艾因赫倫的東北方，經過平原與森林就忽然與一山壁相接壤，忽然拔高、直聳入雲海的高原聳立在此，畫清赫薙與法魯克的邊境線，在平均海拔三千五百公尺的絕壁之上、便是人類稱為極北凍原的高原，而整片高原唯一的登山口，就僅只有與赫薙相接的一處。
據坊間神話相傳，此處高原是當初主神創世時，為大陸塑型所拍下的第一掌的虎口處，才形成如此不自然的高地；又或是因為高原上藏有大量豐富的礦藏，過於堅硬才無法被主神撫平，而遭雕鑿成為現今的懸崖絕壁。
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里昂隨聖棠、朧同行，加上無法與大家任意暢談的妮可與夏露，倒也有不失浩蕩的五人之勢，但……
聖棠一路警戒，里昂情緒低迷，朧則反覆回想當時閱讀的書籍，三人的沉默讓團隊近乎無語，數小時間都以這樣冷寂的氛圍朝著預定地─凍原登山口前的驛站，也就是北北東方邁進……
經過不明來歷的巨浪沖刷後，盡管走了許久都未能找到適合露營的地段，地面依然泥濘一片，最終迫不得已，才請朧用魔法清理出一塊乾燥的營區紮營，而此時，夕陽早已西垂隱沒。
異變過後，除了地貌遭逢巨變之外，就連原本棲息在森林裡面的飛禽走獸都不見蹤影，但往好處想，至少可以好好放鬆休息過一晚了，畢竟不會遭遇到猛獸。
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聖棠與朧圍著營火，而里昂則避開兩人，來到臨時營地的外圍找了處適當的地方，將夏露迪耶取下，杵著銀白色彎刀席地而坐。
「夏露，我沒有記錯的話，當時我確實是死了吧？」
「嗯、少爺，雖然不想承認，但我是確認少爺死亡之後，才關閉了自身機能的。」
「那我為什麼還活著呢？甚至來到了異世界…」
「…少爺要試著找方法回去嗎？」
「…既然是已死之人，就不該遷就於那個世界，後面的事情，只能託付給史坦他們了。」
在夏露迪耶提出、是否要尋找方法回去的提案後，里昂只沉默幾秒，便堅定的予以否絕。
縱使心底深處，對於彼世及此世各自有無留戀，但……
早就清楚自己當初的行為無疑是背叛世界，而其又會招來怎麼樣的結果，以此行動、並為此身死，最終被扔到了異世界的如今，里昂並無再多言語。
就當如今殘留的性命，是以不再有歸宿的懲罰，來作為自己行動的代價吧。
既然懷著、無論重複幾百上千次都會做出同樣抉擇的豪情，那就該不抱任何悔恨的、承擔一切後果。
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只是…………
「夏露，你們當初的持有者就是自己吧？」
「嗯，千年前，為了穩定發揮『守護者』的力量，『持有者』與『守護者』雙方都是同一個人。」
「當初天地戰爭結束之後，你們有好好向自己的同伴們道別嗎？你們又是怎麼渡過這千年時光的？」
雖然里昂的語氣沒有變化，但自己好歹是從出生起就一路陪伴其長大的搭檔，那被深藏在外表底下的少年，依然沒能夠從這樣的驟變中緩過神來……
「畢竟也是凝聚了大量『魔核』建構而成的兵器，為避免各自干擾造成損害，只能分開封印在世界各地；既然戰爭結束了，後來也只能關閉大部分機能，就這樣沉睡了千年。」
是的，就跟當初的我一樣。
睜開雙眼時赫然發現，已過千年時光的世界早已滄海桑田，抬眼望去已經不再能見到任何熟識的臉孔。
就連曾經鮮活的、身為人類的自己，也不知道在哪裡與何方天地同朽了。
可是，至少自己在別離之時，也曾好好向同伴們告別過了。
而少爺則是在一連串命運的捉弄之中，被迫背棄國家、反目同伴，最終獨自葬身於海淵之中，連與同伴握手言和的機會都沒有了。
「呵…」里昂不由得苦笑著：「就像你一樣，醒來之後，發現誰都不在了，就連唯一的寄託都沒有了……」
「只要有她在、只要能守護好她，就算要我背叛全世界也在所不辭，不管重複人生幾百上千次，我都依然會堅持同樣的選擇！」
「但現在，生活在沒有她的天空之下，仰望無盡的星辰，我只看得見無涯無盡的深邃。」
「吶、夏露，你當初有沒有碰到相同的情況呢？」
『有的啊，少爺，但是直到遇見你，直到決心與你共同訣別過去的同伴時，我才真正擺脫了迷茫。』
…………
