阿奇拉自動忽略了自己主人那沒禮貌的發言,選擇去觀察附近的擺設,發現除了那個大看板、兩個布告欄和擺了幾張木製的桌椅之外,整個內部再無其他設備,在加上又沒有別人,難怪剛才感覺整個屋子很空曠。258Please respect copyright.PENANAma5xv0mofo
「這裡也太……嗯……」258Please respect copyright.PENANAoCMlklAjC6
雖然他張口想說些什麼,中間卻停頓了很長的時間,因為覺得自己需要斟酌一下用字才不至於像緹菈那樣失禮。
「乾淨?整潔?」258Please respect copyright.PENANAavzC2xVO2i
法克斯倒是看出他的顧慮,面上帶笑的直接替他說出一般人都會有的印象。258Please respect copyright.PENANAi4QTQcydRx
「這是因為大夥兒通常不是來找任務,就是來訓練或拿東西借書,不過接任務的占多數……總之除了住這兒的人外,為了避免吵雜,大家不會做太多的停留,再說了我們蒼玄門的冒險團內,純粹幹冒險者的人可不多。」258Please respect copyright.PENANAkXL5FQNM8V
「這什麼意思?」258Please respect copyright.PENANABT73pA1CNo
「人們都說蒼玄門是個大雜燴組織,是因為蒼玄門投資了很多行業,本身也招攬了各種行業人才,甚至也會給予應有的器材,就算那些成員有人也會接冒險者的委託單,可多半都只是把冒險者當副業而已,會當成正業的成員基本上是以孤兒居多。」
聽到「孤兒」,緹菈露出相當驚訝的表情。258Please respect copyright.PENANAT88W5nZcNw
法克斯見狀,似乎也能理解她為何露出這樣的神情。258Please respect copyright.PENANA3mrjrG7lmO
「蒼玄門在招收成員的同時,也收容了不少無家可歸的人,這其中一半的人就是孤兒,有的年紀甚至不過五歲……」258Please respect copyright.PENANAwWf4SDIiJw
在這些孩子中,有人被收進來之後有些成員會收養他們,也有部分的會成為組織內其他行業的學徒,不過他們大多數還是選擇接受訓練,成為冒險者。
聽著法克斯的解釋,緹菈才猛然發現,自己對蒼玄門的理解原來真的是少之又少。258Please respect copyright.PENANAAMo8r850Bf
那麼她的父母們呢?是不是也是蒼玄門撿回來的孤兒?258Please respect copyright.PENANA1rGcwu9gRW
所以她才從未看過任何的親戚,不論是她親生母親那邊,還是養父母這邊的。
老顧問停頓一下,接著說:「雖然聽說蒼玄門好像從皇靈曆時期就存在了,成員也多半是以沒有歸處的人佔多數,不過那時的規模很小也並未涉足冒險者行業,但是本業的性質其實很相近,現在之所以會真正涉及──或者說是正名──除了有規模擴大的原因之外,最主要是首領的意思。」258Please respect copyright.PENANALGRYymoSu0
原來蒼玄門有首領這號人物的存在啊?而且好像是組織的最高領導人……還以為這種性質不明,成員職業也不完全統一的大雜燴組織,是由多人來同時管理。258Please respect copyright.PENANALn4o8JoEKY
就像海德城的市長也只是個擺設,真正的主事者其實是從城內各方派出的代表們,共同維持整個城市的安定。
老者大概看出他們並不清楚這些,於是繼續說明首領的看法。258Please respect copyright.PENANA9626ULjlWU
因為有不少的人,尤其以那些年幼就失去家的孩子為最,對於自己的出身多少抱有心理障礙,認為像大部分時間都漂泊不定的冒險者,這樣的職業是最適合他們。258Please respect copyright.PENANAzyLAodLAuy
所以過去蒼玄門的冒險團人數少,主要原因是因為很多成員「不安分」,不會乖乖和同伴待在這裡,而是選擇遊歷四方,只是偶爾會回來一趟。
「原來如此,那麼首領是什麼樣的人啊?」258Please respect copyright.PENANAO0a35eWwYu
終於知道自己老師為什麼會窩在海德城裡的那種小屋,還硬要說「這是蒼玄門的據點」的原因,緹菈又開口詢問關於她未來最高上司的事情。258Please respect copyright.PENANAJT2hQNzsbR
