第十二話 滔天惡行 1.0
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極光寺
「曼上校,不好了,少......阿財被人抓起來了。」小豺以下屬對上司報告的語氣道,對他來說,即使曼佩斯不肯承認,內心早已把她看成了上司,亦可說是取代了亞朗素成為被他依賴的人選。
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曼佩斯道: 「小豺,吩咐雪鈴入村內打探,她體積細小不容易被發現,看看是什麼人把他抓起來再作打算。」
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小豺在雪鈴耳畔低聲囑付了幾句後,雪鈴拔足向村內奔去,遍體雪白的毛髮和雪地融為一體,發揮了掩人耳目的作用。
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「姐姐,我們去找一棵接近村子的大樹躲起來吧。」轉眼向哲倫望去,疑惑的眼神在暗示: 「你這副身形怎麼躲起來?」
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哲倫聞色知其意,笑道: 「這就是為什麼姐夫要穿這身保護衣了。」說著把帽子從後一蓋,接上前胸的鏈條,把整個肥胖的身軀包裹起來,然後以大頭往地下一鑽,用手三爬兩撥的,十數秒不到便把自己埋到了雪堆裡去,只是屁股實在太大,在平地上隆起了一個小小的雪丘。這手法,正是鱷魚在泥沼濕地捕食藏匿的慣技。
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曼佩斯厲目一張,嘴角含忿,腳下向哲倫埋伏的雪中狠狠一踏,痛得哲倫「呵唷」仰出頭部,曼佩斯迅手抽著他的耳朵,厲色道: 「什麼時候做了姐夫連本校都不知道的?」
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哲倫求情道: 「是哲倫多嘴,以後都不說了,佩斯放過我吧,哎喲,我們救人要緊。」曼佩斯一氣之下在他的頭頂重重一踏,硬生生把他的大頭踩入了雪堆之下,使哲倫滿口都是冰雪。
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小豺目睹'兄弟'的下場,心內惻然:「可有得哲倫兄好受了,像曼上校這等脾氣,絕對開罪不得,原來相比之下,可兒對我的手段已經算是溫柔的了。」
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待曼氏姊妹藏身後,小豺張開了靈覺,把一切聲音納入耳中,發現村內人群正在北面起閧,預想在盡量避開人群聚集之下潛入村中,雪鈴的氣味會引領著他找到少師的位置。
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小豺觀看了一下地形,西與南兩面環山,遂由東面的樹林繞了個大圈子入村,村子佔地約一平方公里多一些,以石材搭建的平房圍成了三重圈子,總數不到一百戶人家,北面外圍二千步外,一幢特別大的石砌建築最是顯著,建築物外由大石疊成的石塔足有五層樓高,外表被風雪侵蝕得極為粗糙,最頂方的大一塊石嵌了一片圓形的大銅板,不知有何作用。
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雪鈴留下的氣味,正是朝石塔的方向而去。
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再走近數百米,人群清晰可見,約二百多名身穿獸皮大衣的村民,聚集在該大石建築的大門外叫嚷著:
「他是外來人的奸細,殺了他!」
「他不是本地人,根本不懷好意。」
「族長,不要放過他,我們的壯丁都被他們抓去了工作,我們扣押他做人質向那班混蛋討人去。」
噪動此起彼落,民憤難平。
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「少師的氣味就是在石屋內透出,從呼吸聲看來暫時沒有生命的威脅,聽他們的說話,好像不甚歡迎外來人似的。」
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小豺挪近到大石屋外東面的圍牆之後,撥開牆頭積雪,探頭一看,大門洞的上方掛了一塊古舊的石牌匾,刻了一列古怪的文字,石塔從近處看比想像的雄偉,基座四周皆刻上了同樣的古怪文字,從雕刻看相信具數百年的歷史。
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小豺伏地潛行,轉向北面石屋的大後方,當經過一道石窗洞時,瞥見了少師被反綁雙手,閉目在地上打坐,如他所想,村民並沒有對他怎樣。人群都聚集在南面的空地上,北面除了簡陋的柴房之外,停靠了數輛在雪地上滑行的雪橇,在左窺右伺間,蒸蒸熱氣從四周湧現。
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舉頭一看,一群為數三十頭的雪橇犬圍哄了上來,口中噴著大氣,對小豺又嗅又碰,正在探索這一名不速之客。
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小豺不但沒有驚慌,還喜從心發,和他們抱頭攬頸,親熱了好一會後,問道:「原來你們是一家人,嘻嘻,看來你們都是拉雪橇的能手,可以帶小弟到東面海岸的人類基地去看看嗎?」
數頭雪撬犬友善地舔他的面頰,並示意要他登上雪橇。
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「有雪鈴在旁伺候,少師應該暫且無礙,那一班原居民雖然口上說的兇,但都是一般的老百姓,雪鈴儘可應付,看來查出真相再救出少師也不遲,為何他們會這麼敵視外人的呢?」
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小豺登上其中一台雪橇,為六隻壯健的雪撬犬懸好索扣及套勾,輕策韁繩道: 「麻煩各位大哥了,我們出發吧,不過最好瞞著主人。」各雪橇犬非常懂性,在小豺的囑意下,沒有發出嗷叫並緩步開行。
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離開了建築物范圍,六犬齊動,雪撬在雪地上劃出了兩道弧線後改向東行,往茫茫雪林進發。小豺耳邊颼颼作響,樹影飛掠,六犬的拉力竟比得上自己放腿疾奔的速度。倏地,上空勁風大作,一股鳥香隨影而來,依然坐進了小豺身旁的座位上。
「早知你喜歡冒險,可兒和你一起同去。」
