前情提要：隼決定和莉塔一起離開傭兵集團。在沙漠之中向莉塔訴說了自己的願望的隼，帶著莉塔前往新的目標處。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPXTI20P8lJ
要離開傭兵集團，就必須提出正式的退團申請才行。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP9sPQr1s97
不過現在是戰爭時期，就算提出申請，也有可能在傳到「老爺」那邊之前就被駁回或是難以送達。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡusAoXnKgg4
「因此，我有個提案。我們直接去老爺所在的城市，向他本人提出申請。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcic4mLRPHP
「做得到那種事嗎？」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhxzIsAJhlq
在沙漠中休息時，隼如此跟莉塔談道。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPtKh4Z2LSL
「可以的。只要我們去傭兵的『大本營』，應該就能和老爺本人接觸。這樣一來就不需要透過任何麻煩的二次傳遞和手續去提出申請了，更重要的是，大本營其實離這座沙漠蠻近的。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpWKBZESovy
只要往東走，穿越沙漠就可以抵達城鎮雷歐市。而在更東部就接近『天空陸塊』的區域了。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZu5DpPcsN7
400年前因曉之月星撞擊而從地面掀起的無數陸塊，被某種奇妙的引力固定在天上——而400年後的現在，已經有許多座『天空陸塊』被人類成功地開發，成為可供居住和生活的區塊。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEriCvXd2Mz
傭兵集團的大本營，就在其中一個天空陸塊——被稱為奧拉席翁的天空城市中。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5dY3ZeR8qy
「不過，奧拉席翁是屬於高度較高的天空區域，從地面沒辦法直接過去，所以要先從高度較低的『這裡』轉乘。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJYyLuN69mr
隼手指地圖上的一塊天空陸塊。這裡鄰近沙漠旁的雷歐市，只要騎馬就能到達。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzJDD1A0wdO
「這裡就是我們的下個目的地，佩涅羅亞。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNCxwsrPlXg
//
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtyN5o1tKDa
出了沙漠後，在雷歐市待了一個晚上，兩人便動身前往「天上」。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9w4MgRxyWG
想要去到那個世界，就必須搭乘天空陸塊下方、地面上的通天升降梯才行。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG4x1EnSJGp
「就是那個。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3u2Sxpu3ZK
天空陸塊的下方，是一片被巨大的陰影蓋住的峽谷。因為長年被天空陸塊的陰影蓋住，這個區域鮮少有人。再加上這裡是400年前被引力破壞過的區域（400年前，所謂的天空陸塊就是從這裡被掀起的），地形早已崩潰得無法建立人類的據點。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ45tkIzdCA4
隼指著位於陰影區塊的那樣東西。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCm9iO93YQZ
巨大的塔狀設施即使在陰影下也非常明顯。整體以毫無金屬光澤可言的黑鐵堆砌而成的「天柱」——巨大升降梯的高度一直延伸到雲端之上的天空陸塊，這種高度也是當然的，畢竟那就是連接著陸上世界與天上世界的擎天橋樑。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhBDsmQwmzE
隼和莉塔前往「天柱」旁類似車站的建築物。有定時的時刻表來區分升降梯發動的時間，簡直就像在坐船一樣。雖然形式有很大的差別，不過天柱也是一種交通工具沒有錯。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6SnCUbEBoX
「好大⋯⋯簡直就是連接著天空一樣。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZbtuZUcO7i
從「車站」旁邊凝視著天柱，莉塔把眼睛盯得老大，試圖將整個天柱囊入視線。不過這麼做是徒勞無功的，隼在10分鐘前就親自體驗過了。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ00IKhfJAtX
「出發吧。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ21ikw0U3OE
買好「車票」之後，隼和莉塔看準時間進入類似於月台的空間，眼前的巨大黑鐵門，宛如古代城堡的城門般，那扇門漸漸開啟，裡頭是相當巨大的四牆空間看上去完全是黑漆一片，沒有透明窗戶，而這裡實際則是可以容納40人的重量。這樣的「車廂」在天柱中共有四個，其中兩個能作為通天的交通工具將人們送上天空大陸，另外兩個則是貨梯。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8GILheEhmT
「⋯⋯這不會悶死吧？」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOo4U1g2Fs5
眼見沒有窗戶，莉塔這麼說道。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP3matZFX3K
「好像是考慮到天柱可能因為風大、或是被突如其來的飛行物撞擊而毀，整體都是採用非常堅固的『極黑鐵』來建造的，沒有其他玻璃窗之類的，不過還是有設計通風扇啦。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTcL5Io46tw
