京城白家大小姐，貌美如花，膚如凝脂，眼波流轉，上門提親者絡繹不絕。此女最擅驚鴻舞，在朝臣與家眷均受邀參加的百花宴上，以霓裳羽衣曲聞名天下，成為眾生眼中的京城第一美。
即便提親的人不斷上門，白府卻一個都沒有接受，即便引來了不少惡意的猜度，依然沒有放鬆一絲。也不是因為白家自視過高，瞧不起人，卻是因為白家大小姐早已與十二皇子暗生情愫，需求得陛下賜婚。
然而，對白家大小姐有所企圖的，卻不止十二皇子，太子曾為了爭奪白家大小姐的手絹而對三皇子大打出手，揮金如土的五皇子更是為了討白家大小姐歡心，而重金打造銀馬車送予白大小姐。
皇子們的爭奪，借著追求白家大小姐的名義，放上了檯面，但他們，卻如普通世人，對白家大小姐一無所知，甚至連她的閨名也不曾打探到。白家大小姐，名為白玉羽，除了親近之人，均不告知。
就在十二皇子籌備好，要向陛下求一紙聖旨賜婚時，邊疆戰事告急，十二皇子被派往邊疆為主帥，美曰其名為給予他機會建功立業，但對於無心爭奪皇位、疏於鍛煉的十二皇子而言，這一去，只怕是有去無回。
在出發之前，十二皇子深夜潛入白府，與白玉羽道別。看著風塵僕僕的十二皇子，她擔憂不已，只是潛入白府就已氣喘吁吁，上了戰場，他還能堅持多久？這受苦受累的，卻也不定討得了好。
“羽兒，此次一去，吉凶未卜，你要照顧好自己。待我大勝歸來，便向父皇請求賜婚，與你結為夫妻。”
白玉羽看著愛郎的面孔，早已淚流滿面，若是要經歷如此危險的境況，才能換得賜婚，那這考驗也過於嚴苛了。她把一直不離身的平安符摘下，交給了十二皇子，依依不捨地看著他。
‘殿下務必萬事小心，羽兒從明日起開始繡嫁衣，待您歸來，便是嫁衣完工之日，也就是大婚之時。’
十二皇子從未期望白玉羽會為了他的一句承諾而交付終生，但她的承諾，就是對其最好的回應，在出征之前能說明心意，得到兩人兩情相悅的憑證，實為一大意外之喜。
十二皇子將身上的和田玉珮摘下，遞給了白玉羽
“這是我出生之時，父皇賜予的玉珮，今日我將它交給你，作為你我的定情信物，盼你勿忘你我之情。”
就這樣，十二皇子帶著平安符出征，而白家大小姐，則每日待在白府中，把玩著那玉珮，日日思念十二皇子。然而，此次戰事持續甚久，十二皇子一去就是兩年，白家大小姐也盼了兩年。
無盡的等待，並沒有磨滅白家大小姐對十二皇子的愛，但身邊無人，卻令諸位皇子打上了她的主意。在又一年的百花宴上，太子向皇帝提出要納白玉羽未妃，卻引來三皇子和五皇子的爭奪。
看著三位兒子，因為一個女人而你爭我奪，即便皇帝明知白家大小姐不過是個幌子，卻也忍不住地擔憂，遠在邊疆的十二皇子熬了兩年，也即將歸來，若是四個兒子都為了白玉羽而爭奪，這天下也就四分五裂了。
看著沉魚落雁的白玉羽，皇帝下了一個決定。
“你們，都不用爭了，朕決定，封白家長女為賢貴妃，賜居純元殿，本月十五入宮。”
久久不敢做聲的白玉羽顧不得禮節，拉著父親跪在了殿中，祈求者皇帝收回成命，但皇帝一言，駟馬難追，白家大小姐入宮，已成定局。皇帝更派了兩位宮中的嬤嬤跟著白家大小姐，以免她逃婚。
皇帝比白玉羽的父親還要大上幾歲，如今卻忽然逼迫她入宮，白玉羽不是不明白皇帝的用意，但這突然的棒打鴛鴦之舉，在頃刻之間把白玉羽兩年的等待化為烏有，兩年前的分離，竟是最後一次以少女之姿面見愛郎。
但不管白玉羽再怎麼抗拒，她還是逃脫不了進宮為妃的命運，困在深宮之中的她，日漸消瘦，就在她以為自己快要熬不過去時，邊疆傳來捷報，歷時近三年的戰事，以十二皇子英勇殺敵取得勝利作結。
