協助災區的第一天結束後，朧與聖棠兩人選擇回到教會內部，藉由訓練、讀書來渡過當天結尾的自由時間……
翌日早晨，自睡夢中醒來的聖棠，看到的依然是先他一步起床，開始盥洗作業的朧。
…又晚了一步嗎？
「你看起來…似乎很失望的樣子？」朧散去水幕，換裝完的少女注意到聖棠臉上難以捕捉的失落。
「沒能應契約幫忙打點儀容。」聖棠長吁一氣，起身活動筋骨。
「…真懷疑你的本意是什麼。」朧看少年對此似乎非常執著，反倒疑惑起他的圖謀，不會是貪圖女色吧？
「我只是想傾盡一切，去踐行那份誓言。」聖棠輕聲呢喃，只是所謂的誓言，究竟實指哪一個就耐人尋味了。
少年沒有刻意壓低音量，朧在聽聞那隻字片語後，沉默片刻，思考很久過後，才又悠悠開口……
「不用擔心，你已經做的很好了。」
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「今天你也要去災區協助嗎？」簡單洗過臉後，聖棠開口詢問。
昨天早上被針對過一次，鬧得差點大打出手，下午又一次，也是鬧得氣氛火爆；一天兩度掀起風波，要想好好冷靜下來都得有人在中和緩了，遑論贖罪。
最令人頭痛的也是這一點，到底該怎麼做才能讓那些民眾願意接納朧呢？
「…我會去，被人類惡言相向就退縮的龍，不是好龍。」朧雙掌拍擊著臉頰，像是要拍去心中的其他念頭似的，為自己打著氣。
聖棠鄭重的點著頭，贊同朧的行動；就算受了幾次狂暴的待遇，相信只要堅持下去，終究會被接受的。
只要堅持去做！
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隔壁兄弟黨似乎還沒起床，迪斯昨天好像是選擇回去家裡……
聖棠與朧一路走向昨天重建的地點，清晨的道路上，沒有碰到任何熟人。
一陣微風吹來，沁涼入心，卻感覺到一股異樣的氛圍，心底開始起了不妙的念頭。
「你們還真敢再來呢。」
陌生的聲音傳來，擋下了聖棠與朧的步伐，兩人警戒起四周圍……
自周圍街道小巷之中，慢慢走出人影，個﹑十﹑二十，不一會就有數十人之眾，將聖棠與朧給團團包圍起來了！
仔細辨認這群人，聖棠多多少少認出曾有過幾面之緣，那都是與朧有過爭執的臉孔，還有幾個是教會裡面的人士，他們此時此刻的表情，依舊充滿了憤怒與憎惡；再迅速瞟過的眼角之中，能夠看見這群人身上，帶著大大小小的外物，從刀劍到棍棒都有，看來這次圍爐是有備而來的。
不過比起他們身上的凶器，讓人倍感威脅的反而是這群人眼眸中澄澈的恨；那股恨意如同添滿薪柴油垢的烈火，縱使傾盆大雨澆灌也只是權宜，依舊會死灰復燃。
聖棠走到朧身前，張開雙手將其護在身後，這群人現在的眼神，讓聖棠明白了並沒有所謂的堅持到底就可以消彌仇恨，除非將怒火的薪柴移除掉，否則就不會有平息的一天，也就是……
把罪魁禍首─朧給處刑以前，仇恨將永無止息。
「究竟要怎麼樣，你們才願意接受朧的贖罪？」聖棠向周圍的人提出問題，而這個還沒有得到解答的疑問，也同樣凌遲著聖棠的內心。
「我們今天，就是來告訴你們答案的。」人群中的一人走上前，嘴吐著兩人想知道的答覆，但是臉上的表情卻是遠比冬雪還要冰冷的笑容。
隨著步步逼近的沉重步伐，束手無策的聖棠只能慢慢往後挪移，雙方之間，無形的壓力逐漸凝結……直到最後，那人來到了一出手，就可以碰到兩人的距離前！
這陣仗﹑這氣氛﹑這對談，處處不散發著危險，朧並非沒神經的人，立刻將所有魔法通通施展開來，頓時火﹑水﹑風﹑土，四種元素的魔法佇立在兩人之間，精神力也在瞬息之間壟罩全場。
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看朧進入對戰態勢，多數魔法蓄勢待發，與其對峙的人也不慌不忙，跟著張羅魔法；頓時，圍成圈的包圍網，咒語詠唱﹑陣式耀光此起彼落……
