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南極,南緯67.889度,馬爾比奧哨站
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白雪滿天,混合著透明的的雨水,徐徐降下。南極氣候嚴寒,空氣的水份早已化為冰,不應該有雨水的,這現象不合常理,發生甚麼事?
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一間屋內。一個人點燃了一根煙,緩緩抽了一口,就把整根煙扔掉。他嘗試用左手寫字,這並不是他的慣用手,因此字當然寫得很潦草,就像小孩子畫畫,又好笑又可悲。
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他也想用慣用手,可是他的右手已經不受控制。沒多久,這個男人的動作突然停止,就好像有人按了「時間暫停」的按鈕一樣。白征征的霜氣,正從他身上緩慢地冒出來。這個人已沒了呼吸,赫然變成了冰雕!
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但他七秒前明明在寫字的,到底發生了甚麼事?
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他寫的字中,有一句是「被困南極,怪物到處都是,救命救命!」
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我就坐在船頭,哼著我故鄉巴基斯坦的一首小曲。
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我叫阿里,我從來沒到過巴基斯坦,關於那地方的一切,都是同鄉教我的。那兒的景色優美,食物可口,女人的皮膚滑得像一塊布一樣。
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但我才不相信他們,每個人總是喜歡美化自己的故鄉。
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這是一首載客的破冰船,載著我和一大群香港人,我們要前往南極的一個前哨基地,名字叫「馬爾比奧站」。你可能會有疑問,為什麼要去南極,那邊鳥不生蛋,連一根草也沒有。我會回答:「因為南極有錢,而我們這群人沒有。」
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「屌佢老母,想凍撚死人咩。」阿貴抱怨道。他身上已穿著好多件衣服,連褲子都穿了四條,但他的嘴唇還是凍成紫色。阿貴道:「巴基斯坦佬,見你著丁屎咁多衫,你唔撚凍既咩?」,我回答:「你平時手淫太多,所以身體虛,你打少一點手槍,身體就會暖起來的。」,阿貴大笑。
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是的,我是個土生土長的香港人,我只是膚色跟他們不同,因為我是一個巴基斯坦裔。香港人……他們不能說是好人,他們總喜歡岐視南亞裔,叫我「叉仔」,開口閉口就會問我喜不喜歡吃咖喱,喜歡吃又如何?我就算吃上一百遍,我的膚色也不會淡下來。
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對比「叉仔」,「巴基斯坦佬」已算是非常客氣的稱呼了。冷風一吹,阿貴不禁身子一縮,道:「真係慘過食屎,我寧願返旺角食催淚彈。」,我道:「我寧願回去巴基斯坦吃咖哩。」,阿貴笑道:「你咪玩我,巴基斯坦有咖哩食咩?」,我回答道:「沒有,但好過吃催淚彈。」,阿貴不禁苦笑。
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我知道,香港人和內地人之間,總有著不可調和的矛盾。但我沒深入研究這問題,我生活的地方有香港人,也有內地人。這情況就好像有兩個朋友在你家打架,你偏幫那一方,你總是會和另一方斷絕關係的。
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汽笛突然長嗚了幾聲,船已靠岸。在船艙睡覺的其他人,也陸陸續續拿著行李出來。而我和阿貴早就在船頭等著。船的跳板已伸出,我和阿貴就往南極踏出了第一步。旁邊有個台灣人,好奇地看了我幾眼,道:「這次的工人連印度人也有呀!」我翻了翻白眼,這種事我遇見不少了。
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忽然有個外國工作人員,他氣沖沖地跑,說著英文,一大串的在罵船長。我聽懂英文,他是說:「你狗娘養的,為什麼你們船會遲到的,時間就是金錢。」,那船長乾笑幾聲陪罪,但他似乎一句英文都不會,只知道這老外很火。
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老外道:「走走走,列車等你們等了四小時了,同車的大陸人台灣人都來了,真的煩死,就你們中國人最是麻煩。」,他就把我們帶到列車旁,我們踏過一個又一個鐵梯級,登登登地上車。
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一上車,就感到氣氛不對了。只見左右兩邊,分明地坐著不同的人,右邊的人,多數貼著五星紅旗在胸口,而左邊的人則胸口無貼紙。
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阿貴低聲道:「我地坐後少少,唔想同支那人坐。」,右邊一個人耳朵很靈敏,他憤怒道:「你這個港仔,支那人是在說誰呀!」,其他貼五星紅旗的人馬上轉過頭,怒視著阿貴。
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阿貴冷汗直流,感覺就像不小心捅了馬蜂窩。
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左邊的人,我估計是台灣人。台灣人冷笑道:「支那人說誰?誰有反應誰就是支那人,不是嗎?」,這話一出,明顯挑動了右邊的人的神經,兩方人馬立即爆發激烈口角。
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「我操你媽的,遲早武統你們這群蛙蛙!」
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「來呀,說不定死的是你們阿陸仔。」
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「一個小海島還敢當杠精,人少錢少軍隊少。」
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「小海島也比你們這群隨地拉屎拉尿的人好!」
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「你以為你們西門町很好哦,晚上一群妓女在拉客,你們都是靠女人做雞養活全島人而已,老子一年都操了不知多少台妞!」
