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「上官姐，江湖好難混呀。」血如冰坐在掮客居外堂，右手靠桌，捧著臉蛋，一幅慵懶無力的模樣。「有些事，我好希望自己沒見過，沒聽過。有時見多識廣並非好事。」
上官明月隔桌坐在對面，提壺倒茶，說道：「既然如此，便忘了吧。」
血如冰瞪眼道：「說得那麼容易，說忘就忘的嗎？」
上官明月放下茶壺，拿起茶杯於嘴前吹氣，問她：「妳是在說江湖，還是在說男人？」
血如冰瞧她片刻，啪嗒一聲，整顆腦袋摔在桌上，蒙著頭說：「唉唷，煩啊！」
上官明月聞聞茶香，滿意輕笑。「妳的意中人不在仙寨。妳不離開仙寨，找不到他的。」
血如冰窩在自己臂彎裡，愣愣片刻，喃喃說道：「意中人什麼的，日子久了也就淡了。我們江湖兒女，心裡總會有個意中人。若沒遇上取代他的人，夜深人靜，便會想想。」
上官明月問她：「無道仙寨裡奇人高手多如牛毛，妳都沒遇上個好的嗎？」
血如冰嘆：「曾經滄海難為水。」
「嗯。」上官明月輕笑。「是呀。曾經滄海難為水呀。」
血如冰推著桌面，坐起身來，搖頭道：「可我在說江湖，不是說男人。我只是感慨，有些事情知道表面就好了，真相不要硬挖。挖多了沒好處。」
上官明月幫血如冰倒茶。「所以照妳說，粉身碎骨拳是真的？」
「看來不假。」血如冰搖頭又說：「可惜還是沒人親眼見過誰被打成肉醬。苗千手的右臂被洪無畏一拳擊碎，在場數百人都有看到，也都信了那是粉身碎骨拳。但真說起來，一拳打出手臂骨骼，只要算準方位，拳力剛猛的高手都辦得到。」
「無邪門一十三具屍首呢？」
「大家都只看到屍首，沒趕上動手。」血如冰稍停片刻，嘆氣道：「就連是洪無畏還是毛真打得都無法肯定。」
上官明月揚眉：「我聽說是洪無畏打得？」
血如冰點頭：「那是洪無畏自己說得。但他最後也說人是毛真殺的。沒人信他。」
「為什麼不信？」
「認定一個罪證確鑿的壞人，對大家都方便。」血如冰說。「洪無畏長久以來作威作福，得罪太多人，又被揭發殘殺女子之事，小江湖的人只想除之而後快。毛真回歸洪荒派後，除了帶回一門絕世武功，並無其他作為。由他接掌洪荒派，只是洪荒派內之事，與他人無關。加上他武功高強，制得了洪無畏，大家樂得讓他主持公道，自然假裝聽不見。」
「妳擔心他嗎？」
血如冰再度垂頭，看著眼前的茶杯，輕聲道：「我只盼他表裡如一，安份守己，好好當他的慈祥長輩。即便另有所圖......」血如冰沉默片刻，繼續道：「也盼不關我的事。」
上官明月笑道：「閒事太多，等有理由管時再去管吧。」她食指輕敲桌面，若有所思道：「我聽師父提起過洪荒派的開劫渡難拳。這套拳法失傳超過百年，師父他老人家也沒見過。據他所知，開劫渡難拳威力奇大，真有粉身碎骨之效。不過那套拳法需要高深內力為根基，一般弟子學不來，是以洪荒派歷代以該拳法成名的高手不多，會失傳也是意料中事。倘若毛真帶回得真是開劫渡難拳，而他又練成了，那他的功力不會在我之下。看來今晚的無道神功大賽可有趣得緊。」她抬頭問：「妳會來吧？」
「來，看熱鬧怎麼不來？」
上官明月告別血如冰，逕自準備當晚的無道神功大會。血如冰又坐了一會兒，眉頭越鎖越深，終於搖頭嘆氣，出門到前院走走。三十二派圍洪荒已是半個月前之事。洪無畏經脈俱斷，成了廢人，讓洪荒派收回地牢囚禁。毛真接掌洪荒派，約束弟子，勤加授課，半個月來不惹是非，三十二派也沒人上門找碴。苗千手傷勢沈重，抬到醫館巷找好幾個神醫醫治，花光畢生積蓄，還讓血如冰貼了二百兩，這才終於保住性命。孫有道失去了梁王府的信念，人生茫茫，暫時留在洪荒派跟著毛真學藝。其餘遭受洪無畏囚禁的江湖人士各自散去，迫不及待遠離小江湖這個是非地。