「這就是妳們的答案了，對吧？」
「縱使面對血仇的債主，依然敢張牙舞爪嗎？」
「說到底，所謂的贖罪，其實都只是畏罪罷了。」
看朧那面對自己這群理所應當『有資格復仇的人』的威脅，依然展開魔法準備自我防衛的姿態，在人們的眼裡其實就已經說明了不少事情。
「我想告訴你們的，關於如何贖罪的答案……」
「解答還是—『無解』。」
「那還真是感謝你們細心的解答呢。」朧在聽聞對方的答案之後，翻起了白眼；這樣的解答不是她所要的，也正是為了尋求這以外的答案，她才願意在三番兩次的阻撓後，選擇回到災區繼續盡份心力。
但是至今為止，無論是在什麼地方，採取什麼樣的行動，總會受到一陣指責，到底是什麼地方出了問題呢？自己的行為哪裡不對呢？
「明明告訴過妳，如果不想來的話，留在教會裡面就好了的……」熟悉的聲音傳來，如果沒有認錯聲音的話，主人是……
聖棠與朧還沒來得及看向來者，地上已是光芒大作，一圓魔法陣式顯形！
朧的精神力場瞬間被驅散回體，而她所醞釀的所有魔法都在剎那間化作螢光粒子散去無影！
「我猜，又是因為龍族的尊嚴作祟，才讓妳覺得不該懼怕人類，因此重回災區的吧…？」斐莉絲長嘆一口氣，言語之中似是充滿了一種無奈與自嘲。
「斐莉絲！為什麼？」看到昨天還會幫自己說話的人，今天卻站在對立面聲討自己，讓朧格外詫異！
「因為……」斐莉絲深深吸入一口氣，強把即將攀騰而起的情緒壓抑下去：「我最重要的家人……通通都死在妳的手上啊。」
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情況驟變，朧立刻運轉魔力，同時外放精神力，但是在斐莉絲張開的魔法陣之內，無法跟任何元素產生共鳴，連精神力都無法張揚開來！
那一個已然站在朧與聖棠身前的人，也跟著驟變一起發難，拔腿沖向朧，伸手欲將其抓來！
「小心！」聖棠反應過來，一把架開了對方的手，第一時間阻止了他。
但是對方卻立刻變招，即刻纏了上去，反手抓住聖棠的手，使盡力氣制住，爭取了幾秒鐘的時間！
周圍的人立刻圍了上來，不僅將聖棠緊緊壓制在地，尤其是雙腳，完全無法動彈半分；而朧則是被圍在魔法陣內，阻止她逃脫出去使用魔法。
朧發現這群人並沒有打算上前壓制自己，只制伏聖棠，似乎是很放心自己沒了魔法後，就什麼事情都不能做似的……
不希望是被小瞧，就當他們是單純的賭博吧，而且還真的被他們賭中了！
「朧！」被壓制在地的聖棠，扯破喉嚨吶喊著，亦使盡力氣想要掙脫，但是完全沒有用，現在的他甚至連呼吸都覺得相當壓迫。
「昨天教室裡面的爭執，是我刻意安排的，就是為了測試龍族的魔法能不能被這個陣式克制，還順便得知妳的力量並不大，只要用不了魔法就沒有其他反擊手段；所以最重要的就是妳身邊的聖棠，雖然他有很出彩的步法，但只要他動不了，對付妳無疑是甕中捉鱉。」斐莉絲站原地維持著陣式；在朧的認知中，她是沒必要開口解釋的，為什麼要特地浪費口舌呢？
「我安排人打探妳們兩個人的消息，學習了妳的魔法體系，學會了教室裡面暗藏的秘傳陣式，確實都是為了能跟其他受害者一起向妳復仇。」斐莉絲的臉上雖然同樣沒有表情，但此刻卻盡顯冷漠與無情。
「還真是感謝妳的解說。」朧冷哼了一聲，沒想到會被將死：「看來妳籌劃了很久，既然如此，昨天又為什麼要幫我說話？」
「因為我同樣贊成主教與國王他們的決定，站在人類的角度上來看，確實不能因為我們艾因赫倫這一部份的人罹難，就冒著龍族跟全人族宣戰的風險處刑妳，這是自私。」
「但是死去的人，就能當作他們活該嗎？如果說，是因為他們可能曾有過的惡果而遭受苦難也就算了，但是我的家人們又該怎麼說？他們只是安貧樂道的市井小民，為了每一天而努力著、生活著、祈禱著，得到的卻是這樣的結局，作為一名子女，我無法接受這樣的因果！」
「我在理性與感性上掙扎了很久，最後我把決定權交給了天意……」
