作品:《Saligia》
作者:ST:R
閱讀範圍:前十章
大家好我是弄墨,很高興從這一期起加入狩書魔,有幸閱讀並評論 ST:R 的作品《Saligia》。
在閱讀故事正文前,我看了一下 tag 和相關設定集,發現世界觀還蠻龐大的,而且故事是 TRPG (Tabletop Role Playing Game,即桌上角色扮演遊戲)改編而成。 TRPG裡,玩家依據角色的職責與設定來說出或做出相應的舉動與決定,並且常以類似演戲表演的方式呈現,完成劇本內的任務,例如推理找出真相。我對 TRPG 不熟,起初有點擔心自己能否消化得到,但顯然是我多慮了。
以下會提出一些欣賞的地方和建議,如果有的點是因為我不熟悉 TRPG 改編小說風格而錯誤解讀的話,歡迎指正。
先說欣賞的地方,同為懸疑犯罪類作者,我很喜歡故事開場的懸念和佈局:一開場就是一樁夜路上發生的風化案,正當讀者被勾起興趣想一探究竟──兇手是誰?動機為何?此時作者操作鏡頭一轉,切成雜誌編輯凱特琳的視角,開啟新的調查──古怪的美容藥「GOKA」,層層疊疊地埋下了有力而不失神秘感的懸念。讀者一方面不會忘記風化案還沒解,另一方面也會很自然而然地接收到作者的暗示:風化案和 GOKA 必然有著千絲萬縷的關係。讀者的興趣因此暫時轉移到 GOKA 上了:雖然這藥的風評似乎不錯,但肯定不是什麼好藥,那麼吃了藥會有什麼副作用嗎?會不會跟邪教或販毒集團有關?以罪案和藥物為題材也許不是最新鮮的設定,但「橋唔怕舊,最緊要受」(橋段不怕用老,最要緊讀者喜歡),這絕對是一個成功的開場佈局,環環相扣,能讓讀者一邊收集線索,一邊追看下去。
第二點欣賞的地方是人物極其鮮明的設定:雜誌編輯凱特琳一登場就跟上司出現了意見分歧,覺得美容藥 GOKA 像是網上虛假傳言,不應該助長傳播,但最終並沒有跟上司鬧翻,而是以揭發騙案的心態去調查取材,可見她是個有立場但懂得變通的人。後續出現的新角色路爾斯則在形象上描繪得十分出色──黑鬈髮棕眼,比起一般英國人更像西班牙或葡萄牙之類的南歐人,言行舉止充滿著年輕男性的朝氣,再加點小小的冒失感,形象躍然紙上。角色不會一次過通通丟出場,而是照顧到讀者的胃口,一個個地通過劇情推展放到讀者面前,從這一點就可看到作者安排時十分用心。即使我向來對西式中譯比較不敏感(就是每逢看到譯名常用字都會混淆……例如草系的蕾菲茱蘿莎茉莉蒙萊茵薇葛之類的 XD),也能分辨出來。
接著是一點建議,其實也不一定是缺點,某程度上是作者的風格以及 TRPG 劇本改編所致,但我感覺可以處理得更好。ST:R 是很明顯的導演型作者,擅用鏡頭和佈局,每章都是個精巧的小劇場,像是#7先記敘索妮婭聞到了香煙味道,接著寫路爾斯因面對索妮婭害羞而匆匆離場,結尾筆鋒一轉,以旁述角度寫他「沒有發現門外的異樣」,突然抽離的上帝視角安插了一個很棒的懸念,像在看電視劇定格一樣,跳出令人心癢癢的「下集繼續」四字。但問題也正正出在這裡,偶爾會看到作者為了跑劇情而用力推著人物跑,忽略了當下的合理性和劇情發展的平滑度:
#6,凱特琳在咖啡廳裡直接揚言路爾斯強姦不遂,路爾斯否認後,她仍緊咬著對方是當場被捕的現行犯。她明明一直想「把握機會跟這個目標交談套料」,但是把對方保釋出來後,再見面就激怒對方真的好嗎?XD 趕跑了人就套不到料了啊。而路爾斯生氣打算離席,忽然又肯回應凱特琳關於藥物 GOKA 的提問,像是作者特地插入這段,強調路爾斯不知情,但是在讀者看來,人物情緒轉變上就有些突兀了。
#9,凱特琳與索妮婭之間的友情在之前只給了個陳述背景,還沒怎麼演過一些友情橋段,這一章就吵起來了,還是索妮婭先拍的桌子,這該是有多激動多生氣才做出來的事情?真的嚇了凱特琳一跳,也嚇了身為讀者的我一跳。兩人這節奏是要鬧掰了吧,但下一刻又忽然言歸正傳,手牽手去大學附屬醫院開啟新劇情,情緒變化過渡得太快了。
最後是我閱讀的頭十章裡有兩章都是通訊交談的紀錄,很有跑劇情掉落線索的感覺,但是如果要以小說為載體,可能多費筆墨描寫一下通訊文字背後的人比較好(不一定要露面)。這樣會大幅增加懸疑感和讀者的沉浸感,就像電視劇裡,反派會在陰暗背景裡露個背影冷笑一聲,比單純的文字線索精彩多了。
I am the Storyteller. Let the story unfold.
這是 ST:R 個人簡介裡說的話,也在《Saligia》裡充分體現出來了。敘事的能力一流,角色塑造得頗立體,即使感覺可以大膽一些跳出劇本模式、聚焦於「小說」這一載體加以調整完善,但是整體來說瑕不掩瑜,在佈局和人物塑造上尤其優秀,非常推薦大家一看。
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