兩人坐到巨大房間的座位上。等所有乘客都準備好後，巨大房間便發出劇烈的機械運轉聲緩緩上升。隼這時才真正意會到：這個房間便是升降梯本身。雖然沒有實感，不過兩人確確實實地一點一滴脫離重力，就這樣過了將近一個小時，升降梯停止。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOoOQG5ni4o
離開了宛如黑鐵城堡般的天柱月台，兩人終於踏在天空之上。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQj2NgJaGwh
天柱是設立在巨大天空陸塊的唯一一個主要城鎮佩涅羅亞之中，就如大型城鎮常有的車站一樣，因此首先映入眼簾的是和地面世界無異的城市街景。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUZFRopxYpM
天色已經漸漸變暗。隼和莉塔隨意地在這陌生的都市中亂晃。眼中所見皆是平常的街景。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrn2NHH9TMt
「⋯⋯感覺和地上沒什麼差別呢。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlWCQPNid6I
莉塔雖然難掩興奮地東張西望，卻還是無趣似地這麼說了。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqdIDmcr0GY
「我懂我懂。畢竟是位於天上的都市，感覺還是會有些不合理的期待吧，但對居民來說這裡也不過是一般的城鎮而已。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsEAXJEE3Zd
雖然這麼說，但就隼的認知，天上的世界和地上是有著天壤之別。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTu68zbiDEY
從大地被掀起的陸塊群，在經年累月之下形成了不同於地面世界的生態系和環境，有許多特殊的稀有礦石或是能源，也因為比較靠近曉之月亮（目前對此似乎還沒有實際的科學考證）天空陸塊的曉之礦石比地面上多了好幾倍，光是開採這些曉能源，就讓商人和大企業有得賺了。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbRhosxfOOp
「不過，還有個讓我比較好奇的事情。」莉塔說道。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVYCRIzGCRt
「請說請說。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYRBEvZQcKc
「一般來說，越高的地方不是空氣會越稀薄嗎？」莉塔一邊說一邊大口吸氣：「這裡明明離地面高了好幾公尺，已經是比高山更高的地方了⋯⋯但空氣感覺跟地面上差不多欸？」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡheiMjH6Gd8
聽莉塔這麼說，隼也深深吸了一口氣。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5A0pLSuD6M
「真的欸。這好像是因為真龍王的結界。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrZrDwG2xSP
「⋯⋯這話題有點跳了吧？」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOiznmijUKK
「400年前把天空陸塊群『固定』在天上的真龍之王，就這樣消失在那裡了。祂死後所留下的生命能量化為結界，包覆了整塊天空世界。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg9L8ZtUjx4
說著說著，兩人來到城市的廣場前。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK3cDeAEtvI
在廣場的噴水池中央，是一座巨大的飛龍雕像。祂以雙腳著地，張開宛如天幕的巨大雙翼，威嚴之姿宛若征服整個空域的至尊王者。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡreXlAOshoP
在奧恩貝林逃亡的時候，隼也有見過類似的雕像。只不過當時面臨精靈軍的混戰，隼一邊逃命一邊疏散平民，實在是沒空靜下心來觀賞雕像。也許當時的那尊雕像也是祂說不定——真龍王。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9jk7iJCzD4
「天空世界的人們好像以真龍王作為信仰對象來著。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRb9W3qaYRQ
聽隼這麼說，莉塔走向雕像，在祂緊緊抓住石雕的腳掌旁，有一面石碑刻著文字。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVqZhOlBClg
「天空的尊者以自身血肉化作結界，守護這片天空不受進犯；後人在此地開鑿文明，以此雕像紀念偉大的尊者，真龍之血脈將引導天空居民步入彩虹彼端。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFRtOuIzhXV
莉塔唸著碑文。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ815hpRxhoc
「實際上也正是如此呢，精靈軍沒辦法進入天空陸塊，因為真龍王的結界⋯⋯天空陸塊群周圍的所有空域中。不允許飛龍之外的飛行體。如果要前往其他天空陸塊的話，也得搭乘專業馴龍師的飛龍才行。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUrQmEUZCWd
這是一片僅有龍族才被允許翱翔的天際。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnveD0arzaK
也多虧如此，精靈軍是不可能進犯天空的。一般來說，他們可能會優先佔據天空——對他們的空軍來說具有絕對地理優勢的天空陸塊來建立軍閥據點，不過礙於結界就不可能做到了。過了400多年，真龍王陰差陽錯地真正守護了這裡的人民免於戰爭。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8pae8QssGF
稍微向巨龍的雕像致意後，莉塔注意到市集前方寬廣了起來。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIUQM9oIrWP
有許多攤販已經開張營業，圍成一條道路。在夜晚點起的橙紅色燈火中，人們走向那條路，也有小孩吵吵鬧鬧地走去。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQx5nKor9LS
隼和莉塔兩人互看一眼，很有默契地邁開步伐。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqVwOKsc8p0
