血如冰跟著毛真來到後廊，問道：「老爺子，這就教我功夫嗎？」
毛真搖頭：「帶妳去客房。」
血如冰愣著：「啊？我就住附近，晚上回家就行了。」
毛真領她來到中院，面對兩側廂房道：「妳付了這麼多錢，理應包吃包住。備間客房，要幹什麼也方便些。」
血如冰不知他意所何指，便問：「前面兩位不是都由那錢師爺帶去客房嗎？」
毛真說：「我就是想把他支開，才好親自帶姑娘找間房。」
血如冰警覺：「老爺子意欲何為？」
「姑娘不必多心，老夫沒有惡意。」毛真笑道。「錢師爺是我師姪，也就是本派掌門人洪無畏的徒弟。此人心思縝密，辦事得力，有他服侍，老夫日子倒也過得逍遙。但我也不是第一天出來混了，自然知道他是掌門人派來監視我的。」
血如冰揚眉問道：「怎麼洪無畏忌憚老爺子嗎？」
毛真說：「他當了二十幾年掌門，一心致力於振興洪荒派。好不容易有點成就，突然冒出個多年不見的師叔。而這師叔還帶了失傳許久的師門神功回來。若是姑娘，忌不忌憚？」
血如冰點頭：「那是非忌憚不可的了。」
毛真穿越中院，避開不知道有沒有人在的廂房，繼續說道：「錢師爺在我面前畢恭畢敬，服侍得我舒舒服服。但他對其師忠心耿耿，事事都會回報。孫有道代表梁王府而來，我雖拒絕了他，洪無畏未必會想拒絕。眼看朱全忠稱帝在即，無畏若想擴張洪荒派勢力，搭上梁王府就不會錯了。」
血如冰疑問：「當年朱全忠背叛黃巢，直接導致黃巢軍覆滅。洪荒派之所以沒落，跟朱全忠有很大關係。洪無畏會不計前嫌搭上他嗎？」
毛真聳肩：「今日敵人，明日朋友。但或許是我想錯了。或許無畏會想混入梁王府，找機會刺殺朱全忠也未可知。」
血如冰說：「老爺子的推測真是天南地北。」
毛真笑：「老糊塗啦。這麼多年沒回來，我也不知道掌門人在想什麼。總之，錢師爺定會安排孫有道住在掌門人居所『天地居』旁的貴客房。至於方勝天，從前是號人物，但多半不會東山再起。錢師爺會帶他去住東廂一般客房。」
血如冰問：「那我呢？」
毛真道：「妳是貴客，住老夫隔壁。」
血如冰不知該如何應對。毛真過中院，來到其後的「玄黃廳」，再出後門，便是洪荒派後院，掌門人及有職司的弟子居住之所。東廊中央的大房外掛有牌匾，名為「天地居」，乃掌門人住所。西廊中央的大房叫作「宇宙閣」，專為貴客準備，此刻毛真住在裡面。毛真領著血如冰走過宇宙閣，推開隔壁廂房房門，請血如冰進去。他說：「血姑娘先在此休息。老夫到前面去授課，晚點再來找妳。」
血如冰問：「老爺子教拳嗎？我不一起去學？」
毛真神色無奈，往前門一比：「練武場上一百多人都是衝著粉身碎骨拳來的。我總得露個臉，讓大家覺得錢沒白花。此刻老夫就是洪荒派的門面，一切功夫可得做足。要不然我師姪會念我老不死的白吃白喝呀。」
血如冰張嘴結舌，說道：「貴派這中間的關係還真複雜。」
「混口飯吃。」毛真往前房走去。「午後授課得練上兩個時辰。傍晚時分，請血姑娘來老夫房裡用膳。」
「啊？」血如冰還來不及多問，毛真已經走遠了。
血如冰一人站於房中，空蕩蕩，陰森森的。此刻方才未時，後院中安安靜靜，無人行走。血如冰瞧瞧房內陳設，壓壓床鋪，開開衣櫃，來回踱步幾圈，尋思：「毛老爺子說道備間客房，辦事方便。此刻將我一個人丟在臥房，可不是要我去辦事嗎？莫非他知道我的來意？」她怎麼想都認為不太可能，又想：「抑或他刻意誘我辦事，藉機查探我的來意？」她走到門口，看著空無一人的後院，以及對面廂房中央的天地居。「總不成一個下午都待在房裡。不如出門走走，探路也罷。」
她步出房門，左轉來到宇宙居。毛真關了房門，沒關窗戶。血如冰確認四下無人，探頭往窗裡瞧了瞧，瞧不出所以然。她考慮翻窗進去搜搜，但又想不出要搜些什麼。想起毛真高人模樣，決定不要多生事端。反正晚上就能進去吃飯。
她故作閑適，步入後院，偷看各間房內景象。其中，掌門人住所天地居中人影晃動。血如冰不敢多看，緩步晃向中院。她沿著中院把兩側廂房巡過一便，卻沒見到方勝天的蹤跡。她想：「方兄行動不便，怎麼不待在房中休息？是了，他求勝心切，定是去練武場學功夫了。」
