看到出現的是人，坦不著痕跡的鬆了一口氣，因為緹菈大叫的時候他可是被嚇得不輕，臉色都變得比白紙還要白。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4x7gwV0cw9
「緹菈，不就是幾個人嗎？哪來的魔獸？而且就算他們出現的再怎麼突然，妳也不至於叫得那麼大聲吧？」萊特則在一旁抱怨，雖然他的表情看起來也沒被嚇到就是了。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡULyXSPfusZ
「可是……」緹菈朝五個人來的方向看，遲疑地說：「原先我感覺到的確實是有兩頭魔獸追著六個人往這裡靠近的氣息，可是這裡只有五個人，少了一個是因為魔獸都跟著殿後的那個人往另一個方向跑了，而且我覺得那氣息也不像是雲姐的。」
這種突然出現的感覺真的很奇怪，因為她察覺到這群人的氣息時，是他們還在被魔獸追逐的氣息，是在雙方之間還隔著一些距離的時候。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO40AEUCFuL
那群人在到達這裡之前，與後方的魔獸還保持著距離，只有那個應該是要斷後的人處在比較中間的位置，所以當他們一出現時，她就感覺到落後於他們的那兩頭魔獸，追著剩下那一個陌生的氣息又繞路跑遠了。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxvbhuJPZxb
她的四名同伴們原本因為見到上山找小孩的那五名大人沒缺任何一人──儘管他們現在相當狼狽──而平復下來的心，在聽了她這一席話後，又立刻提了起來。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAtBRLX1SJH
兩名傭兵、三位村民都在，而緹菈對雲的氣息很熟悉，所以她說不是雲應該就不是，小孩子是第六人的可能性極低，因為在這種深山上其實連一般大人也跑不快……167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkfmcHcNiIZ
連同緹菈在內，他們都想到一個最壞而且幾乎是十分肯定的可能：167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPesgMxAOyJ
那個不幸成為魔獸誘餌的第六個人，就是本來和施瓦洛一起下山，最後卻拗不過失蹤孩子的父母而陪同幾人返回山內尋找小孩的貝多。
還真被萊特這個烏鴉嘴說中了。
「還傻愣著做什麼，牠們很快也會找過來，必須趕快下山才行！」那名最先竄出來的男子乾脆將肩上的婦人打昏，再回頭對他的夥伴吼著，那聲音的音量大歸大，卻明顯疲憊不堪。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnBk4TMre9g
零瞥了一眼那個有著同樣髮色的青年，蹙起眉頭，又轉而看向那個明顯是領隊者，那雙猩紅色的雙眸微微眯起。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcOTPXp7OOI
在領頭的男人注意到他們一行人時，方才沉著聲音開口問：「剛才有什麼東西在追你們？」167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVVqfOfN65v
「追風狼（註2.），是我們大意了……」167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDtOgLFmRlD
男子對上零那雙猩紅色的雙眸，神情凝重，話也說得躊躇不定。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡejjgjEMPe7
目光微偏，似乎是認出了旁邊的施瓦洛是早前在村內見過一面的人，原本沉而緩的語氣忽地一轉，匆促的說明剛才發生的事。
他們一行人上山不久後，貝多就試著與雲重新接通訊息，得知對方與魔獸的距離依舊近的隨時會被發現，還來不及思考對策，便猝不及防的遇上一群追風狼。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrlhcg6Dgvt
那名差點滿頭是血的村民就是男孩的爸爸，在逃跑時摔了一跤，這位年長的傭兵也險些被魔狼咬斷手臂。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkCPd6kUxeK
在有重傷患的情形之下，一群人根本跑不快，於是貝多當機立斷，以自己為餌將追風狼引開。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8kN1K9BFgU
……好啦，這下他們不光是知道緹菈的話是千真萬確的，也確信了那個當誘餌的人真的是他們的同伴後，明白了一個事實：他們的同伴現在是真的遇到危險。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3eFSUitHCz
「我們知道了，你們必需快點下山接受治療。」167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZzCf5hWeah
零實在沒法說出希望他們能留下一人來幫忙，先不說毫無戰鬥力的村民一個被打昏、一個受傷、一個還得幫忙攙扶，那兩個傭兵的情況也好不到哪裡去，一個手臂斷了，另一個明顯體力不濟。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5JJN77WBW2
坦戰戰兢兢地用魔法檢查一下那名受傷看起來最嚴重的人，才放下心中的大石，說實話，他很怕死人的。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbrJiYkFZvv
「別擔心，他只是暈過去，看樣子他很好運，在快被魔獸打到的時候大概是閃躲及時，所以這傷口不深。」
彼此交換好信息，他們一行目送那些人下山後，緹菈不由呢喃出聲：「不歸山啊……一個不小心，還真的會不能歸去呢……」167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmLkiDvrfkf
奈思考了現在的情勢後，向零詢問接下來該怎麼辦。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa9b7fh2HFq
零沒有考慮很久，迅速的對著施瓦洛下達指令，「追風狼是集體行動的速度型魔獸，雖然貝多的跑步速度是我們之中最快，就算是這樣，他也只有一個人孤軍奮戰，而追風狼最擅長的就是團體合作。施瓦洛，妳去幫他，不准抱怨，別以為我不知道妳跟雲常常在捕抓魔獸的任務中拿他當誘餌。」167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoHiDZJsc7p
女子接到命令後，那張清麗的臉蛋不知為何有點扭曲，剛張口想說什麼就馬上被零堵得回不了嘴，只好乖乖的點頭──看來拿同伴當魔獸的誘餌什麼的，她還真沒少幹出這種沒良心的事。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIvttEaXn57
