隔離期正式結束的當天，亦恩在疾管署人員的陪同下回家，以最快的速度將十六年來的成長軌跡打包成規定的兩個紙箱。
重回學校的今天，也就是她要搬進國民住宅的第一天。獨自搭電梯上樓時，她打量著鏡中的自己，以為臉上沾到東西，用手去抹才發現那是鏡子上的汙垢。電梯內許久未打掃，髒得要命，天花板的燈管也壞了一根。
國民住宅起碼都有二十層樓高，她被分配到十五樓的房間。有懼高症的她，走到五樓以上就會腿軟，不過她沒有選擇的餘地。當電梯樓層顯示面板的數字停在十五時，她的手已經抖到拿不穩鑰匙，於是把鑰匙圈套在食指上，免得鑰匙落進電梯縫隙。
她的房間不足兩坪大，是典型的棺材房，除了單人床和床邊桌以外就沒有其他家具，浴廁在外，是共用的。國家並沒有看在媽媽的面子上特別照顧她。若二哥願意站出來為她爭取權利，也許她會過得好一點，但二哥很久沒回家了。
她的二哥，方藝翔，今年二十三歲，大二時輟學搞社運，回家次數屈指可數。為了財產繼承的事，政府遲早會找上他，到時候會和他解釋家裡發生的一切。亦恩不想花費自己的心力告訴二哥，是姊姊殺死媽媽的。
資料上所登記的「侵入」他們家的感染者，正是媽媽的大女兒，方美璃。在十七年前的ETA感染潮中，媽媽的丈夫帶著年僅十一歲的方美璃在逃跑的路上，被感染者攻擊致死，方美璃也不幸感染。當時情況一片混亂，家人包庇感染者的情況非常多，媽媽也把已開始屍變的方美璃藏進家裡。疫情平息後，深怕方美璃的事洩漏，媽媽買下管制區的房子，將女兒安置於此。
媽媽對方美璃抱有強烈的愧疚感，因為離婚後她沒爭取到方美璃的撫養權，在疫情爆發當下，方美璃才會和爸爸身處在最混亂的城市中。因此方美璃完全屍變後，媽媽加倍地寵愛她，每天都替她梳洗、換新衣服，有時候還會聲稱方美璃恢復理智，不顧亦恩和二哥的反對想放開方美璃，然後在差點被方美璃咬傷後又放棄這個念頭。也許媽媽的死，就是因為她又異想天開，認為女兒已經痊癒而卸下對方的手銬腳鐐吧。其實以方美璃十一歲女孩的體型，就算發狂，媽媽要阻止她也不是難事，不至於當場橫死，不過想必媽媽是無法下手「殺」方美璃的。
許多遭逢親友屍變的人，都抱著一絲希望，相信終有一天會開發出解藥，治癒他們感染已久的家人。媽媽所以收養亦恩，正是因為亦恩是那批育種計畫中體質最好的一位，要是在亦恩身上的臨床實驗成功，媽媽就可以優先配給到第一批特效藥。其實稍微有常識就會知道這個理論非常荒謬，屍變後的人心臟停擺、肉體開始腐敗，不可能被「治好」，需要的是「復活」。育種計畫主要導向的，是疫苗的開發，而非治療已屍變者的藥物，像亦恩所擁有的特效藥，也只對天生有免疫基因的人有效，且要感染後立即注射。
距離ETA病毒株出現至今已經十七年，現有的疫苗副作用和致死率還是極高，要不是東亞國強迫每位國民都必須打過疫苗，疫苗接種率肯定很低。連安全的疫苗都尚未問世，能拯救所有人的靈丹妙藥，更是天方夜譚。
亦恩割開搬家紙箱後，忽然湧上一股強烈的疲倦，索性直接爬上床。
這麼小的房間，有什麼好整理的呢？
隔天放學後，她和魏若晴搭地鐵前往森林公園站。