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聖棠看向里昂的背影，看上去似乎還沒能擺脫陰霾，依舊壟罩著一片絕對禁止靠近的氣氛，猶豫再三要上去對話時，聽到里昂與夏露迪耶似乎在對話，也就鬆了口氣，沒有上去叨擾。
決定先不打擾里昂後，聖棠只能回頭幫忙營地的事務，既然朧幫忙建構臨時營地的話，那至少自己也要幫忙處理晚餐吧？
環顧四週，被突如其來的大水沖刷過後，當下根本沒有獵物及蔬食能果腹，幸虧聖棠事先預備了些食糧傍身才不至於讓團隊空腹一晚。
從腰帶上的收納空間取出幾份小吃，紛紛遞給里昂與朧，回頭坐在魔法搭建的石椅上，動手剝下一小塊送到懷中的妮可面前。
不論看過幾次，朧都十分陶醉於魔道具上那神奇的古代魔法；之前借來研究過，縱使因此開發出了足以塞滿整櫃的數份紙面資料，依然無法完美重現出箇中精妙。
題外話，取出來的食物在過了這麼長時間還保持著剛買來時的熱騰騰，真不愧是古代魔法，而薩爾斯先生居然還能入手這樣不可思議的無價之寶，甚至輕描淡寫的就贈予自己。
再次感嘆，真不愧是大名鼎鼎的暗夜騎士。
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咬下一口食物咀嚼，一手將撿拾回來的薪柴扔進營火之中；感受臨時營地的舒適感，心中不免慶幸有朧在，其一手魔法不僅可以搭建營地，還能將木柴脫水……
聖棠本身對雷元素過於親合，近乎無法使用任何雷系以外的魔法，在這場合大概只能用電弧點燃樹枝引火，但那效率又怎比得上朧隨手一發火球呢？
薪柴受火燃燒的劈啪聲，是營地中唯一的聲響……
里昂那方持續散發著拒人於千里的氣場，讓朧與聖棠無法輕易開口打破沉寂……
「聖棠，要不要開口打破沉默呢？這氣氛讓我難以忍受。」在聖棠懷中的妮可歎了口氣，性格多話的她最無法忍受這樣低迷的場合，就算可以獨佔與聖棠的對話，無奈實在是安靜得讓足以令任何聲音都顯得聒噪。
不需妮可多言，聖棠也明白現在的情況非常尷尬，但……
根據里昂的口吻，彼此對各自世界的認知有所誤差，或許真就是孤身一人來到異世界，什麼親朋好友都沒有了。
換作之前剛來到艾因赫倫的朧，也同樣是花上好一陣子時間才緩過來；而當初自己喪失記憶來到孤兒院時，若非有那群弟弟妹妹，恐怕也不會那麼早融入其中……
自己與朧的情形跟里昂不完全相同，但至少不會那麼短時間內就可以接受現在的處境，又不是每個人都像迪斯那樣個性開朗。
只能先給里昂一段時間好獨自冷靜下來吧……
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決定好方針，聖棠輕呼一息，暫時將里昂相關的措施放到腦後。
一陣風吹來，揚起草木迎風飄逸，隨風擺盪的聲音化去了寂靜……
突然，有幾聲突兀的聲音傳來，引得聖棠注目；放眼望去，只見面前草叢中似有動物撥開草葉接近，數量不在少數，而且……
「聖棠…有東西正在靠近……」妮可注意到聖棠的表情有變，立即探查周遭動靜：「從四面八方過來！」
從椅子上起身，立即伸手握向紫雷，瞬間進入隨時可以應戰的態勢！
朧反應過來之後，同樣開始詠唱起魔法，務求戰鬥開始時能隨時反擊！
最終，蹦出草叢映入眼簾的，卻是一隻隻、不該出現在森林裡的……海星！？
這些生物看起來與書上描繪的幾乎沒有甚麼不同，除了像人一樣以雙腳站立的姿態外，外表近乎相同。
應該生活在海邊的生物，不知所以的出現在森林之中，讓聖棠與朧兩人相視一眼，不知該作何反應……
動靜過於顯眼，里昂不可能沒有注意到，不過在看清動物的樣貌，以及聖棠兩人疑惑的表情，這才瞬間反應過來……
「這些是魔物！」里昂突然吆喝一聲，喚醒了尚未反應過來的兩人！
這個世界並沒有這些生物，牠們跟里昂一樣，都是穿越過來的旅人！
戰事橫生，里昂卻沒拔出身為主要兵器的夏露迪耶，將其掛回腰間之後，轉而拔出腰後的匕首應戰！
說時遲那時快，已逼近至身前的海星掃出腕足，強而有力的鞭擊抽向聖棠與朧！
聖棠疾衝至朧的身邊，一手推開朧，一手拔劍架開攻擊，攻擊來得又急又猛，居然一擊就將聖棠抽退幾步！
「幻影刃！」幾乎是同時的瞬息之間，里昂灌注全力的一腳踏出，劃破蒼穹的一刀撕裂虛空斬下，將發動攻擊的魔物瞬間分割成數塊：「這群海星弱點在體內的魔核上，不將其破壞掉的話，無論怎麼攻擊都是徒勞的！」在動作期間，里昂不忘指出應對的要點。