「我昨天明明告訴過妳，不想來的話，就乖乖待在教會裡面了的…但是妳卻出現在這裡……」
「所以，妳們打算把這次私刑行為的緣由，扣在我的頭頂上嗎？」聽完斐莉絲的獨白，朧感到莫名其妙，開口一陣怒斥：「就算我今天沒有過來，明天呢？後天呢？別把自己行為的過錯通通甩到別人身上！」
「綜觀始末，到底是誰對誰錯！？要不是妳離開龍島！要不是妳來到艾因赫倫！今天這件事情又怎麼會發生！？」
「不用吵了！」在兩女的話題即將陷入爭辯的時候，聖棠出聲制止了雙方。
「錯全都在我身上！」
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朧與斐莉絲，甚至是全部的人都聚焦到被壓制得少年身上……
「如果不是我當初自視甚高，想要拯救國王，進而被擊暈以致失信於朧的話，朧就不會在街頭上流浪，也不會遇到那群意圖不軌的人，就能一路避免後續衍生出來的這些問題……」
「害她手染同胞的鮮血，害她被迫受困在教會，害她扛著不當的贖罪，全都是起因於我當時失信於她！」
「我立誓要守護她一輩子的，之後卻害她受盡欺凌又無力改變現況，我才是這一切問題的根本！」
「不要對朧出手，讓我代替她受難就好！」
聖棠一字一句，咆哮得直至聲嘶力竭，這段話聽在所有人耳中，都認為是在替朧扛責……
其中最讓朧意外的是，這份獨白曾在審判上聽過，但後面的心裡話，卻從未聽聖棠對她提起過；一邊聽著，一邊閃過聖棠每次望著自己時，那欲言又止的眼眸中懷藏著的情緒……
原來那些愧疚與歉意，是因此而生的嗎？
「聖棠，你這是……想替她擔罪嗎？」壓制著聖棠的人，也是第一次看見聖棠如此情緒化。
「我心底最難受的，就是每當我說出心底話的時候，都被誤以為是在開玩笑，那天在公審上時，我所表明的態度也如出一轍，卻被你們大眾當成了戲言！」聖棠與其對望，他的眼神之中，只有最真摯的誠實。
「…任憑宰割？」
「悉聽尊便。」
一人一句話，彼此之間頓時建立起了一股默契，願打與願挨的交易成立。
壓制著聖棠的人慢慢放鬆力道，看他緩緩起身……
「等等，聖棠，你在幹什麼？你知道你剛剛答應了什麼嗎？」看聖棠與對方似乎談成了交易，朧感到極度的不安。
人群之中，一人走上前來，將朧死死架在旁邊，不讓其有機會出手干涉接下來即將發生的事情……
「斐莉絲、狄爾蘭德，答應我，不要傷到朧的任何一根汗毛。」聖棠回望朧一眼後，向斐莉絲，以及那名架著朧的人討要了一個承諾。
「她不會有事。」斐莉絲點了點頭，允諾朧的周全。
狄爾蘭德也同樣點了點頭。
聖棠便轉過頭去，小心翼翼的卸下身上的訓練用皮甲，隻身面對即將到來的復仇。
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一人走上前來，手上已經戴好指虎，對著聖棠就是一陣毆打，無論是腹部還是顏面，毫不留情的全力重擊著！
「聖棠，為什麼不反擊？為什麼呆站著讓人打？」朧無法理解聖棠為什麼要單方面挨揍，歇斯底里的咆哮著，身體試圖掙扎箝制上前幫忙。
「這是被夾在中間的他，用自己的方式在給雙方帶來的緩衝。」抓著朧的男子—狄爾蘭德，開口為朧解釋著聖棠的行為模式。
「既然真的想動手洩憤的話，上場一較高低就好了啊！毆打一個沙包有什麼值得高興的？」朧無法接受，聖棠這樣的行為，動手虐待一個不回手的人，又有什麼意義？
「那或許是龍族的文化，但是在人類的世界，很多事情是講究情理道義的，你說聖棠這樣挨打毫無意義，但妳又何曾想過，那些罹難的人，生前又是什麼樣的遭遇？看到親人的遺體過後，再看妳處之泰然的現況，又有多少人憋著滿腹的苦痛無處宣洩？」狄爾蘭德反問著朧，試圖讓她體認到自己現在所缺乏的東西，而在對話期間，他視野從未離開過聖棠，他要鉅細靡遺的見證這一切。
