腓力王初即位時政權很不穩定，甚至南法行省集體以天旱久不雨，農作物欠收為由罷繳稅金。一場可能的戰事醞釀中，讓人傻眼的是，居然還有人直接跳出來討債。
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話說腓力王的母后來自南方，是阿拉貢的公主。現任阿拉貢國王亦是腓力王的祖父。多年前腓力王的父王和祖父因為邊界問題產生衝突，脾氣暴躁的先王ㄧ怒之下並對阿拉貢出兵。
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阿拉貢的軍隊素以勇猛頑強聞名，一戰打下來毫無意外法蘭西兵敗如山倒，最後只好割地賠款了事。這件事他很清楚，沒想到地割了，賠償金卻遲遲沒下文。為了安撫阿拉貢的使者，他當場承諾就算變賣名下城堡物業，也會償還對祖父的欠款。
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正當腓力王為自己妥善處理洋洋得意時，財務大臣冷不防說到。「阿拉貢的問題還算小，陛下真正該關心的是關於聖殿騎士團的欠款。」
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關於聖劍騎士債務的事他早知悉，從前父王一直要他別擔心，他也就沒多問，現在看來問題似乎不簡單。於是他讓財務大臣將資料整理上來。
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所有欠款是從他的祖父聖路易王時代就開始，長達百年的十字軍東征，表面上法蘭西是戰爭最大金主，實際上所有的金錢來源，都源自於向聖殿騎士團借款。
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看完天文數字的借款文件，腓力王感到不可置信，誠惶誠恐的詢問財務大臣，「這些欠債，如果我們只還過利息可以嗎？」
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「陛下，有一件事屬下必須先提醒您，您不能變賣名下物業，一旦陛下興起有這個念頭，不等於昭告天下皇室的財務有狀況？」財務大臣用嚴肅眼神望向腓力王。
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國王名下物業不能變賣，面對天文數字的負債該怎麼處理？此刻腓力王多少能理解，父執輩一再向聖殿騎士團借款的原因。他直視著財務大臣有些艱難的詢問。「所以你建議我該怎麼處理？」
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「如果要同時償還阿拉貢和聖殿騎士團的利息，甚至還要籌措未來戰事所需要的資金，陛下只剩下再跟聖殿騎士團借款一途了。」財務大臣回答的倒也乾脆。
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借錢繳利息？聽起來好像有道理，仔細想想卻很荒謬！腓力王大罵財務大臣愚蠢至極，回應他的只有眾人的靜默不語。
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那天的會議不歡而散，腓力王氣到午餐也沒吃並回宮休息。下午宮相查理來拜見他，他約腓力王到花園喝下午茶。待在波光粼粼的湖畔涼亭，呼吸著鳥語花香的空氣，啐著新鮮的薄荷茶，頓時讓腓力王感到心情舒坦不少，
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席間宮相直言不諱的表示，南法有個奇怪傳言，傳說腓力王精神狀態不穩，是個瘋子。因為這樣的謠言，讓南法的領主們對腓力王完全不信任。
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宮相的話讓腓力王感到心虛。胡安娜猝逝讓他哀傷至極，巨大悲傷難以消化，他開始借酒消愁，沒日沒夜的飲酒，讓腦袋像糨糊般糊成一團無法思考。於是他會在太陽下山之後拖著長劍，在巴黎街頭叫囂喧鬧，模樣簡直像著魔了一樣可怕。
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那之後胡安娜的雙胞胎妹妹胡安妮來探望他，望著那張和前妻有著一模一樣面孔的女人，他不顧對方已婚的身份，瘋狂的愛上她。
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胡安妮是洛可可加農王的妻子，為了得到胡安妮，他開始一連串失控舉動。他偷了家傳的屠龍寶劍跑到洛可可想殺了加農王。細節不復記憶，唯一能證明自己大鬧洛可可的，就是那把至今還插在洛可可大殿上的屠龍寶劍。
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之後先王透過關係和金錢試圖換回傳家寶劍，都被加農王狠狠拒絕。怕醜事外流加農王封鎖了大殿，甚至ㄧ不做二不休，直接斷了與歐陸諸國的聯繫。
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他的事讓皇室形象一落千丈，父王最後只能透過老天官的魔法，廣域封鎖了眾人的記憶，如今連自己都只記得零星片段。現在看來紙包不住火，秘密似乎洩漏出去⋯⋯
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不過他還是相信老天官的法力，只要不承認，謠言就僅只是謠言。腓力王將手上的薄荷茶一飲而盡，露出不置可否的表情。「謠言止於智者，就像是很多人在傳叔父妄想取代我，我也從來不相信。」
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「確實，從先王時代，屬下擔任的都是造王者的角色，為了卡佩家族榮譽，屬下不曾有過二心。」說話同時宮相查理將手擱在心臟位置，象徵對法王獻上無限敬意。
