「方才圍剿我們的那一群半精靈，是有人刻意假扮的！」
一句話，有如霹靂驚天轟擎，聽得在場眾人暈頭轉向、難以置信。
人族跟半精靈可是公認的世仇，是人人避之唯恐不及的敵對勢力，既然都說了避之不及了，怎麼還會有人敢去假扮半精靈呢？
「公主殿下，您是在說笑吧？」
一名皇家騎士下意識的開口反駁，想必同樣認為這個假設太過大膽了吧。
「是啊，半精靈要出現在極北凍原上的話，不就等於要通過東方戰線嗎？」
有其他人紛紛跳出來，站在芙娜的反對陣線，認為公主的推斷太過天方夜譚了。
「要是不通過我們重兵防守的陣線的話，不就表示還有另一條路線可以繞過防線嗎？」
「這麼說來…兩年前，有一團半精靈跟燁靈的隊伍潛入到艾因赫倫綁架國王……」
「…雖然難以置信，可是機率不能說是零。」
然而，幾名使節團卻不急著下定論，而是以芙娜的論點為角度開始進行相關的思考……
「驚雷騎士，您又是怎麼看待的呢？」芙娜看向一旁一直聆聽而沒有作任何表述的聖棠，眼神中透露出早就看出少年已有所心得。
「剛剛使節提到的：『兩年前的半精靈入侵』，雖然我聽說事後是調查不出個所以然，但加上這次碰到的半精靈…再加上朧在毫不知情的情況下，被人抓進艾因赫倫內……或許可以假設：是有人在暗地裡作梗。」
「眾所周知，兩年前我就是實際對戰過半精靈的人，依照這兩次的經歷對照起來，落差確實不是一星半點，可總歸來說，我也不能因為這樣就斷定對方不是半精靈，所以……」
既然被指名，那聖棠也只能將自己的看法說出來了，再說，他可是在場唯一對戰過當年與現在、兩團半精靈的人。
「…我認為，需要更多的證據來應證。」
可是，證據不確鑿的話，任何指證都是武斷的論定。
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聽完聖棠的言論，芙娜陷入了思考，並慢慢將左手纖纖拇指遞上嘴角輕咬……
「…驚雷騎士說的也是，看來我依然是太過武斷了。」經過十幾秒的思考後，芙娜才點了點頭：「下意識咬定半精靈恨人族恨得不管怎麼樣都會直接選擇強硬擊殺，是我的錯誤。」表情看上去十分失落，似乎是對自己錯誤的武斷感到非常羞愧。
「不然…」聖棠看公主因自己的發言，變得如此落寞，心中有些過意不去，便開口問道：「公主殿下原先是怎麼認為的？」
見聖棠遞出台階，公主先是喜形於色，接著立刻全力收斂由內而外的怒放心花，連忙幾聲乾咳掩護自己的失態，接著擺出落寞中暗藏些許竊喜的表情，將原本的判斷娓娓道來……
「已經有其他騎士長去調查的、至今國內那些莫名失蹤的村落人口，可能就是那群不知真身的半精靈團體的手筆；沒被發現就一直慢慢削減我方人口並侵占人民的財產，被發現了也能嫁禍給半精靈。」
「發現半精靈出現在人族領土，甚至還來到了極北凍原上來，就能藉此抨擊赫薙國防衛不力，重挫我國的國際形象。」
「對於其他國家來說，赫薙名譽受損多半是喜聞樂見的心理……」
「但若半精靈是真的的話…也不能排除想透過這種形式使來離間人類各國。」
「所以，驚雷騎士長說的對，我們需要證據來驗證對方的身份，才好推論對方的目的。」
芙娜將自己原本的推論全盤托出，不過都是以『半精靈是有人刻意假扮』為前提的推論，若現在面對的那群人反而是真正的半精靈刻意裝神弄鬼的話……
那真的就落入陷阱了！
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在聽完芙娜的推論，使節團全體上下都陷入沉默。
沒想到還沒從剛才半精靈的衝擊中緩過神來，又聽到這麼多計謀的相關推論，著實讓不少沒接觸過這類問題的平民團員感到頭昏眼花。
皇家騎士們沒再多嘴，是正在消化接納目前局勢的體現……
使節們，則是順著芙娜的思維開始一系列相關聯想，試圖跟著推算並計畫出後續的處理方式。
「對了驚雷騎士長，關於前幾天，赫薙原森裡面發生的異變…」趁著現在周圍完全沉默無聲的時刻，芙娜終於抽得出身來向聖棠對談：「您委託的三五團冒險者通通都有傳達至教會，我出門的時候，薩爾斯叔叔已經帶隊前往災區賑災了。」