聞言,法克斯捻了捻自己花白的山羊鬍,先沉默一下才開口娓娓道來。258Please respect copyright.PENANACWkggzluhE
「這個嗎……現任的首領是從什麼時候接管組織,性別、年紀、長相什麼的,大家都不知道,也不清楚有誰知道首領的事情,連下頭各行業的高級主事者,向他彙報時也都是靠特殊的通訊水晶,無法用咒語追蹤對方的位置。」258Please respect copyright.PENANA0Ja3QJVIAV
好吧,那麼就先撇開這個從頭到腳完全是個謎的首領,阿奇拉覺得自己必須先提出一個很重要的問題:「那現在蒼玄門的冒險者有多少人?」258Please respect copyright.PENANAod0cuTrisD
「這個請容老夫想一想。」258Please respect copyright.PENANA9ItzWNlpxj
慢條斯理的掰著手指,老顧問才道:「如果先不算緹菈的話,大概只有十四、五個吧,這還包含了那些有其他正業但也經常接委託,幾乎是半個現役冒險者的成員。」
原本估計再怎麼少也應該會有三十幾人的緹菈瞪大眼睛,不敢相信的問:「才這麼多人?!可是蒼玄門的冒險者不是小組制的嗎?」258Please respect copyright.PENANAhCLQIFfDpv
「我說的那個數字,是指待在這裡以小組為單位行動的現役冒險者,不過……」258Please respect copyright.PENANAXI1ZOh3ApE
老人的話還未說完,一個聲音卻突然插進來。
「起初人數確實更多,而且在以前也沒有小組制,是直到……」258Please respect copyright.PENANAWedYv00SMA
來者嗓門起初十分宏亮,直接蓋過法克斯的聲音,可說到後面好像突然想起什麼似的,語氣是越來越黯然,到後面近乎無聲。258Please respect copyright.PENANAJP4blskoyp
回首看去,說話的那個人剛好站在門口,沒有立刻進屋而逆著光,叫人看不清楚他的神情相貌。258Please respect copyright.PENANAXyPB4YREyY
「喔,阿萬啊!終於來了,還想說你今個兒來得這麼遲,一點也不像你……杵在那裡發什麼呆,快過來,老夫給你們介紹一下。」258Please respect copyright.PENANAYayrzxDpJe
在老顧問熱情招呼時,來人也像是回過神似的,忽然踏起沈沈的步子來到他們面前。258Please respect copyright.PENANA00i65qabNY
那是一個有著身材魁武壯碩的壯年人。
「直到」是指發生過什麼事嗎?258Please respect copyright.PENANAbs59Q4LUqj
雖然對男人戛然而止的話仍充滿好奇,緹菈還是將注意力放到面前這位總算不再背光的男人。258Please respect copyright.PENANAF6fK87vi9N
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……或許是錯覺,她覺得這個人有種很親切的氣息。
「這位是萬,我們冒險團的副手。本來冒險者們的大小事該由咱們的首領來管的,但首領根本神龍見首不見尾,所以這責任就落在阿萬的身上。」258Please respect copyright.PENANAp4rSyMmEWP
法克斯像個驕傲的老父親似的拍著男人的肩膀,中氣十足地道,還順便損了自家上司一句。258Please respect copyright.PENANA6nFoBNyViu
緹菈目不轉睛地看著萬,對方身高足足高出她兩顆頭之多,目測大約六尺一吋高,栗子色頭髮被理成了俐落的平頭,穿著無袖汗衫而露出的雙臂有著結實的肌肉。258Please respect copyright.PENANABhKuwzcva3
似乎是因為長期勞累還留著一圈落腮鬍的關係,剛毅不失古板的面容顯得飽經風霜,巧克力的深棕色眼眸深沉而睿智,讓人覺得他比實際年齡還要老上許多歲。258Please respect copyright.PENANAB6pJNkN1eP
「對了,」彷彿想起什麼,老顧問突然補充道:「別看阿萬這樣子,他才三十九,雖然目前『現役』的冒險者中年紀最大的確實是他。」258Please respect copyright.PENANAhEugslbwZt
