在亞爾多斯共和國的西南部,存在著這麼一所學校,那是一所以各個種族為招生對象的學校,連老師都來自各個種族。在建國之初就已經開始籌備,從設施設計及課程設計前後花了十年,在十年前建成。而現今是亞爾多斯建國後三十年,學校建成了十年。學校名為亞爾多斯國立多種族高等學院,是史上首個接納各族為學生的住宿學校。
該校位於西南部的樹林中,面向南方大海、背靠野獸橫行的野獸之森。校門亦位於南方,從校門到最近的城鎮——艾西亞及人馬遷徙區鋪設了石磚路。因此並不會迷路。而在四月一日這個開學日,不少學生都到學校去為了參加開學禮並安置行李預備翌日的課堂,但是有兩個人仍在艾西亞到校門的路上狂奔。看他們跑得快要上氣不接下氣的樣子,大概是賴床了。
「真沒想到鬧鐘這時會沒電了,該時候更換裡面的電池。」當中的男生如此說道。他有著一頭如同乾草堆一樣的髮型,眼睛跟頭髮一樣是啡色的。儘管從他的同伴來看應該是跑得相當急的,但他卻沒有任何喘氣的跡象。
二人剛到校門,就被一個非常龐大的身影攔住,那個身影擁有八隻腳、雙手都看似配戴著堅硬的手甲,但是這是亞拉喀涅天生的特徵。那亞拉喀涅身穿黑色旗袍、再配以她那雙無法看出情緒的雙眼及墨鏡,讓人以為她是學校的安保人員。而亞拉喀涅本身的身形以及雙手都已經震懾不少學生,包括一同趕路的二人。
她默不作聲的盯著兩人,很快就察覺到女生的袋裡戴有槍械,就叫來另一個同伴,那是個頭上頂著公羊犄角、右眼戴著眼罩的魔人男士。他盯著女生,目光不斷掃視著女生的外觀——灰白的頭髮、左眼為金色但右眼為啡色,而且沒有犄角……
「你是混血兒嗎?」魔人如此問道。他那低沉具磁性的聲線搭配他那如同重裝鎧甲一樣的身型讓他更具威嚴,讓女生更為膽怯。看出女生心理狀況的亞拉喀涅隨即擺出笑臉安撫女生:「沒事沒事,巴風特先生只是擔心學生安危,所以問幾個問題確定罷了。」
女生才會意過來,並從袋中掏出身份證明等文件上交出去供亞拉喀涅查核。
「嗯……魔人跟人類混血嗎?還要是會使用魔法的類型呢!但人類大多數都不會用魔法,對嗎?」亞拉喀涅翻閱文件後,就彎下身體,想輕撫女生的頭但手又在距離頭髮一定距離的空中作出撫摸動作:「大概是因為沒有好老師去教導魔法,所以不好控制要道具抑制對吧?」
女生點頭肯定,卻遭獨眼魔人巴風特的冷嘲:「嘖,明知混血這麼難搞還生出來,都不知道搞甚麼!」
然後他指著女生:「別人問起你自己解釋。」
之後就離開了。亞拉喀涅見狀趕緊安慰女生:「沒辦法啦,巴風特因為五年前的槍擊事件失去了右眼,所以對於槍械非常敏感。不過若是需要道具抑制的話應該有其他選擇,是有甚麼特別原因嗎?」
這問題讓女生感到困擾,因為這兩把槍在她有記憶以來就在身邊,但到底是誰造的她不知道。然後啡髮男生走到女生身邊為她解圍:「這是因為只有這道具的效果最好,而且這是她家人的遺物。」
知道自己問了些敏感話題,亞拉喀涅趕緊道歉並為兩人指明前往禮堂的方向。那是位於校園中央的設施。二人到達就坐不久,學校的校長就上臺演講。
可能是因為龍族——尤其是陽炎龍的壽命奇長,校長本身就是一位陽炎龍族。但從外表看他就是個蓄著山羊鬚、看來和善沒脾氣的紅髮男子,毫無其他龍族化人時所殘留的龍族特徵。儘管冗長的致辭不會有人留心聽,姑且簡約談談內容:不外乎是祝福學生們能夠發展所長、結交朋友,在這裡有個愉快的校園生活。始終從這裡畢業後就開始要為就業等事煩惱。同時亦不忘提到原本作為選修及興趣的體育課轉為必修,並加入一定的自我防衛內容。畢竟校園曾經發生槍擊事件。