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話音未落，地面忽然軟爛塌陷湧出強力的噴泉連連濺射！
早已張開精神力場的朧，抬手揚起一片石牆作為緊急防護，卻見堅硬的岩塊都在強勁沖力下被轟出數個窟窿！
這群海星確實是魔物，不過本質上也只是能使用魔法的生物。
正常來說，生物只有在獵物侵入地盤的時候才會展開積極的獵殺，這群生物應該跟里昂一樣，是外來物種，怎麼會發動這樣激烈的攻勢？
難道是遭遇變故，精神錯亂了嗎？
又或是單純因為飢餓，才會為了覓食而發起攻擊呢？
思考同時不忘行動，聖棠身手矯捷、抱起朧連連閃避，電閃步法輕敏靈巧，視滿目的強力水砲如無物，毫髮無傷規避了全部的攻擊。
期間，朧亦沒有鬆懈，立刻以精神探向魔物，意欲強行打散魔法的結構；雖然將尚未構築完畢的魔法破去，但部分已經詠唱完並釋放出來的魔法，卻意外無法以精神力場強行中斷！
『又是什麼特殊的魔法構築式嗎？可惜這些魔物不會講話，不然就可以好好交流交流了。』施術失敗的詫異不過一瞬即逝，眼前魔物的這種未曾見識過的詠唱手法，反倒讓朧又驚又喜又失落。
「朧，抓緊了。」出聲提醒後，聖棠得有餘力騰出手來、以反手持劍，來回穿梭在魔物群中，連連分割、透骨切斬著魔物的身軀。
朧壓制魔物的法術彈幕，不消多久的時間即取得了壓倒性的局勢，甚至還有餘力出手幫聖棠與里昂破壞裸露出來的魔物核心。
魔物核心遭受破壞之後，期內蘊涵的力量順勢爆體，將海星還未來得及再生的殘軀撕裂飛濺。
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在三人壓倒性的攻勢下，戰鬥沒幾分鐘即告捷，就是滿地的殘骸與血腥味，令人難以忍受而已。
聖棠將朧從懷中放下，慢慢審視周圍狀況，確保環境安全無虞。
只可惜戰火無情，三人乘坐的馬匹被突如其來的戰鬥波及，雙雙慘死。
里昂低頭凝視匕首上的血液，迷惘的神色更加凝重許多。
「少爺，為什麼不用我來戰鬥呢？」未能被選用以應對戰鬥，讓夏露疑惑不已。
然而夏露的提問，沒能得到確切的答覆，答覆也早早浮現在夏露的猜測之中。
『面對這為存活而起的戰鬥，不管勝負存亡與否，對沒有生存意念的少爺來說，根本沒有任何意義……是嗎？』
在那之前，少爺都不會拔出夏露迪耶，對戰鬥回以正視的態度吧？
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遠方傳來狼嚎長嘯，使飄盪的肅殺之氣愈發凝重……
散落一地的血腥味，早已順著清風遠飄，確實容易吸引來遠方的生物，畢竟滿滿整地的新鮮野味。
逼近而來的食客尚未入座，滿地的血肉卻開始蠕動，漂蕩起來的殘骸朝著幾處匯聚而去，在透出雲層的月光下，雜揉成幾匹似是水中才有的軟體生物！
幾隻軟體生物搖曳著的主幹，如心臟般規律脈動著，在那之上生長著無數觸手，觸手不規律的飄蕩著，除此之外沒能看得見任何疑似口鼻的器官；因未知而帶來的恐懼順著腥風籠罩全身，饒是博閱叢書的朧都沒從書上看過與這魔物相似的目擊紀錄。
聖棠搶先出手，抬手一揮，一發雷箭擊出，在擊中不明生物的主幹時迅速化散，僅僅鑿開一口不深的窟窿，只能看見內部淺薄的殷紅構造，且不過數秒，就以肉眼可見的速度恢復如初。
「…朧…妳有看過這種生物嗎？」聖棠隨手探查一招，見沒任何作用後，向一旁的少女發出疑問。
「沒有，我看過的書上也沒有相關的記載。」朧長呼一口氣，將精神力場收回，避免消耗過度的魔力。
「這怪物跟剛剛那些魔物一樣，都是以魔核為要害。」里昂側目一看，原來是以前碰到過的老相識，但：「如你所見，屍塊會變成牠的養分，且再生速度很快，所以刀劍對牠的傷害不大，以強力晶術進行掃蕩的效果最好。」
就在三人對話期間內，方才還在遠處咆嘯的狼群已急奔而至；來者甫一進入聖棠的視野，就已被迅速勘破真身，只是赫薙原森中常見的棲息狼群，乃原生物種，而非外來之物。
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狼群闖入戰圈，雖然看見聖棠等人的身影，但是注意到眼前詭異的生物之後，反倒把敵意通通投注到這詭譎的生物上了！
十數隻狼群紛紛壓低身子、齜牙咧嘴、毛髮豎立、低吼不絕，已是蓄勢待發的狀態。
