艾雯兇狠地盯著我，不比之前那只老虎良善。她走到桌子旁，狠狠地將還握在手上的箭插在桌子上，那根樹枝脆弱地啪一聲斷開。
「我實在不應該救你。」她看也不看我，坐到椅子上。
「對不起……」到現在仍不清楚狀況的我，只能小聲地說出這三個字。
我們沒有再對話，我僵站在原處，不知如何是好，碎在地板上的冰融成水漸漸漫到我腳邊，還好這皮靴防水。
艾雯依舊坐在那邊，我也站在水灘之中。無事可做，只能強迫自己去思索這個世界，逃避這詭異的氣氛。現在的情況是，我來到一個不是地球上的地方——或許也不是我離開的時間——而我是這個世界危機中的希望。那面冰牆之後的人究竟是誰，我毫無頭緒。她自稱是命運之神伊若斯，雖然有在父親口中聽過一些有關桂凱斯神話的故事，但是它本來就支離破碎，連神祇的名字都不齊全。
她說只要我到命運神殿，就會告訴我回去的路。可是我總覺得事情不會這麽簡單，她明確說了，這個是交換條件，肯定還有別的事情做，才能換取回我的世界機會。
儘管如此，她是到目前為止，給出資訊最多的人。若果她說的是事實，那麽我回去可能就只能靠她了。無論如何，也只能先去命運神殿。我不知道它在哪，但是女祭司說過艾雯的先代曾經護送過她。
艾雯還是坐著，死死盯住被她折斷的箭矢。我過去拿起那個結界鑰匙，一個像是埃及神話裏生命之符的金屬項鏈。我觸碰它，摸起來涼涼的，有一種伊若斯講話時的安寧感。
「我……」我支支吾吾地打算開口。
「我不會去。」艾雯斬釘截鐵地打斷我，連著弓一起帶上樓。這次換我坐在椅子上，楞楞地盯著斷箭。
這下又怎樣，說的也對，她對女祭司的恨那麽深，又怎麽會旨意她帶我上山。但是只憑我自己，連哪座山是徳索泰尼峰我都不知道。那是回去的唯一線索，我只想趕快離開這個奇怪的地方，回到我的城市。
或許我該再勸勸她？猶豫了幾秒，我還是上樓了。木樓梯踩起來嘎滋嘎滋的，搖搖欲墜。樓上的布局很簡單，樓梯上去沿著走廊走只有兩道門，我輕輕推開正對面的一道，不想發出任何聲音。房間很小，靠牆簡單的一張木床，沒有床墊；對面是一個木衣櫃；中間開了個窗戶，前面放了套木桌椅；靠門的牆壁裝了個火爐，用磚石切成，附近的地板也是磚石鋪成，應該是防止柴火併烈釀成火災。但這房間沒有人。
那她應該在另一間了，我安靜地走到另一扇門前，木門虛掩著，我推開它，往前踏一步。有冰涼的東西抵住我喉嚨，我往下一瞄，一把匕首。
「你不應該上來的。」艾雯冷冷說道，但還是放開了我。
一點喘息的空間讓我得以看清房間的布局，和上一間差不多，不過床和衣櫃都大一點點。我猜這是艾雯父母以前住的房間。
「你……還好嗎？」我小聲問她，眼睛一直提防著她的匕首，怕她一個不高興，就在我脖子上劃下一道鮮紅的開口。
「沒事。」她盯著外面，聲線顫抖，手裏還握著匕首。
「那……你——」我嘗試說出我的想法，但再一次的，被她打斷。
「我說了我不會去。」
「不，我不是要你和我去，」我說道，艾雯轉了過來，半瞇起眼睛盯著我，「你告訴我怎麽去就可以了，你們家族一定知道的吧？請你告訴我，拜托了。」既然她不想去，那就只能自己來了。
「你就這麽想去？」
「我只是想回家……」脫口而出的四個字，讓我鼻酸起來。外面太陽西斜，又一天過去了，「我已經離開兩天了，我父親一定很擔心。」
艾雯無聲嘆了口氣，將匕首收回，說道：「你知道徳索泰尼峰是甚麽地方嗎？」
我搖搖頭。
她繼續說：「在世界的中央，有三座高山，是眾神的所在地，徳索泰尼峰，就是命運女神的住處。千百年來，數不盡的人想要攀登這三座高山、一睹神的姿態，但沒有一個人回來。沒有人知道，他們發生甚麽事、遇見甚麽、以及是死是活。即使是這樣，你還是執意要去嗎？」
「那三百年前……」