「零，不讓小坦也去嗎？」萊特突然插嘴。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡggMUla5yTM
沒想到自己會被點名的坦指了指他自己，臉上寫了個大大的問號。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw5vG1294PP
「坦的魔法對我們來說很重要，怎麼能讓他跟施瓦洛去。」萊特的提議，奈第一個就不同意。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTKX9qPJAGB
「我是為了他好啊！小坦不是還沒學會無聲唸咒的方法，真遇到不能出聲音的時候根本沒轍，而且一旦被發現了，那突變種準會第一個找上他，難道妳要他拿魔杖直接上場肉搏吧？他那個身板，就算有衣服保護也可能會斷骨頭的。跟施瓦洛去的話，說不定還可以施個障礙魔法降低追風狼的速度。」167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs3tA86jaDA
他說的這話有點傷人，但奈和坦卻也明白他說的不假。
過去幾次他們接受委託的時候，常常就是因為這個而差點任務失敗，所以身為前輩又是隊友的萊特只能這麼說，魔法天賦很高的坦，在身體能力這方面，除了「真的很弱」這四個字可形容之外，也找不到更委婉的說法。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUxKyPfOrzH
緹菈發現零原本在萊特提議要讓坦跟去的時候，也露出不贊同的表情，現在看來萊特的解釋有說服了他，臉上的表情完全表現出了他挺擔心這個情況會發生。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1YvVAcl4pE
奈很明白零若是露出這種表情，一定是已經改變主意，於是不再出聲，何況她其實對於弟弟的狀況也有這層的顧慮。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcPzcttJ72t
黑髮青年這會兒終於下了決心，鄭重的對坦說：「好吧……坦，你先給我們施一下消除氣息的魔法，然後施瓦洛你再帶他一塊兒去幫貝多。」167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7ggvTQc70Q
「喂、喂！零你給我等一下，就不用問過我的意見嗎？」施瓦洛飛快地舉手表示她的抗議，「小坦可是個男生欸！我一個弱女子哪抱得動他？！」167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTaf6YAGAKd
「少來，你們之前不是有接過一個委託，內容是要幫忙移動受困的一群玲瓏豬（註3.）。這位弱女子小姐，那每一頭都被養到至少跟神豬沒兩樣的噸位了，妳不也可以一手各抱著一頭，在天上無負擔的飛來飛去，再說坦只有一個，又沒比牠們重，別跟我說妳做不到。」零用極具說服力的理由，完美的駁回了她的抗議。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ucRCbIWhj
於是在坦全神貫注的把完美消除氣息的咒語，施加在四人身上後，才跟在心不甘情不願卻一點都沒打算把他抱起來飛的施瓦洛身後離開。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmiRx6hVKEp
不過，留下來的他們都能感覺得到他整個人身上正散發著一股「我不放心」的氣息，而且居然還一步三回頭。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1WwCEtZ289
直到被他這個比甲殼類魔獸還要緩慢的速度弄得快抓狂的施瓦洛，一把抓住他急速上升消失在眾人的視野裡，他們才終於看不見那張寫著「我很擔心」四個大字的臉。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYPa0vk6fki
「我們也快走吧！」零拍了拍三人的肩，率先繼續往那些傭兵和村民過來的路跑去。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq7DdpCKSdY
奈二話不說立刻跟了過去，而緹菈則是和萊特互看了一眼，在彼此的眼中都看到擔心，也立刻跟上。
「真的能這麼順利嗎？」緹菈說得憂心忡忡的，對接下來將面對的事情充滿擔心。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡydtBGHBc9j
「很難說，人家不是常說『計畫趕不上變化』？而且小坦的魔力不高，還要分給我們四個人，雖然比原先要給六個人好一點，但別說是我們，或許連小坦說不準，這魔法是否真能維持如原先預期的半小時甚至再多一些……因為他的魔法天賦高歸高，但是因為性子的關係和體力差所以不穩定也是常有的事，再說目標可不會傻在原地等著我們去找，總會花些時間。」167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdBi4yXz8D5
法術和魔法容易不穩定，歸根結底，是出在於靈力和魔力的來源「炁」──儘管是被刻意凝結，從普通氣息中分化出來的──它仍屬於氣息的一部份。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4jVo6XgW8A
所以炁的穩定流動與能量，會受到各種因素影響而時好時好，其中會對它產生最直接影響的就是「自身的情緒」。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfwx4g5E78B
心情的好壞，基本上可以說是能力不穩定的最常見因素，很多的能力都受制於情緒的起伏，其次則是因為會對身體產生微不可察的傷害，久了造成什麼隱疾都有可能，所以身體會本能地自我限制。
「你不要亂說，這樣我更擔心了。」緹菈不喜歡對方說得這麼沒自信，因為這樣只會加深她自己的憂慮。167Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO1D7gSHngP
青年劍士不以為意的笑著擺擺手回答：「放心，我也只是隨口說說，我們又不一定這麼倒楣。」
後來，當這件任務完成以後，足足有好一陣子，萊特不僅私底下被緹菈罵得要死，零跟他拌嘴的時候也經常拿這事說他，連奈也每次看到他就拿更加冰冷的臉對著他。
因為就在這一小段對話結束，約莫過了五分鐘後，萊特說的那種情況，還真的應驗了。
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──── 這裡是註解線 ────
註1.守護石：守護者穿著一身寬大的白袍上，頸上掛著一顆金黃色如水晶般的石頭，是守護者的力量來源，被稱為「守護石」。
註2.追風狼：風屬性的魔獸，祖先是狼。速度快得像是追著風而過。有群居性，是集體行動進行狩獵的魔獸。毛皮是藍色與銀色為主。
註3.玲瓏豬：普通屬性的魔獸，祖先是豬。據說幼年時期的體型是小巧玲瓏到足以用雙手就能捧起來，不過到一定年齡之後就會像氣球一樣快速膨脹起來。
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