血如冰在掮客居前院緩步繞圈，一顆揮之不去的大石壓在心口。洪荒派之事已經圓滿解決。死了許多人，但也救出了許多人。即便毛真當真城府深沈，趁機奪權，那也是他們洪荒派的家務事，輪不到血如冰去管。她究竟為何放不下此事？
曹諫自門外歸來，見血如冰在前院散步，上前招呼道：「冰姐。」
血如冰胸口正悶，看到曹諫，舒暢了些，笑問：「你去天工門嗎？江堂主怎麼說？」
曹諫走到大水缸前，揭開缸蓋，拿木瓢舀水喝。「江堂主正忙著晚上的神功大會，本來是不見客的。但一聽說是掮客居來訪，馬上就衝出來。妳都不知道呀，冰姐，他瞧見是我不是妳的時候，臉上那失望的呢，嘿嘿。」
「閒話少說。」
「好。」曹諫放下水瓢道。「江堂主說冰姐吩咐的事就是他江懷才自己的事。不管時間多緊迫，他都會趕工出來。」他搖頭嘆道：「冰姐，我瞧這江堂主是想跟我爭呀。」
「好呀。你們慢慢爭吧。」血如冰聽見遠方騷動，走向門口。「外面吵什麼？」
「像是市集上有人鬧事尋仇。」曹諫跟著出去。「我急著回來，沒瞧熱鬧。」
血如冰探頭出大門，轉往巷口查看。掮客居位於鬧中取靜的僻靜巷道中，距離十餘丈外的巷口便是市集大街。她才一探頭，巷外已經竄入一人，布衣藍杉，撞上土牆，模樣狼狽，轉身往巷內奔跑。他身後緊跟三人，都是山野獵戶打扮，持刀縱躍，沒幾步便攔住藍衫人去路。血如冰定睛一看，只見那藍衫人少了右臂，布條包紮，新斷不久，竟是那千手大佛苗千手。
巷口湧入十餘名閒人，有得貼牆而立，有得躍上巷道兩旁的矮牆屋頂，都是跟進來瞧熱鬧的。
血如冰皺起眉頭，比個手勢，同曹諫一起走近。
為首的刀客提刀指著苗千手大喝：「姓苗的，當年你率眾圍勦咱們虎頭寨，可沒想到會有今天吧？」
苗千手適才撞牆，觸動傷口，如今斷臂處滲出血來，劇痛萬分。他喘口氣，強笑道：「沒想到啊，沒想到我苗千手一世英明，竟然虎落平陽被犬欺！」
刀客呸了一聲，罵道：「你綽號千手大佛，氣燄囂張至極。如今斷了右臂，老子還有不打落水狗的嗎？哈哈哈！」
「我躺在醫館養傷，都讓你揪出來打。」苗千手扯緊手臂布條。「今日不教訓你們，醫館巷永無寧日。」
他這話是說給旁觀路人聽的。果然牆上有人一聽便幫腔：「哎呀！說好了醫館巷不尋仇！人家斷了手臂，已經那麼慘了，你們還把他從床上拖下來打，這還是人不是？苗千手，我支持你，快教訓他們！」這位口頭支持，並不打算出手相幫。
苗千手突然發難，撲向為首刀客，左掌狠狠劈出。那刀客時刻警覺，一看苗千手移動腳步，立刻提刀架在面前。苗千手心知自己難以久戰，在此掌中灌注十成功力，只盼一舉擊倒一人。那刀客武功不強，但反應迅速，臨危間轉動刀鋒，等著苗千手自己送掌來切。苗千手綽號千手大佛，一雙手掌變化無窮，每一掌擊出總有七、八式變化，足以因應對手任何變招。要是從前，他只要掌心翻轉，便能在對手腹部、下陰、左肩三處擇一擊之。憑那刀客的功夫，非當場死了不可。可惜他重傷之下，力不從心，只能臨時收掌，掠過刀鋒時出指側彈刀身。就聽見「噹」地一聲，刀客虎口巨震，放脫刀柄。那單刀旋轉而出，竄向一旁矮牆，讓坐在牆上觀戰的路人出手接了下來。
為首刀客死裡逃生，只嚇得臉色發白。回看苗千手，見他頭冒冷汗，嘴唇發抖，右臂斷口布條一片血紅，顯已無力再戰。他朝兩名夥伴揮手道：「上！殺了他！殺了他！」
兩名虎頭寨刀客對看一眼，提刀撲上。就看到眼前紅影一晃，兩刀客感到手腕遭扣，身體不由自主轉動，跟著兩把單刀同時遭人奪去。他們連忙跳出戰團，退到為首刀客身旁，這才看清動手奪刀的是個美貌姑娘。
為首刀客問：「妳......妳是什麼人，竟......竟敢來壞老子好好好事？」
血如冰使個眼色，曹諫連忙上前攙扶苗千手。她將兩把刀往地上一丟，笑道：「你們到我掮客居的地盤鬧事，還敢問本姑娘是誰？嘖嘖嘖，好大的膽子呀。」
