一隻蝴蝶停棲於悉多的纖細手指上,此時悉多在寢宮花園敞開的窗前,正對著高掛於夜空的明月,白淨月光籠罩著悉多哀傷的面龐。
「去吧。」悉多的手向上一揚,蝴蝶朝向月亮展翅高飛,悉多凝望翩翩飛舞的蝴蝶,直到蝴蝶的身姿沒入無法觸及的夜空。
悉多輕聲嘆息,她不禁羨慕那隻蝴蝶,雖然蝴蝶脆弱渺小,生命如朝露般易逝,但蝴蝶能張開翅膀飛向任何地方,不像自己囚禁於這座牢籠中。
今晚月亮依然皎潔無瑕,就跟悉多心中的羅摩一樣,如此高潔美好,卻又遙不可及,現在悉多每晚只能在夢中與羅摩相會,她只能盼望那隻蝴蝶能飛到羅摩身旁,傳遞她的深切思念。
「悉多大人,在這邊。」特哩竭吒拿著提籃來到悉多身旁,悉多一看見她就露出安心的神情。
每晚悉多和特哩竭吒私下在花園會面,以躲避曼度陀哩的眼線,特哩竭吒帶來的食物及物資,支撐了悉多的身心,讓她得以繼續活下去。
「特哩竭吒,謝謝妳,沒有妳的話我都不知道該怎麼辦才好。」悉多輕輕握住特哩竭吒的手,經過這些時日的相處,她眼前這名面善心慈的羅剎女,已經是她唯一不會感到害怕的存在,也是她重要的心靈支柱。
特哩竭吒回握住悉多的手,清秀面龐露出溫和微笑。「悉多大人,不用跟我客氣,我幫悉多大人打理頭髮吧。」
悉多點點頭,轉身背對特哩竭吒,放心託付給她。特哩竭細心地將髮油塗抹到髮絲上,讓悉多的烏黑秀髮更加滑順柔亮。
「悉多大人,最近大王又送了幾件禮物過來,妳想不想看看呢?」特哩竭吒梳著悉多的頭髮,像是不經意地隨口問道。
「不用,我不會收下。」悉多的堅決口吻是對羅波那的拒絕。
「我明白了。」特哩竭吒的聲音明顯沉了下來,悉多並未注意到,她接著說道:「如果特哩竭吒想要那些禮物,就通通給妳吧,我不可能接受羅波那的心意。」
特哩竭吒梳髮的動作停頓了下,她平穩的聲音挾帶些許苦澀:「那些禮物永遠不會屬於我,因為那不是大王給我的禮物。」
「特哩竭吒?」悉多察覺到特哩竭吒的異樣,正當她想開口詢問時,特哩竭吒馬上向後退了幾步,躬身說道:「悉多大人,頭髮我已經打理好了,我還有些東西要帶給悉多大人,等等我會回來。」
悉多當下就明白特哩竭吒暗藏心事,她只能望著特哩竭吒離開的背影,在暗夜中顯得特別寂寥。
過了不久,一道聲音從背後叫住悉多:「妳就是悉多嗎,我找妳找好久了啊!」
悉多驚訝地轉身一看,灑落下來的月光,為她照亮了來訪者的身影。
越過窗戶進入花園的不速之客,是如成年男子般高大的猿猴,並非楞伽城裡的羅剎。他的毛髮是充滿光澤的深褐色,全身戴滿黃金環飾,腰間繫上鮮紅腰布,雙臂修長而勻稱,雖然他的臉是猿猴長相,卻有近似於人類的靈慧英氣,一對炯亮的眼睛直直盯著悉多看。
「你、你是誰?」悉多驚呼道,那猿猴立刻回答:「我是來自猴國的風神之子哈奴曼,受羅摩所託前來找妳,請妳不要害怕。」
「羅摩,他還活著嗎?」經過漫長思念的煎熬,終於盼到羅摩的消息,讓悉多又驚又喜。
「是的,這是羅摩交給我的戒指,作為證明的信物。」哈奴曼掏出一只戒指遞給悉多,悉多細看那只戒指,不但和自己的款式一樣,還刻上羅摩的名字,的確就是羅摩的戒指。
「啊啊……羅摩,你果然沒有忘記我。」悉多的內心掀起狂喜浪潮,戒指瑩白溫潤的光澤,在悉多的淚光中更加閃耀,這枚渡海而來的戒指,遠比羅波那所送的奇珍異寶還要珍貴。
「是啊,羅摩在猴國一直很擔心妳,他在白天總是遙望遠方思念妳,晚上睡覺入夢時也一直喊著妳的名字,於是我就幫羅摩前來找你,身為力大無窮的風神之子,這點小事可難不倒我。」
見到悉多放下對自己的戒心,哈奴曼開始滔滔不絕地說:「我可是一舉跨過了大海,直接跳到這座楞伽島,還縮小身體在這戒備森嚴的楞伽城裡四處找妳。這座城巨大無比,要找妳簡直像大海撈針啊,幸好我聽到守衛說妳在這間寢宮,就馬上衝了過來,現在總算讓我找到妳了!」
哈奴曼誇張地揮舞手臂,得意洋洋地闡述他在楞伽城的冒險經歷,他逗趣詼諧的模樣,讓悉多笑得更加開懷。
「哈奴曼,謝謝你,我被關在這這麼久,終於能聽到一些好消息了。」
「不用跟我客氣,話說妳還好嗎?有沒有被羅波那欺負了?」
