三、開漳聖王陳元光序幕
「夢的記錄：...安妥變成了一匹馬，駝著我奔出了一片黑暗的樹林。樹林外是一片青翠蓊鬱的平原，遠山環繞，溪流縱橫，卻不知道是什麼地方。一條大河的這一邊，廣漠的稻田一望無盡，阡陌交通，雞犬相聞。大河的另一邊，卻是荒莽蒼蒼，看似一個蠻荒的世界。甚至有一座形狀像鵝的大山，居然騰空漂浮在半空中。我騎在安妥的背上，有如騰雲駕霧，穿越過青翠的稻田。一個村莊出現在我的眼前。不，看起來好像是一個古時候的山寨。土塊推砌的圍牆，大概有二三公尺高，山寨城門口，有一座牌樓，戒備森嚴。許多的士兵，頭戴鐵盔，身穿鎧甲，手持長槍或帶刀。居然像是古代士兵的裝扮。原來這個山寨，居然是個軍營，這讓我感到很惶恐。我很害怕，不知道那些古代士兵看見我，會對我怎麼樣？但安妥卻有如脫韁的野馬，仍是一路直奔像那軍營的門口...。我好像回到了一個很古老的年代...」
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西元六七七年。大唐帝國，高宗儀鳳二年。「地極七閩，境連百粵」的閩南，蠻獠邊疆。土塊築牆的軍營，木造牌樓與瞭望台上，插著許多飄揚的旌旗。但見旌旗上都寫著一個大大的「唐」字。軍營的門口，更見許多頭戴鐵盔，手持長槍的兵士，戒備森嚴。當下，顏程泉騎著安妥來到軍營門口，原本一顆心忐忑不安，深恐會被這些古代兵士，或盤查，甚至被抓捕。但另顏程泉意外的是。當這些古代兵士看見顏程泉來到軍營門口，居然個個兵士，立刻往門口的兩邊站。且聽得有兵士，及高聲大喊：『李將軍回來了。開城門』。
「李將軍是誰?」顏程泉並不知道。左顧右盼了一下，只見幾個兵士，奔過來，快手快腳的，搬開了軍營門口的木柵門。爾後兵士們即畢恭畢敬，肅立於門口兩側，完全不像是要對顏程泉盤查。縱是丈八金剛摸不著頭，但顏程泉卻也順理成章，騎著安妥便進入了軍營內。
軍營內，一幢幢的茅草屋，縱橫錯落，就有如一個村莊。安妥更有如一匹識途老馬，逕自駝著顏程泉，穿過幾處茅屋間的巷道。爾後看見一處，像是可容成千上萬人的大操場。樹木環繞的操場的另一邊，則見一幢屋外旌旗飄揚的大茅屋。而安妥就駝著顏程泉，穿過操場，逕往那大茅屋奔去。大茅屋外，依然有身穿古代鎧甲，頭戴鐵盔，手持長槍的兵士，戒備森嚴的把守。但看見顏程泉騎馬到來。這些站崗把守的衛兵，竟似都認得顏程泉。即在們口肅立，高喊：『李將軍到』。
『又是李將軍?李將軍到底是誰?』對此，顏程泉仍然一頭霧水。卻聽得安妥，"嗎"的馬叫長鳴了一聲，即對顏程泉說：『眼鏡仔，還不快下馬。到大將軍府了，快進去見陳元光將軍吧!』。
「陳元光將軍?」顏程泉只覺滿腦子渾噩，但聽得安妥催促，即趕緊爬下馬。正就顏程泉剛爬下馬，尚不知道自已面對的是什麼情況。卻見大茅屋的門口，快步的走出了一個人。且見此人，身材高大英挺，身穿一襲像是古代讀書人穿的儒服長袍，卻是劍眉鳳眼，長相頗為威嚴。雖看似年紀輕輕，卻是虎背熊腰，龍行虎步，一派氣度非凡。但威嚴的臉上，雖是相貌堂堂，卻也略顯幾許的憂容。
