「甚麼？你說任務提供的定位座標，其實在一座小鎮裡？」通話器另一端，是代號名為“赤蛇”的男子，他是穆希在傭兵團裡的工作搭檔。
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此時的穆希正展開暗紫色的羽翼，飛翔在半空中，勘察整座小鎮的全景。
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「……你自己看吧。」穆希不帶情緒的回話，接著就將安置於手腕內側裡的菱形通話晶片，稍微轉個方向，讓晶片能接收到的影像，直接展示給另一端確認。
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若不是因為在平地接收不到訊號，他也用不著展開羽翼飛到這麼高的地方，不過這個鳥瞰的動作，倒是讓他掌握了小鎮的全貌。
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從天空望下去，整座小鎮四周被環山給圍起，不自然的緊臨著數種地形，有海洋、樹林、高山，雪地、荒漠等，整體就像一座大型人工島嶼，各地形都有住屋，連那座颳著大風雪的白森林，也能看得到住民定居的軌跡。
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除了鎮中心周遭的商圈，以及港口區明顯較為繁榮密集外，外圍郊區的建築都分布的相當零散。
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小鎮上也看得出居住不少擁有羽翼的人種，部分居所甚至是座落在飛行高度才能到達的位置。
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「竟然會有這樣的地方。」不難聽出赤蛇對這座小鎮很感興趣，八成那個精明的商人腦袋，又開始籌劃起賺錢的主意。
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這位代號名為赤蛇的男子，事實上是赤尾蛇族的少爺－赤尾萬九。他有對冷血動物的妖異金瞳，和招搖的紫紅色短髮，從穿扮和飾品上都可以看到不少蛇型的裝飾物，是個體態精實又邪魅感十足的男人。
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他們兩人所隸屬的克魯伯私人傭兵團，都是使用代號來互稱，有的組合可能共事多年，仍互不認識對方的背景和真名，但喜歡成為眾人焦點的萬九，一點也不忌諱對穆希表露自己的真實身份。
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跟這個行事風格高調的蛇男搭檔，偶爾會為穆希帶來一些麻煩，但也因為對方擁有富可敵國的資源和人脈，有時候還是能在任務執行上發揮不少作用。
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以往傭兵團一接到委託之後，兩個人都會一起行動，但身為蛇族的萬九，天性並不耐寒，最初在看到這次任務的定位點是雪景一片時，他便打消了前來雪地的念頭，而這也是此次穆希會隻身前來調查的主要原因。
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就在此時，通訊另一端，突然插進一個條理清晰的成熟女性嗓音：「定位座標沒錯，不過那座小鎮是新座落的，是委託方提供的線索太舊。」
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穆希一聽就知道，那個辨識性極高的聲音，是來自傭兵團團長-蕾・查爾德 ・克魯伯。
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留著俐落直短髮，臉上常掛著銀色眼鏡的蕾，是個精明能幹的工作狂人，她擁有軍火商的背景，私下透過組織自己的傭兵團，追逐各種風險極高的賞金鉅額。看上去尊貴無比的白金髮色和淺金瞳色，是雪國古老貴族－克魯伯家族的特徵，這個外貌正好說明了，她骨子裡那逐利好鬥的個性，是源自血統。
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平時只有在指派新任務時才會見到這個女人，而能從通訊器另一端聽見她的聲音，那代表萬九目前人應該正在傭兵團本部。
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「烏鴉，你就成為這座小鎮的鎮民，留在那裏調查，需要用到的入鎮申請手續，等一下就幫你處理好。」蕾俐落的下了指示，緊接著說：「任務的線索模糊正好，這樣大家的起點就一樣了，目前已經知道有三組競爭團隊也深入小鎮了，你低調行事，盡量不要引起騷動。」
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「明白。」穆希簡潔的回道。
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「這種搜查工作對你來說應該不陌生吧。」蕾意指的，自然是穆希曾身為國家特務的經歷。
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這一次的工作，確實挺像是特務會承接到的任務，不但需要用假身份潛入，還以調查線索為主。
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在蕾交代完畢後，通話另一端就傳來系統重新被連接的聲音，接著就切換回熟悉的低沉嗓音接續。
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「烏鴉，你就先依照團長的指示行動，其他細節，回頭再跟你確認吧。」大概因為團長就在身邊的關係，萬九說話的態度，聽起來比私下兩個人交談時更為正經一點。