「我不想談那個。」她罷罷手，捧著弓走出門口，但又從門邊探頭，「我可以告訴你到命運神殿的方法，但我不會跟著你去，要不要去，你自己決定吧。」
她離開了，太陽還在一點一點往下沉，天空被染成一片橘紅。我雙腿一乏，坐到床上。
我會是那數不盡的人的其中一個嗎？上去了，就永遠沒有回來。或許我把事情想得太簡單了，以為只是像平時遠足那樣爬幾個坡就到。因為父親的關係，我從小就接觸許多神話傳說，一直以來，我都把它們當成故事，聽聽就算。但如果，這些神話都是真的？那些神祇是真實存在的呢？
我覺得自己正身處神話的故事裏，猶如古希臘的人民仰望奧林匹克山的眾神、北歐的戰士凝視世界樹頂的阿斯嘉特。有點荒謬，卻也真實。我到這裏不到兩天，就已經見到我以前無法想像的魔法——如果那是叫做魔法的話。
我想起我開始了解這是一個怎樣的世界了，這裏的人擁有神話，有他們的眾神，像是希臘人信仰宙斯、埃及人祭祀歐西利斯、或是北歐人伺俸奧丁一樣，敬仰著他們自己的神祇。只是，我在冰牆中看到的，是真的神祇，還是只個幻象而已？而指令我踏上這死亡之旅的，又究竟真的是神祗的呼喚，或是一場未知的陰謀？
風從窗外吹進，讓我一陣哆嗦，我看向窗外，天色昏沈，太陽已經沉沒於地平線下。艾雯重重敲了一下木門，說道：「要吃東西就下去。」
艾雯講完就走，沒有多逗留一秒。我站了起來，探頭出窗外。這裏的夜晚很涼，空氣很清新，太陽還有一點餘輝殘留，借著殘光，我能依稀看到對面大山的輪廓。在黑暗下，它看起來更加巨大，彷彿一隻巨獸，虎視眈眈著懸崖下的人們。多少人攀上它的虎口，就沒有再出來過。
我下了樓，桌子上燃起了蠟燭，微弱的光勉強照亮四周。艾雯將食物放在桌子上，逕自吃著。沒有飯麵穀物，只有一隻全隻的烤物，看大小應該是兔子之類的。食物的香氣撲鼻，饑餓感從胃部湧出。我坐下拿起它，有點涼了，應該放了好一段時間。
「利索點，蠟燭很貴。」她把最後一點肉啃完，將它們拿了進裏面——我想那是廚房吧——然後出來坐著，木無表情。我大口大口咬著，三兩下就把整隻兔子吃光了，吃的太急，沒怎麽從嚐到味道。艾雯見我吃完，也把剩骨拿進去，再出來後把蠟燭滅了。周圍馬上陷入了一片漆黑，當眼睛適應後，會發現月光從門外透進來，朦朧地照亮周遭。
「要睡就去剛才那間房睡。」艾雯拋下這句話，逕自上了樓。
沒有電燈真的讓我很不習慣，才入夜不久，我就幾乎失去了活動能力。好想念開著燈通宵看電影的日子。然後我發現，我已經兩天沒洗澡了，雖然說流的汗不多，但身子還是覺得有點不舒服。不過我猜，這裏應該不會有自來水和蓮蓬頭吧。
現在還太早，我根本睡不著，也無事可做，只好坐到外面看星星。這裏的黑夜很絢爛，繁星滿佈天空閃爍著。這是只有在網絡圖片裏才能看到的星夜，但這並不是我們的天空，蒼穹上的星星，我一顆也不認識，就像這裏的一切，都很陌生。
夜晚的氣溫很低，坐了一會已讓我覺得冷，於是我進去把換掉的那件T恤拿出來當成毯子蓋著，那一點布又薄又小，其實沒多少幫助。
我躺在地上，仰望著星辰，心裏想著伊若斯的話。這世界發生甚麽事了？魔軍到底是誰，又為何突然肆虐這片土地？我到底是要為這個世界做甚麽，才能離開？種種疑問，只有抵達命運神殿，才有解答。只是憑我一己之力，又能走多遠、攀多高？我害怕死亡，真的，我才不過十六歲，儘管這樣，我也只能上去。這不是我的世界，我不屬於這裏，我根本無處可去、無家可歸。
一顆流星劃過天際，墜落在地平線下。我想，會否又是一名攀山者的殞落？父親此刻，是否在看著一片截然不同的夜空，擔心著我？
太陽的光照射在我身上，我醒了過來。昨晚我就躺在艾雯家的前院睡著了。揉著眼睛，艾雯已經在前院料理著皎白的獸皮，應該是昨晚的兔子。我站起來舒展筋骨，睡在泥地上讓我身體酸痛。艾雯看我一眼，又繼續忙活。