「里昂，你說…是要用魔法，對嗎？」三方勢力各自戒備未發，是朧能專心詠唱魔法的最佳時刻！
「我明明說是用晶術…」
「應該只是不同的名稱而已吧、少爺。」
「聖棠，地下！」
「要來了！」
在三人加上劍靈共五名的短暫拌嘴之間，戰鼓轟鳴！
無數觸手從地面下竄出，無聲無息毫無徵兆，若非是妮可提醒的話，根本無從知曉魔物已發動攻擊了！
觸手襲向在場所有目標，包括那些野生狼群；攻勢來得又急又快，朧登時被纏繞拖曳，強大的勁道將朧一把扯向魔物的主幹，而原本準備到一半的詠唱因此被迫中斷！
隨著魔物的連綿攻勢，聖棠亦隨之屏息踏下絡繹的腳步，同時連連揮砍紫雷，只求以最短時間趕至朧的身邊；雷之力隨著劍芒揮灑，數道雷刃劃向目標，將纏繞著朧的觸手盡數斬斷，連帶劈過魔物的主幹！
雷電卻無法破開魔物軀幹的外壁防禦，沒能造成可觀的傷害。
聖棠連忙抱住朧，順勢迴身導劍罩住周身，以避免被魔物拖住而陷入不利的戰況。
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聖棠與朧的首個回合即落入下風，反觀里昂則是以不遜於聖棠的身法遊走在魔物的法網間，如滑瓢踏水似的優雅身姿不沾片葉，甚至不須揮動匕首格擋即全身而退。
相比之下，狼群們就沒那麼幸運，憑藉本能進行閃躲，卻都沒能完全避開，被捆住後拖向主幹，就看原本堅硬的軀幹突然裂開血盆大口，毫無牙齒及其餘構造的鮮紅肉塊將數隻狼群吞入其中……
不過幾息的時間，魔物的體型便以肉眼可見的速度大了好幾圈！
見幾隻魔物又壯大勢力之後，聖棠與朧僅瞬間的眼神交流，即明白接下來該做的事情；聖棠扔出紫雷，輔以雷元素控制以形成簡單的劍影防護，手掌一推擊出千雷之勢！
聖棠發出的雷霆萬鈞，貌似真的無法壓制對方，都在接觸到魔物的軀幹迅即被導引化消，無法造成可觀的皮外傷，就算是加注雷元素的紫雷也無法破開堅硬的外殼！
不過聖棠舉措的本意就非擊破目標，而是為了爭取時間。
爭取來的幾秒間，得以讓朧爬上聖棠後背；在確保自己穩固後，終於能專心施展魔法！
「用雷元素似乎無法造成傷害。」幾次的試探，確保自己的雷系攻擊無效後，聖棠回神專心應付魔物的觸手攻勢。
「嗯，牠的體內充斥大量水元素，應是透過本能反應來引導化消你打出了雷元素。」朧張起精神力場，將周遭一切的實體與元素動靜都盡收眼底。
聖棠聽罷，有了其他的打算……
既然雷的用處不大的話…那鬥氣又如何呢？
右手一拽，拽回紫雷，在抓住握把的催發出鬥氣，綿密緊實的白金色鬥氣以流暢的速度灌入利刃……
待紫雷滿載大量鬥氣後，聖棠將劍扔向魔物！
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似是生物的本能反應，感受到鬥氣帶來的威脅後，魔物竟將觸手盡數擰成一粗壯的麻花捲，朝飛劍鞭出強勁一擊，威勢兇猛，如同能在空間撕扯出裂痕般！
長鞭與紫雷交接，清脆聲響徹戰場，觸手被利刃斬斷，散作漫天血肉，而紫雷雖散失多半的鬥氣，卻依然維持勢頭，最終劈開軀幹，深深嵌入其中！
「怎麼回事？」深知僅以匕首無法戰勝那軟體魔物的里昂，早早便退居戰線的後位，因此清楚看見聖棠使出鬥氣的力量，並深受震撼。
「少爺，那不是晶術的力量。」夏露迪耶目睹鬥氣的力量，隨後給予指證：「有這種力量的話，不用晶術也可以解決那幾匹水柳藤蔓吧？」
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紫雷鑿開了破口，朧怎麼可能放任這麼好的機會呢？
「焰蓮！」朧以精神力作動，將大量風與火元素順著傷口灌入魔物體內，壓縮凝結，被壓抑至極限的狂風驟然綻放，魔物體內綻放出朵朵高溫絢麗的焰火。
幾朵赤色蓮花綻放，爆炸揚起的氣勁撼動大地，水柳藤蔓的軀幹亦沒能防住這從內部引爆的強力爆破，當場被炸得四分五裂，被層層包裹在深處的魔核因而裸露！
朧與聖棠同時鎖定目標，紛紛出手擊向目標，看起來約是一顆拳頭大小的魔核，受到兩人的攻擊後應聲破裂；魔核被毀，原本已經恢復得七八成的魔物在一陣劇烈的抖動後，瞬間硬化成石塊那樣，並迅速風化崩裂，又成了無數碎塊，不再有動靜。
「這樣看來，不需要我下場指揮戰鬥呢。」看成功擊破一匹魔物後，里昂神色終於有所舒展。