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「就先這樣吧。」
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結束通話後，穆希一個人若有所思地看往白森林的方向，以他特殊的身份和目的，其實不適合住在熱鬧的市中心。
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反正他天生耐寒的體質也不太受低溫影響，雪地除了極寒又不利交通之外，偶爾還會夾帶風雪，相較它處應該會是個隱蔽性更好的地方。
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過不久，穆希腕上的通訊裝置便傳來通知，入鎮申請用的身份資料已經送出，同時還備註了，他可以前往戶政中心報到的時間。
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蕾辦事通常是效率十足，沒想到就連入鎮預約這種事，都可以同步安排的這麼即時。
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辦個手續應該也不會太久，確認好小鎮戶政中心的所在位置後，穆希只簡單的重新整裝一下，便在指定報到的時間點前往。
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位於小鎮廣場北面的戶政中心，是一棟外觀有著仿古羅馬建築風格的獨立商辦大樓，內部的工作人員，人種雖然和旅客一樣多元，但仍可觀察出大部分的公務員都是犬族。
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在工作人員引領下，穆希被帶到一間有接待櫃檯的會客小房間，而前來接應的專員，是位綁著粉紅色雙馬尾的捲髮犬族女性。
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那名專員一走進來，就順勢將房間的門給帶上，她穿著米色系的公務員窄裙套裝，看起來有些匆忙，待一坐上工作崗位後，就隨意把紙本申請資料放在櫃台桌上。
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從這一連串俐落的動作看來，她大概希望這個案子可以速戰速決吧。
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「先生您好，我是您專屬的服務員比娜娜，非常歡迎...」她用官腔感的口吻開場，但當她一抬起頭，那對圓亮的雙眸和穆希對上面時，卻止住了所有動作，做出吞嚥一口水的自然反應。
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「妳好。」穆希感覺到對方一瞬間像是停格了，趕緊接上一個親和力十足的笑容。
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比娜眨了眨眼，很快就將視線給移轉開，開始佯裝鎮定的看起拿在手上的紙本申請內容。
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她清了清嗓子，聲線突然拉高一些說：「是烏鴉先生對嗎？比娜會協助您完成入鎮手續，請您稍待一下喔。」
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語氣突然就沒了剛開場時的官腔感，但穆希也不怎麼在意，他反而抓緊縫隙，很快確認一眼比娜拿在手上的資料。
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不意外的，那正是傭兵團為他準備的偽造身份，一般來說，假身份應該要在執行任務前先溝通好，但傭兵團畢竟不是專業的後勤單位，因此才會讓他這個當事人，還未來得及確認內容，就先收到申請成功的通知。
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當然也有可能是，團長認定了無論發生甚麼事，他身為前特務，都會想辦法讓一切看起來毫無破綻，畢竟傭兵團給他找類似的麻煩也不是第一次了。
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雖說進行到這個階段，應該是沒甚麼問題，但謹慎的再做過細節確認仍是必要的。
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「烏…鴉…先…生…」
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「鳥族19歲…攝影師…」
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「配偶…無…」
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就在穆希獨自思考著細節同時，比娜卻像要引起關注似的，刻意表現得有失專業。
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她在做建檔資料的時候，特別用一種可愛的語調將資訊給唸出來，尤其在提到配偶欄的部份時，更明顯加重語氣，彷彿那是個被畫了重點的項目。
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穆希雖然也需要確認那份檔案的內容，但仍微皺起眉頭，質疑的看著這樣的建檔過程。
