第一章〈第二回〉
霍夕嚇得心臟都要吐出來了。他的肩膀流了一堆血，痛到想暈過去，然而他完全不敢在這個時候真的暈，因為一暈八成就醒不過來了。再看看那鬼，頭上中了木劍，原以為會傳出之前那種震破耳膜的尖叫，想不到那鬼似乎喉嚨被堵住了，只發出嗚嗚嗚的聲音，還在原地不停的打著轉。原來上面那個洞才是嘴巴。
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「人鬼殊途，勸你儘快回到你所屬的地方，不然別怪我手下無情！」紅衣少年站在霍夕的前方說道，反手從鬼嘴裡拔出木劍，往旁邊甩了甩。那鬼似乎聽得懂人話，向後踉蹌了幾步，拖著棺材轉身往回跑。紅衣少年也沒有馬上放鬆，平持著劍，一直到鬼跑得不見鬼影之後才放鬆下來。危機解除。
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「凡人，你到這裡來做什麼？」
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等到棺材鬼離開之後，紅衣少年甩了甩桃木劍，轉過身來。而霍夕還沒有從驚嚇中回過神，瞪大眼直直盯著他道：「你……你、你是、是誰……」
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「我是看守這塊交界之地的除妖人。凡人，你來到這裡是想要前往陰間？或是，」他再次警戒起來，桃木劍一揮，劍尖指著霍夕：「你不是人，而是妖？」
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「什、什麼東西……妖？陰間？」
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紅衣少年打量了他幾眼，道：「若你是一般凡人，那麼沒有聽過交界之地很正常。這裡，叫做交界之地，是陰間與人間交會的地方。」
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「你、你的意思是，這裡不是人間？」
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「沒錯。這裡是附著在人間上的另一個空間。只要從這裡穿過鬼門，就能到達屬於陰間的交界之地。」說著，他手往白布一指：「距離鬼門開還有幾天，鬼門還沒有完全開啟，若你想強行開啟鬼門，就由我阻止並予以懲處。」
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「鬼門……」霍夕喃喃，突然一笑道：「你是在開玩笑吧？」
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「我並沒有這麼做的理由。」紅衣少年說道，將桃木劍倒轉，收回背上的劍鞘裡。他放緩了臉色，道：「看來，你是不小心誤入這裡的凡人。你肩膀受傷了吧，我這裡有傷藥可以幫你處理。如果放著不管，妖氣會對你的身體造成影響。」
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霍夕直到此刻才意識到肩膀上的傷正一陣陣地發疼。他痛抽了一口氣，摀住肩膀，卻是倒退了幾步，強笑道：「雖然你這麼說，但我要怎麼相信你不是鬼？」
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紅衣少年皺起眉，說道：「我們除妖人為了要消滅妖鬼，體內都有淨化的力量。淨力與妖氣是不可能並生的，只要我是除妖人，就不會是鬼。不過我現在無法和你證明這件事，因為你並不明白。你的手腕也受傷了？」
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「……我完全聽不懂你在說什麼。」
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紅衣少年道：「無妨，你可以不信任我。不過你的外傷如果不處理，妖氣會讓傷口難以癒合。」
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霍夕聞言，警惕地打量著眼前的少年。他大約十七八歲年紀而已，服飾相當怪異，上半身是紅色的道服，要綁腰帶的那種，下半則是黑色七分褲、綁腿、草鞋。他把桃木劍綁在背上背著，劍柄垂落一串紅色流蘇。見著霍夕打量，他也不惱，安靜地站在原處，定定地望著他。
「那還是麻煩你了吧……」
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最終霍夕嘆了口氣，從樹叢裡出來，摀著肩膀的手掌上滿滿都是血。紅衣少年點點頭，從懷中拿出一個小包袱，輕巧幾步繞到他身旁。
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天空還是灰灰暗暗的，飄著一些細雨。紅衣少年靜靜地包紮，也不說話，頓時風聲強烈到無法忽略，哭聲一樣。霍夕想起了剛才遇見的棺材鬼，不免越來越覺得氣氛陰森。
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「呃，那個，」終於受不了沉默，霍夕隨口問道：「我叫霍夕。你叫什麼名字？」
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紅衣少年突然停了動作：「你說什麼？」
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霍夕以為他沒聽清，道：「我叫霍夕。你叫──」
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「你問我的名字，是要索我的魂魄嗎！」紅衣少年突然撤開了幾步，手按上劍柄：「你是哪家的除妖人！」
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霍夕嚇了一跳，忙道：「沒有，我只是想問怎麼稱呼而已！」
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紅衣少年繃著臉，瞪著他過了大約一分鐘，才慢慢放緩臉色。
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「記著，每個人的名字都連接著自己的靈魂，尤其是除妖人。」語畢，他回到原本的位置，拋來簡簡單單兩個字：「小紅。」
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「……噢。小紅。」霍夕唸著，不知道該對這綽號下什麼樣的評論。