「先解決了一隻！」成功解決一匹怪物，讓朧獲得不小的成就感，這可是初次碰見的不明物種，像一開始那樣大意的話，可能隨時就會被擊殺呢！
「還有幾隻，照這樣的節奏打下去吧！」聖棠發出雷矢綁住被魔物爆體而拋出的紫雷、將其拉回，保持心態沉穩，畢竟戰鬥尚未結束，任何失誤都可能導致局面天翻地覆，不能有任何鬆懈！
場上至少還有幾匹軟體魔物尚未擊殺，要高興還太早了。
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其他幾匹水柳藤蔓似是知道自己同伴被處裡掉了，在一陣劇烈顫抖後，軀幹上突然裂出巨大開口，從中伸出更多且密集的觸手襲來！
「主動把破綻露出來？」看對方的操作，朧詫異之餘，精神力場更是下意識的迅速建構起魔法。
「朧，抓緊囉！」聖棠提醒一聲，步法流轉不息，輔以帶著鬥氣的紫雷連番操舞，將綿密遞進的觸手通通掃清！
以朧現在對詠唱熟練度而言，在聖棠背上的顛簸已不足以打斷詠唱，幾秒的時間內，就已準備好十數發焰蓮，瞄準眼前兩隻魔物露出的內構撒出，將目標魔物連連炸得飛碎。
同一時間，在煙幕之後，又是一蓄力擰緊的觸手鞭來，將掩目的硝煙一同劈散！
不對……缺少了什麼！
就算只是一瞬之間，聖棠會看走眼……
但有妮可與朧的精神力場在，就不可能會遺漏掉！
剛剛打倒的那兩匹魔物，並沒有魔核！
還沒來得及思考，聖棠只得緊急回劍防禦，但就是這瞬間的停頓……
方才被焰蓮炸散的碎塊，卻非第一匹的魔物那樣硬化成石塊，反而迅速膨脹成球型，接著連連引發威力不俗的爆炸，將來不及抽身的聖棠與朧捲入其中！
連連爆炸過後，平坦的地面被轟得坑坑洞洞，幸虧聖棠張有鬥氣與雷元素護身，以損失大半鬥氣為代價，扛過了這場爆炸。
只是戰局變化過後，那些狼群也全數陣亡，場上只剩下里昂、聖棠與朧了。
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警報還沒撤除，那些細末般的殘骸，突然又恢復活性，甚至炸裂出無數尖刺，深深刺入所有沾染到的物件，倒鉤如利爪般嵌入其中，將所有觸及到的東西都給拖了回去！
除了才剛被爆炸波及的狼群屍體外，還有疑似被擊破的幾匹魔物的屍體，以及周圍的碎石與斷木……
眼看又有異變，聖棠維持鬥氣與雷電元素來面對眼前的變故，並立刻拉開距離朝里昂所在的位置退去！
「有細如髮絲的…觸手？」看見異相，妮可立刻展開感應，這才發現異變的真面目……
「那匹魔物，正在搜刮…周邊可以吸收的……素材？」還維持著精神力場的朧，同樣清楚眼前正在發生的事情。
「夏露，我不記得以前的水柳藤蔓有過這種行為。」
「我也沒看過這操作，會不會這柳藤蔓是這個世界的原生物種，跟我們是不同世界的？」
在安全區域觀戰的里昂與夏露迪耶，在目睹事態變化時，同樣皺起了眉頭……
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不能眼睜睜的看著對手養精蓄銳！
聖棠將大量鬥氣與雷元素灌入紫雷，連連揮灑出大量銳利的斬擊飛掠而去，只見攻擊連連擊中目標時，雷元素盡數被衝散，僅剩鬥氣餘威能稍微劈開魔物軀幹……然後就又消失無蹤！
魔物再次因為吸收大量屍塊而飛速成長，不一會速度就比朧的龍型態還要大上幾圈；似乎是因為吸收了樹木、石塊的緣故，魔物渾身上下開始長出岩石與樹芽，不一會即完整包覆了整個軀體！
在這段期間，聖棠試圖發動攻勢牽制魔物，直到魔物軀體覆蓋完岩塊後，雷電與鬥氣都已難構成威脅了。
「上級、四相奏鳴！」朧沒有閒著，以精神力場瘋狂呼喚元素粒子來高速建構魔法……
抬起雙手輔助指揮，並指一戳：無數石筍自魔物身下插起，破開岩石外殼直透軀體！
起手一抱、一揚：石筍內部蘊藏的風、火、水三元素自岩塊縫隙粗暴的灌入體內，將魔物身軀鼓得圓滾滾，壓縮至極限的風衝破束縛，挾帶大量的水火雙元素破體爆炸！
雙掌一握：被狂風炸散的水與火元素各自凝結成無數的火球與冰錐，盡數砸向魔物，高溫低冷的急遽溫度變化帶起大量高溫蒸氣烘烤，讓岩石不堪負荷，劇烈的崩裂聲音連綿不絕！
聖棠伸手遮擋隨蒸氣與狂風揚起的沙塵碎屑，避免漏看任何可能的局勢關鍵……
