前情提要：就在隼和莉塔即將落敗在蓮漪手上時，三個月不見的似鳥出現在他們眼前。
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興國紀元470年，2月21日。
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就在精靈戰爭爆發的約莫一個月後。
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似鳥被分配到與隼等人完全不同的戰線，在這裡沒有一個她認識的朋友。不過，她也沒有餘裕和別人聊天就是了。
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她所屬的支援部隊前往的地區，是戰鬥極為激烈的西北部戰區。人類的主力軍隊駐紮在這塊戰區，齊邁斯、葛倫斯等等第一批從港都派出的人正是前往這塊地域複雜的戰場。
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簡單的說，這裡就是戰況最為險惡的、不折不扣的人間地獄——
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似鳥也開始今天的工作。她戴上面罩、護目鏡，只穿上最低限度的裝備和太刀就踏出布簾隔開的臨時軍用宿舍。
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她所前往的不是戰場。
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而是幾個小時前曾是戰場、現在已成一片廢墟的城鎮。
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走在瓦礫碎片鋪出來的道路上，仔細地踏過每一片玻璃碎片。北方的烈日升到高空，為有些寒冷的天氣添了一股熱氣。她仔細搬開破損建築的剛塊，拿出燈具照亮裡面。
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與其說是要尋找倖存者，不如說是為了尋找死在建築物中的遺體。
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在上個城市的時候，她也象這樣加入了戰爭的事後工作。紀錄城市的破損狀況、淨空道路、協助重繪城鎮的路面圖、還有就是⋯⋯清理戰場上的遺體。
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將一天量的找出的遺體聚集起來之後，在市中心進行一次性的火葬。只見無數屍骸被衝天炬火燒黑，但其數量不花個幾小時是燒不完的。
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似鳥望著屍堆火炬，想著這下總算是處理完這座城市的遺體了。
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「長官，這邊又發現了一具遺體。」
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似鳥聽到了這樣的聲音，倒也沒有引人注意到轉過身去確認聲音的主人。是啊，在這一個月來這樣的景象不少見了，無論火葬了多少次，總會找到漏網之魚⋯⋯戰爭造成的死傷實在是太多了。
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「長官，這具遺體恐怕是水之精靈——」
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似鳥瞪大了雙眼。
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蓮漪。
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那名精靈少女的臉龐掠過她的腦海。
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突然之間，有一種難以名狀的感情佔據自己。
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冰冷無比。
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簡直要凍僵全身的感官。
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她感覺自己的心臟突然之間驟然而止。緊接著又快速蹦跳。她連呼吸都做不到，身體在抗拒著呼吸，瞬間乾涸的喉嚨無法吸進一口氣。
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似鳥的直覺一向是相當準的。
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她很快就了解這種感覺是恐懼。
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她馬上轉過頭去，看到不遠處有一群士兵正聚集起來，她馬上跑過去。步伐不自然地顫抖，即使如此她依然全力衝了過去，用盡全力推開聚集的人群，然後⋯⋯
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「蓮漪⋯⋯」
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她看到那個精靈乾枯的臉龐。
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乍看之下像是被燒毀的臉，是一張已經不成人形的五官。半個頭殼的頭髮已經沒了，另外一半仍是水精靈特有的海水般藍髮。長度僅到肩膀。身穿是被染血的水之精靈軍服，不過腰部以下的部分全都沒了⋯⋯
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極為淒慘。
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似鳥睜大了雙眼。
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不是蓮漪。
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不是⋯⋯蓮漪。
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她雙腳癱軟地跪坐在地上。
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「啊⋯⋯啊啊啊啊⋯⋯」
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臉頰被染上溫熱的液體。
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溫熱的液體也濕潤了她乾涸的雙眼。
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不知為何自己在流淚。
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是因為放心，
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還是因為恐懼？
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在那之後，似鳥變得沒辦法在直視任何屍體。
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就連人類的也一樣。
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看到那些亡者的瞬間，總會有無盡的恐懼侵襲似鳥。
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極端的恐懼彷彿讓她看見幻象。
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看見蓮漪，也在那些屍堆之中。
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似鳥全身蜷曲在一起，雙手環抱住雙腳，縮在緊貼地面的薄薄破布上，正確來說那是她的床單。
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「我不想死、我不想死、我不想死、我不想死、我不想死、我不想死、我不想死、我不想死、我不想死、我不想死⋯⋯」
從旁邊傳來了這樣的聲音。這傢伙又開始了呢。只要聽到一丁點外頭的聲音，就會變成這個樣子。
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自己也是，只要看見屍體，就會頭暈目眩、口吐白沫。經過幾次之後，隊長就不再讓她執行任務了。