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將肩膀上的傷處理完後，小紅也在霍夕腫起的手腕上貼上膏藥。他的動作很輕，不過霍夕還是痛得齜牙裂嘴。結束後，他起身拉了霍夕一把，說道：「我帶你出去吧。記著，回到人間後用艾草煮水清洗傷口，可以避免產生後遺症。」
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「我明白了。」
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「很好。」小紅說道，走了幾步，向後拋過來一袋東西。霍夕連忙接住，這才想起阿嬤的愛心水果被他情急之下落在旁邊了，好險塑膠袋包得緊，沒有髒到裡面。
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走了一小段路，兩人回到了最一開始的小社區。霍夕抬頭看去，半脫落的窗仍然被風吹得搖晃不止，更上去的建築物全都埋在濃黑裡，說不出的詭異。小紅也稍微檢視了一下四周的情況，一抬手，半空中突然顯現了一個發亮的符文，隨後是透明的漩渦，竟像海市蜃樓般扭曲了望過去的景物。
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「這就是通往人間的入口。」小紅說道，將背上的桃木劍抽了出來，面對著寂靜的死城：「你進去的時候，我會守在這裡避免妖鬼趁隙跟到人間。還有，你出去之後就會忘記在這裡發生的事，只會當作是摔進樹叢中，不小心被草木割傷。」
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「咦？忘記？」
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「沒錯。快去吧，若是有其他家的除妖人在附近的話，那麼──」
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小紅的話尚未說完，霍夕面前的漩渦突然向門一樣，朝內打開了。濕潤的風從縫隙透了進來，還伴隨著一道女聲，慵懶而酥媚地。
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「真幸運，居然真的被我找到了。」
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「霍夕！」
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伴隨著小紅的大喊，霍夕的衣領被重重地向後扯，甩向一邊。他還沒反應過來，重心不穩，狠狠地撞到地上滾了整整兩圈。全身爆痛，肩膀撞上地面，傷口似乎又裂了開，熱辣一片。強撐著抬起頭，卻看見一抹紅影向後高高飛了出去，再像破布一樣摔下，砸毀了停在路邊的休旅車，激起漫天灰塵。
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「真弱。」一條白皙的長腿從透明的門跨了出來，一名女子手上拿著長鞭，身著低胸黑禮服，身材火辣，神情倨傲：「既然解不了三崁三縛，又幹嘛派你一個人守交界之地？你們許家還真該從除妖界引退了……嗯？」她將視線轉到霍夕身上，驚訝地瞪大眼：「凡人？」
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霍夕掙扎著站起來，而那名女子已來到自己面前，傾身問道：「凡人，你怎麼會在這裡？」
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霍夕看著她笑靨如花，竟然感覺到恐懼，就像被蛇盯上的青蛙。
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「哎呀，我又不會吃了你，這麼害怕幹什麼呢？」女子笑道：「吶，你叫什麼名字？」
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「霍、霍夕……」霍夕顫抖著回答。
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「霍夕？」女子唸道，伸出手，輕輕點在他的額頭上，指尖發出微光：「那麼，霍夕，既然你都來到這裡了，靈魂就借我好好玩玩吧──」
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「暮火！」
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身邊猛然竄出火焰，女子嚇了一跳，抽回手，悻悻然嘖了一聲。那火很快就消失了，霍夕跌坐在乾燥的地上。
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「蠍女，這裡不是妳管轄的地方。離開！」跳下凹陷的休旅車，小紅桃木劍高舉至眼。他額上不斷滴落血珠，模樣相當嚇人。
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「哎，你乖乖待在那裡不就得了？」蠍女說道：「看在以前的交情上，我原本還想留你一口氣。這個凡人我玩完之後還不是會放回去，那麼著急做什麼？」
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小紅道：「這塊交界之地是許家所屬，此處凡人的性命也是由許家負責。你們狄家若想趁機拓展勢力，我可以直接將妳消滅。蠍女，我再給妳一次機會。離開！」
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「我知道我知道。」蠍女說道，嫣然一笑：「不然這樣吧，小紅，反正你中三崁三縛了也守不了門，不如交給我狄家怎麼樣？你就回去好好和老太婆商量要怎麼解咒，這邊的事就別管了。」
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「不可能！」
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「我是為你著想哪，你還真是一點都不可愛。」蠍女說道：「好吧，既然你不肯乖乖交出這塊地，依照規矩，我也只好殺了你強奪。總之今天這塊地，就由我狄家拿了！」
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說著，她抬手一揮，身後浮出數十條鞭子般的黑影，直直往小紅衝去。
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