因為她們一看就是未成年學生，又不像莊彩榮等人有走後門的權力，只好走規避查緝的路線「七號出口」。這是森林公園站早已廢棄的出站口，距離一般閘口約一百公尺。
亦恩推開生鏽的維修通道鐵門，再彎身爬過管線，在道路底部找到另一扇沒有標示的白鐵門。身後魏若晴因衣服沾到汙水而發出的咒罵聲迴盪在狹小空間內。鐵門後的路積滿砂土和垃圾，在LED燈照明下還算明亮，可以看見通道牆上滿是辱罵政府的噴漆、塗鴉，也有「靈魂的重量是債務」這類莫名其妙的言詞，或是老套的「某某人到此一遊」。
地下道的尾端是向上爬的梯子，亦恩移開人孔蓋，上到地面。走出防火巷，眼前就是燈紅酒綠的不夜城，在約定地點的酒吧前，班上的女王蜂三人組已經先到了，她們分別是穿著緊身露臍裝和熱褲的莊彩榮，低胸露肩上衣和短裙網襪的駱琦敏，以及相較之下打扮沒那麼暴露、偏向酷帥風格的顧盼。顧盼是校內一個自組搖滾樂團的鼓手，留著俐落的短髮，冷酷又性感，登臺表演時笑起來的模樣，連女孩子都會為之心動。此時的顧盼穿著白色小背心外搭短襬的黑色皮外套，黑色長褲上開了幾個破洞，走近後，亦恩看到顧盼新打了耳骨釘。
莊彩榮上下打量亦恩和魏若晴，毫不掩飾地流露出嫌惡。「妳們沒有其他的衣服了嗎？」
亦恩低頭看自己身上的黑底兔子圖案Ｔ恤，這是她唯一的黑色上衣。
幸好莊彩榮沒有多在衣著上糾結，就領著她們去「和平出口」。
之所以不約在和平出口會合，是因為門口聚集的人潮太多了。和平出口的外觀非常張狂，霓虹燈管直接拼出店名，壓根沒有要隱藏的意思。莊彩榮要亦恩和魏若晴小心獵豔的有心人士，「不過妳們長得滿安全的」，她補上一句。
和平出口門外的人查證件時，莊彩榮熟稔地招手，對方便放她們進去。
店內震耳欲聾的音樂讓她們無法再交談。亦恩強忍著噪音帶來的不適，皺眉看向莊彩榮，莊彩榮居然被一個酒紅禮服的女人帶走了。亦恩轉頭要跟魏若晴說這件事，發現魏若晴也被駱琦敏揪著手臂拖走。
唯一留下的顧盼握住亦恩的手，拉她到廁所。
確認廁所裡只有她們兩人後，顧盼倚在洗手臺上問：「妳真的有發生『那件事』嗎？」
「就是妳們知道的那樣。」
「傷口在哪邊？」
「我不覺得應該……」
「我在幫妳。」
顧盼偶爾會幫助被霸凌的同學，也曾替亦恩解圍過，在亦恩的認知中算是好人。和顧盼犀利的黑色眼眸對視，亦恩乖乖秀出傷口。
顧盼按了一下繃帶，亦恩發出吃痛的聲音，顧盼才說：「跟我去樓下。有東西讓妳看。」
再次和顧盼牽手，亦恩感覺自己的手掌格外冰冷，相對之下，顧盼的手像暖暖包，掌心又特別柔軟。穿越舞池的人群時，亦恩看到許多人的表情茫然，八成有嗑藥，只能在心底一再重複著要自己相信顧盼。
終於遠離人們，她們來到一扇巨大的鐵捲門前，顧盼示意讓亦恩把耳朵貼到鐵捲門上。
從鐵捲門的鏤空處傳來的，是ETA病毒株感染者的嘶吼聲。
門外有一整群感染者。
她立刻把頭移開，免得感染者的手伸進來揪住她的頭髮。猜出她的恐懼，顧盼說：「外面還有隔兩道鐵絲網，不會讓人直接碰到活屍。」
亦恩可不敢在顧盼面前糾正「活屍」這個用詞。
顧盼又說：「彩榮想要推妳去餵活屍。」