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再抬起頭，宮相用慎重眼神盯著腓力王。陛下說的沒錯，很多親近自己的大臣都想推翻年輕的王，轉而擁護他上台。礙於對亡兄、對母后的承諾，他始終堅定扮演造王者的角色不曾動搖。
腓力王手托著下顎，露出玩味表情。「所以叔父來找我，應該有什麼對策吧？」
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宮相擱下茶杯，獻上一計。能解決紛爭的唯一辦法，就是讓腓力王迎娶一個有錢有勢的南法公主，辦一場華麗婚禮除了能證明腓力王的精神狀態正常，還能平息可能的戰事。最重要的是，新婚妻子帶來的聘禮，能為皇室岌岌可危的財務問題解套。
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他知道自己沒有退路，誠如宮相所言，他需要一場婚禮來證明一切。就算此刻腓力王心裡已經有喜歡的女人，為了法王寶座，為了不讓將來兒子即位時，面臨和自己一樣窘迫的處境，最終他還是捨棄個人感情，選擇捍衛政權。此刻腓力王用堅定眼神望向宮相。
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「好，一切按照叔父的意思辦理。」
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宮相朝陛下微微一笑。他喜歡腓力王的理由除了識時務外，還有不管在外人或是兩人相處時，他總是稱呼自己為叔父，就是因為這一份尊重，讓自己願意效忠他。
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「還有關於財務的事情陛下不用太過糾結，因為除了借款，其實還有更簡單的解決方式。陛下應該還記得伯爵，和前總工程司的事件吧？」
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「記得，一個是異教徒事件，一個是因為貪污，結局是兩個人都被抄家。」這件事他印象深刻，當時父王指派他和大將軍一起去伯爵宅邸抄家，庫房打開滿室的金銀珠寶讓人咋舌，最後那些財寶全都落入先王口袋。
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「貪污是罪證確鑿，但是否是異教徒，其實就看陛下怎麼定奪。」
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「所以叔父的意思是我無需可憐兮兮向人低頭，要是有人膽敢惹到我，就往他頭上安個異教徒名字⋯⋯」腓力王望向宮相，叔姪兩人有志一同露出狡猾笑容。
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「哪好，橫豎我們也還不起聖殿騎士團的欠款，不如全當他們是異教徒清算吧。」腓力王打定主義兩手一拍愉快起身。
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宮相輕咳幾聲急忙說話。「陛下，提醒您，聖殿騎士團的總部在羅馬，他們是歸教皇管理。」
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「教皇？我統領的法蘭西佔歐陸半片江山，我不覺得我需要向教皇鞠躬哈腰。」說到教皇腓力王眼底飄起一抹怒火。
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「陛下，請小心隔牆有耳。」宮相警覺的左右張望。
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「隔牆有耳？我站在法蘭西的土地上，還需要擔心隔牆有耳？」腓力王哼了一聲，明顯露出不悅模樣。
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「屬下只是想提醒陛下，以現在的狀況，人人都有可能被指為異教徒，隨時都有成為階下囚的可能。」
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宮相的話讓腓力心生不滿，當然也瞭解以自己現在的實力很難與教皇抗衡。但是終有一天，自己會讓教皇，和聖殿騎士團那些雜碎，低頭舔他的腳趾頭。
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「每個人都有可能是異教徒，就是我腓力王不可能，因為大家都很清楚，我是天主身邊最虔誠的信徒。」腓力王大無畏的說完該說的話，直接拂袖離去。
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腓力王離開後，宮相仍坐在原地，聽到這些話，任誰都會覺得腓力王太狂妄。
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比起有勇無謀的先王，宮相查理對年輕的腓力王多了幾分戒慎恐懼。當年大家都說威廉王子酒後挑戰角鬥士被殺死，但是他收到的密報卻是那一天腓力王子也在現場？他不覺得角鬥士有那麼大的膽子敢殺死王儲，更多的可能，是有人假角鬥士之名行殺王儲之實。那個人，很有可能就是眼前的腓力王。而當時腓力王甚至還未滿十八歲。
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宮廷很多人都覺得腓力王是個喜歡沈醉溫柔鄉、耳根子輕的男人。跟他共事的這些日子，他卻覺得腓力王做事乾淨俐落不拖泥帶水。宮相查理雙手環抱凝視著腓力王的背影，直覺這位年輕的國王不容小覷。
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他的亡兄因為畏懼教皇，不敢處理聖殿騎士團的事，造成法蘭西皇室債台高築。而腓力王則有股初生之犢不畏虎的狠勁。可以預見在不久的將來，腓力王一定會對聖殿騎士團動手，燙手山芋一旦掀開，腓力王或教皇誰中箭落馬還不一定，屆時他們勢必要選邊站。
待續
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