「阿奇拉，原來你還在啊！剛剛是在樹上嗎？」338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKk6K11En3f
緹菈伸手捧起那顆只有她一隻手掌大小的球體，仔細一瞧，那圓滾滾的黃色身軀上還有一雙靈動的金色大眼睛，乍看雖有點古怪，然而看久了也別有可愛之處。
實際上，這是時下人們口中最流行，也是學者們公認最為神秘的魔獸「水晶寶寶」。
該魔獸有著球一般的體態以及如水晶般的光澤，雖然沒有毛髮，但是表面摸起來相當柔軟舒服，而且水汪汪的大眼睛實在是可愛的不得了；另外，該魔獸本身還具有很高的實用性價值。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9lcf0b2ULt
儘管與其他種族相比，魔獸的種類數量並不算多，卻也不是各個都很珍貴；其中水晶寶寶的價值，除了極其稀少之外，最大的原因便在於牠的特性──能吸收與自己相同屬性的自然元素，在吸收一定的量之後便可將其形成結晶化。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZLT8k2jtHT
水晶寶寶所形成的是相當高級的魔法結晶，所以牠們對於魔法使再適合不過的契約寵物，不過很難帶著到處走倒是另一大缺憾。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ34xsYvgnnM
話雖如此，飼養水晶寶寶的人基本上寥寥可數，魔獸學者們至今還沒能搞懂其基因組成以及牠們的能力；所謂的「受歡迎」，也不過是在魔獸畫冊中隨處可見，或是人們口中常有耳聞。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH2EIFXpYet
至於為什麼給牠取「水晶寶寶」這樣可愛討喜的名字，是因為這種水晶般外表的生物體積很小，最小的時候只比嬰兒的拳頭稍大了些，等到吸收自然元素而開始成長後，最大的也不過跟成年男子的拳頭一般大。
緹菈正喜孜孜的捧著自家的水晶寶寶，忽而一個富有磁性的嗓音在耳邊響起；那聲音很好聽，就如同中提琴輕快卻不顯高調，略為低沉一些，又空靈得像是直接回響於腦海之中。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn9TghDolNv
「原本是在小憩的，結果被吵醒了。」
言下之意，其實就是在抱怨眼前的少女音量太大干擾到他休息。
儘管看不到說話的嘴，不過聲音的的確確是從黃色小球上傳來的，類似於共振或是用精神溝通的原理，而且那金黃色的大眼也確實表達出了「睡得正好卻被吵醒」的小小怨氣。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzPTkrzPVcn
偏偏某個不太會看狀況的飼主根本沒聽出來阿奇拉的埋怨，只是一個勁的敘述著今天是什麼日子、她期待多久之類的，完全沒給對方開口的機會就連珠砲的說個不停，直到手掌被電了一下才知道適可而止。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwDNaLouid2
阿奇拉是雷電屬性的水晶寶寶，平時就因為放養的關係，本來就難以蓄積能量，偏偏有人一開啟興奮狀態就沒完沒了，他才不得已的放了一點點體內的電流，好提醒眼前這位小姐自己的存在。
嗯？你說這種類型的寵物為什麼不養在家裡反而養在戶外？
說的一點也沒錯，畢竟家裡也是要用電，所以想吃多少就吃多少……而且放養在樹上也可能經常面臨被鳥類叼走，或是什麼突發狀況。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCX1CSCRzZx
畢竟水晶寶寶沒有四肢，雖然可以飄浮卻飄的不快，高度也不能太高（否則會被當成禽類的食物），或是勉強靠自己滾來滾去、跳上跳下。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmKkXDYJWdx
但是說真的，到底沒有比有四肢的生物來得靈活，這也是水晶寶寶為什麼數量會這麼少的原因，因為牠們在野外根本就難以生存。
當然除此之外，還有很多無法令人忽視的因素存在。
先不說整個身體的範圍也就那麼一丁點兒大，圓滾滾的表面上除了眼睛以外什麼都沒有，一整個皮膚光滑的看上去就給人一種滑溜溜的錯覺。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoT4dcgjbJb
而且若不是大大的眼睛鑲在那兒的話，把牠們拿起來左看右看、前看後看、上看下看，這樣仔細的檢查之後，大概一個不小心就會正反分不清……338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAbpEyD19Zh
鑑於以上研究中所產生的問題，還有水晶寶寶本身已經夠少見的，以至於根本沒人能看出來這種生物是要怎麼繁衍後代的。因此到目前為止，誰也不知道牠們是怎麼出現，所以能隨便在野地就找到一個的人，也算是踩了狗屎運。
咳，又扯遠了……阿奇拉被養在這種對他而言危機重重的戶外，原因就必須得提到某位飼主有些大喇喇又小健忘的個性。
本來嘛，兩年前的某天，疑似踩到狗屎運的蒼，居然從外頭把這個小傢伙帶回來當作禮物的時候，那明亮圓滑的金黃色外表讓緹菈一看到就愛不釋手，名字「阿奇拉」（註4.）也是這麼定下來的。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVkd5v2RNCv
緹菈身為飼主，卻總是不小心忘記自己還有這麼個寵物……不僅在想帶出去時經常給忘在家裡，早上起來都會踩到前一晚被自己踢下床的阿奇拉，自己也摔了個四腳朝天（因為太軟了）。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmoDysvSqlJ
有次還差點把他當靶子射──儘管飼主已經一再強調過，那是因為阿奇拉被鳥給叼走，想要救他結果射歪的緣故。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbnANiP1jk9