「啊？」亦恩懷疑自己的耳朵。莊彩榮再壞，也不會想要年紀輕輕就背上殺人的前科吧？
「當然是因為妳現在有抗體，她才敢這麼做。這種地方經營很困難，觀眾的胃口被越養越大，想看到更刺激的畫面，所以他們要拿妳的意外打廣告。」
「……我要回去了。」
「我可以假裝有警衛趕走妳，幫妳應付彩榮，但我需要妳回答一些問題。跟我走，我們離開這個爛地方。」
「魏若晴呢？」
「管她去死。」
顧盼帶亦恩去同條街尾的一間酒吧。店內播放著輕柔的爵士樂，音樂與刻意壓低的交談聲交織成白噪音，雖然遠不及和平出口喧鬧，卻更難聽清別桌的談話內容。顧盼挑了個陰暗的角落桌位坐下問：「妳要喝什麼？」
「可爾必思。」
顧盼笑了，從外套裡掏出香菸點著。
亦恩對氣味非常敏感，菸味令她打起噴嚏，見狀，顧盼把菸吐向旁邊，當然，這無助於改善亦恩的不適。
點完酒水後，顧盼直奔正題：「妳哥哥有參加『XYZ世代』對不對？」
「嗯。」聽見顧盼說出二哥參與的那個蠢團體的名稱，亦恩感到無比丟臉。
「我的男朋友也在裡面，他失蹤了，妳哥那邊可以打聽到消息嗎？」
「對不起，我哥很久沒回家，我聯絡不上他。」
「搞社運的很容易被消失。不過我男友和妳哥也可能是暫時避風頭而已。」
「XYZ世代的人沒什麼實際威脅性，應該是還好。政府想要處理他們，早就動手了。」
「是啊，要清算也輪不到他們，現在政府應該忙著處理失蹤案。妳有聽說我們學校裡的同學失蹤嗎？」
「陳儀婷？」
「就是她，她和朋友打了個白癡的賭，跟她男友跑進災區。看到影片後，就有一堆傻子想往外跑。」
「什麼影片？」
「災區的影片啊。難道妳沒看過？」
亦恩馬上用力搖頭說：「沒看過，也不想看。」
顧盼的嘴唇嘲諷地扭曲。「妳相信國家的說法？覺得災區裡都是壞蛋？」
「相比好人，一定是壞人比較能在災區生存。」
「政府宣稱的『災區』裡面的人比我們更自由，世界被疫情毀掉這件事根本就是騙人的。如果妳還相信政府的謊話，那妳就是個笨蛋。」
妳才是笨蛋，亦恩在心中想。在政府的宣傳中，生活在災區的遊蕩者都是恐怖分子。事實是，自從世界上最安全城市首府市的不倒神話也破滅後，很多人再也不相信國家的統治，寧可去不被管束的災區自力更生；另外一類人，則是打第一劑疫苗就產生嚴重副作用，被判定體質不適合疫苗，但東亞國規定所有國民都必須打滿三劑疫苗，若不想賭命打疫苗，又付不起敲竹槓般的高額罰款，就得流亡災區。
亦恩認為大多數遊蕩者是打不了疫苗的人，而非主動想前往災區。她小時候也曾浪漫地認為在無形的高牆之外有片自由的天地，但讀過各種報導與數據，了解到災區強盜集團、邪教團體氾濫，燒殺擄掠是家常便飯後，她就不再對那個弱肉強食的世界抱有天真的期望。
顧盼似乎把亦恩的沉默解讀為漠不關心，微慍地說：「政府想讓我們覺得目前的生活已經很好了，同時又沒有太好。讓人民飢餓，人民才會只想著要吃飽，而不會去追求體制上的改變！像妳這樣不獨立思考的人，就是國家殺人的幫兇之一！」
亦恩問：「妳真的沒有跟妳男友一樣加入那個組織嗎？感覺妳也很討厭政府。」