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於是，這些在戰爭活動中因重大創傷而失去「作用」的士兵，就這樣被集中在廢墟城市中其中一座建築物中。
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似鳥將臉從緊貼的膝蓋拿開，視野因而開闊起來⋯⋯放眼望去的皆是和她相似的人。有被流彈擊中導致失去雙腿的士兵、一見到精靈就會腿軟失禁的民兵、整個部隊唯一存活，而因此一振不厥的小隊長⋯⋯還有像似鳥這樣，看到屍體就會吐出來的心病患者。
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這裡盡是這樣的人。無法為戰況作出貢獻、因戰爭而失去能力的人們。
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「欸，那個女生⋯⋯我記得她之前是我那個小隊的。」
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剛剛來發送乾糧伙食、走進這座問題人物中心的士兵向門口的人這麼說道。似鳥無神地看了一眼那個人⋯⋯是之前跟自己同個小隊的男生。
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「聽說她也是看到心理難以承受的東西，才變成那樣的。」
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「可能是看到重要的親友死在戰場上了吧⋯⋯真可憐。」
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「是啊，我們快走吧。」
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不是的。
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不是的。
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不是的。
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不是的⋯⋯
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不是⋯⋯
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似鳥再度把身體蜷曲起來。
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「啊啊⋯⋯啊⋯⋯」
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噁心感再度湧了上來。
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最近吃的東西差不多都被吐出來了。
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只有一股酸勁衝過食道然後噴出喉嚨。
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嘔⋯⋯嘔嘔嘔嘔⋯⋯
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似鳥難以呼吸，意識逐漸稀薄⋯⋯
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不是的。
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我不連想像都不敢。
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每天都幹著這種處理屍體的工作。
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當中也有不少精靈的屍體。
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似鳥不敢去想像⋯⋯當她看見蓮漪慘死在戰場上的情景。
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若是隼、莉塔、或是查賀之類的同伴，似鳥會為他們大哭一場，好好埋葬他們。
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他們擁有身為傭兵、身為武者——身為人類的榮耀。
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但蓮漪是精靈。
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即使在這個名為拉迪斯的世界被埋葬，也是得不到安息的。
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這裡的人們只會詛咒她。
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因為她是敵人。
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更重要的是，她是似鳥的⋯⋯
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似鳥說什麼也無法承受蓮漪的死亡。
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「把這個吃下去。」
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當她回過神來的時候，聽到這句話。對方是一個年長女性，大概是30歲左右吧。長得一副兇悍的樣子。
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「⋯⋯隊長？」
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「妳的心理疾病復發，吐了滿地之後昏過去了。這幾天吃的都吐出來了吧。」
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仔細一瞧，床單被換過了。似鳥的意識深處為清理嘔吐物的士兵感到愧疚。
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隊長將手中的乾糧塞到似鳥的手上，此外還有一瓶水。
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似鳥望著這些東西，模糊的視線慢慢恢復。
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「⋯⋯我完全派不上用場，把資源浪費在我這樣的傢伙身上⋯⋯真的好嗎。」
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「別說傻話了。快吃。」
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似鳥先是喝了一口水，稍微沖淡口腔裡的酸感，接著啃起乾糧。
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見她願意吃東西，隊長說起話來：
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「看著你們這些傢伙這樣我也不是很好受，不過，幸好集中在這座城市的戰鬥終於要結束了。我們成功守住這裡，接下來要去支援奧恩貝林的戰鬥。等過幾天之後，我們就會出發，而你們這些身心受創的傷患⋯⋯會送到後援部隊那邊。」
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意思是⋯⋯你們可以遠離這個前線戰場沒關係。
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「就這樣了。」
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說罷，隊長把剩餘的乾糧分給其他人。
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似鳥靠在石牆上，雙眼依舊無光。
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我做不到。
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我沒辦法再回戰場上去。
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我害怕在那裡看到蓮漪的屍體⋯⋯
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但是⋯⋯