上述這些情況在阿奇拉來到「First meet」的一年間經常發生，為了避免新家人提早榮登極樂世界，這才把阿奇拉養在這種危機四伏又常常能量不足的戶外，至少在遇到危險時還能拿電流自保，也好過慘死在飼主手下……或是腳下。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw90E9kZL3W
順帶一提，阿奇拉是公的喔！儘管外表上實在看不太出來，也找不到可以證明的地方，聲音通常也很難拿來當作依據，不過水晶寶寶的確是有公母之分──前提是牠們有說自己的性別，而且沒騙人的話。
明晃晃的水晶寶寶雙眼寫滿「擔心」兩個字，不免憂心忡忡的看著緹菈，「我說，妳真得曉得冒險者到底是要做什麼的嗎？而且妳要加入的還是蒼玄門的冒險團。」338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhYAQ7aMzwi
即使距離大浩劫已過了三百多年，但在現今這個仍算是混亂的局面，有兩個職業還是挺賺的，那就是「傭兵」和「冒險者」──不過前者多半以從事打打殺殺類的血腥工作，後者則是到危險地帶「尋寶」以完成委託。
中央大陸甚至還為這兩個職業，專設了不分國界的「傭兵公會」和「冒險者公會」，提供無歸屬的傭兵和冒險者接受委託。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3zc98A5NcG
阿奇拉口中的蒼玄門，其實是指隸屬於一個名為「蒼玄門」的神秘組織。神秘，是因為集結不少職業者的大雜燴組織，涉獵的範圍太廣泛，影響力也難以評估，所以正確地來說，應該稱為「蒼玄門的冒險團」──不過有鑒於名稱太長（而且很老套！），所以就直接拿組織的名字頂替。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ02GUHaPJRt
在三年前，十四歲的緹菈與來自蒼玄門的某個人訂下了約定，從對方那裏獲得了現在手上的這把長弓，並在對方的建議下，前往位於海德城的分部，為的就是在極其嚴苛的老師指導下，三年之內完成蒼玄門的冒險者訓練。
而今天，就是那三年之約的期限。
緹菈也如願獲得那名嚴苛老師的認可，成為蒼玄門成員以及冒險者的正式資格，並得以前往位於薩芙特王國境內的城市「愛普莉城」的大本營──其實是不是大本營還不曉得，只是聽說唯一已知規模最大最完整的分部就在這裡，所以很多人都認為這就是總部。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEHcf83gC6y
「呃，姑且還是知道的，畢竟老爹和波伊茲媽媽過去都是它的一員，還有媽媽也是，其他的就是蒼玄門是採小組制度……嗯，大概就是這樣。」338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwzTKwO9eVh
緹菈的親生母親過去是蒼、波伊茲在蒼玄門的同僚，也是推薦身為自由冒險者的他們加入蒼玄門冒險團的前輩。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD9fw6J77a1
除了這份職業外，同時也獨自經營著「First meet」這家酒館的前身：一家性質很單純的旅店──當時還是陌路人的蒼和波伊茲據說也是在這裏相遇並墜入愛河──但是她在緹菈很小的時候就因任務而殉職。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuPh8UorXwv
她並不是本地人，而是十六年前帶著剛過兩歲的女兒從外地來的，過世時也才剛在海德城待不到兩年的時間，不僅身分背景相當簡單，甚至可說是神祕，更不曉得還有沒有什麼親戚在或是老家在什麼地方之類的。
唯一已知的親屬也只有父不詳，在她死後成為孤兒的年幼女兒。
根據左鄰右舍的說法，當時還不滿四歲的緹菈曾離開了海德城約莫一年左右的時間，聽說是被什麼人送到教會所屬的一間孤兒院。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM0P9QesCB8
後來她便被買下這家店面並辦妥了手續的蒼夫婦收養，才不至於變成永遠無家可歸的小孩，著實幸運。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAZXfryrfzu
「唔唔……算了，反正本姑娘秉持的原則就是『船到橋頭自然直』，等到了之後再說吧。」338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoO0Cm8FFOR
如果沒記錯的話，那是蒼的原則吧……話說妳這三年來到底是在幹嘛？不知道的話是不會順便詢問一下妳的老師嗎？！338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHbueke1MCB
緹菈完全沒注意到阿奇拉詭異的臉色，當然更不可能聽到他心裡的吐槽。338Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr3RtDyiK0a
其實阿奇拉也忽略了一個很重要的地方：緹菈是那種「好奇心有多大，忘性就有多大」的人……所以即使她確實有問過、她的老師也有回答，經過三年的時間本人早就忘得一乾二淨。
所以說少女的前途……還真是令人堪憂呢。
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──── 這裡是註解線 ────
註1.「海德」＝「隱藏」（Hide）
註2.皇靈曆時期：迪芙蘭特有歷史紀錄的第二個時期。歷時五千零一十二年。
註3.異種族：是指與自己在各方面差異極大的種族，不管是否同屬七大族或是同個系統（靈、魔）。人類與人類之間不存在太大的種族問題，不過他們認為「亞人類」是屬於非人類種族。
註4.「阿奇拉」＝「あきら」（Akira）＝「明」
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