刀客嘴硬：「什......什麼掮客居？聽都沒聽過！」
血如冰佯怒：「哎呀？你這樣講話，本姑娘要生氣啦！」
血如冰上前一步。三刀客連忙後退一步。旁觀眾人大樂，登時鼓譟嘲笑。「血掮客都不認識，你混哪裡的？」「血姑娘的武功深不可測。她要生氣起來，你們死無葬身之地！」「虎頭寨我才沒聽過呢！夾著尾巴快跑吧！」
有人自市集拿了些不要的菜葉、廢紙過來。眾人也不多問，拿起便砸。虎頭寨三刀客就這麼被人砸出無道仙寨。
血如冰跟曹諫一同扶苗千手回掮客居，招呼他在外堂坐下，取乾淨布條換下血布，再拿半年前莊森贈予她的半罐玄日宗金創藥來塗抹傷口。大俠莊森醫術卓絕，調配出的金創藥具有神效，血如冰一直珍藏，捨不得拿出來用。她邊抹藥邊說：「苗大哥，我這金創藥是大俠莊森親手調配，十足珍貴。今日拿來救你，足表如冰對你看重。只盼你記在心裡，不要再有輕生的念頭。」
苗千手訝異：「妳......妳看出來了？」
血如冰放下藥罐，開始包紮傷口。「你傷勢雖重，也不致於打發不了這三個毛賊。如冰倒有一事不明。你若當真尋死，又何必大老遠跑來掮客居呢？莫非你指望著我救你？」
苗千手愣愣瞧著她：「我......我只想再見姑娘一面。」
血如冰拉緊布條，故意弄痛苗千手。「苗大哥還欠我兩百兩。尋死什麼的，還了錢再說。」
苗千手突然落淚。「千手大佛斷了右手，十成功夫剩下不到三成。我......我......」
血如冰打好布結，拍拍他肩膀道：「世上斷手斷腳的人很多，苗大哥不必妄自菲薄。想那七海遊龍方勝天大哥，腳斷了那麼久，不也是堅強活著？聽說你失蹤，連忙把家裡的積蓄都拿出來，混進洪荒派去找你。有友如此，夫復何求？你萬不可辜負好友義氣。」
苗千手拭淚道：「是。勝天兄是好朋友。去年他腳剛斷時，我也似姑娘這般安慰於他。如今輪到我了，真不知道他是怎麼走出來的。下次見到他，可得向他討教討教。」
血如冰皺眉：「怎麼你還沒見到他嗎？」
苗千手搖頭：「我一直待在醫館。勝天兄也沒來找我。或許他根本不知道我在哪裡。」
血如冰瞧著苗千手，又轉頭瞧向曹諫。曹諫知她心意，搖頭攤手回應。血如冰站起身來，神色氣惱，說道：「我把他給忘了！」
苗千手問：「忘了？」
「就是這個。」血如冰喃喃自語。「這些日子來我心神不寧，就是為了這個。」她轉向說：「方大哥為了找你，跟我同時混入洪荒派。我最後一次見到他時，他躲在洪無畏住所外的樹上監視他們。我讓人發現了，只好先走一步，後來便沒再見過他。我一直以為他先離開了，而洪荒派的事當晚便已解決，我便沒再多想。」
苗千手問：「說不定他真回家了？」
「倘若真是如此，自然最好。我一會兒上刀客窟問問。」血如冰神色不寧。「問題是在洪荒派裡失蹤的人比地牢裡找到的人多。」
苗千手搖頭：「那不是被練拳了嗎？」
「不是。」血如冰回想毛真給她看過的名冊。「交五百兩入洪荒派習武之人共有一十五位，扣除關在地牢和已經被練拳的人，還有三個人下落不明。」血如冰認真回想，繼續道：「一個是梁王府的周容生。他沒回王府，所以梁王才又派了孫有道來。一個是方勝天，希望他沒失蹤。還有一個叫邱長生。我似乎聽說過這個名字，但是想不起來是什麼人。」
苗千手說：「邱長生是玄日宗的人。」
血如冰一驚：「啊？」
苗千手續道：「他是玄日宗掌門梁棧生的大弟子。武功高強，但總待在總壇辦事，江湖上名聲不顯。妳若去過成都，便會知道他。」
血如冰站起身來，來回踱步，片刻後道：「苗大哥，我有事要辦。你在這裡好好休息，當自己家。」
苗千手急道：「血姑娘，此事凶險，我與妳同去！」
血如冰頭也不回，往門外走。「曹諫，照顧苗大俠，別讓他亂跑。」說完轉過大門，看不見了。
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