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小豺心中一熱,大起膽子親了她一記面頰,道: 「可兒,那可屋子是什麼來頭,為何少師關在石屋內?」
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曼可兒嚶聲瞅了他一眼,像怪他平白吻人家面頰,心中可是甜絲絲的,想了一想道:「住在極北的愛斯基摩人世代大多信奉薩滿教,薩滿教流傳已久,有很多分流支派,但都是奉天地萬物為神靈,那一座是他們視為神舍的地方,叫做『極光寺』」。
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「極光寺?」
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「你聽過北極光嗎? 自古以來,神聖的北極光被當地人視為天靈來臨的聖跡,平常人是不容易看到的。他們一直在嚴寒之地過著極艱苦的生活,天天像與大自然搏鬥才能生活下來,所以視能看到北極光為一種天地感召,是天靈對他們的啟示,其後為了更多人受感召而築建極光寺,視之為給天靈提供人間的居所,好讓來到他們的村莊為村民帶來平安。世世代代傳至今天,便成為了他們村子中的地標,以供奉他們信奉的神氏,你有看見石塔上圓形的大銅鏡嗎?」
小豺點頭稱是。
「那一塊大銅鏡便是來反射北極光的,讓村民能感受到被天靈眷顧,保祐他們世代平安。」
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小豺鑽道: 「原來如此,為何可兒好像一本百科全書般,什麼都知道似的?」
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曼可兒輕捏他手臂一把,道: 「不用賣口乖,不是只有你才懂得找雪橇犬套情報的。」小財別頭一看,但見一只雪白色的貓頭鷹站在可兒的肩頭,「喔喔」叫了兩聲,向他眨著一雙像充滿智慧的大眼睛。
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雪舞情牽,一對小戀人享受著極地荒林中,由犬群領航的雪橇旅程。
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一個小時的飛馳,雪橇登上了一座海拔三百多米高的冰山懸崖,一眾雪橇犬在斜坡上拐了一圈,示意不能再前進了。
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北極圈在下午四時後早已日落,天色灰濛濛的一片死寂,雪崖上了無生氣,當小豺與曼可兒抱懷疑為什麼雪橇犬會帶他們來時到荒山冰崖之際,東方遠處傳來了不尋常的鑽磨之聲。
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小豺與曼可兒聞得怪聲後訝異對視,遂往東面斜坡的大雪岩走去,兩人冒著寒風攀上向外伸延的大石臺,登頂後向崖下眺望,不禁一呆。
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兩人面色瞬間僵固起來。
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嚴寒冷風呼呼撲面,平常人早已被凍僵,卻不是令兩人發呆的原因,小豺與曼可兒依偎而立,不禁捉著對方的手掌,希望找到一種真實的存在慰藉,因為眼前的景象,使他們產生了極度的震懾及恐驚,完全像迷失在現實之中。
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小豺感受到曼可兒的手在顫抖,鼻頭傳來了咽哽之聲,小豺鎖起眉頭,心中抽蓄著: 「眼前的景象把可兒的心傷透了。」
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繼而,小豺的無名怒火直燒上大腦,頭皮一炸,另一只手啪啪作響抓緊了拳頭,憤怒的火焰如要在眼中噴張出來,少有地連罵人的話也罵不出來。曼可兒也好不了多少,全身都在劇烈顫動,可見心中的激盪。
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崖下是一望無際的冰原,極目方圓數十里的冰原插滿了一根一根的巨椿,每一根巨椿若逾十多米高,種在厚厚的冰面之上,並在機活的推動下在冰層上慢慢轉動。兩人細看下,巨椿如管子般中空,中芯透出淡淡紅色的光芒。巨椿之間的空地全放滿了一個一個的大鐵籠,低鳴、獸吼及哀號傳遍了整個冰原。不下數千個籠子困著無數的野生動物、UT、甚或人類,每一只『生物』頸項扣上了獸環,由一條管帶連接著,而管帶的另一端接駁上巨椿的推動儀器,可以推想,使巨椿能慢慢磨動的能量,正正是由『生物』身上索取的力能而獲得的。
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最令小豺齒冷的,是他看到一群身穿黃葛色迷彩軍服的士兵,手執皮鞭在籠子中穿行巡邏,時不「噼歷啪啦」的和籠子鞭下去,血腥的味道,比冷風更令人心寒刺骨。
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「鐵籠裡都是極地上的動物及人類,難怪一路走來都看不見任何人,原來被人抓到這裡來.......」曼可兒向遠方一指,顫聲:「小豺,你看?」
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小豺順著方向看去,約在三公里開外,一部黑色的Battle Exlporiod正在巨椿間巡行。小豺狼目一張,認出正是當天追補他和愛麗絲的重型叛軍機體,不禁一股熱血由腹中上湧,火遮眼道: 「他媽的,是叛軍索加的Battle Exlopriod,又是豹族幹的好事,他們在這裡究竟在做甚麼? 為何要抓起那麼多生命來到冰原之上?那些巨椿柱又是什麼?」
百般疑竇湧上心頭,想起才剛從罪幕之城逃出來,誰想到怨家路窄,遠在格陵蘭也碰上了死對頭。
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小豺的右臂緊緊擁著曼可兒的肩頭,讓她能在風中站穩一點,左手緊捏著拳頭,咬牙狠狠吐出: 「豹族,索加。」腦海中不禁冒出了罪魁索巴的邪行身影。
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* 待續
預告: 滔天惡行 2.0 妖獸橫行
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