血如冰繼續前行，來到練武場。這時所有人坐在地上，聽站在大門前的毛真講述武功。毛真講得是內功修習的入門呼吸法，頭頭是道，淺顯易懂，不過都是通用的初階法門，沒什麼獨家秘訣。初窺門徑的學生獲益良多，但對血如冰這種內功修為已有根基之人就沒什麼好聽的了。血如冰場上掃過一遍，不見方勝天蹤影，心想他多半是感到無聊，出門打發時間去了。
血如冰返回中院，往僻靜處走，心想：「偷偷摸摸原是我的拿手好戲。要探洪無畏的天地居，方兄行動不便，根本幫不上忙，為何我如此執意找他？是了，午後寂靜，樓影陰森，洪荒派內院散發出一股詭異之感，空氣中亦有淡淡血腥氣味。我說不出什麼實質危機，卻本能想要找個高手跟著。姑且不論那粉身碎骨拳是真是假，光看毛老爺子出手，便知洪荒派武功不俗。小心為上。小心為上。」
血如冰跳出廊欄，來到廂房和外牆之間的樹道，放輕腳步，挨著窗沿前進。屋角轉出一名弟子，持掃帚簸箕打掃落葉。血如冰墊牆上樹，隱身樹枝之間。她自懷中取出一塊薄黑布，看準方位遮蔽身影，常人即使來到她藏身樹下，不刻意找尋都瞧不見她。她耐心等候弟子掃完整條樹道離開，這才收回黑布，輕巧落回地上。
她躡手躡腳接近天地居。那天地居是掌門人住所，位於一排廂房中央，共有一廳二房。血如冰貼牆掩到臥房窗外，依稀聽見門廳中有人聲。她微微探頭，只見正廳兩扇窗戶開著，窗內人影晃動，起碼兩三個人在裡面。血如冰左顧右盼，思索之下，還是爬上對面大樹，伏在樹影之間。藏身妥當後，她運起內功，增強耳力，偷聽廳內之人說話。她內力並不深厚，對耳力幫助有限，幸好後院寂靜，勉強聽得清楚。
一人說道：「師父，這位就是梁王府的孫先生。」認出是錢師爺的嗓音。他的身影讓牆壁擋住了，但另外兩人都在窗內景象之中。除了孫有道外，尚有一名五十來歲的壯漢，身穿景衣，頭裹幅巾，氣度威嚴，頗有掌門人架勢，自是那洪無畏了。
孫有道抱拳行禮，說道：「在下孫有道，拜見洪掌門。」
洪無畏抱拳回禮，語氣客氣：「孫先生大駕光臨，本掌門未曾率眾迎接，實在失禮之至。聽說我師叔私下收了孫先生五百兩，那真是成何體統？我這個師叔亂七八糟，講之不聽，還請先生莫怪。」他轉向錢師爺道：「一會兒回帳房提五百兩出來，還給孫先生。」
孫有道忙道：「不用、不用！毛老爺子武功人品都令在下佩服。那五百兩是孝敬他老人家的。我還要留在這裡向他老人家討教功夫呢！」
洪無畏不悅：「原來孫先生已經著了那老頭子的道了。」
孫有道問：「洪掌門怎麼這麼說？」
洪無畏搖頭：「敢問孫先生此行，為何而來？」
孫有道答：「實不相瞞，王爺聽說貴派『粉身碎骨拳』十分神奇，用於戰陣可收奇效。特遣在下前來打探這套武功的真偽。」
洪無畏冷笑：「那老頭子演示給你看了嗎？」
「這......」
洪無畏道：「老頭子藏私心重，不會演示給你看的。他定是花言巧語，騙你跟他學另一套功夫，對吧？」
孫有道連忙搖手：「老爺子看出在下武功進展停滯，承諾開啟我的眼界。這聽來不像花言巧語呀。」
洪無畏點頭：「那老傢伙說話，總是頭頭是道。他目光精準，教人的功夫也都不假，問題在於他從不讓人得償所望。你跟他求什麼，他總給你另外一套東西。這半年來，所有上門求教的學生都想要學粉身碎骨拳，你可曾見過有任何人學會的嗎？」
孫有道驚問：「難道洪掌門也不會嗎？」
洪無畏摸摸鬍子：「我身為本派掌門，按規矩他不能不教我。這粉身碎骨拳既然是本門武功，我自然是會的。」
孫有道也摸摸下巴：「那既然如此，洪掌門為何不教弟子呢？」
洪無畏神色高傲：「我初學乍練，自己尚不熟悉，如何教導弟子？待得日後我練熟了，自然會廣傳弟子。」
孫有道點頭：「原來洪掌門如此武功，都還沒學會。那其他慕名而來的人沒學會，也就不足為奇了。」
洪無畏皺眉：「咦？孫先生是完全站在老頭子那邊呀？」