「是嘛？」一聽自己發出的多次委託全都如同預期的完成之後，聖棠終於得以放下心上所有的石頭了。
「薩爾斯叔叔跟國王他們似乎還很欣慰，欣慰你沒有因為突發災難而拋下隨行使節的任務不管。」看聖棠很明顯鬆了一口氣之後，芙娜還加贈了句自己看到的景象。
聽到這說詞，里昂微微挑起眉頭……
這一路上，看聖棠確實有心事，但沒想到是在為這件事情感到憂忡，讓里昂對他有了更深一些的認識。
朧則是也露出些微欣慰的笑容，聖棠為他人著想的個性，從飛龍事件過後只有更顯著的加劇而已，能自己下出這樣的決策，而不是拋棄隨行使節的任務跳下去親身救援，已經是非常大的進步了。
「也是多虧這樣，我才能出來透透氣，不然我連艾因赫倫的城門都還沒跨出去，就被薩爾斯叔叔逮回家了，這樣說起來也得感謝你。」芙娜發出如金鈴般的笑聲，讓原本高貴的皇室公主，搖身成為鄰家喜歡貪玩亂跑的小妹妹。
但聖棠聽完這話，消失無蹤的憂慮再度掛上心頭，或許是意識到自己成了幫助公主逃出皇城來到這寒冷邊境的幫兇……
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守在聖棠身邊的朧，看到芙娜面對聖棠的樣子，隱隱約約抱帶有好感的樣子，讓朧下意識的挪了挪身子，更加靠向聖棠身邊了。
朧的動作輕巧細微，但依然沒能躲過芙娜的觀察……
「啊，我剛剛說是要來見白馬王子的，對吧？」芙娜轉頭看向聖棠身邊的朧……
發現公主殿下投遞來的目光，以及與語氣裡的意有所指之後，朧的眼神緩緩充斥敵意……
「我說的白馬王子，指的是聖棠沒有錯、欸、等等！」芙娜想說朧既然都已經意識到了，那不如就把話說白算了，誰想到話還沒說完，朧的身邊就已經凝聚好幾發魔法蓄勢待發了！
公主殿下連忙擺手，示意自己沒有惡意，卻沒有任何作用，還是聖棠出面安撫，才終於讓朧撤銷魔法。
「朧小姐也真是如傳言所說的：遇到關乎聖棠的事情時，總會異常情緒化。」芙娜長雙手插胸，莫可奈何的長呼一口氣。
朧則比方才展露出更加兇惡的神情緊緊盯著芙娜，而雙手則是像要把聖棠鑲進自己體內般的緊緊纏在聖棠身上，整個活像竭盡全力捍衛自己領土的小貓咪一樣，讓處在風暴中心的聖棠不由得看得入迷了。
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「如同坊間的傳聞，亦或薩爾斯叔叔去四處宣傳的那樣，我極其熱愛童話故事，熱愛所有繪本上所描述的、不辭千辛萬苦拯救公主的白馬王子，並由衷希望屬於我的白馬王子能早點進入我的生命當中……」
「而驚雷騎士長─聖棠啊，無論是當初審判的時候，在眾目睽睽之下，頂著殺頭的反叛罪也要履行誓言，發誓要畢生保護朧小姐的名場面……」
「還是自願拿自己的身軀袒護朧小姐，給罹難者家屬傷害以發洩，這份為愛赴死的壯舉……」
「或者，為了保護朧小姐，挺身迎戰赤炎騎士長的那場復仇惡戰……」
「再說，除了驚雷騎士外，朧小姐也同樣耀眼奪目！」
「遭遇陷阱，被迫隻身一人活在渾身都是敵人的環境裡頭，還被歹毒的人下毒，為了避免遭受不軌卻搖身成為全民公敵。」
「身為孤高的龍族，一開始還高傲的不願向所有人低頭道歉，直到聖棠先生以命相護，這才終於為了愛人而放低姿態，甚至變換了信仰，還逐漸明白放下龍族的尊嚴，慢慢融入人族的世界。」
「你們兩個人為彼此著想、為彼此挺身、為彼此改變，共同攜手共跨難關直到今天，這樣子的歷程，難道會遜色於那些童話故事書嗎！？」
芙娜細數聖棠與朧從相遇相識開始，一路走到今天所發生的重大歷程，每字每句是說得越來越興奮激動，那陶醉於兩人事蹟之中的羨慕滿溢於言表，說得朧不再嗔怒，轉而越來越害羞，羞愧得直低下紅通通的螓首。
「而且，我從薩爾斯叔叔那聽說了，這些新型穿戴式魔導器，朧小姐也有致力於開發吧？只是為了贖罪，才故意把功勞都讓給其他開發者的，以這『為善不欲人知』的行為來償還自己的罪孽，對吧？」芙娜來到把臉緊緊藏匿在聖棠衣角後面的朧面前，略為展示左手衣袖底下的裏衣上頭，那被繡入刺繡之中偽裝成裝飾的魔導器核心。