還特別強調「現役」兩個字,是怕他們會反問「最老的難道不是身為顧問的他」嗎?阿奇拉無語,差點沒憋住設定吐槽出口。258Please respect copyright.PENANAvaJE12Hvx5
不過再轉念想一想,以緹菈脫線的性子,的確很可能會說出這種話。258Please respect copyright.PENANARJK3IfsRYz
「阿萬,她就是溫妮莎的學生緹菈,你知道的,還有這是她的魔獸搭檔阿奇拉。」258Please respect copyright.PENANAnitkj16p92
在阿奇拉和緹菈都分神想著瑣事時,法克斯就先為他們做了介紹──雖然緹菈說過阿奇拉是家人,不過蒼玄門的冒險者馴養魔獸通常是拿來當搭檔用的,所以法克斯就擅自這麼說。258Please respect copyright.PENANAAbcTMOQXLB
緹菈倏然察覺到一股感覺強烈且複雜的視線投注在自己身上,很顯然就是從那個名叫「萬」的男子身上傳來的,可是也僅僅是那麼一瞬間的事,當她回神想去探查那其中包含著什麼,對方卻早已收回了那種目光。258Please respect copyright.PENANArRS0qh1nhL
待雙方簡短的打了個招呼,法克斯用著一下像是老了十幾歲似的口氣,拿「突然腰背痠疼」這個理由當藉口,把導遊這項責任推給了萬……有這樣不負責任的顧問還有一位形同幽靈人口的首領,難怪萬會看起來這麼疲憊。258Please respect copyright.PENANAoApgU37Pst
「來吧,現在這個時間有些沒任務的冒險者會在哪我很清楚,我帶你們去認識一下。」就連說話的聲音現在聽起來,都突兀地顯示出有氣無力的感覺。
愛普莉,她是這個以商業為重心的貝勒斯領內唯一農業最發達的城市,所以現在這個時間,城裡大多數的居民都還在城外的田地幹活兒。258Please respect copyright.PENANARDJLTG2S1S
而緹菈他們所在的地方又是靠近東邊與森林的銜接處,與位在西南邊的田地是呈反方向的位置,所以一路上只看到三三兩兩的從田地回來的居民,還有寥寥無幾的店家在營業……看著非常冷清。258Please respect copyright.PENANAdbsqWv8ebi
即使現在已經很接近午時,但是住在這一區的居民也不會在休息時特地跑回家休息,因為距離太遠,就在那附近的農舍休息片刻。
至於愛普莉這個名字的由來,即使不是本城出身的緹菈,也能給出解釋。258Please respect copyright.PENANAvEb4vpZauE
原因之一是氣候的關係,薩芙特王國以農業發跡,是因該國家擁有四季如春的氣候,故使用富有春天氣息或是與農產業相關寓意的名字;另一個被認定為更主要的原因,則是因為當時開發這裡的第一任城主,名字就是愛普莉。
「是的,所以每年的四月就是愛普莉城的『感懷祭』,是人民為了感謝與懷念那位城主所專門舉辦的祭典。」258Please respect copyright.PENANA16wl0WkzL2
一直面無表情的萬聽到緹菈的解釋,雖然表情沒什麼太大的改變……不過給人的感覺就比較溫和多了,而且看他在幫忙補充的同時,還不斷點頭的樣子就知道他在附和緹菈說的話。258Please respect copyright.PENANAqQzHyL8ii5
不過在說到感懷季的時候,冒險團副首領的語氣有一絲不對勁,看上去心情有些……低落?許是想起什麼往事影響了情緒。258Please respect copyright.PENANAaLh0DCimTm
「不過現在是六月,今年的感懷季已經過了,真可惜。」258Please respect copyright.PENANAIh9iaEfLFj
阿奇拉的語氣意外地表現出一點點的小失望,而緹菈則反常地繼續陷入沉思。258Please respect copyright.PENANAC2VJOBR7gp
「嗯?怎麼了?還有什麼問題嗎?」258Please respect copyright.PENANAzYeneYKvIu
「那個……呃……」緹菈躊躇了一會兒,嘴巴開開合合的,不過終究沒有說出自己方才想的那個問題,而是換了另一個:「我聽法克斯爺爺介紹我的時候有對您說『你知道的』,請問您認識我?」258Please respect copyright.PENANAHw27x7pDlU
萬若有所思地看了她一眼,霎那間,緹菈彷彿看到他又露出剛才複雜的眼神看著自己,不過他的神情很快就恢復正常,「當然……應該說,這三年間溫妮莎不只一次說過妳,所以我們都知道妳……還有妳的那些事蹟。」