「天佑礦聯！願鐵火於星辰閃耀！行星礦業聯合的各位子民，大家好！」
遊行隊伍的最前端是移動式講臺，大概跟家鄉私塾的司令台一樣高，主持人會站在那裡向街道上的人們宣揚礦聯的偉大。在遊行開始前，主持人會先做開場，其他來賓則會在之後一一上台致詞，結束後，便會在遊行花車上就座，開始鐵火大錘的巡禮。
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「我們在今日齊聚一堂，就是為了慶祝礦業聯合於龍脈衝突的完全勝利！」
熟悉的開場白、熟悉的激昂語調，但帶來的感覺卻是截然不同。
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亞當斯挑了個不好也不壞的位置，他的面前站著互相推擠的幾排人，個個都仰著頭，想要更接近觀察前方的遊行隊，阻擋了後方人群的視野。人群裡也有混入不少媒體，相機的閃光燈在大太陽下還是無比晃眼，還好遊行隊伍周圍有拉紅線分隔，看媒體拍照的氣勢，一把紅線拉開就會立刻竄到高層官員身邊採訪吧。
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「如各位所知，我們的偉大礦聯在發現群山的豐沛資源後，就決定踏入這新天地，拓展我們的版圖！」
台上穿著礦聯藍色制服的女主持人表情激昂，抑陽頓挫的語調透露了數以千計的練習。
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「這條路並不是一帆風順，有當地的反抗軍隊、眾多外來勢力阻撓我們的拓墾，但透過與群山人民交涉和礦聯軍士的英勇赴戰，我們得以統一群山、建立鐵嵐城、讓專屬於我們的榮耀照耀群山！」
長達20年的歷史被草草帶過，被用來凸顯礦聯的偉大和勇敢。也是，畢竟今天的主角不是群山，是礦聯。
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「現在，讓我們請鐵嵐城議會的議長來發表感言！」
這樣盛大的活動，怎麼能少了議長呢？只見主持人下台後，一位西裝筆挺的中年男子踏上講台，開始滔滔不絕的演講，不外乎是一些讚頌礦聯和激勵人心的話。
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亞當斯已經聽慣了，好像不管是哪裡的領導者都會說一樣的話，只要是礦聯麾下的，都是十句不離礦聯，而這樣的特質也反映在人民上，讓他們無休止地闡揚礦聯的美好。
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亞當斯過去是喜聞樂見的，礦聯給予人民安康、人民擁護礦聯，這是理所應當的。但自從來到群山後，他突然不是那麼確定了。如果現在的安逸是以他人的犠牲換來的話，那麼還值得嗎？
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「媽媽！妳看妳看！」
身旁不遠處傳來小男孩的叫聲，亞當斯看過去，只見一顆藍色的氣球在那裡飄浮，氣球線的另一端被人海淹沒，但亞當斯已經能想像他們的神情，一定是充滿好奇心的男孩和他一臉慈愛的母親吧。
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（充滿好奇心的男孩......）
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「少爺！請走慢點！」
埃爾城作為歐斯首府，總是有著五光十色的熱鬧景象，尤其今天是象徵礦聯帶著榮耀進駐歐斯的紀念日，收到鐵火大錘巡城的消息，城裡更是熱鬧非凡。
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亞當斯宅邸距離埃爾城不算太遠，所以身為大少爺貼身管家的麥可白在艾佛的極力要求下，決定帶他出來走走。在街上奔跑的少年有如脫韁野馬，時不時看向飛過的氣球，或是路上的某些攤販，麥可白已經年近五十了，一位年邁紳士根本跟不上好奇少年的速度，終於在他駐足看一場街頭表演時趕上了他。
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「艾佛......雖說是出遊，但在公共場合還麻煩你拿出亞當斯家族大少爺的樣子......」
麥可白除去敬語，低下身在艾佛耳邊低語道。面容清秀的少年穿著貴族世家特有的花邊襯衣，領口的手打線結還別著刻有鷹隼的金制家徽，只要是歐斯人應該都能認出當地著名商業世家的子嗣，而那位子嗣正在公共場合毫無章法地亂跑。
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艾佛聽到管家的叮嚀，搔了搔後頸後控制表情直起身子，讓過去學習的禮儀展現出來，這才讓麥可白肯定地點了點頭。
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「抱歉......我只是有點太興奮了，因為鐵火大錘聽起來很厲害，所以......」
有如小孩子使用的修辭本是不受麥可白認可的，但今天是例外，艾佛平時受夠多累了，讓他休息一下也無妨。
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「的確很厲害喔，鐵火大錘有著如摩天大樓般的規模，其所象徵的歷史意義也對礦聯與歐斯有著無比的重要性......」
身為艾佛任職最久的導師，麥可白一不注意就會開始對少爺說教，雖然艾佛有時會覺得煩，但還是會乖乖聽完。
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「......等一下能見到父親和母親吧？」
在麥可白說到鐵火大錘的運作原理時，艾佛飽含希望地問道，看向觀賞街頭表演的一家三口，他的父親和母親大多時間都在礦聯工作，根本沒時間回家看艾佛，更別說像那樣陪他出遊，所以都是像這樣由麥可白照顧。麥可白也算是看著艾佛長大了，他親眼見證眼前少年的第一次說話、第一次撰寫報告、第一次訓練探勘......艾佛的父母卻寥寥出現在那些記憶內。