攤販步道上滿是各種食物的香味及人們的喧鬧聲，在橙紅火光下熱鬧的情景添增了一股人情味，也讓兩人長期繃緊的心情稍微放鬆下來。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1LtFgTAVRN
「簡直就像祭典一樣。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6s4qED9MwA
「是啊，這下晚餐也有著落了。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmqJEOrb0Xd
兩人隨性地走著，看到有興趣的攤販就停下來買，除了食物之外，也有一些小玩具或是飾品類的東西。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXaQlM7m5wK
「隼，我想看看那邊那個炒麵！」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaantRNXMlF
「喔，過去吧。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHgCdLylwqf
莉塔就像她那種年紀的元氣少女該有的模樣一般，看起來十分開心。她原本拉著隼衣袖的手放開，小跳步走向炒麵攤。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu236q1kBYz
隼則是一邊顧著莉塔一邊東張西望，就在這時，他注意到旁邊的攤販。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwIMewijyqL
「是女性的飾品啊。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEhWNpU7Qmc
他心不在焉地咕噥了一句。髮飾、項鍊等飾品躺在黑布上，隼用斜眼注視著那些東西，在視線中抓到了感興趣的某樣東西。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7LqDvBZ8EN
「隼～～我買好了！」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK42ZYvNfow
莉塔在不遠處揮著手大叫。另一隻手已經抱著裝有炒麵的紙盒。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdX8H4cooGg
「喔，在那裡等我一下！」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuSKpRw5s5A
在這之後，兩人不只在各種攤位填飽了肚子，還吃了可麗餅之類的甜點，甚至還稍微買了一點宵夜。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCTisb0KTgX
「結果都在吃，玩的東西都被我們錯過了耶。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe3srph32db
「因為莉塔眼裡都只有吃的啊。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0K5vLlAXcM
「⋯⋯你說什麼？」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkjJSxow49N
就在兩人維持著這種沒營養的打鬧時，莉塔突然「啊」地想起某件事。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhmZdd64x3z
「怎麼了？」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgucx5eqU7k
「我們這麼揮霍好嗎？錢會不會有點吃緊⋯⋯」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzxiWg0cKQC
隼困惑地皺了皺眉頭。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnBtIUTfqJ4
「⋯⋯雖然沒有實際算過，但應該還好吧。港都攻防戰的報酬還有戰爭中的報酬加一加⋯⋯應該夠我們用一兩年了吧？」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcjmU39KSR4
「這麼說⋯⋯也是。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9SawYyU8P3
「這一趟天空都市的旅行就當作旅遊啦，好好休息一下吧。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbYQNQDWVgs
「嗯，對耶。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJpy7LA7YT3
莉塔回應。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGs4TF5H4LJ
兩人一路走出攤販。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡumnvKoEfi2
道路也因此延伸至城市的邊境。不過，越是往城市外邊走，就發現有許多人往城市外側聚集。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd4wyQqlzdA
「那裡發生了什麼事情了嗎？」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvWFoXY2xZL
莉塔好奇地問道。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJx756YS79w
「要走過去看看嗎？」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy2kmwPsKau
「嗯。」
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNiJXq9KbNq
隼乖乖地邁開步伐。他本能地感覺不會發生什麼麻煩事。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJSnKd1ow3x
難得的旅遊，還是輕鬆點比較好。
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6IqlDOZLEU
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL97wHJ2gbe
To be continued…
116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI0L14RK1j0