「那群人不是真心想要改革，我當然不會跟他們一起胡鬧，但要是他們自稱聯繫上的民兵組織存在，我可能會想要加入他們。那個民兵組織是……」
「我不想知道，謝謝。」
「妳果然是個膽小鬼。妳知道多少人羨慕妳嗎？要是我是免疫者，我早就到外面的世界闖，不會像妳這麼浪費。」
顧盼滔滔不絕講了兩個小時，亦恩的視線聚焦在顧盼杯底的醃漬橄欖上，不時應和一聲，表現出自己有在聽。最後，顧盼潤了潤喉問：「妳要跟我們一起做事嗎？」
「我不敢。」
顧盼看起來失望至極，一口喝乾杯中剩下的酒，就先走一步。
希望顧盼會履行承諾，替她應付莊彩榮那邊的事，亦恩想。
顧盼不明白打破規則的意義。
東亞國對於文字、音樂、影視創作的內容都有管制，不能夠指涉政府施政方針，卻也不完全禁止資訊流通。這種限制，反過來說，也是一種綏靖手段，就像顧盼，在live house唱唱禁歌，就覺得自己反抗成功，覺得自己比別人自由。有禁制，才能讓打破禁令的人得到成就感，實質上，這些反動分子又能對東亞國的統治造成多少影響？
政府的耳目無所不在，幼稚園時期，亦恩只是和其他孩子玩遊戲，一方扮成東亞國，一方扮成遊蕩者，雙方拿著樹枝對打，隔天，他們都被帶去約談。在被嚴厲的政府人員大罵後，她哭著回家，媽媽非但沒安慰她，反而激動地對她說：「是誰教妳這種想法？妳不可以想要成為遊蕩者，連想都不能想！」；小學時，她獨自一人在學校最偏遠的掃具間，抱怨一句「東亞國是垃圾！」，回教室後，她就被老師帶去「矯正思想」，給她看了很多國民淚流滿面感謝政府恩德的影片。從那時起，她確定她時時刻刻被監聽著，因為除了那一句憋不住的心底話以外，她從未表現出任何對國家的不滿。
政府布下天羅地網，處處監視著大家的言行舉止，身為免疫者的她，屬於最優先被監控的對象。後來，她學會在任何地方都謹慎發言，即便是獨自一人在浴室洗澡也不例外。必須表現出對局勢無知的模樣，不要信任號稱可以躲過國家網路審查的外掛軟體，遠離任何禁忌事物，這就是她生存的守則。幸好東亞國還沒有研發出讀心術，否則她還是會因為腦中的反動想法而被判思想罪吧。
她沒有動過桌上的可爾必思，就離開酒吧。連幾個高中生都可以探聽到的事，政府不可能不清楚，這條夜夜笙歌的大路，說不定是全國祕密警察密度最高的街區。只要政府心血來潮，就可以把在這裡舞動的人們全部處理掉。
她看過政府對待異議分子的手段。某次去接受思想檢查時，她恰好遇到剛結束思想矯正療程的「思想犯」。她和那個男人中間隔了三個座位，他反應遲緩、肢體動作僵硬、眼神宛如死了般、骨瘦如柴、頭髮被剃成極短的平頭。就在她偷偷觀察對方時，一個公務人員使用插座，插頭和插座間迸出火花，那個男人忽然從椅子上跌落，開始鬼吼鬼叫著沒人聽得懂的話。周遭的人都跟亦恩一樣遠離他，最後他被公務人員強行帶走。
後來想起，那或許是殺雞儆猴。
「妳是這麼聰明的孩子，應該不需要我多說吧？」接受輔導時，黃芩常笑吟吟地對她說這句話。
「我只會做自己該做的事。」
每次，亦恩都會這樣回答。
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