討伐黃茋賊黨的大軍，行軍已經十幾天了。
大軍已經漸漸深入賊黨經常肆虐的一些地域，沿路不少村鎮和小城，均有被襲擊過的痕跡，狼煙處處，哀嚎四起。原本駐守此地的衛國軍數量遠遠不足以支持防務，承受著極大的壓力。當他們終於見到中軍大營出兵討伐，均是喜形於色，就如久旱之地，終逢甘霖。
周謙所在的第六步兵團，被部署在大軍中央位置，基本上還沒有感受到戰事臨近的緊張感。別說他們連敵人的影子都看不到，由於兵員眾多，他們都是在野外宿營，連入城看看的機會都沒有。
偶爾會有從前線送來的情報，輾轉傳到周謙所在的團裏去，這是周謙唯一能夠感受戰爭實況的途徑。據說，敵我雙方已經發生過好幾次零星的衝突。衝突的性質，都是賊黨企圖劫掠一些平民村落，而碰巧被跑在最前線的先鋒小隊遇上之類的。
衛國的先鋒軍團乃是舉國訓練最為精良的部隊之一，由他們於前線進行掃蕩、搜索敵人等工作，基本上是十拿九穩。
幾乎每一次傳來遇敵的情報後，緊接下來便是衛國軍大破賊黨的捷報！而且，都是乾淨俐落的大勝，幾乎沒有犧牲過一兵一卒。
雖然只是極小規模的勝利，可是每一次的捷報傳來，對大軍的士氣都有正面的影响。當然，眾人也未因此而被沖昏了頭腦。
「出征前有聽聞過，黃茋山賊不過是些烏合之眾，戰力遠遠不及我軍的精銳部隊，看來還是真的。這一仗好打了。」林作道。
「這區區一百多人的小型遭遇戰，對方看到我們大軍壓過來，嚇都嚇死了，還怎麼打？」韓均道。
「希望遇上賊黨的主力部隊時，也是這樣輕鬆取勝就好了。」楊英道。
「沒錯。此戰的關鍵，在於攻寨，以及山地游擊。」韓均道。
「山地游擊？我們在新兵營裏，可沒有受過這種訓練！周顯大哥，你有嗎？」林作看向周謙。
周顯搖了搖頭。
他們第六步兵團，有點像是在墊人數似的，這些天來完全沒有被分派任何任務。上萬大軍，排列得整整齊齊地，待在大隊中央位置，每天就是行軍，休整，行軍，休整……
尤其他們身為小兵，即使軍團有任務在身，大將也不會向他們一一說明。
然後又過了兩天。
周顯等人抬頭遠遠看去，已經隱約看到了黃茋賊黨的大本營所在，由一座又一座半禿大山連綿著的「黃茋山脈」。
這道黃茋山脈延綿數千里，一直延伸至衛國國境以外，由於其地靈水秀，盛產藥材，尤其以野山黃茋品質最優。黃茋山賊，據說最初就是以一班強搶這座山脈，把原住居民殺的殺趕的趕，獨佔了當地藥材生意的流氓而起家的。
「大隊的陣容開始變化了。」
「對，先鋒部隊先行出發了。左右兩翼的主力騎兵也脫隊了……」
「是包抄戰術麼？」周謙道。他在入伍之前，曾在自家書齋讀過不少的兵法書。對於軍隊部署調動，他還是能看懂一點的。
要評價山賊的戰力，不能把他們跟正規軍隊比較。論單兵戰力，良莠不齊的山賊根本不值一提；可是山賊一般都非常擅長兩件事情：守寨，以及游擊。憑著這兩點，使得他們即使容易擊敗，卻難以剿滅；他們即使失去了一個據點，卻總是能保存大部份兵力，撤入山林之後，很快又重新部署。
要下決心剿賊的話，便當要截去所有他們的退路，故此只能使用包圍作戰，同時攻擊對方的各個據點。這是兵法的基本。
大軍分成了好幾路之後，中央大隊的兵力瞬即變薄了起來。周謙所在的第六步兵團，不知怎的變成了打頭陣的幾支部隊之一了。
林作等人本來還在邊走邊聊，如今都不覺閉上了嘴巴，面上漸漸露出了焦躁和緊張的神情。
周謙也受到了這大戰前夕的氣氛所感染，感覺心跳有點加速，腋下也滲出了汗水。他握了握緊手中之砍刀，目光緊緊盯住那一道漸漸接近的延綿山脈，雙瞳閃出了一絲躍躍欲試的神采。
此時，第六步兵團的大將策馬而出。周謙每天都見到這名大將的身影，不過只是在大軍每天早上拔營，晚上扎營時出來發施號令罷了。
這一次，大將的表情氣色，明顯跟之前不同。
「各位兄弟，吃白食了這麼多天，終於到了要幹活的時候了。我們這一團，將會負責進攻敵方的一個關前小寨，那小寨是叫甚麼來著？是是是，叫作「綿竹寨」吧！操他媽的管他叫甚麼名字！我們第六步兵團就只管一件事情，就是往前衝，見到了穿黃衣的，殺！」
「殺！」逾萬兵士齊聲吶喊，戰旗揮舞。頓時團隊一直瀰漫著的沉悶和焦慮，驟眼一掃而空。取而代之的，是一股濃濃的殺伐之氣！
「這步兵團是甚麼底細，大家都心知肚明。你們當中，有超過一半是被臨時編制至此，不少人甚至還是新兵！雖然我們好歹冠上了「軍團」的名字，可是我們沒有作過任何集體操練，戰術調動甚麼的，更是想都不用想！在本將眼中，你們只不過是一堆送死的垃圾！此一戰之後，十人當中，有兩、三人還活著就算很好的了！」