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朧的複合魔法確實造成了可怕的傷害，魔物的軀體在四相元素的蹂躪下，如破布般殘缺不堪，但不僅沒破壞掉魔核，連令其裸露出來都無法，所以攻勢結束後，魔物又開始聚合再生……
「這樣都沒能讓牠露出魔核嗎？」朧全程以精神力場緊盯，卻直到魔法結束都沒能捕捉到魔核……
「里昂，抱歉…能不能麻煩你幫個忙？」聖棠看魔物又開始自我修復，權衡過後立刻向里昂求援：「往西約一天的路程，會到我們的國都─艾因赫倫，向城北的光明教會請求支援，說是遇到不明魔物，只憑我跟朧可能無法擊殺，麻煩其他人支援。」
「…我知道了。」里昂聽完，沉默幾許過後，點了點頭。
「成功傳達援助後，你就去找一家孤兒院，只要報出我或是瑪莉安姐的名字應該就不會後續的其他問題了。」聖棠說完，便準備聚精會神面對魔物……
「聖棠，有辦法撐過去嗎？」朧拍了拍聖棠的背，自己的魔力消耗劇烈，無法進行持久戰，何況最樂觀的情形也至少要撐上兩天……
「沒辦法也要想辦法。」聖棠嘆出一鼻息：「這魔物可能會威脅其他人的生命，不能放跑牠。」
「聖棠，還記得我嗎？我也是劍靈哦！不用擔心的，只要使用我的話，不管什麼東西我都可以斬斷！」一直隨聖棠身觀戰的妮可，倒是對眼前的局勢抱持樂觀，想必是對自己的本事感到相當自豪吧？
「嗯，要是真的沒辦法的話，就要麻煩妳了。」聖棠點了點頭。
眼前這支魔物這魔物已然超出預料，看來自己的造詣還不夠高深，已經無法形成壓制……
但為免後續問題，無論如何都不能夠讓這魔物逃出生天！
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「瑪…利安……姐？」聽到這名字，讓里昂如晴天霹靂般，震懾當場：「你說的是瑪莉安，沒錯吧？」
「是的！」聖棠回眸一望，里昂那意料之外的反應……
自己念在嘴邊、掛在心上的熟悉的名字，屬於一位不存在於此世的女子。
對生存喪念的心志，因那名字所勾起的、回憶中的身影，而再度激昂燃起！
那飄逸的黑髮、和藹的笑容、潔白的肌膚與溫暖的雙手，曾經讓自己愛戀不已的女子……
……縱使取世界命運來與之對立，亦無法於天秤上達成平衡的、那位女子！
『無論重生多少次，遇到同樣的事情多少次，我都必定會選擇這條路！』還記得那時對同伴們說出這句話時…自己到底抱持著什麼樣的堅持與覺悟嗎？
沒想到，如今來到異世界，還能再次聽到那個名字……
瑪莉安！
不管發生什麼事！
不管要面對誰！
我都一定會保護妳！
這是我要做的唯一！
不會再像那時一樣了！
我絕對不會再次、不會再把保護妳的這件事情，託付給任何人！
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「鏗─吣──」利刃出鞘，刀鋒划過金屬刀鞘所發出的蜂鳴聲，如龍甦醒、振翅一躍飛昇於九天的龍吟般……
高傲且激昂！
自戰鬥發生以來，未曾出鞘的銀色彎刀，如今再次被拔出，在夜色下閃耀的銀茫毫不遜色於高空的皎月！
里昂銳利的眼眸中，同樣飄散著不輸鋒茫的光輝意志！
「能上吧，夏露？」如口頭禪道出，不是問戰的請求，而是應戰的通知！
「嗯，隨時候命、少爺。」早已重複過無數次的應答，只是這次語氣中飽含驚喜與興奮！
主僕雙方早在十數年的搭檔生涯中建立起最深厚的默契，彼此深知心思！
銀色彎刀的核心迸發出刺眼的金光，隨之而起的一陣莫名狂風自四面八方匯聚而來！
在精神力場之中，朧僅只瞟到一眼即被迫收回精神力，那一眼、盡是璀璨奪目的金光，是最高濃度的土元素粒子……
甚至連聖棠的肉眼都能看見點點金色螢光！
受呼喚而來的元素粒子，於里昂腳下畫出半徑超過兩公尺的大型魔法陣，從簡略的筆劃開始描繪，從點、線、幾何圖形逐步完善、越發複雜，每浮現一分，光芒就越是強烈一分！
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里昂與夏露詠唱魔法才過完一秒，魔物已然再生完畢，野性的直覺大感不妙，數肢粗大觸手迅猛不間斷的發動攻勢！
聖棠即刻挺身，灌注所有鬥氣來應戰；紫雷與觸手每每交鋒，聖棠都被硬生震退數步，幾次毫不卸力、咬緊牙關以天雲雷步衝上，就為替里昂護法！
除了數肢觸手外，魔物同時施放魔法，以琳瑯滿目的水砲射來，朧只得一邊擊潰還沒成形的魔法，一邊以魔法抵銷；魔物像是有三人同時詠唱般，跟剛才的海星完全無法比擬，以超過預期的詠唱速度與魔法數量壓縮朧的詠唱時間，甚至慢慢壓制過失去精神力場輔助的朧！