說完，芙娜便緩緩抽身離開，以真誠的笑容，面對緩緩撤出聖棠衣角掩護下的朧的雙眸。
「不用擔心的，我是崇拜你們這對王子與公主，崇拜你們這對活於現實的童話故事……」
「所以，我才藉這個機會特地跑出來見見你們的，並沒有打算擔當你們故事中的反派，不想試圖拆散你們這對情侶，反而更樂意祝你們像童話那樣，過上幸福快樂的日子！」
最後，芙娜打從內心的，將自己對於聖棠與朧的祝福道出，以此作為解答，答覆予朧心中那以為公主是來搶聖棠的敵對意識。
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在公主意外的來訪與眾人雜談之下，時間飛速流逝，當人們注意到時間的時候，已經接近日正當中了……
雜役團隊看時間接近中午，這才立刻指派各自的工作，燒水、洗菜、削皮、掌杓……等，接著立刻各就各位開始料理大家的午餐。
既然隊伍開始準備午食，聖棠與使節們商討吃完飯後，再去到鎮上查探情況。
說好今日後續行程之後，聖棠、朧、里昂、芙娜四人坐一桌，而公主護衛─傑克則去找其他皇家騎士的同袍，吃上難得同桌的一餐。
有了芙娜的崇拜宣言之後，朧與芙娜之間的惡劣關係這才有所消彌，再加上芙娜不僅受皇室的菁英教育，還閱讀過不少皇家獨有的珍藏書籍，同樣腦中藏書萬卷的兩女這是越聊越投機，關係反倒逐漸親暱起來。
「感謝朧姊的教導，我自己會抽空練習這些簡單的魔法的！」
「公主殿下，您不會戰技、不熟魔法，怎麼敢隻身來到這麼遠的地方來？」
「我不是帶了傑克當護衛嗎？」
「剛剛聽說您原本是打算獨自偷跑出門的哦！」
「呃…不會啦，我運氣那麼好，不會什麼倒楣遇到事情的啦～」
「還說，你看，這不就碰上半精靈了嗎？」
「那、那些肯定都是別人假扮的啦！再說，現在有朧姊跟驚雷騎士長在，很安全的！」
聖棠看兩女聊得起勁，就只在旁關注、旁聽，偶爾與里昂或夏露或妮可三、兩句的聊上一聊。
眾人就在這樣的氣氛下，逐漸從半精靈帶來的陰鬱中走出……
「…救……」
在眾人歡聲笑語之中，參雜了甚麼人撕心裂肺的吶喊聲。
「…誰…快來……」
「有……我……」
聲音雖然微小，但還是勾起了聖棠耳朵的注意！
聖棠聚精會神到耳朵上，仔細聆聽這道來歷不明的雜音……
似乎是從外頭傳來的聲音…除了呼救聲外，還有金屬碰撞、搏鬥廝殺、術法轟鳴的聲音！
「外面有人呼救！」聖棠立刻從座位上蹦起，對身邊三人喚道！
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聽聞驚雷騎士的呼喚，所有衛兵即刻繃緊神經進入戰鬥姿態！
「皇家衛兵們留在旅館內警戒，所有人通通聚在一起，避免落單遭遇敵軍；里昂、朧，跟我出去看看！」聖棠伸手抓起放在座位旁的紫雷掛上，同時向其他人發號施令。
「驚雷騎士長，若這次遇到的同樣是半精靈隊伍的話，請您別因為飛龍事件的關係，而一昧抱持著不殺的念頭，一定要抓到其中一個人證明其身分！」在聖棠還在身邊，尚未離開之前，芙娜向其提出勸戒。
聖棠回頭與芙娜相望一眼……
「剛才的戰鬥，我看得出您並沒有且不想下殺手，我能理解您因為之前的事件而想跟著朧姊一同償還殺人的罪孽，但還請您知道，對敵人的仁慈就是對我方的殘忍。」從聖棠的眼神中讀出疑惑的芙娜，連忙加述幾句，試圖說服聖棠。
聖棠緩緩的點了點頭，兩人的視線交流這才斷開來。
「朧姊也是，我知道您心中的罪惡感並沒有任何消退，但請理解：因此心軟而導致戰友的傷亡，是同屬於加害者行為。」芙娜與朧對視一眼，眼神交流過後便各自行動。
朧隨里昂與聖棠衝出旅館，而芙娜則立刻動身退到皇家騎士團的防衛圈內！
芙娜與諸位使節團的成員們，目送著聖棠三人衝出旅館進入冰天雪地之中……
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