孫有道拍拍心口道：「我這個人很憑良心的。洪掌門開口閉口就是老頭子、老傢伙，對師門長輩毫無尊敬之心，這人品......要在下怎麼看呢？你們洪荒派裡面有多少恩怨，在下外人不懂，但毛老爺子可沒有半句編排洪掌門的不是啊。」
洪無畏臉現怒色，但卻不便發作。他深吸口氣，說道：「喔。原來是本掌門無禮，也難怪孫先生怪罪。是，我與毛師叔不和，大家都看得出來。我若此刻向孫先生陳述過往恩怨，倒顯得是我小心眼了。這麼說吧，我與毛師叔的恩怨且放在一邊。孫先生想見識粉身碎骨拳的真偽，本掌門這就示範給你看，如何？」
孫有道沒料到他會這麼說，愣了一愣才道：「甚好。敢問洪掌門是要找個人來打成肉醬給我看嗎？」
洪無畏伸手指向門廳另一側的書房：「請孫先生移步。」隨即帶路步入書房。
書房離血如冰藏身大樹遠了，瞧不見也聽不著。她正想下樹靠近，旁邊書房外的樹上飛來一顆小石，擊中血如冰臉旁的樹枝。血如冰嚇了一跳，立刻警覺，凝望樹上茂密枝葉，依稀看出有條人影。對方伸手輕輕撥開枝葉，露出臉來，對她使眼色搖頭，竟是七海遊龍方勝天。
血如冰訝異無比，尚未反應，錢師爺已經來到下方門廳窗口，關起兩扇窗戶。血如冰心知方勝天投石是為了警告她，避免她下樹後讓折返回來關窗的錢師爺發現。她吁了口氣，再度回頭看向隔壁樹，只見對方神情專注，側耳傾聽。方勝天內力強過血如冰，離得又比她近，或許還能聽見什麼。血如冰等待片刻，見他始終不動，終於沉不住氣，爬下樹來。
她迅速貼牆蹲下，順窗沿下方越過門廳，起身正要走向書房窗口，突然聽見遠方傳來腳步聲。她心驚之下，來不及反應，適才那名掃地的弟子已經轉過轉角，自前院方向返回。血如冰避無可避，只好故作閑適，假裝散步，漫不經心地朝那弟子走去。
那弟子手持掃帚簸箕，背上揹著裝滿落葉的竹簍。他打掃完畢，正要把工具放回柴房，沒想到會在圍牆樹道上遇上不認識的美貌姑娘。血如冰正對著他，迎面走去，嫣然笑道：「這位師兄，掃地呀？」
那弟子愣愣道：「是呀。請問姑娘......？」
血如冰說：「我是來跟毛老爺子學藝的。老爺子在忙，叫我自己打發時間。」
「這樣啊？」弟子瞧得呆了，掃把啪地一聲，摔在地上。他連忙撿起掃把，紅著臉道：「姑娘是住在中院廂房嗎？我帶妳回去吧。」
血如冰搖頭：「老爺子讓我住在宇宙閣旁呢。我自己認得路。不勞師兄費心。」
那弟子傻笑走了。血如冰看著他離開，順勢抬頭看了方勝天藏身的大樹一眼。方勝天目瞪口呆瞧著她，一副「這樣也行？」的模樣。血如冰笑了笑，回頭朝中院離去。
血如冰回到中院，隨即穿越玄黃廳，再度來到後院內，打算正面路過天地居，偷看書房內的情況。還沒走到天地居，錢師爺突然步出門外，差點跟血如冰撞個正著。錢師爺先是一愣，繼而笑道：「血姑娘，我正在找妳呢。來來來，我帶妳去客房。」說著反身帶上天地居房門。
血如冰斜眼看向門內，來不及看見什麼。她說：「不用了。毛老爺子已經帶我去了？」
錢師爺問：「有這種事？」
血如冰往對面宇宙閣旁的客房一指。「就在那裡。」
錢師爺面露難色，沉吟道：「這......住到後院來啦？」
血如冰問他：「不行嗎？不好嗎？不方便嗎？」
錢師爺說：「也不是......只是一般我們都安排......這個外人......住在中院。」
「喔，那可能毛老爺子不當我是外人吧。」血如冰瞧瞧自己客房，又說：「老爺子如此安排，定有深意。錢師兄堅持要我換房間嗎？」
「這嘛......」錢師爺那模樣，似乎打算堅持，但又不敢肯定。血如冰微微皺眉，心想住在何處究竟有和差別？中院後院也不差幾步路？錢師爺眼珠轉動，瞧她一眼，見她起疑，便即說道：「既然師叔祖親自安排了，那便這樣吧。血姑娘也是跑慣江湖之人，不需我多提醒什麼了。」
血如冰不明其意，淺淺一笑，轉身走回自己房裡。
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