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似鳥把臉埋進自己懷中。
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我不想再這樣下去了。
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一陣子後，她翻起地圖。
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奧恩貝林。
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我們的部隊接下來要去的戰場。
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我不敢看到蓮漪。
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那是因為我無法承受她的死。
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那麼——
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如果堅信她會活下來⋯⋯
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也許我就能戰鬥了。
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似鳥看著地圖，眼神恢復光芒。
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沒錯。
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「⋯⋯我必須去。」
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似鳥站起身子，去了一趟廁所。
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她站在洗手台前，先是將僅僅是呆坐在庇護所、好久沒洗的臉沖了乾淨。初春的水依然帶著一絲冰冷，刺激她的臉部皮膚，這讓她再度感覺自己被激醒了。
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她從歪斜的鏡子另一側看著自己的倒影。
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因為失眠而濃重的黑眼圈，沒有正常進食導致面容看起來相當憔悴。凌亂不堪的瀏海、以及戰爭經過三個月後完全沒有打理的短髮，已經長到肩膀而且參差不齊。
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連自己看了都覺得淒涼。完全不像17歲的元氣少女該有的樣子。
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呵。
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她不由得在心中冷笑了一聲。接著，她用隨身的匕首將瀏海剪短到眉上，然後把長度不均的短髮綁成一抹馬尾。
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只見她雙手撐在洗手台上。
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雙眼凝望著鏡中的自己。
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我必須去。
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「必須去戰場⋯⋯找到蓮漪。」
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隔天，似鳥主動去找隊長，告知她自己決定要回歸部隊，參加奧恩貝林的支援行動。
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只要到了蓮漪的面前，自己一定能找到答案。
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只需要這樣就好了。
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如果⋯⋯
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如果到了那時候，蓮漪會成為自己的敵人。
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似鳥會盡全力和她戰鬥。
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「蓮漪，我想妳，也不想多說廢話對吧？」
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如此說道的似鳥亮出刀刃。
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拉滿水之箭的蓮漪微微睜大了雙眼，隨即露出一抹極淡的笑容。
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「果然是妳懂我呢，似鳥⋯⋯如果妳早就做好了覺悟，那就再好不過了⋯⋯」
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那笑容卻沒有一絲笑意。
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似鳥靜靜地開口。
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「我啊⋯⋯一直覺得自己如果真的站到妳的面前，也許會連拔刀的勇氣都沒有。」
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似鳥清澈的聲音沒有顫抖、沒有猶豫，自然而然地從口中說出話語。
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「但現在看到妳我就知道了——我一直在等待著這一刻。」
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刀刃指著曾是重要之人的敵人。
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「看來我比自己所想的——還要更加勇敢呢。」
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似鳥總是在追尋著他人。
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曾經是大哥。再來是蓮漪。
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似鳥總是在追逐著她的足跡。
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但在港都的分離，改變了這一切。
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似鳥已經不能再追逐蓮漪了。
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即使如此，似鳥依然選擇站到她面前。
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——只要有妳在，我就能拿出勇氣。似鳥曾這麼對蓮漪說道。
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現在也是喔，蓮漪。
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我因為妳——終於能勇敢踏出自己的步伐了。不再需要追著他人的足跡了。
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所以，戰鬥吧。
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戰鬥吧，戰鬥吧⋯⋯直到追跡者抵達那迷失路標的終點為止。
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這就是——屬於我的戰爭。
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似鳥踏出步伐，讓多個分身脫離自己的身體奔向蓮漪。
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To be continued…
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