醒了。
遠行過的人都聽過托斯雅卓之歌
安茹的柔風吹來旋律
遠行過的人都喜歡托斯雅卓之歌
雨滴在石板敲出節奏
那是一個約定
關於古老的戰爭與流血
我們貪婪地索取功蹟
結果卻苦了自己
比起不斷輪迴的痛苦長生
我更喜歡單純而美好的生命
比起不斷流離的分崩離析
我更喜歡家鄉的裊裊炊煙
那是一個期許
關於世上一切幸福美好的事
就連剛剪下的羊毛也是如此柔軟
啊，托斯雅卓之歌，將奇蹟還給龍吧
我永遠不會停止吟唱這首誓言之歌！
基米爾哼唱完後面的旋律。這是數百年前由一名叫做「哀傷理查」的吟遊詩人所寫的托斯雅卓之歌，據說天人與人類還住在一起時，這名人類為天人貴族寫了這首曲子。托斯雅卓之歌還有其他許多不同的版本，不過大抵說的都是同一件事，只是歌中的主角從天人換成了人類。不論理查是出於討好亦或發自真心，塔梅洛直到現今最喜愛的依舊是這名詩人的版本。422Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡohZY3sEUnB
沒多久後他也睡去，做了一個關於龍的夢。夢見托斯雅卓全身的鱗片著火燃燒，大吼著要他快點說出自己的願望。基米爾感覺自己渾身發顫，托斯雅卓越是大吼，他就越懼於說出內心的願望；憤怒的火燄吐息朝空中噴發，染黑了整片天空，大地瘋狂地震動起來，劇烈搖晃著。他動不了身，在巨龍的叫嚷搖晃著──
「醒醒，基米爾！」塔梅洛搥打著他的頭，甚至不時賞他幾個巴掌，讓基米爾終於從惡夢中清醒過來。
他渾身冒著冷汗，卻感覺身體灼熱；他定神望著眼前的女孩，一道再清晰不過的龍吼聲彷彿從夢中延續到現實的山林裡，讓他徹底清醒過來。逐漸接近晨曦的迷霧山林微微發亮著，該是各種生物開始吵雜的時刻，卻因龍鳴的聲音異常沉默。塔梅洛跳起身子，低聲催促基米爾跟上她的腳步，便頭也不回地往龍鳴傳來的方向跑去。422Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXJCMYKcV9l
基米爾慌亂地拾起行李緊追在後，他們來到一處視野較清楚的懸崖旁，脈絡清楚的山麓陵線延展至地平線的另一端，森林呈現尚未睡醒般的墨松色。一條銀白色的龍在盡頭處掠過山頭，展開雙翅正飛向遠方的森林盡頭，那方向正好與他們前進的路線一樣。他們震撼地望著在白霧與微薄曙色間閃耀的銀色身影，如果那叫聲不帶著哀傷與憤怒的話，在基米爾眼底看來必定是最美麗的景色。但他一點感動的機會也沒有，塔梅洛要他追上龍的身影，兩人無聲且迅速地在森林中穿梭，基米爾試圖發問卻找不到任何空檔。
他知道自己遲早會見到龍──好吧，其實連「遲早」都沒有把握──只是沒想到這時機來得如此之快，而基米爾確信自己一點準備都沒有。或許，關於這件事他永遠沒有準備。
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