魔物瘋狂似的進攻，甚至拖動笨重的軀體慢慢逼近，觸手與魔法交互進退協力編成的彈幕壓縮著三人的空間！
越發沉重且迅猛的鞭擊，讓人應接不暇，逼得聖棠連連退後……
除了穿透威力強勁的水砲外，突然冒出的水浪自平地揚起漣漪沖刷而來，其中帶有酸腐性，侵蝕過沿路的岩石與草木，另朧不得不強忍不適，在土元素風暴之中張起精神力場來施法防範，將逐漸氾濫的海嘯拘束在魔物四周！
等里昂詠唱邁入第四秒……
從最初的一條線、一個型、一個圖到一個魔法陣的雛形逐漸成形，現在，地上的魔法陣已經完成了！
「聖棠，魔法準備好了，快後退！」夏露迪耶的吶喊穿透入狼藉的戰圈，喚回還未抽身的少年。
「地殼變動！」里昂雙眼一睜，揮刀指向魔物，將完成的晶術釋放出去！
魔法陣應令快速崩裂，構成陣式的線拆解成無數段落，一一化成龍蟒朝四面八方竄去，在走過的大地上留下一條條精美細緻的元素紋路！
陣式從一開始的圓迅速擴張，以里昂為中心點向四面八方綻放出更加巨大的陣列，隨後像是水過無痕般的消失無蹤……
「聖棠，最好再後退一點點。」妮可能感知到概況，隨即出聲提醒。
聖棠使盡渾身力氣硬接下魔物最後一擊，便隨強大的力量順勢抽身，退到里昂的身前！
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前腳剛抽身，後腳大地便開始裂變！
元素符紋隱沒的大塊區域中，突然竄起無數岩刺，岩刺皆足足有三人才能環抱，上頭佈滿符紋，金色光茫滿載冷冽刺骨，令人心生膽寒。
岩刺將地面上所有無論是巨石、樹木、草皮亦或是身軀龐大的魔物，盡數翻攪、串刺上天，無一倖免！
將所有東西掀飛起來，岩刺隨即抽離縮回大地，但還不是結束，宛如耕田翻土般，方才一擊只是把所有事物無差別翻上空中，接下來……
岩刺再度串起，將魔物連同其他雜物精準洞穿，隨即再抽回，三度插起……
前前後後連綿不斷的抽插，將一切絞得零碎！
魔物在殘暴攻勢下支離破碎，其埋藏在龐大軀體內的魔核亦裸露出來；外型是三顆如同主副行星環繞般的魔核。
當看見魔核的外型後，幾人瞬間驚覺，原來這魔物還能這樣進行融合的嗎？
魔核在岩柱的破壞下，如同鋤頭破土般，毫無抵抗力的破成了無數碎屑灑落大地，其主幹與觸手亦因此爆碎，化成一陣腥風血雨落下。
惡臭的血腥味撲鼻而來……
最後第十三次竄起後，巨大岩刺上的紋路失去光彩，直到符紋隱沒蹤跡後，巨刺瞬間瓦解……
隨著大小不一的石塊落下的，是被插上半空的雜物，受到無數次的戳刺過後，已然失去原貌成為碎屑般的殘渣，只能粗略判斷出原型究竟是石礫還是草木，亦或者是曾為魔物的血肉。
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四周一片死寂，宛若眼前的畫面一樣這毫無生命氣息，令人心情震撼直至瘋狂……
一發魔法，盪平的不只是滿目的魔獸，連帶周遭的一切，將起伏的地皮掃成平地。
「聖棠、你看，劍靈就是這樣強力的存在哦！我不會比那把夏露迪耶還要差勁的！」見識過對方的實力後，妮可不甘示弱，連忙向聖棠表示。
「嗚…」戰鬥結束，撲鼻而來的腥味，令朧再也壓制不住生理反應。
雖為龍族，但如此血腥的畫面卻是第一次看見，瞬間嘔吐出滿腹的噁心！
聖棠蹲下身，將朧從背後放下，小心輕拍著朧的背，毫不在意自己的衣物遭到波及。
里昂將夏露與短劍紛紛收進鞘裡，望著眼前的景象……
「對了。」聖棠站起身來，向里昂鞠躬：「非常感謝出手幫忙，同時也對『讓無關人員參與戰鬥』一事，在此向您致歉。」
「…」里昂驚訝於聖棠的舉動，不過連忙收起了吃驚的神情：「…魔物不會知道誰能攻擊誰不能攻擊的，笨蛋嗎。」
「少爺只是不擅表達而已，請各位不要介意。」夏露連忙出來打圓場，畢竟深知自家少爺的個性與為人。
「你話說太多了。」里昂出聲制止夏露，接著轉身向聖棠說道：「既然你是瑪莉安的弟弟，那我可不能袖手旁觀。」
「哦？所以里昂真的認識瑪莉安姐嗎？」聖棠擺正身姿，繼續安撫還處於不適的朧。
「嗯，雖然你跟我認識的不是同一個人。」里昂神色閃過意思冷漠，旋即恢復正常：「但我不能沒有『瑪莉安』。」