哈奴曼的慰問,讓悉多露出欲言又止的憂慮表情,雖然她隨即用微笑掩蓋過去,哈奴曼卻早已看見那瞬間的表情。
「我沒事的,這裡有人照顧我,我也很久沒見到羅波那了。」
「那就好,我就告訴你一個好消息吧!」
哈奴曼凝視悉多的雙眼閃現精銳光芒,他興奮地說:「我這次潛入這楞伽島,除了前來找妳之外,也是先來探查羅剎軍的動向。」
「一個月前,羅摩幫助了我們猴國的猴王須羯哩婆,猴國已經與羅摩結盟,再過不久,就會有數以億計的猴國大軍,偕同羅摩與羅什曼那前來攻打楞伽島,懲治羅波那這個卑劣的羅剎。」
接著哈奴曼向悉多伸出手,對悉多說:「這裡之後就會展開一場腥風血雨的大戰,只要妳想的話,我現在就可以帶妳逃出此地,讓妳去見羅摩。」
悉多看向哈奴曼,現在她只要握住那隻手,就能逃離這座黃金牢籠,去見日夜思念的丈夫。
「不行,我要留在這裡。」悉多搖頭說道,哈奴曼激動地問:「為什麼,難道妳不想離開這裡嗎?」
「我當然想,但這裡的羅剎守衛多不勝數,戒備森嚴,還有可怕的羅剎大軍駐守於此。只要我一離開這裡,羅波那必定會有所察覺,並率領他手下的軍隊追擊我們,到時我可能會成為你的累贅,最後我們都逃不了。」
悉多回想起為了救她而喪命的闍吒優私,他瀕臨死亡的慘狀仍烙印在她的腦海,她不想再看見那副景象了。
「我可是神力無窮的風神之子,既然我能潛入這裡找到妳,自然也能救妳出去,妳根本不需要擔心啊。」
以自身力量為傲的哈奴曼,難以接受悉多的說法,但悉多接著說道:「除了這個原因之外,也是因為我相信羅摩一定會戰勝羅波那,親手將我帶回來。所以我想留在這座城,親眼見證羅波那的末日。」
「你放心吧,我在這裡不會有事的,我也會守住我的貞節,不會讓羅波那玷汙我。」哈奴曼看見悉多堅毅的神情,他沒想到眼前這名看似柔弱的女子有著如此堅定的決心,不禁心生敬意,也明白自己無法說服悉多。
「好吧,但請妳給我一件信物,讓我向羅摩證明妳確實還活著。」
「那請你把這枚戒指帶給我丈夫吧,這跟他的戒指是成對的,還刻上了我的名字,他看到這戒指自然就明白了。」悉多摘下自己手上的象牙戒指,放到哈奴曼掌心上。
哈奴曼立刻握緊戒指,點頭說道:「好,我會告訴羅摩,妳還在等著他。」
突然間,花園裡響起另一個人的腳步聲,捧著衣裳的特哩竭吒一看見哈奴曼,立刻驚恐地大喊:「啊!你是誰?你想對悉多大人做什麼?」
「被發現了!我得走了,悉多妳保重啊!」
「哈奴曼,等一下!」悉多想向哈奴曼解釋特哩竭吒並非邪惡的羅剎,但哈奴曼的動作迅如疾風,一下子就攀過窗戶不見蹤影,只留下呼嘯的風聲。
※※※
明月高懸的夜晚,白淨月光灑落於高聳雄偉的楞伽城,還有在塔樓最高處挺立著的哈奴曼。
哈奴曼的雙眼炯炯有光,俯瞰整座楞伽城。他潛入楞伽城的時候就已經逛遍所有地方,他覽盡了宏偉富麗的宮殿,城中儲放的金銀財寶,還有井然有序的守衛及侍從們,處處彰顯了這座城的繁華強盛。
除此之外,哈奴曼還看見了楞伽島上數以萬計的羅剎男女,在通明燈火下飲酒作樂、歡欣歌舞,此地的人民不知憂慮及貧窮為何物,沉浸於富裕快樂中。
哈奴曼明瞭羅波那不僅是擁有強大力量的羅剎,還是位英明有為的國王,他統治的楞伽島富強鼎盛,並非只是食人怪物居住的蠻荒之地。
然而,哈奴曼的腦海浮現羅摩思念妻子的悲傷神情,以及悉多用微笑遮掩的憂慮表情,他打從心底同情這對被拆散的恩愛夫妻,也無法原諒羅波那強擄悉多的卑劣行為。
「雖然已經找到悉多了,但就這樣回去實在不合我心意啊。」雖然哈奴曼尊重悉多的決心,但他胸口的怒火難以平息,本性好戰的他想先給羅波那來個下馬威。
哈奴曼腦中靈光一閃,隨即展開行動。他縮小身軀從塔頂一躍而下,避開巡視的守衛,靜謐無聲地迅速攀過宮殿城牆,來到堆放日用品的倉庫。
哈奴曼變回原本身形,在自己的尾巴綁上木條及棉布,並淋上了油,做好初步的準備。
「看著吧,羅波那,我會讓你付出代價!」哈奴曼道出這句誓言的同時,眼瞳深處也燃起壯烈火光。
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