大將的這前半段話，正好說中團裏不少人心裏最大的疑慮和恐懼。一時之間，人群中出現了不少雜聲。
「……不過！」大將放盡嗓子一喊，讓全場安靜下來。他逐一審視著兵士們的臉，然後道：
「本大將沐遇春，便是從你們這樣的一個送死雜兵，掙扎著爬上來的！我倒是想要看看，經過這一戰之後，有多少人將會成為像本將一樣的英雄！這一次，是將士用命，若不是我軍戰情吃緊，絕對用不著把你們這種貨色都派出來！我衛國不需要任何人送死，我們需要你們砍頭顱！打勝仗！聽懂了嗎？」
「砍頭顱！打勝仗！」全軍齊聲吶喊！
「好！全軍將士聽令，往左，急行軍！隨時準備衝鋒！」沐遇春舉槍一喊，便是一馬當先的，奔到隊伍的最前頭去。
第六步兵團整齊的塊狀隊型，隨著眾人步伐不一，漸漸散開，形成網狀。
周謙等人在大隊中間，基本上是被擠著走。漸漸……他聽到了前方傳來了刀劍相交，咆哮慘叫之聲！
他們已經極之接近戰場了。
「啊！」突然，周謙附近不遠處的一名士兵，慘叫一聲，中箭倒地！
「兄弟們小心！敵人已經注意到我們，在向這邊放箭了！」
周謙抬頭一望，只見空中已出現了零星飛射而來的羽箭！
一時之間，團隊各處均傳出了慘號之聲。不少兵士中了冷箭，還沒有看到一個敵軍的影子，就這麼不明不白地死了。
楊英抬頭一望，只見一根不知從何處而來的飛矢，直接朝著他的面前射來！突然飛來致命之險，楊英驚恐之間，竟然嚇得丟下了手上砍刀，蹲下抱頭！
鏗！的一聲！
一道銀色的弧線從楊英頭上閃過，箭矢頓時被劈成了兩截，分別重重地插於地上。
「周顯大哥！」
剛剛出手把楊英致命一箭斬開的，正是周謙。
「任何時候也不可丟下兵器！有危險來到時，迎面面對它！」周謙向楊英喊道。
「我知道了！」楊英連忙拾回自己的刀，凝神注意著天空中的冷箭。
周謙看了看手上的砍刀，刀鋒上還殘留著箭杆的些許竹屑。他的手腕和手臂仍然感受到跟竹箭相碰時的劇烈震動。
他總算憑身體感覺到了戰爭的真實。
「兄弟們散開！我們被賊子的主力弩箭隊看上了！」前方的沐遇春突然高喊一聲！
高空之中，霎時「颼颼」之聲不絕，成千上百的箭矢，整齊成排地一波又一波地飛射過來！
這不同於偶爾飛來的冷箭，這一次是來真的了！箭雨！
第六步兵團的陣型頓時從中央部份散開！不少來不及躲避的士兵，均慘號一聲，被箭浪射成了一頭頭箭豬！
步兵團的陣營頓時潰散！
混亂之中，周謙也跟林作等人失散了。周謙跟隨著眾人往前狂奔著，躲避著敵方一直狙擊而來的箭雨。
「兄弟們！衝啊！把前方的寨子拿下來！」
沐遇春舉槍一呼，戰馬前蹄躍起，在以步兵為主的戰場上，尤為顯眼！他勒轉馬首，帶領著數名騎兵親衛，邊劈開對他射來的冷箭，邊往前衝殺去了。
「跟著沐將軍衝啊！」
這步兵團雖然來路頗雜，但還是有不少跟沐遇春一起打過仗的老兵。他們也是振臂一呼，身先士卒地跟著大將軍的方向衝鋒了。一時之間，被數波箭雨射得有點狼狽的士兵們，士氣又提了上來！好些人索性忘了天上掉下來的箭雨，執著砍刀，咬著牙就死命往前衝了！
「殺啊！」
「媽的！距離山賊巢子還那麼遠，死在箭雨之下，太不划算了！起碼要砍他幾個賊子的頭顱啊！」
周謙此時也是滿肚子的鬱悶氣。還沒碰上一個敵人，就先要嚐冷箭的滋味嗎？
士兵們躲避的躲避，衝鋒的衝鋒，這才讓周謙附近沒那麼紛亂。他總算是看到了他們的目標「綿竹寨」是甚麼樣子的！
只見一道山隘之前，有一道高達十數丈，以竹子搭成的森然壁壘！壁壘之上，還蓋著不少箭樓，居高臨下！而竹寨的壁壘後方，則是大大小小的帳篷，竹棚和城樓，依山而搭建，看起來沒有一點秩序之感。
原來早在第六步兵團之前，衛軍已有一些部隊攻至城樓之下。周謙看他們的隊型及騎兵布置，看來是衛軍的精銳部隊。雖然看來這支部隊打得虎虎生威，對敵方產生了極大的威脅，奈何部隊人數有點不足，尤其面對敵方主力堅守壁壘不出，更需要強大的攻城力量。這就需要由後來接連擁至的步兵團來填補了。
突然「飆」的一聲，一道冷箭從旁飛來！周謙看也不看，隨手砍刀一揮，便是把羽箭一刀兩段！
周謙取下背上的棱香桃木弓，搭上一箭，「霎」的一聲，一名躲藏在一塊大石頭後面的黃衣山賊，便是「哇！」地慘號一聲，側身倒地。他在尖兵營裏修煉出來的十段箭術，總算是派上了用場。整套動作，一氣呵成，而敵人雖然躲在石後，暴露出來的部份卻是甚多，比起訓練場上的一般箭靶，還要好射一點！
「好！拿下第一個戰功了！」
他一手提刀，一手提弓，便跟著大隊往敵寨衝去！
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