「我知道了。」聖棠也明白里昂的言外之意，是不是同一個人已經不重要，重要的是那個名字就是他的精神支柱：「那里昂要不要直接回城去呢？先去找瑪莉安姐。」
「…讓瑪莉安知道我拋下她弟弟回去嗎？這第一印象可不會好，而且你還有任務不是嗎？一如我所說的，我不會對瑪莉安的弟弟袖手旁觀。」
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朧止住倒胃的噁心後，連忙施展水魔法，將自己與聖棠被波及的儀容整理乾淨後，才終於算是擺脫了戰鬥的餘溫……
「你…會使用特階的魔法…而且還在這麼短的時間內？」朧穩定好情緒，這才開口說話。
「這是晶術哦。」里昂沒有開口，反倒是夏露回答的朧的問題：「啊…忘記妳聽不見我的聲音了。」
「我們稱呼這為晶術。」里昂撫摸著夏露的刀柄，抬起頭來向兩人說道。
「晶術？」聖棠皺起眉頭，這個名詞應該只是對魔法的不同稱呼而已吧。
「我們守護者，是由一種類似剛剛魔核的稀有礦物所提煉、濃縮、製造出來的兵器，因此可以使用一系列的晶術，雖然還沒詳細比對過，但我們的晶術，大概就是你們所謂的魔法吧。」夏露對聖棠解釋了關於自身的部分事情。
「原來如此。」聽完解說後，聖棠點了點頭。
「你的晶術，是不是跟那些魔物一樣，一旦成形之後就無法被阻止呢？」不過，無法聽見夏露迪耶聲音的朧，立刻逼身上前去詢問里昂。
眼前這人說不定也有一套朧所不知的施法體系，一想到這可能性就讓朧無法自已。
「我並不會晶術，是透過夏露迪耶來幫我施展完成的。」面對兩眼綻放著求知光芒的朧，里昂連忙搖頭示意。
「那我能不能透過夏露迪耶來體會晶術呢！？」一聽此言，朧的注意立馬就轉移到彎刀身上了。
「聽不到我的聲音的話，就辦不到了呢。」夏露迪耶發出失落的聲音。
「妳聽不到夏露的聲音吧？聽不見守護者的聲音，表示沒有資質，也就無法與其共鳴，從而施展其能力，那麼就算拿來當作普通兵刃都會礙手。」里昂聳了聳肩：「聖棠有使用守護者的資質，如果是他的話，就可以施展出晶術了。」轉頭看向一旁，那位能與夏露交流的少年。
朧聽完，又把寫滿哀求的閃亮目光朝聖棠投放過去。
「理論上是可以的，只是需要使用者與守護者之間產生『共鳴』，共鳴越強烈才越能引出守護者的力量。」夏露迪耶繼續解釋：「所以最初才投射各自的人格來設計成各人專用的守護者，畢竟沒人比自己更了解自己了。」
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花費好一陣子的勸說後，才終於打消朧的好奇心，只是說好等有空的時候，再透過聖棠或里昂的轉述，來讓朧了解晶術。
只是當朧的心情趨緩下來之後，消耗大量魔力帶來的副作用也跟著襲來，逐漸強烈的睡意慢慢壟罩朧的精神……
「接下來呢？」里昂環顧四週，確定沒有漏網之魚後便對聖棠發出了疑問……
聖棠低頭沉思，雖然騎了整天的馬，應該到了該休息的時間，但這裡才剛發生一場惡鬥，甚至有濃烈的血腥味，難免會有魔物、野獸被吸引過來形成連戰，理應想辦法避免……
「里昂還能走嗎？」聖棠試圖詢問。
「嗯。」只看聖棠低頭注視了周圍環境後提出此問後，里昂便大致猜到他的想法了：「為了避免撞上可能被味道吸引來的生物嗎？我知道了。」
聖棠點了點頭，隨後伸手指出要前往的方位……
「那面山壁上是極北凍原，而我們需要往北北東方去尋找登山口，只要到達那裡的驛站，就能跟使節團會合了。」聖棠說完，攙扶起渾身酥軟的朧，向目的地走去。
「我可以…自己走。」朧站起來後，試著推開聖棠的手，然而差點被腳邊的石頭絆倒。
「辛苦妳消耗了那麼多魔力，讓我揹妳吧，這樣才可以好好睡覺來恢復精神。」聖棠用手支撐快要倒地的少女；他靠了上去，好避免朧脫力癱倒在地。
「我…還可以…」朧的眼皮逐漸閉合，雖然她不想在這時候添麻煩，但身體與內心是如此的向她作對。
「連站都站不穩了，還想跟我客氣嗎？」聖棠伸手戳了下朧的額頭。
聽罷，朧輕聲一句抱歉，便放鬆身心進入沉睡，就這樣躺到了聖棠背上……
「里昂，你撐得住吧？」聖棠一邊揹起朧，一邊詢問里昂。
「不用煩心，我比揹著一個女孩的你要輕鬆多了。」里昂聳了聳肩，感謝聖棠的關心。
兩人對話完後，開始朝著目的地走去……
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