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《小王子》一書即使未曾看過，大概也曾聽聞。的確，此書已被翻譯成超過250種語言，雖然比不得新舊約全譯的超過600種語言版本，可也足見它流傳之廣。
相信大部分人都會同意《小王子》是一部是充滿想像的小說，富含童趣。不同年紀的人閱讀《小王子》時，都會有不同的感受、聯想與啟發。這點，相信也是令它歷久不衰之因。
若說《小王子》是作者個人將曾經的經歷、接觸過的人事物化進小說的作品，是一本作者對生命的分享，那麼，宮澤賢治的《銀河鐵道之夜》，便是透過童話故事探討人類生命的意義與價值，以及如何讓整體人類獲得幸福的作品。
《銀河鐵道之夜》的主題，大抵跟宮澤賢治終其一生信奉的佛教不無關係。
在搜尋器上鍵入宮澤賢治四字，便能輕易找到其生平資料，故在我只在此簡略帶過。宮澤賢治生於1896年，卒於1933年，一生僅渡過37個寒暑。他是文學家、農學家、教育家，除此之外，天文知識也有一定根底。這些知識，尤其是天文方面的知識，支撐起《銀河鐵道之夜》整個幻想世界，成就了他筆下一個既虛且實的童話故事。
《銀河鐵道之夜》的故事圍繞一個貧困少年喬邦尼（不同版本譯名不同）。某夜他在小鎮附近的草叢山丘睡著時，張眼便發現自己正坐在一列以銀河為軌跡、名曰「銀河列車」的列車上。車上他遇上最要好的同學──學校中品學兼優，且唯一對他伸出友善之手的同窗卡姆帕奈拉。二人踏上銀河之旅，在每個中途站遇上形形式式的人，從相互的交談之中，帶著讀者探討何謂人類真正的幸福。每一個車站就是天文中的各個星系與星座的，如永恆燃燒的蝎子尾巴（天蝎座）、湛藍光輝的十字架（南十字星）等。二人在列車上跟許多不同的人物接觸，這些列車過客象徵了不同國籍、信仰、時代與身份的人，甚至還出現了在1912年鐵達尼號事件中喪生的人。
大家看到這兒，是否有點疑惑這到底是一列怎樣的火車？是的，這是一列載著亡者奔往下一個人生的火車。喬邦尼在不知就裡的情況下，以實驗者的第三維度身分登上列車，他的同窗卡姆帕奈拉則是在那一夜為救落水的同學不幸溺斃而登上列車。整個故事沒有直接觸及死亡，只是透過卡姆帕奈拉的說話，暗示列車跟亡者的關係。
宮澤將死亡寫成人類另一個旅途的起點，就如佛家中所言的輪迴。故事雖略帶愁思，但不過是一種尋覓的苦惱，而非死亡的哀傷，然後就是對生命與幸福的討論。
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以下節錄了部分內容，從中便可窺見宮澤想透過這個故事帶出的重心──
「我不知道。但是，不管是誰，若能真正地做好事，就是最大的幸福。所以，我想媽媽會原諒我的。」
「但真正的幸福又是甚麼呢？」「我也不知道。」
「幸福是甚麼我不知道。但不管多麼艱辛的事，只要是行走於正途之中，上山或下坡都能一步一步地朝向幸福。」
「沒錯！只是到達最後幸福之境所經的悲傷，全是我們自己一手造成的。」
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看到此處，若認識松本零士或《銀河鐵道999》的人，大概會覺得有種似曾相識的感覺。的確，松本零士正是受此故事啟發，創作出作品《銀河鐵道999》。松本透過《銀河鐵道999》探討永恆生命是否等於人的終極快樂與幸福，以及生而為人的真正價值。90年代時，宮崎駿御用音樂家久石讓也曾根據《銀河鐵道之夜》的故事創作了同名的音樂特輯[1]。在2000年後，著名CG畫家KAGAYA[2]以電腦動畫方式呈現出宮澤賢治《銀河鐵道之夜》這部作品[3]，古老列車在閃爍星空中奔馳，聲聲汽笛配上悅耳的音樂，實在讓人回味無窮。
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封面：左邊的購自內地書城，右邊的購自清倉書攤。右邊的翻譯較理想。
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[1] 久石讓《銀河鐵道之夜》音樂專輯 （意外發現一看到便下手買了）
[2] KAGAYA專頁
[3] KAGAYA《銀河鐵道之夜》電腦CG動畫 （此片是在澳門科學館天文館看的，上海天象劇場都有購入放映，香港太空館卻拒絕購買；此外還買了相關畫冊與OST，畫功超級棒！）
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※完※
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