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「做雞也比你們做農民工好,一個月死干爛干,才賺幾毛錢,笑死!」
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有個內地人很生氣,憤然捲起了手袖子,露出了雪白的胳膊。我忍笑忍得很辛苦,這膚色怎比我屁股還要白,一瞧就知道是新手勞工,沒怎麼曬過太陽。
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一個外國管工怒道:「吵甚麼,今天的工資都不想要嗎?,全給我坐下!」,他說的是英文,大部分中國人都是聽不懂。但我們聽懂一個語言,那就是「和你的上級作對,你就死定了。」
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這車程比我想像中久,總共花了十二小時,才到達南極的前線哨站。阿貴道:「如果列車停駛,根本冇人可以用腳行出港口。」,我道:「傻子才用腿走路,可以坐直升機嘛。」
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而且我們為什麼要離開這兒呢?我和阿貴跟建築公司簽了合約,要在前線哨站工作一年,這段時間中,我們是不可以離開的。當然了,我們的酬勞是很豐厚的。要不是為了錢,誰願意來這鬼地方。
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終於來到「馬爾比奧站」了。哨站之中,到處都有醒目的電子告示牌,可惜寫的是英文:「戶外溫度,零下43度。濕度:70%,乾旱,小心火災。」
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南極是世界上最乾燥的地區之一。極端寒冷的氣候和極少的日照量,空氣中的水分以冰的形式存在,因此即使濕度高,實際可用水分仍然很少,是個名副其實的「白色沙漠」。
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一個最典型的例子是:有人在冰雪中發現幾十年前探險隊員留下的火柴,輕輕一劃就著了。
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在宿舍放下行李後,我們就去哨站的飯堂用餐。一踏入飯堂,溫暖的空氣中便瀰漫著食物的香氣,燉菜的香味和新鮮出爐的麵包混合在一起,彷彿讓人短暫地忘卻了外面刺骨的寒風。
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這就是家的感覺。
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飯堂的佈局非常簡潔樸素,這與外面冰冷的白色世界成了對比。牆壁上刷著明亮的青綠色,桌子是木制的,餐具則是銀制的,每走五六步,就種有仙人掌,虎尾蘭等綠色植身。這給我一種錯覺,就好像自己身處不在南極,而是在一家休閒的咖啡店。
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這些色彩和佈置,不僅打破了南極的單調,還能在舒緩「白化效應」有人可能問,甚麼是「白化效應」?
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南極中,附近的風景全是白色,人就像被泡在一杯牛奶中一樣。長期下去,視覺會發生錯覺,完全失去分辨遠景和近景的能力,也影響分辨物體大小的能力。這就是「白化效應」了。
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飯堂中,有兩種顏色的座位,一種是白色的,一種藍色。白色的座位,就由穿白衣的員工坐。藍色的座位,當然就是穿藍衣的坐。
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飯堂門口的持槍警衛板起臉,道:「你們是新來的工人吧,坐在藍色座位,就那兒。」,狗眼看人低,那警衛顯然不尊重我們這些藍領階級的。
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但規矩如此,我們又能怎辦呢?只好坐下。飯菜都是自助式的,我們想吃多少,就可以吃多少。因為南極的氣侯問題,人體對消耗卡路里量極大,說穿就是飢寒交迫。
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飯堂中的食物種類有所限制,穿藍衣服的人,只能吃藍色盤子的食物。我挺討厭這規矩的,就好像狗只能吃狗飯。
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我盯著警衛手中的步槍,為什麼建築工地需要槍?我猜是這兒是南極的腹地,如果有人發瘋破壞食物儲備和供水系統,那麼其他人很難生存下去。
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我忽然有個奇怪的設想,會否有一日我要被迫和這個警衛搏鬥,搶他手上的槍呢?我又搖搖頭,我在想甚麼呢?
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為了方便交流,我們也開始用國語了。阿貴抱怨道:「他媽的,我們大老遠過來,吃的只有疏菜和罐頭肉,以我們的工作強度,吃這些東西簡直是受苦。」,我喝了口熱咖啡,道:「至少咖啡不錯。」,旁邊的台灣人也是這麼認為,他們也在七嘴八舌地討論。
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倒是內地人一聲不哼,沉默地進食。聽說內地人很多都是農民工,小時候在鄉下非常艱苦,過著有一頓沒一頓的日子。對他們來說,生活的困境已是家常便飯了。
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我旁邊就是白色座位。白色座位當然坐著白色人了。只見有四個穿白衣的人圍在一起,他們也是在抱怨著。我偷聽了幾句,他們有人道:「零下廿幾度的,暖氣怎麼效率這麼低,我在宿舍還覺得冷呢。」,另一個人道:「我們的環境算很好了,你看隔壁的工人,這種天氣還得出去戶外工作。」
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他們用英語交談,但我聽得懂。我放下手中的咖啡,抬頭望了他們一眼。只見一個金髮美女,一雙眸子楚楚動人,正凝視著我。我臉上一紅,就繼續裝著喝咖啡。
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那美女道:「我們多拿了一些肉和海鮮,我是素食者,吃不下,你們可以幫我分擔一些嗎?」,其他中國人們面面相覷,他們聽不懂。於是我開口:「好呀,謝謝你。」,那美女眨眨眼睛,道:「你的英文說得很不錯,我叫莎拉,我可以知道你的名字嗎?」
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