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另一方面，他沒想到這次蕾為他做的假身份，竟然會直接以"烏鴉"做為假名，這雖然不是他的真名，但聽起來也像是在叫他的代號。
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該不會連性格都依據他本人去設定吧？
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一想到這點，穆希就更想立刻確認假身份的內容了，可是眼下這種狀況，他想看到那份資料，就只能另外找個合理的機會。
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專心建檔中的比娜，絲毫沒留意到客人的狀態，稍待片刻後，她便完成了工作。
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「好囉，您提供的資料很清楚呢，建檔完全沒問題。等待官方回覆的這段時間，請先喝杯茶吧，烏鴉先生。」
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比娜邊說邊客氣的將茶水給遞上：「只要官方一回覆您的申請，就可以選擇想要定居的位置囉。」
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穆希本想接續著問話，沒想到比娜熱情異常，一點留給他插話的空間都沒有，繼續滔滔不絕的說：「這裡是個很棒的小鎮對吧？您入住之後肯定會愛上這裡的。對了，您應該是因為喜歡這裡才選擇入住吧？托比亞小鎮真的是史無前例的奇蹟之地，光是能看到族群們打破食物鏈的平衡和平共存，就已經是不可思議的歷史見證了。」
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穆希隨著話意尋思一下，對"托比亞小鎮"這個鎮名似乎有點印象，但他並未打斷對方做任何回應。
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「很多人都是來到小鎮觀光沒多久，就決定要搬來這裡了，確實這邊如大家所看到的，什麼都很好，不過畢竟是在山區，實際住進來之後，有些地方還是不如大城市便利的。」
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「聽妳這麼說，我好像還沒搬進來就感受到了。」穆希聽到重點，承接著話題接續說：「雖然小鎮的整體機能看起來完善，但確實沒有想像中方便。比如在通訊方面就不太穩定，我剛剛試了好幾次，最後移動到高處，通話訊號才稍微好一點。」
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比娜眨了眨圓亮的大眼，像被啟動甚麼開關似的附合起來：「沒錯沒錯，比娜也是這麼想的，你知道嗎？大家都默默把這些不便利當成是小鎮的特色。其實很多設備都不完整的，只要一離開鎮中心，手機就會經常接收不到信號，而且也常常會有斷水問題，瓦斯管線接的也不夠全面，周邊某些特別的地形，一般交通工具根本都到不了，小鎮堅持選擇以天然的方式蓄電，但又沒辦法真的為所有住民供電等等…」
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話題一開，比娜竟開始對鎮上的細節發起牢騷，那副毫不保留的模樣，八成是一直都想找個誰來傾訴這一切吧。
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穆希清了清嗓子，他其實不想聽這些像是個人抱怨的資訊，但見對方聊得忘我，又不容插話的氣勢，他終究還是沒開口阻止。
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「除了那些小小、小小小的生活不便外，其餘的一切都是非常美好喔。剛剛提到的不便利都只是參考，現成的設施其實不見得是每個鎮民都會需要。」
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比娜一連串的說明，連口水都沒吞，見她貌似還未說完，穆希眨了眨眼，也只能繼續聽下去。
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「比如有些會使用火系魔法的住民，他們就算在沒有接瓦斯管線的地方生活，也能自在的使用火源。我曾接待過蛙族的新住民，他們最基本的要求，也就只有希望能靠近乾淨的水源而已，就算沒有現成的空屋也無所謂呢。」
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穆希靜靜聽比娜頭頭是道的說著，真沒想到她先把小鎮數落完一大圈，還打算圓回來，後面這番話，反而讓那些抱怨聽起來像在打預防針一樣，變得有點醜話說在前頭的意味。
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「總之托比亞小鎮最吸引大家搬過來定居的，是和平和自由度的部分，方不方便就不是重點了，烏鴉先生身為藝術工作者，搬來這裡絕對會收獲滿滿的。」
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「嗯，我很期待。」穆希同意的點點頭，簡潔的答腔。
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不知道比娜接著還要自說自話多久，他雖未出聲制止，卻還是刻意伸手將原本要招待他的那杯茶水給遞了回去。
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一個人發表這麼多意見，也確實該稍微喝口水歇歇了吧。
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