小紅皺眉道：「這不是開玩笑的，去了隨時都有喪命的可能。」

　　霍夕道：「就算如此，與其在這裡等鬼來吃，不如跟著你看看有沒有哪裡我幫得上忙。雖然我⋯⋯有點沒用，但總有什麼是我能做的吧？」

　　小紅定定地望著霍夕，久到霍夕以為要被拒絕時說道：「好。你跟我走。不過你必須要承諾，若是我要你先離開你不能有所猶豫。」

　　霍夕喜出望外，連忙答應，小紅便也不在這個問題多糾結，看了看四周，選定了一個方向出發。霍夕跟上。

　　小紅道：「在這路上我必須要節省力量，勢必得減少衝突，而你身上有妖的氣息，可以讓我們避開大多數的鬼。不過越接近入口，氣息就會越混亂，不一定有效。」

　　霍夕點頭，問道：「所謂守門，實際到底怎麼做？」

　　小紅回答：「在鬼門開的時候會有一波混亂，許多鬼會藉機擾亂平衡，藉由加強的力量開門前往人間。守門顧名思義就是要守在鬼界入口，避免過多、或是過於強大的妖趁勢藏匿人間，造成禍害。」

　　「所以⋯⋯歷年來守門都會開打囉？」

　　「不一定，每個地方的情況不同。正因為如此，除妖界才會撤回除妖人，不但可以減少傷亡，也可以省去許多麻煩。不過此處的門和其他處不太相同，出現妖的頻率突然大增，所以近幾年都由我守護。這是異常現象，我不能就這樣放著不管。」

　　霍夕逐漸將線索和之前小紅與蠍女的對話連結起來。照這麼看來，蠍女所言並沒有錯，許家似乎真不應該繼續派力量減弱的小紅來守門，除非有其他特殊考量。

　　小紅的腳步很快，霍夕邊想邊走，跟的有些吃力。很快地，他們離開被夷平的塵土地，來到倒塌的建築物之間。霍夕勉強就著昏暗的光線視物。

　　「今年很罕見地碰上了日蝕。」小紅說道，放輕音量避免迴響：「今日的日蝕讓妖鬼聚集的力量是往年的好幾倍。據我的推測，閻羅準備在今年真正動手破壞平衡，因此藉由颱風提早擾亂人間。此刻無論是人間還是交界之處皆被鬼氣充滿，若沒有除妖人守衛，那將會是一場重大的浩劫。」

　　「可是除妖界不還是──」

　　「噓。」小紅制止霍夕說的話，掩護在一塊大石之後，壓低音量：「前面。」

　　霍夕繃緊神經，小心翼翼地彎腰走到小紅旁邊，連呼吸都不太敢。前方是一個廢棄的內室，有翻倒的床、桌，還有破碎的衣櫃，全都佈滿了灰塵，還有反射著光線的蜘蛛網。霍夕看見在十步之遙處，有兩到三隻高度及腰的畸形鬼團聚在一起，爭吵著把一隻更小的鬼當作物品扯來扯去。那隻小鬼不停地哀嚎，隨後是布帛撕裂聲，小鬼頓時沒了聲響。其餘鬼毫不猶豫地把分到的殘肢塞進嘴裡，霍夕看得一陣反胃。

　　小紅從懷裡拿出一張藍色的紙，咬破指尖在上頭畫了符。他把符紙放在掌心，握拳，朝著那些鬼的方向輕輕一吹，從他的拳頭灑出冰涼的寒風，而鬼群一碰到，登時結成了一座座冰雕，爾後隨著冰裂碎解而亡。

　　「走。」小紅說道。霍夕也跟上，不忘跨過地上那灘綠水。

　　接下來沒有再碰見鬼群，兩人離開建築物的庇蔭回到空曠的地方。霍夕認得這裡就是墓園所在，也就是他回家的必經之路。這麼看來他們已經快要到掛著白帆的入口了。此刻天變得很陰，依稀飄著雨，霍夕發現墓園上的草居然隱約有些綠色。

　　「⋯⋯我一直不明白閻羅此次所求為何。」小紅停下腳步：「交界處一天本應只有一種天氣，但他似乎用了它的力量讓這裡改變了天氣型態。我不明白這有何用意。雨天對鬼的力量一點幫助也沒有。」

　　霍夕想了想：「或許他想要遮蔽我們的視線？」

　　小紅搖頭道：「妖鬼一樣用雙眼視物。遮蔽視線對他們而言也是一樣的阻礙。」

　　「嗯⋯⋯」霍夕想著從他回到這裡之後的感覺，有點猶豫地開口：「其實我一直有一個想法。」

　　「什麼想法？」

　　「我覺得，既然鬼的目的是人間，那麼一直要透過交界之地、還要跟除妖人打一場之後才能到人間不是很麻煩嗎？如果我是閻羅，那我一定會想一個辦法解決這個問題。」

　　小紅皺著眉：「什麼意思？」

　　霍夕想著詞彙：「你可能習慣了，所以不覺得有哪裡奇怪，但這是我第二次來到交界之地。這次這裡的感覺跟上次不一樣，讓我覺得沒那麼⋯⋯呃，詭異？我覺得這裡很像人間──你懂我的意思嗎？不是這裡變得跟人間一樣，而是這裡本來就是人間。」

　　小紅聞言，猛然一省。

　　霍夕抓著頭髮，持續思考著，慢慢說出他的猜測：「呃，會不會，閻羅的目的不是讓一群鬼闖到人間去侵略，而是讓陰間直接連接到人間？」

　　「他打算讓交界之地與人間重合？」小紅接口說道。

　　「如果是這樣的話，一切都可以說得通了，就連早上為什麼會踩到那個什麼⋯⋯交界的交界，也是。還有這些天氣。人間現在正好因為颱風充滿鬼氣。」

　　「若交界之地跟人間重合就無法挽回了！」小紅說道：「一定有連結點，只要破壞它的話──」

　　「喂，你們兩個。」

　　小紅的話語突然被打斷，兩人同時抬起頭，見到高高的堤防上，不知何時探出了一個黑漆漆的頭，居高臨下地打量他們。

　　「有沒有看見樂樂啊？一個穿蝴蝶結洋裝的小女孩。她今天是我的搭檔。」

　　搭檔？

　　「十里花！」

　　霍夕還沒反應過來，小紅突然一喝，扯著霍夕就往前面跑。狹窄的路被火花爆炸給填滿，後頭頓時煙霧迷漫。

　　前方，霍夕看見白帆就在眼前，不斷被風吹得掀翻，而在白帆的前方，有黑色的絲線定在兩旁的樹上拉扯出了一個陣形，此刻正在順時針旋轉著，不斷地冒著黑光。

　　煙霧隨著風瀰漫到了眼前，短短數秒後視線又恢復乾淨。白帆前不知何時多了一個人影，雙手插在口袋裡，半側著身子看著他們。小紅解下了背上的桃木劍平舉著，怒目而視。

　　「嘖，真沒禮貌。」那個人影說道。