〈第二回〉
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一陣劇烈地嗆咳,霍夕蜷縮著身體咳出一些血星子,覺得全身好像被拳擊手狠狠毆過,不管哪裡都痛。他撐著手半跪在地上,張嘴呼吸就像被放到岸上的魚。
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四下無人,沒風沒雨,霍夕發現自己被扔在隱密的廢墟裡,也不知道昏了多久。他沒有馬上離開,靠著石礫堆休息,不僅是讓身體恢復一些動力,也是讓腦袋回復一些思考。他記得自己遇見了小女孩、還傻呼呼地送上名字,結果那女孩子居然是妖,自己就被咬了一口,製造成同類。
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「所以我現在⋯⋯不是人了?」霍夕拍了拍自己的臉,感覺跟以前沒什麼兩樣,只不過身體僵硬了些。他看向被咬傷的手臂,衣服破了好大一道口子,露出四個剛癒合的洞,不過那些圈圈倒是不見了。
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霍夕沒有看見那個小女孩──不,是小女妖,想著可能是先把自己丟在這裡,以後需要再拿出來用,或是其實她做失敗了,所以就把自己隨便扔在一個地方讓自己自生自滅。反正不管如何,霍夕總得趁著人不在的時後趕快離開。他拿出從西回那邊帶出的藥抹在傷口上,連包也沒包,就這樣晃亮著,希望不要感染。霍夕想他現在應該是回不了家了,因為一抬頭就知道,這裡根本不是人間。
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繞了一大圈,最後還是回到了人間和陰間的交界之處。
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「這樣⋯⋯也好。」霍夕想,自己回不去了。他看著那個抹上藥的傷口,居然才過不到五分鐘的時間就已經消失無蹤。自己八成脫離了人類的範疇,只可惜這裡沒有鏡子讓他看看自己的臉是不是變形成什麼鬼樣──比如說換了個顏色,或是背後長出了鱗片。
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又休息了一陣,霍夕先是看了看四周才從廢墟出來。這裡依稀可以看得出建築物的輪廓,和他最後有印象那裡差距不了多遠。霍夕也不知道自己要往哪裡走,只覺得心裡沉重,很想逃開這個地方。
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他變成鬼了,吃人的鬼,連他自己都害怕的鬼。
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這是個怎麼樣的存在?
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在黑暗的街角偶爾會有一些黑影快速移動。那些黑影大大小小,有些可能是活在排水管的溝鼠,或是流浪貓狗,但有些影子霍夕完全看不出來是什麼動物,大小約是介在大型犬與迷你馬之間。霍夕可以感覺到有很多視線從四面八方而來,或許是在斷掉的柱子、一半的牆壁、地面下的排水溝,都是隔著一段距離窺伺著,從角落之間露出灰白色的眼球。他有好幾次故意朝那些視線靠近打算自我了結,想不到一靠近,那些東西瞬間消失,碰都碰不著。
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廢墟,煙塵瀰漫在半空中,漂浮著、聚集著、離散著。有些殘垣擋住了去路,霍夕逐漸分辨不出自己是不是還在熟悉的城市。天上突然降下了水,抬頭,雲似動非動,依然是詭異的紫紅色,圍繞著黑白有如神話的太陽,絲毫不見下雨的跡象。
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四周開始颳起了風,霍夕突然有種還在人間的錯覺。他環視四周,發現自己在不知不覺之間竟已走到住宅社區。記得沒多久前,他就是從這邊開始踏入交界地的,然而沒幾天光景,這裡許多房子竟已倒成一片,若非社區的入口石碑還插在原處,根本認不出來。
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遠方傳出了聲響,霍夕朝來源望去,不遠處一片煙霧瀰漫,依稀可以分辨幾團黑影纏結,像是翻攪的波浪。他瞇起眼細瞧,發現波浪的中心隱隱閃著紅光。霍夕瞪大眼。
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「不會吧⋯⋯」
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在原地掙扎了一陣,霍夕仍然決定去看看情況。區區繞繞的小路早因建築物的倒塌全部消失,視線一片空曠,但是不少碎玻璃、石塊還有鋼筋裸露反到讓霍夕吃了不少苦頭。他為了避免增加混亂,也不敢靠太近,就在大約還有二十來尺時停下腳步,躲在一截斷掉的圓柱後面。
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前方的情況比想像中還要危急,霍夕逆著光,看見有許多奇形怪狀的影子聚集成一團,毫不間斷地撲上去,而從中心也不停有零散的影子飛出來,卻怎麼樣也趕不上新補上的速度。漸漸地,纏黏的黑影越疊越多,成了一座黑色小山,就像活物一樣不斷地膨脹著,向上伸展。
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那紅光掩蓋在山腳消失了,霍夕心裡天人交戰,正打算不顧一切衝上去──
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「遇燃!」
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突然,從斜對側黑暗處,憑空出現了一大團火球,飛速直直朝山而去。火球與黑山相撞,並沒有馬上爆炸,反而是快速地順著山坡向整個山體散,就像一條發亮的鎖鍊把山給圍繞,越繞越密,最終把整座山給包覆,開始劇烈地燃燒。火光沖天,不斷發出爆炸巨響,那山發出了慘叫聲,混合著高低不同的音頻,融成風暴般的音波像外輻射,震碎周遭所有大面積的物體。霍夕蹲伏在遮蔽物後,摀住耳朵,腦袋裡仍然「嗡」的一聲,世界瞬間安靜下來,什麼也聽不到,只眼睜睜地看見面前的柱子裂了幾個口,靜靜地化成粉塵。