在冗長的致辭完畢後,學生們就只剩下把行李帶到獲派的宿舍房間那裡去。新生入學,最近幾天才過來,先安置好比較好。正式課程是翌日開始。而宿舍則位於校園北部,分東西翼以區分男女。樓高五層、地下有三層,地下樓層是供亞拉喀涅、拉米亞及水生種族居住。整幢樓有三條樓梯,分別為於東西兩翼邊緣及中央。
不論是到食堂還是教學樓都相當近。在一眾學生聚集在宿舍大堂認領剛從老家送達的行李時,有些相熟的朋友正在交頭接耳。
「喂,聽說有個混血兒進來呢!」其中一個天翼族打開話題。
「混血兒?是哪些種族?而且混血兒不是因為難以處理而難以長大成人嗎?」另一個天翼族問道,因為混血兒是非常罕見的存在,尤其是居於東方的人類仍跟南方沃土的國家打仗,以及大部份人仍抱持著血統純正主義的時候。
「不知道呢!只知道爺爺們曾經說過混血兒因為混雜了好幾個種族的特徵,不管是特性還是身體都跟純種族有很大分別,尤其是能夠跟魔素互動的種族跟無法跟魔素互動的種族誕下的混血最難搞。他們無法好好的把魔素轉化成魔力並排走,很容易就暴走。」那個打開話題的天翼族說著從爺爺聽來的話,並留意到有個明明頭髮灰白色,卻沒有犄角的女生到大堂認領行李。因為魔人族全都有著灰白色頭髮及犄角,並以雄偉的犄角為榮。
一定是犯事而被削掉角吧——那個天翼族心想。在魔人族的傳統中,犯下禁忌者會被削掉雙角。而他之所以會這樣想,是因為他並沒有看見女生的雙眼,否則他會見到人生第一個跨種族混血兒。
而那名混血兒——菲莉婭.克魯特並沒有家,她的行李全由剛才同行的男生弗萊迪.奧立維的家人出資寄送。因為她自幼就被他家收養了。對於父母,她幾乎毫無印象,亦不記得被收養以前的事,從養父母那裡聽來,她好似是在一座被燒毀的林中小屋中被發現。
菲莉婭低頭聽著這些人的閒言閒語,自行步入宿舍房間,那房間是雙人房,內裡除了床、衣櫃及書桌外就是內置浴室。從房間只有一張床、近窗位置鋪設了禾草乾看,同房是一名人馬。
人馬是被分類進亞人的族群,因為他們符合人類對亞人定義中「同時擁有人類及動物特徵」這一項。跟狼人族群一樣,人馬生性驍勇善戰,是戰場上的常客。光是之前的大戰,就已經見到人馬不少蹤跡,人類對這種體型龐大、一腳踹下來隨時頭骨碎裂的生物是非常畏懼,生怕惹他們不快會被踹個粉碎。但菲莉婭好似不是太怕這種生物。
「沒想到竟然會有人不怕人馬呢!」人馬女生說道。她下半身是棕色的馬身,頭髮均馬身的毛色雷同——呈棕色、頭髮長及腰間而且異常飄逸,跟人類對人馬的認知完全不一樣,是個仙女。
「對嗎?或者是我見識少,我未曾見過真正的人馬。」菲莉婭回答,人馬女生就微笑,伸手自我介紹:「我是緹菲莉婭.夏爾,請多多指教。」
菲莉婭見對方伸出手,就握著對方的手,報上自己的名字:「菲莉婭.克魯特。以後多多指教。」
留意到菲莉婭髮色跟一般人類不大相同,就彎下腰仔細觀察,嚇得菲莉婭不知所措。
「人類之中好似沒有灰色的頭髮啊……魔人族才會多些灰色頭髮的人,你是異種族的混血兒嗎?」見對方猜到自己身份,菲莉婭就怯生生的點頭。
「果然呢!生活應該相當辛苦吧?」緹菲莉婭下意識的撫摸菲莉婭的頭髮,讓菲莉婭臉紅了。因為除了同居的弗萊迪,沒有人會這樣做,更不會有人接納自己。
「毋須怕羞啊!我們是同房,當然要好好相處吧!」緹菲莉婭笑道。她的爽朗讓菲莉婭不再感到膽怯,並肯定的點頭。
在簡單交流過後,二人就寢,迎來開學後的首個課堂。
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