門口的衛兵，陡看見這儒士模樣的人，走出屋外，頓是全體肅立，畢恭畢敬，齊聲高喊：『陳大將軍好!』。原來，這儒士模樣的年輕人，即是陳元光將軍。因此時的陳元光，年僅弱冠，才剛滿二十一歲，約與顏程泉的年紀相仿，所以看起來甚為年輕。且見其身上穿的儒服袍掛，是一身的白色麻衣，猶如正在守孝縞素。正是其父，嶺南行軍總管─歸德將軍陳政，才剛在今年年初病世，殉職於經略閩南的任上。
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「經略閩南」戰死於沙場，死於高山叢林，死於征途，死於任上的，可不止是主帥陳政而已。事實上，這一場征伐閩南，既艱困，且又漫長的戰役，至今已然打了八年之久。不但連主帥陳政都因積勞成疾，於任上鞠躬盡瘁。包括陳政的兄長─懷遠將軍陳敏，及陳政之弟─懷化將軍陳敷，亦皆病死於征戰之途。可謂一門忠烈，都在經略閩南的戰事中，幾乎舉家，都要死光死絕。然而這場經略閩南的戰役，經得八年的艱困之後，何日可高唱凱歌，班師回朝，卻仍是遙遙無期。因而，這場如陷泥沼的戰事，不但使得領軍的將領們，個個眉頭深鎖，苦無對策。而對於遠離家鄉，長年在外作戰的兵士而言，面對生死難測，返鄉無期，更是苦不堪言。至於這場征伐閩南的艱困戰役，究竟由何而起？這話，又得從八年前說起。
八年前，也就是大唐總章二年(西元六六九年)。雖說大唐帝國，經得太祖東征西討後，天下大致已平定。又經得太宗的貞觀之治，更使大唐帝國，日趨物阜民豐，與國家強盛。然而到了高宗之時，大唐帝國的東南邊疆，也就是古稱「地極七閩」的閩南之地，卻是出現了大規模的蠻獠，興兵作亂。因屬遙遠邊疆的七閩，距河洛中原遙遠，自古以來，皆為蠻獠所居。且閩地的蠻獠，部族極多，彼此又不相統屬，因此只能統稱其為百越族。
大唐江山邊陲的「七閩之地」，聚居的蠻獠百越，據民間傳說，乃是上古時代，一個名叫盤瓠者，因幫助高辛皇帝平息外患。因而娶高辛皇帝的第三個女兒為妻。婚後盤瓠，遷居深山，生下三男一女。長子姓盤，次子姓藍，三子姓雷，女婿姓鐘。史書記載，這些蠻獠百越─「崖棲谷汲」「椎髻卉裳」「凶頑雜處」「狩獵為生」「刀耕火耨」「 隨山而插」「去瘠就腴」...。總之這些七閩的蠻獠，可說有如茹毛飲血的蠻人，與自許詡禮儀之邦的大唐帝國，直是迴然相異。秦朝統一天下，雖將七閩納入版圖，卻從未派一官一卒，到七閩之地。漢潮之時，閩北之地，由漢人建立了一個閩越國。然「七國之亂」，漢武帝滅了閩越國。自此七閩之地，仍是僅有百越蠻獠所盤據。
五胡亂華，及至魏晉南北朝，天下大亂，中原氏族為避禍，紛紛南遷。史有記載─中州板蕩，衣冠始入閩者八族：林、黃、陳、鄭、詹、丘、何、胡。這些因避中原之亂，南遷的中原氏族，多半就遷入閩西。因大量的中原氏族遷入閩，難免與當地的蠻獠發生衝突。為免受蠻獠攻擊，因而這些南遷的中原氏族，通常都是以一村，或以家族為單位，建築像是城堡一樣的圓樓或土樓，聚居在一起。且因這些中原氏族，因皆為外地遷來，並非本地人，後來的朝代，即以「客籍」標識其戶口。而這「客籍」之人，後來亦皆自稱為─「客家人」。