衣服被撕扯破裂，軀體被打得發紅泛青，牙根被打斷四落，聖棠依舊挺著身軀，不發出任何悲鳴……
當一人精疲力竭，換上下一個人的時候，那個人直接拔劍，對聖棠上下揮砍了十數刀，每一劍下去都是又深又長的切面，甚至幾道都已能見骨！
血液順著肢體流淌在地，又或是順著劍身揮灑而潑撒在四周化作海棠，聖棠依然緊咬著不全的牙關，硬是沒發出哀號，縱使劇痛已經顫抖了身軀，也依舊屹立不倒！
「不要鬧了，再這樣下去聖棠會死的！快住手！」看到這邊，朧已經忍耐不下去了，發了瘋似的掙扎著，卻完全無法擺脫束縛，只能眼睜睜看著聖棠受難，以及記住那些對他施暴的人。
「就是說啊，你們這樣糟蹋，他很快就會撐不下去的。」此時，有人走出人群，對聖棠施展了神術，為其身體進行治療；隨後，他又看向一旁的朧，露出了狡詐的笑容。
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「謝謝……」聖棠杵著蹣跚的步伐站起，安靜承受暴行而不發一語的他，卻在這時向那個施法治療自己的人道謝了！
「不，為什麼…為什麼你反而要向那傢伙道謝！？」看聖棠鞠躬道謝的行為，朧再次咆哮起來，她相信聖棠清楚這治療是為了讓他繼續承受凌虐的行動！
「聖棠認為自己承受的還不夠多，他清楚這點程度，連貸罪的零頭都沒還清。」狄爾蘭德依然以平井無波的語氣，與朧進行交談。
「你怎麼可以這樣為聖棠代言！別裝作一副好像你跟他很熟的樣子！」朧在這語氣中聽到了冷漠，看這群人現在毫無人性的作為，現在又好似替天行道的態度，頓時讓朧的情緒炸開了鍋！
「我比妳還要了解聖棠！這裡在場所有的人，都比妳還要了解那個少年！」
「聖棠那混蛋，就是一個什麼都不說，什麼都默默承受，把自己身邊的人看得比自己還重要的白癡！」
「妳又知道死去的人們，跟聖棠那蠢貨都有些什麼樣的交情了？」
「有多少人曾經給過聖棠工作，又有多少人曾經受過聖棠幫忙？共同生活在艾因赫倫的這些日子裡，有多少人明白這位少年的為人？」
「當大家知道，聖棠跟妳這個，害死過那麼多熟人的龍族有過交情時，又有多少人對聖棠失望透頂！？」
「這麼樣一個被夾在同胞與妳之間的，受眾人讚賞不已的聖棠，在問我們要怎麼樣才能夠贖罪時，心底想贖的卻是妳這個龍族的罪！」
「這傢伙剛剛說的話，是真的打從心底認為妳今天的處境是因為他的失信，聖棠是認真想要背負起這事件造成的一切後果！」
「聖棠他現在受的這一切，通通都是為了妳這個，至今還抱著種族優越感，而未曾向我們人族道過歉的龍族！」
「那個少年，就是因為太過重視妳，才會自願代替妳，承受我們這根本沒有辦法宣洩的仇恨，想透過這白癡一樣的方式，既保護妳的安全，又能給我們一個發洩的管道，同時還能借我們的手懲罰他自己！」
狄爾蘭德被朧一句話撥動心弦，一時無法自已，抓狂似的連珠砲轟，把現在這場鬧劇的始末與聖棠的關係通通都說明清楚！
一連串的怒吼，吼得朧是無法反駁半句話，這才意識到，自己對聖棠來說，完完全全就是一個沾滿了同胞血仇的外人。
而狄爾蘭德，或一旁同樣面露不捨的斐莉絲，更甚是其他人們，才是真正為聖棠感到不值而心痛的同胞。
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之後一連幾個人，都是差不多的花樣，卻都沒有人讓聖棠發出悲鳴……
一開始對於動用私刑還有些排斥，但在時間沖淡反感過後，已經覺得枯燥的人們，終於跨出了理性劃下的界線，進而開始演變出其他花樣的酷刑……
先是有人拿起小刀，沿著聖棠的右手筋下刀，劃開一道又長又深的切口，將手筋挑出，刀鋒一轉將其擰斷！
聖棠這次確實發出了細如蚊蠅的哀嚎，卻又很快的壓回喉嚨！
右手完了，接著是左手，直到聖棠雙腳筋也被抽斷後，那副身軀才終於雙膝跪地！
聖棠蠕動著身體，因為劇痛或者無法出力而顫抖不已的四肢，連站起身來都辦不到了。