得知十二皇子勝利，皇帝龍顏大悅，在十二皇子回到京城的當天，便設盛大宮宴，以慶他凱旋而歸。遠在邊疆的十二皇子並不知道，他的父皇將他的心上人納入後宮，還封鎖了消息，瞞著他。
“兒臣有一事相求，還望父皇批准。”
‘論功行賞之事，明日早朝再議，來，請賢貴妃獻舞。’
看到白玉羽現身的那一瞬間，十二皇子心頭湧上了一股被背叛的憤怒，難不成那伴隨他度過軍旅生活的平安符只是欺騙他的把戲嗎？九百多個夜晚的思念，原來只是他自作多情嗎？
但轉眼一看，她的臉上毫無血色，動作無力，不但舞姿沒了往日的風采，她的人也像被抽走了靈魂般，不復往日的神采飛揚。一個轉身，一個甩袖，白玉羽忽而就暈倒了，大殿上的人，忽而就靜了下來。
十二皇子不顧部下的阻撓，把白玉羽抱起就往外走，丞相見他如此不顧禮節，站起來想要出口，但坐在高位的皇帝只是搖了搖頭，也就無人攔著十二皇子了。但皇帝的佈局，又怎會如此簡單呢？
十二皇子想把白玉羽帶出宮，但身在皇宮內宣御醫，救治也比較及時，便抱著白玉羽大步流星地往純元殿走，皇城很大，殿與殿之間，也隔了很遠，這一路，十二皇子走了很久，他怕，面對白玉羽成為貴妃後的居所，也怕，走得慢了白玉羽就救不活了。
‘殿下，不用走了，羽兒不想回純元殿。’
十二皇子的步伐滿了下聯，漸漸停頓，白玉羽此時就像是迴光返照般，忽然地就精神起來了，他張了張嘴，想說什麼，卻被白玉羽纖細的手指堵住了，白玉羽依舊在她的懷裡，但他卻感覺，她漸漸離他而去。
‘羽兒等了兩年，終究是鬥不過諸位皇子的陷害，陛下心繫天下，為了停止紛爭，便納了羽兒為妃。這大半年來，羽兒身處深宮之中，朝思暮想，卻不得殿下消息。儘管皇上從未寵幸羽兒，但這宮中的明爭暗鬥，還是免不了。’
“羽兒，委屈你了，我現在就帶你走，你再也不必回純元殿了。”
白玉羽笑了笑，笑得淒涼而絕望，她也盼望著能與他遠走高飛，過上三年前夢寐以求的閒適生活，但皇帝又怎是如此好說話的？她與十二皇子單獨見面的代價，便是於宴前服下毒藥，時間一到就會發作。
‘殿下，你我的緣分，早已到頭。再怎麼違背天命，你我也終將分離。如今羽兒看見殿下完好無缺地回來，即便是今晚就死去，也無憾了。’
“羽兒，你在說什麼？你不會死的，你不會死的，你怎麼會死呢，我們等了這麼久，你為我受了多少委屈，我們還沒成婚，你怎麼能死！”
‘羽兒不怕死，殿下也不要怕，羽兒死後，想要葬在京城的最高處，穿著當年繡好的嫁衣入土為安。只是羽兒還有最後一個心願，還望殿下成全。’
早已淚流滿面的十二皇子抱緊了白玉羽，她的手輕輕拭去了十二皇子臉上的淚水，眼裡是一片真摯的祈求。
“好，羽兒你說，我一定做到！”
‘羽兒死後，殿下務必要找一位適齡女子成婚，生個白白胖胖的嫡子，好好地活下去，好嗎？’
“……好”
白玉羽笑了笑，這是一個安心而幸福的笑容。
‘殿下，羽兒的心上人，由始至終都只有你，只是我們，終將分離……’
京城大雪紛飛，但無阻白玉羽的風光大葬，十二皇子親自打理一切葬禮的事宜，儘管不合禮節，但被封為秦王的他，也無人敢說半句不是。白玉羽被葬在了京城最高的山上，穿著嫁衣入土為安。
兩年後，秦王娶了西域派來和親的公主，不出半年，即傳出王妃有喜的喜訊，可就在王妃誕下秦王府嫡子之日，秦王便從京城消失了。
有人說，秦王離開了傷心地，四處遊歷去了。
也有人說，秦王服毒自盡，葬在了白家大小姐的墓旁……
【後記】
江山，美人，從來都不可兩者兼得。
但無心爭奪江山者，卻也不得美人。
也只因，身在局中，身不由己......
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