魏晉南北朝後，天下復歸一統，來到了隋唐年代。雖說大唐帝國，亦將七閩納入板圖，並在閩地設了汀州、建州、福州、泉州。可事實上，於閩南的泉州與潮州之間，卻仍是一片蠻荒，僅百越蠻獠聚居。而大唐朝廷，亦無法有效的統治。大唐高宗之時，正是閩南百越中，其中的山越族，勢力大盛。因不滿大量的漢人，遷入百越族領地。山越族的首領雷萬興，仗其勢力，聯合了閩南的十八洞，三十六寨蠻獠，起兵作亂。欲將閩西與閩北的漢人，趨逐出七閩。因而發兵，侵犯閩南泉州與潮州。
百越蠻獠之亂，如野火漫燒。正因蠻獠勢力龐大，泉州與潮州，無法相抗，只好向長安的朝廷告急。高宗李治，為免邊疆蠻獠勢力坐大，夜長夢多，危及大唐帝國。便即指派了懷德將軍陳政，從其家鄉河南光州固始縣，徵調府兵，迅速前往閩地邊疆，平定蠻獠之亂。
歸德將軍陳政，家世烜赫。其父陳克耕，乃是追隨太祖與太宗，東征西討，開創大唐帝國，重要的開國功臣。兄陳敏，弟陳敷，分居中郎將，右郎將，亦皆為朝廷重臣；可謂功在朝廷，一家皆為將門。邊疆閩地，蠻獠作亂，陳政受高宗之命，前往平亂；即從故鄉光州固始縣，徵調府兵。當時河南光州固始縣，約莫六千戶人家，百姓近三萬。陳政以一戶人家，有兩壯丁以上者，征一壯丁，充為府兵。共徵得三千六百壯丁，編制為府兵。施以戰場，刀劍攻防，騎射操練後。隔年，陳政便率領這光州固始縣的三千六百府兵，離開河洛家鄉，兼程前往閩地，平蠻獠之亂。而當時，陳政的兒子陳元光，雖年僅十三歲，卻也跟著父親即府兵，一道前往閩南平亂。
河南道光州固始，到東南邊疆的閩南，這是一趟艱困的長征。尤其百越蠻獠所居的閩南，多山多河，山高水深。蠻荒之地，盡是蛇虺魍魎出沒的叢林，與荊棘藤蔓盤繞的山谷。乃至其蠱毒瘴氣橫生，山洞的蠻獠神出鬼沒，更非這些來自中原河洛的府兵，在廣漠平原的戰場，慣用的戰車騎射戰術，所能應付。反觀，閩地的百越族，原本生長於荒煙蔓草的山洞，奔走於叢林藤蔓間狩獵。山越族首領雷萬興，聯合十八洞，三十六寨作亂，興兵的蠻獠，更達上萬人。兼之，唐兵遠道千里而來，不但兵疲馬困，水土不服；閩地的蠱毒瘴氣，更使得唐兵，病的病，倒的倒，不戰已衰。而雷萬興的蠻獠之兵，卻是藏身山林河濱，嫻熟地形，以逸待勞。
種種不利唐兵的情勢下，陳政率領的三千多府兵，初到閩南，即受到雷萬興的萬餘蠻獠之師伏擊。猝不及防之下，唐兵幾潰不成軍，死傷慘重。後更被蠻獠兵追擊，唐兵更只能倉促逃往九龍山。自此，唐兵被萬餘蠻獠之兵，圍困於九龍山，亦只能在九龍山，據山而守。幸好，九龍山地勢險要，多懸崖峭壁，易守難攻。這才使得三千多唐兵，得以苟延殘喘，重整兵力，不致全軍覆沒。然而形勢比人強，這是不爭的事實。遠道而來的三千唐兵，既不熟悉地形，更不擅叢林作戰。又被上萬蠻獠，圍困於九龍山。別說戰勝，只要圍困的時間一久，唐兵缺乏糧草之下，恐怕就要全部餓死在九龍山。
軍情緊急，將領苦無對策，解被蠻獠所困的燃眉之急。唯年輕的小將李柏瑤，挺身而出，毛遂自薦，聲稱願意隻身突圍而出，策馬前往長安求援。亦正是膽識過人的李伯瑤，仗其武藝高強，從九龍山突圍而出。並日夜星馳，策馬前往長安求援，這才使得被圍困於九龍山的三千唐兵，留下了一線生機。
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