我呆坐在地上良久，一直思索著昨晚未完的問題，看著艾雯料理她獵物的皮和肉。終於過了不知多久，我深呼一口氣，站起來對她說道：「把路線給我吧。」
她看著我，點了點頭，把手上的活弄完，示意我跟著她。進屋上樓，我跟著她來到她父母的房間。她跪在地上，摸著床沿。突然卡嗒一聲，一個抽屜自動伸出，她從裏面拿了一個鏽跡斑斑的長方盒子出來，放在窗前的桌子上，又打開衣櫃，從一疊疊的衣服中摸出一把鑰匙，是那種古董的黃銅鑰匙，打開那個盒子，從中抽出一本古老的書。那書的封皮褪色，紙張泛黃，翻開它，有一股陳舊的味道。她將書翻到最後幾頁，上面畫了地圖，墨水已經有點化開。
她指著窗外：「那就是徳索泰尼峰的山腳。」
「這麽近？」我有點訝異，原來我們就在山腳之下。
她沒有回答我，從身後的小皮包裏拿出了女祭司給的項鏈——我之前把它落在桌上，一定是艾雯把它撿走了——她把項鏈放在桌子上，翻閱著其他的書頁。我探頭一看，這些文字和我在那破屋後院看到的石柱刻字很相像。
「這是你們的文字？」我問她。
「這是古桂凱斯文字。」
如果這個是另一個不同的世界，那為何它的文字會出現在我們的世界裏？一個謎稍有頭緒，又接二連三地冒出更多其他的問題，或許這個世界的一切，對我來說都是迷。
艾雯唸起我聽不懂的句子，很快、很急促，懸在懸在書本之上幾寸，逕自旋轉著，並逐漸泛起幽幽紅光，書頁上的文字也發出了光芒，一道光猛然射出，一瞬之間周圍一片空白。光芒淡去，我放下遮住眼睛的雙手，鑰匙已安安靜靜地躺在紙上，好像剛才只是我的幻覺似的，但眼睛的痛告訴我這是真的。
「那是甚麽？」我揉著刺痛的眼睛問她。
「引導咒語。」她合起書本，放回床底的暗格，再把項鏈丟給我，我一把接住，「你帶著它，到徳索泰尼峰山腳，它會引導你到命運神殿。」
「怎麽引導？」
「到時你就會知道。」她關上窗戶，走了出去。
下午艾雯去了打獵，沒有讓我跟去，她說帶著我這麼一個人會極度妨礙到她。
我坐在懸崖邊，瞭望著前面觸天的大山，以及下方受大山庇護的村莊，思考自己的決定。抬頭看，看不見山的頂端，那裡被厚厚的雲層遮蔽，只能從偶然風吹過的空隙中依稀看到雪線。
我真的能活著抵達頂端嗎？其實答案顯然易見。但是我有別的選擇嗎？顯然也沒有。
只能樂觀一點想，假如真的是一名「神祗」喚我前去，那肯定有方法護我周全的吧？我緊緊握著手中的項鏈，想起艾雯說它會自己指引我前去，雖然不知道是以怎樣的方式，但我想，應該不會讓我死在這攀山之途上。
說實在的，我心裏也沒有底。
黃昏艾雯回來後，很快地料理了晚餐。想到每天三餐都是她照顧，我覺得自己成了個廢人，對這個世界的生存法則一竅不通。想起兩天前，我只要打個電話，就有食物送上門來。若要在這裏生活，我有甚麼一技之長可以為我謀得三餐溫飽呢？我想了又想，似乎沒有。我孤身一人在這個世界，是怎麼也無法活下去的，既然如此，橫豎也是死，也只能先相信著伊若斯的話。
只是心裏有個疑問怎麼也揮不去——究竟對這個世界來說，我是誰？
那個神秘的女祭司說，黑暗甦醒之時，跨越時空之人將會帶著希望抵臨；伊若斯也說我是預言中帶來希望之人，能夠化解這個危機。
為甚麼偏偏是我？
謎題的答案在萬丈高山上。
我問艾雯，那個項鏈到底要如何使用。
「到時你就會知道。」她只是重複了這一句話。
「那……」我深呼一口氣，總算下定決心，「我明天出發。」
她抬起頭，用那銳利的綠眼睛打量了我幾秒：「好。」
這一晚我輾轉無眠，心裏有一大堆的問題，煩亂得很，但更多的，還是害怕。我想著明天、想著父親、想著明天過後，可能就再也看不見他。那個項鏈依舊被我緊緊握在手中，沾滿了我的手汗，卻又在漸涼的夜晚中迅速乾掉。