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艾佛雖然沒有明說，但麥可白還是清楚他的思念之情，沒有手足，也沒有同儕，只為了成為下一任繼承者而努力。此次出行，也許只是想更接近父母、更接近人間煙火，找出自己除了讀書和經商以外的生存意義。
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「是的，老爺與夫人理應會在開場致詞時上臺。」
麥可白輕聲肯定道，他知道這對艾佛來說有多重要。
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「......那太好了。」
安心的笑容浮現在艾佛臉上，只要能看到他們一眼，那這次的出遊就算值得了。
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「啊！今年的首席探勘家也會致詞吧！」
礦聯每年都會和歐斯的礦脈協會合作選出今年度的首席探勘家，並公開頒獎以示表揚。艾佛一直以來都喜歡看各星系的冒險故事，想像自己就是遠古時代的冒險家，邁向新大陸，與各式各樣的人見面。
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「是啊，你一直都很喜歡冒險故事吧？」
管家走到了年輕貴族的旁邊，以防他太過興奮再度溜走。隨著他們漸漸走向埃爾城廣場中心，少年也看見了身旁的繁榮與生氣，比以前的任何時候都還要接近。
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「我剛剛看到一家店有賣棉花糖，很蓬鬆那種，看起來很好吃！」
「好好，大少爺，等我們看完開場致詞後就能去買了，但你可別邊走邊吃啊，有損形象。」
白髮人與黑髮人就這樣越走越遠，口中說著對未來的期許。
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亞當斯笑了笑，那時真是開心啊，少年時期的他像現在在人群裡看著台上的演講，在父母出現在臺上時洗耳恭聽，耳邊響著隨侍管家的囑咐和叮嚀，時不時看向遊行隊伍前方的鐵火大錘，期待看它動起來的樣子，從街道旁的食物攤販飄來一陣香味，等到遊行開始後，他就能去買一份點心了。
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那時的他，最期待的除了父母的出現外，還有礦聯首席探勘人的演說，他對那些刺激的冒險故事一直有所耳聞，而可以親眼看見傳說中的探勘人更是絕無僅有的機會。
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他一直以來都對歐斯外的星系充滿好奇，所以他才會以探勘人的身份服役，所以他才會來到群山。他沒有想過來到群山會顛覆他對礦聯的認知，沒有想過會在這裡找到另一個榜樣。
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「喂！亞當斯！」
有人在叫他，從回憶中抽離的亞當斯看向了後方，結果發現強行擠到他身後的諾威特，她的臉上掛著有些勉強的笑容，為了找他應該費了不少工夫吧。
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「諾威特小姐？真巧，妳也來參加遊行嗎？」
亞當斯面露喜色，他原本預計一個人參加遊行而已，畢竟他在群山沒有舊識，只有上尉和幫助他的主管而已。諾威特雖然是他的上級主管，卻沒什麼架子，像朋友一樣對待他，還跟他交換了通訊資料，但在出任務時不能用就是了。
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「對啊，聽說你在這就來找你了。」
諾威特盡量湊近亞當斯，終於擠入了亞當斯正後方的空隙，為了能夠在嘈雜的人群中對話，亞當斯也往後挪了一些。
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「嗯？是誰說的？」
「他還在努力趕來，應該等一下就到了。」
話音剛落，白牙就隨著諾威特的腳步從亞當斯的斜後方竄出，口中還一直唸著借過。
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「上尉！？」
亞當斯驚訝道，他記得上尉說過對鐵火大錘的遊行不感興趣。
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「終於找到你了，大少爺都不接電話的啊？」
一如既往的，白牙對亞當斯並沒有什麼好口氣，亞當斯拿出了口袋裡的手機，點開螢幕後，果然有幾通來自諾威特和白牙的未接來電，愧疚感頓時滲入心中，剛剛應該是周圍太吵加上太專注於回憶而忽略了來電震動。
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「非常抱歉！剛剛太專注於演講，所以......」
雖然聽起來像藉口，但都是真心話，亞當斯的心情本就有些低落，現在更是掉到谷底。一向對人敏感的諾威特注意到了亞當斯沉下去的臉，還有身旁不敢看向亞當斯的白牙，兩人之間的氣氛好像有些緊繃。雖然在意，但現在是遊行中，不是詢問他人隱私的時候。
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「沒事啦，至少我們找到你了，現在講到哪啦？我們沒有錯過什麼吧？」
諾威特趕忙做個圓場，把他們的注意力轉向遊行行程上。
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「沒有，你們來得正好呢，主持人才剛講完開場，現在是一些高層官員致詞。」
亞當斯說道，三人一起看向隊伍前端的講台上，議長的演講已經結束了，現在正在演說的是......
