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１３、南國青年 下
「我不知道⋯⋯」阮志德拿起酒杯。「我那時不知道那是耀昇寫的，連他寫的是什麼都不知道。蠢吧？」
沒有得到回答，阮志德又喝了一口酒，把杯底清空。「如果我早點知道，一切都說得通了。」他咕噥，接著掏出幾張鈔票給酒保，說怕自己醉到不省人事，跟金的酒錢一起付，把這筆錢喝到完，剩下的當酒保的小費。
「沒人這樣付錢的。」金說。
「你管我怎麼付錢？你都離開了這麼久。」換作是清醒的阮志德，不會直白地表達，可是清醒的自己還會見到金嗎？他又喝一口酒，「有一次志鑫來找我。」
「然後呢？」
「志鑫完全沒跟我說他要回國參加藝術節，不對，他說他是要來我們家跟我說的。」阮志德搖頭，他記不清是哪種，就這樣。「那天我下午才回家，不知道他什麼時候來的。」
不過阮志德還記得，那天下著雨。他打開大門，把傘跟濕掉的大衣掛在玄關，走進客廳就看著繃著臉的弟弟和滿臉困惑的黃耀昇，氣氛緊繃，後者有點緊張，兩人不知大眼瞪小眼多久了。黃耀昇見到阮志德更加困惑，弟弟則一看到哥哥馬上大笑，跳下椅子對哥哥吐舌頭。
「我是志鑫。」弟弟伸手攬住哥哥的肩膀，面對黃耀昇。
「他很老實，你不要欺負他。」回想剛剛的場面，還有自己對弟弟的認識，黃耀昇或許被開了什麼小玩笑。
「我才沒有欺負他，我什麼話都沒說。」
阮志德不相信弟弟的話，注視著黃耀昇。
「對⋯⋯他什麼話也沒說。」黃耀昇遲疑了一下，點了點頭。後來嘆口氣，說：「我本來以為我做錯了什麼，惹得你不高興。」
「我哥每天都不高興。」弟弟指著哥哥。「除了跟你在一起的時候。」
「你不要亂說⋯⋯」你今天才過來，什麼也不知道。阮志德本想斥責弟弟，但弟弟又對哥哥吐舌。阮志德只好把話題轉開。「你怎麼過來都不講一聲？」
「你跟別人同居怎麼都不講一聲？」弟弟反問，口氣無辜。看到哥哥的表情尷尬，立刻說：「開玩笑的。我們劇團今年在藝術節有表演，歡迎你們來看我們的演出。」
「好，有時間我會去的。祝你好運，」阮志德鬆口氣，他拍拍弟弟的後背。「你要親自跟爺爺說，還是我幫你說。」
「不用喔，謝謝你。」弟弟一聽到爺爺，臉直接垮下來。「他最好會想知道。」
說完還用食指在自己的脖子上比劃。
弟弟說得對，阮志德點點頭，他已經能想像爺爺的聲音跟他的訓話內容了。阮志德拍拍弟弟的手臂，「待會一起吃晚餐？附近有間⋯⋯」
「不用不用。」弟弟拒絕，「我們待會要跟河岸邊的幾個小劇團交流交流。喔！喔！時間差不多，我該走了。下次見。」
弟弟看錶的表情浮誇，同時手腳快速，都不怕撞到家具。一下子人跑到門邊，只開一小縫，身體閃出外頭前還對兩人做個飛吻。「呣啊！不要太想我。」
結束一連串浮誇的浮誇的演出，客廳安靜好一會都沒有人開口。
「你們不太像。」黃耀昇說這句話時，臉還面對著大門的方向，接著他看向阮志德。「你們長得一模一樣，可是不太像。比較像你的那個朋友。」
「你不會想看到他們在你面前唱雙簧，會讓你氣得要命，可是又忍不住被他們逗笑，還笑到飆淚。」阮志德閉上雙眼，抬眉，接著重重地嘆了一口氣。「我跟志鑫其實沒有很親，我們一年只會相處一整個寒假，頂多是暑假。」
阮志德走到面對黃耀昇的椅子，坐下。他面朝對方的困惑。「我父母很早就過世了，聽說是跟獅港相關的投資失敗導致他們的死。反正新聞是這樣說的，新聞總是比我們當事人知道得更多。」
黃耀昇雖然困惑，不過表情嚴肅。阮志德覺得自己還是不像弟弟那麼擅長開玩笑。
「我是爺爺帶大的，志鑫是外公跟外婆。」阮志德繼續解釋：「我也不知道為什麼，我爺爺其實不太喜歡自己的媳婦，以及他的親家。他要求每年志鑫一定要來這裡過一次長假，可是不准我去找外公外婆。」
「他們住得很遠嗎？」
「很遠，隔一條海，兩個不同的國家。」阮志德說：「路程遠、他們也忙，要好幾年我才會見到外公外婆一面。」
阮志德沒有說，就連這罕見的會面爺爺都不讓他跟外公外婆多做接觸。只要爺爺在場，他都能感覺到來自爺爺充滿壓力的視線。
「為什麼？他們也是你的親人。」
「個性不合。」阮志德總結。事實上是那次的見面，四人在某一天的下午開車兜風，去附近的小鎮吃冰、吃點心，回去的路上在草原散散步，直到晚餐開始前。爺爺在門口等著一行人，阮志德還在遠方就感覺到爺爺的火氣，當下恨不得能立刻逃跑。
「親家，現在雖然是假期期間，可是孩子的學習是一刻也不能耽擱的。」爺爺等到所有人走到夠近的範圍，說。
「胡扯，學習再重要，也是需要足夠的休息。人又不是鐵打的。」外公反駁。「玩樂這才是這個年紀的孩子該做的。而且志德也玩得很開心。」
每個人的視線集中在阮志德的身上。
「我⋯⋯」他的遲疑透露出內心的想法。「我覺得出去散步是在浪費時間，應該要趁這個時候加倍學習，才能贏過其他同學⋯⋯」
爺爺沒有因為孫子的回出自己想要的答案而滿意，他的臉依舊繃著。「進來吧，外頭風大。」
等到外公外婆離開後，爺爺從衣櫃裡取出衣架，往阮志德的小腿肚抽，衣架的破風聲跟爺爺的咆哮在耳邊吼叫：「你也想跟你媽一樣沒出息嗎。看看你弟弟，看看你弟弟被他們教出什麼樣，一點禮節也沒有。宛如一個野雜種。你是阮家的長子，還是雜種？」接著他會哭著求爺爺原諒，說自己不是雜種。
「你還好嗎？」黃耀昇看到阮志德突然沈默，而且膝蓋以下的腳不斷往內縮，好似在躲避什麼。
「還好，只是想到一些以前的事。」阮志德回覆。那些回憶是他從沒跟人提過的，弟弟沒有，金也沒有。「那麼你呢？你的家人如何？」
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