「你肯定想好好站著吧？我來幫你一把。」看聖棠連自主站立都辦不到後，有人亮出一個帶有倒鈎的鐵鉤，一下穿透聖棠的左鎖骨將其吊起！
「謝…謝……」聖棠緩緩開口致上顫著抖的謝意，光是忍著開口不發出慘叫就已經耗盡意志般。
當開始用到刀具利刃後，這些人所用的甚至是對重罪犯都不一定會祭出的酷刑，而且沒有絲毫止勢，是還想再繼續加重折磨這名少年……
往日的情誼，在氣氛與腥味的渲染起鬨之下，逐漸被侵蝕殆盡，僅剩下對逝去親人報仇的執念。
看著聖棠持續受到傷害後又被神術治癒，甚至以火燒來止血，一連數次都緊緊咬著牙關，默默承受著一切的痛苦，直到最後依然把守著意識沒有暈厥過去，讓朧的心底有股絞痛逐漸攀起，越絞越痛！
直到最後朧亦無法繼續看下去，不忍直視聖棠遭受非人對待……
「那些死去的人們，沒能哀號﹑死不瞑目，因此聖棠才一直把持著意識，也強忍著不喊出聲音；為所有人著想的他，那道身影唯獨不該被妳無視。」狄爾蘭德看朧撇過頭去，輕嘆了一聲，向朧好聲解釋道，希望她能好好把此時少年的身影，深深烙進腦海裡，就算看起來並不風光，但這著實是值得欽佩的英姿。
朧聽完，轉過頭來，睜開雙眼繼續看著聖棠，看著那名為了自己而扛下一切的少年……
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「這就是受害者對妳的恨，恨不得抽筋剃骨，但是不管怎麼做，我們逝去的家人都再也回不來。」狄爾蘭德與斐莉絲一同旁觀全程，暗自慶幸自己沒下場參與，才得以把持理智，進一步反思自己一行人的行為。
「既然知道逝者無法挽回…你們這種除了洩憤外就沒有任何意義的酷刑又還想要持續多久？」朧已經不再歇斯底里，她現在只希望一切盡早結束，讓聖棠可以接受治療，已經成了廢人的他，不需要再受這樣的折磨了。
「…對聖棠的遭遇，妳心痛了吧。」狄爾蘭德卻沒有直面回答朧的問題。
「…什麼？」對方一段話，卻瞬間讓朧感到茫然。
「如果聖棠對你來說並不重要的話，妳就不會瘋狂掙扎，不會死命的盯著施暴的人，不會不忍心看著聖棠，不會流下淚來了吧？就是因為在乎聖棠，所以妳才不是用看著螻蟻般的眼神，蔑視著聖棠以及對他動手的我們。」
「你想說什麼？」
「只要妳同樣看重聖棠，那他做的犧牲就不是白費的，至少我們知道，妳這位高傲的龍族還會為了這名人類而痛心疾首，這會讓真正心疼聖棠的人，感到欣慰。」
兩人交談，至此陷入沉默……
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「喂！你們在幹什麼！」此時，一群維安騎士團發現此處的暴行，大聲吆喝以制止群眾繼續施刑。
看到維安騎士團，這群人有的跑、有的留，斐莉絲與狄爾蘭德則夥同一部份人群被羈押上銬，朧因而得到解救，解救下來之後卻立刻錯開上前關心的騎士，快步跑到聖棠身邊……
聖棠四肢筋腱已斷，身上到處都是刀劍傷，左肩被貫穿，血濺漫地，其餘的鱗傷在相比之下猶如輕傷。
「笨蛋……」朧伸手撫摸著那受摧殘的鼻青臉腫，一縷風刃將穿透鎖骨的鉤子截斷，一把扛起如斷線人偶般奄奄一息的聖棠，再以風元素減輕兩人的重量，以朝教會快步跑去……
「要不要幫她一把？」維安騎士團看著朧的身影，問了同伴一句。
「那是我家的仇人，我不想幫忙。」
「不管怎麼樣，那種傷勢都得要盡快就醫……」
「不用了，我自己來就可以了。」朧拒絕了好意，逕直前行著……
「朧，對不起…」危機過去，當看到朧毫髮無傷後，聖棠一時鬆懈便陷入彌留，但他口中卻依然飽含著對朧的愧疚。
「不，聖棠，錯的是我。」朧看聖棠陷入昏死，心急得猶如鍋上的螞蟻，如果說罹難的那群人是無心之過的話，那聖棠這毫無疑問全都是錯在自己…錯在未曾真正的正視過自己現在的處境……
要不是心中那份高傲的話！