不知過了多久，我才恍恍惚惚地睡去。
早上我從夢中驚醒，我夢見了父親，剛開始是一些美好的相處，我們有說有笑地聊著；忽然間場景就變成了那天我看到的幻象，他那詭譎的回眸，只是在這一次的夢中，在他身旁的，是一具又一具的枯骨。
我手一揮摸走額頭上的汗珠，伸手將放在桌子上的背包抓過來，我檢查裏面的東西，那個人偶還在。我對著它，默默地說了一句對不起。
對不起，我沒能把它送到你手上。
看向窗外，時間還很早，太陽剛升起來，天空仍是灰濛濛的一片藍色。
樓下有動靜，看來艾雯已經醒了。沒有電燈的年代，人們都是早睡早起，我想這裏也不例外。
我從床上起來，換上艾雯給我的那套獵人裝——睡覺時我穿回了自己的衣服，畢竟裹著一身皮睡覺很不舒服。我拿起衣服，一邊穿一邊打量著，上衣胸背的部分是皮革製，皮革的質量很好，但袖子布的部分則甚為粗糙，上面用絲線繡了一些花紋裝飾，只是如今已經褪色。袖子應該只有七分長，可我穿起來就變成了長袖，我想艾雯的父親應該滿魁梧的。褲子和鞋子整個都是皮製，除了右靴有一個皮套外，沒甚麼特別。
艾雯那一套相差也不遠，只是多在腰間圍了一張虎皮，當作是一條短裙。
我穿好衣服下樓，艾雯坐在桌子上，正拭擦著一把匕首。她看到我，停下了動作，將匕首放到桌上，向我的方向推。
「這個……」我疑惑地問她。
「給你防身。」
「山上……有甚麼嗎？」被她這麼一說，我開始膽怯，一瞬間想起森林中的那隻老虎。
「不知道，有諾許之證理應就能順利通過。」我想她應該是指那條項鏈，「但總該需要甚麼以防萬一。」
「謝謝……」我上前拿起它，收在靴子的皮套裏。
「別謝我，」她斬釘截鐵地打斷我，「是生是死，全看你自己，我管不著，也不會管。」
忽然我又想起甚麼，昨天坐在懸崖邊看到山頂白皚皚的，真怕自己會凍死在冰雪之中：「這套皮衣，夠暖嗎？」
「狩手古卷記載，諾許之證會保證攀登者的周全。」她頓了頓，抬起頭看著我，臉上的情緒甚是複雜，「但如果你想要的話，我可以給你一套保暖的衣服。」
「不用了……」她這麼說道，我很奇怪地鬆了口氣。如果那東西真的能保護我的話，那麼就不用擔心甚麼了。只是內心深處還是隱隱會想，若是它不能呢？
艾雯領我下村，走到村子中央，再轉入向著山腳的一條巷。雖然還是清晨，但是市集上已經熙來攘往，一如既往的，沒有人注意我們一眼。
走到盡頭，道路的兩旁豎了幾根破爛的石柱，最盡頭是一個殘碎的門拱。越過門拱，就是一連串的石階梯，一路沿著山體爬上。
艾雯停了下來，回頭對我說道：「就是這裡，沿著石階一路往上，諾許之證會指引你前行。」
我提了提唯一留下來的背包，往前走了幾步，回頭看艾雯一眼，她那眼神還是冷冷的，不露情緒。我深深吸一口氣，緊握肩帶，邁出了第一步。
沿著人造的石階一路走，不陡也不峭，只是在烈日下走得人迷迷糊糊的，我手裡握著項鏈，沁出的汗幾乎淹沒了它。
我不知道走了多久，雙腿循著本能，沒停下來。當我赫然回神，只見已被白雪包圍。一路走來的石階，已經消失無蹤。我回頭看，後面是一片懸崖，懸崖深不可測，雲海漂浮，看不到下方。
已經走到這麼高了嗎？我愕然看著四周，絲毫沒有印象如何抵達此處，腳下白雪綿綿，我伸手一摸，冰涼刺骨，但衣衫單薄的我竟不覺一絲寒冷。
這是怎麼回事，難道就是艾雯說的保護嗎。
我伸開手掌，見項鏈正隱隱發光，也不知是自己在發亮還是雪的折射。
繼續往前走，翻過一個雪坡，卻是一片斷崖。沒路走了，只能回頭。
翻回雪坡，卻看見一匹狼佇立著，毛色閃銀，在陽光下反射，比雪還白。牠咧開狼口，咬緊一嘴森牙，死盯著我。
我往後退，身後也傳來動靜，我不敢撇頭，怕眼前的狼會即刻襲擊我。我扭動脖子，用眼角餘光瞄，看到了另外兩隻銀狼。
ns 15.158.61.23da2