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「那是......總理事嗎？穿得一身灰......」
諾威特踮起腳尖，瞇著眼睛看向講台，她的身高沒有給她任何好處，但她還是從聲音辨認出了自己的上司。雖說是上司，但諾威特的語調裡沒什麼敬畏之情，反而有一種親近感。
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「......誰？」
白牙抱臂說道，礦聯的官職和上下階級太多，他還來不及記起來，但他多少知道總理事的重要性。
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「我的上司，你的上上司。」
諾威特過分簡略地解釋道，內裡的戲謔是人都聽得出來。
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「喂，這我也知道啊！」
「哈哈，好啦好啦。貿易市議會總理事基本上就是管理規模擴大一百倍的貿易主管，群山的海關基本上都是他在管。」
總理事正在台上口若懸河地演講著，在諾威特的印象中，在公共場合他總是這麼能說，好一個風流倜儻的貴公子。
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白牙喔了一聲後就沒再多問，轉而把注意力放在演說上，但越聽，他臉上的厭惡就越趨明顯，被留下空缺的歷史和被刻意忽略的群山人，他果然還是無法認可礦聯和他們的手段。
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「欸，你還好嗎？」
一旁的諾威特注意到了他的異樣，轉過頭詢問道。果然還是不應該強迫他跟來嗎？前面的亞當斯也應聲轉過了頭，滿臉擔憂地看向白牙，他很清楚白牙對礦聯的厭惡，
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「沒事，我習慣他們這樣的作風了。」
白牙生硬地說道，沒錯，這20多年來都習慣他們完全無視本地人的想法了，所以熬過這場演講簡直是輕而易舉。
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聽見這樣的話，亞當斯眼中的擔憂換成了哀傷，沒了看鐵火大錘的興致，群山人到底承受了什麼樣的壓迫，才讓他沒了任何抱怨，只能淡淡地說出習慣了。
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諾威特看白牙執意要待著，也就沒有說什麼，但她能理解那種放棄抵抗的心情，只是她始終相信還有新的可能性。
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轉眼間，總理事的演說結束了，如雷的掌聲貫穿全場，民眾們雖然已經站了許久，氣氛卻依舊活躍，他們都對鐵火大錘的遊行拭目以待，而現在終於到了開始遊行的時間了。
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「非常感謝默斯總理事的致詞！接下來，各位期待已久的時刻即將到來，鐵火大錘的遊行，正式開始！」
在主持人激昂的語調和礦聯人民的歡呼下，隊伍前端的鐵火大錘開始緩緩挪動，礦聯的精神象徵在精密機械上獲得生命，領著後方的遊行列隊，浩浩蕩蕩地沿著街道遊行，從其播放出激昂且鏗鏘有力的節奏，敲入在場所有人的心中，那是專屬於礦聯的榮耀樂章，雖然不一定記得歌詞，但旋律早已爛熟於心，亞當斯也不禁哼了一小段。
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在鐵火大錘的引領下，遊行正式開始，人潮也被往前移動的隊伍吸了過去，剛剛還困於人潮中的三人瞬間得到了解脫。
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雖然鐵火大錘的移動機制在歐斯也大同小異，但亞當斯還是對眼前的情景驚嘆無比，鐵火大錘的英姿、人群跟著他們的信仰走上街道的情景、耳邊傳來的音樂......就是一次標準的慶典。
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「不跟上去嗎？」
身旁響起了諾威特的聲音，因為人群變少，所以她才能站在他的身邊。
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「等一下再跟吧，現在人群擁擠，跟上去也大多是被擠的份。」
亞當斯看向人群，過去的他一定是在人群中爭先恐後的其中一名，但這次，亞當斯沒有隨波逐流，而是留在原地，跟身旁的人一起享受慶典。
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