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依舊是一點聲音也沒有,霍夕看見那山崩毀了,那些密合的影子又散了開,朝四處奔逃。那些影子無一不帶著拍不熄的火焰,邊跳邊跑,霍夕從火光看見那些影子都是不同種類的鬼,有些甚至沒有臉孔四肢,就只是一粒肉色的球。霍夕前方一片平坦,只有厚厚的一層塵埃,那些鬼逃命般往這裡衝過來,背後灰塵激起了小型龍捲。
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霍夕本能地想逃,可是他連一根手指頭都動不了。他全身的骨頭都在顫抖,和地上持續的震波合成另外一種節奏。霍夕仍然聽不見那些鬼張牙咧嘴的嘶吼聲,只能看著他們開著血盆大口如潮水般朝自己湧來。有些身型較小的鬼沒能逃離其他鬼的踩踏,瞬間變成一灘帶著火星子的血泥,霍夕想這就是自己待會兒的下場。
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忽然,正對著霍夕的鬼偏了一偏,朝他的右方繞去;接著,旁邊的鬼群也都突然轉了方向,往兩邊奔逃。轉眼間,霍夕四周出現了一個空曠的圓,所有鬼都繞著這個圓走,彷彿霍夕被一個保護罩給罩住,所有鬼都進不了。有一隻鬼在擠壓中越了透明的線,跌進這個保護圓裡,霍夕看見那個脖子特長、眼睛在指節上的鬼哆哆嗦嗦地跪倒在自己面前,扶著地後退擠回紛亂的鬼群之中,活生生被踩成肉沫。
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從火山燃燒到現在不過短短一分鐘時間,霍夕完全沒反應過來發生了什麼事,只覺得時間過得很慢、很慢。那些鬼最終消失了蹤影,地上滿是零散的肢體、血跡,還有四處衍生的火苗。混著少數存留的石塊綜觀下來,此處就像剛經過激烈廝殺的戰場,瀰漫著濃重的腐屍和燒焦的味道。
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戰場中心,紅色的光閃著。霍夕定睛一看,原來那是一塊散發著紅光,大約巴掌大的石頭。聽覺慢慢恢復了,霍夕抹了抹滿頭滿臉的飛沙,向後無力地撐在地上,平復撞得猛烈的心跳。這幾天他被嚇的次數大概是出生以來累積起的好幾倍。
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遠處,有人踩著沙子出現,彎腰撿起地上還在閃爍的石頭。那石頭被撿起之後就失去了光芒,而霍夕一看到人,猛然想起了什麼,掙扎著爬起來就想往反方向跑。誰知道霍夕的動作太慢,才剛起身,一抬頭就和對方四目交接。
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「⋯⋯霍夕?」
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小紅滿臉錯愕,而霍夕全身僵硬著,應也不是,不應也不是。小紅此刻是和初見面一樣穿著除妖人裝備,似乎經過幾番戰鬥,模樣有些狼狽,身上被畫了好幾道口子,有些還在流血。他走過來,霍夕慌得不知道該把手腳往哪裡擺,只好把手擋在前面,大叫道:
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「不要過來!你會受傷!」
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「為何?」小紅腳步未停。
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「我⋯⋯我⋯⋯」霍夕一急,索性全部豁出去,大喊道:「我現在是鬼!我會把你吃掉!」
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小紅煞住腳步。霍夕心裡一涼,低下頭,囁囁嚅嚅地說道:「總之,我現在是鬼⋯⋯正好,你趕快把我解決掉吧,不然以後說不定我會到處去吃人。趁我現在還知道我在幹什麼,說不定等等我就喪失理智也不一定-─」
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「你手臂受傷了?」小紅開口打斷。
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「你沒聽到我說的嗎?我都已經是鬼了,你現在應該一劍把我給──」
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「擦過西回的藥了嗎?」
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「⋯⋯有。」霍夕覺得他說的那些都白費了。「拜託,我都是鬼了你還在管我有沒有受傷?這不是重點好不好?」
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「這就是重點。」小紅回答,重新邁開步伐,在沙塵上留下一排清晰的足印:「人和鬼是兩個相反的存在。若你成了鬼,那麼我就必須趁你仍有良知時在此把你消滅。反之,若你是人,那麼我就得負責你的安危。」
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「那你就該把我給──」
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「記著,」小紅說道:「西回的傷藥是帶著力量的,只對人類有效。若妖鬼使用了,只要碰到傷口,就會立刻死亡。」
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霍夕抬起頭。小紅停下腳步,原地盤腿而坐。
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「還有些許時間。說吧。」
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霍夕看著完全相信自己的小紅,突然就掉下了眼淚。
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