在一個漆黑的夜晚，叢林小徑傳出陣陣木製車輪輾壓路面的聲音。
兩名被斗篷籠罩的佝僂身影，正一前一後推著木板車朝目的地行進。領路身影手中的提燈是此處唯一的光源，雖然微弱卻足以替他們照亮前路。木板車上躺著兩具人形軀體，從已經沒有起伏的胸口上判斷，兩具軀體顯然已經失去生命，濃稠的血沿著木板紋路流到邊緣，滴落在地面上，留下移動的軌跡。
夜梟叫聲迴盪，昆蟲與野獸的聲音並沒有讓靜謐的森林顯得熱鬧，反而增添幾分神秘與詭異。
領路的提燈人突然停下腳步，並發出輕微的「噓」聲，木輪滾動的聲音也隨即停頓。
「不太對勁。」前方身影半回過身，用家鄉語朝同伴警告。
「你發現了什麼？」同伴佝僂著身軀，從兜帽下發出低沉的嘶嘶聲響反問，獨特的語言在森林中聽起來並不明顯，只會讓人以為是蛇類野獸的吐信聲。
提燈人向前幾步，手中高舉提燈，謹慎探照小徑左右的漆黑，那些未知的秘林深處，彷彿一頭頭蟄伏的猛獸，正張開獠牙大嘴準備擇人而噬，這情景讓他內心有幾分悚然，再抬頭看向上方稀疏的枝椏，搖曳間不時帶出幢幢鬼影，更讓他增添不少心理壓力。
雖然長年的工作已經多少習慣了這些景象，但此刻提燈人那敏銳的直覺正在示警，搭配上陰森的畫面，讓他不自覺有些腿軟，卻又說不出具體原因，總覺得有哪裡不對勁。
「快走吧，如果沒有在日出前回去，那群貪婪的人類又會找盡藉口不給我們酬勞。」雙手握住木板車提把的同伴終於忍不住，發出急促嘶嘶聲催促起猶豫不決的提燈人。
提燈人聽出同伴不耐煩的語氣，只好打消自己的多疑，以免到時候又被吞沒酬勞，於是他轉過身打算回到原本的位置，提燈也在此刻照向木板車，讓車上的景象清楚地呈現在兩人面前。
當他們看見木板車上僅剩一具屍體時，不約而同地發出驚呼。油然而生的怒意讓提燈人馬上想開口質問同伴，抬頭卻看見同伴忽然放開提把，姿勢踉蹌地退後，任憑板車傾斜歪倒也不予理會，手上不停指向自己身後嘶個不停，拼湊不出一句完整對話。
提燈人牙關不自覺地開始打顫，身後的威脅讓他背脊上冒出絲絲寒氣，一股顫慄自尾椎竄至頭頂。他的思維在片刻呆滯後，反應過來想要向前撲倒，以逃離背後未知的威脅。但他還沒動作，就感受到冰冷尖銳的硬物緩緩搭上自己的咽喉，撕裂般的痛楚從喉部傳來，還沒等他反應過來，腦殼又是一疼，便從此再無知覺。
推著板車的斗篷人看見同伴身後那道熟悉的身影，心底一陣發涼，雙腿一軟差點癱倒在地，明明一直到剛才停下前，那道身影都還靜靜地躺在板車上面，到底是什麼時候......
不等他有力氣驚叫出聲，同伴的咽喉就在一陣寒光閃過後噴出大量鮮血，接著腦袋又被對方輾成碎塊。這些恐怖畫面在他面前瞬息發生，讓他嚇得一邊發出嘶嘶怪叫，一邊驚駭地轉身朝來路狂奔。
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在白色的雲霧之間，身穿華麗戰甲的戰士傲然挺立。
他身上穿著最昂貴的秘銀與精金所打造的頂級甲冑，繁複古樸的雕紋彰顯出它們都擁有大師級的附魔，即使是繫繩，也是螢光流動的剔透龍筋，而這名戰士，正低垂目光，好奇地打量自己的雙手，雙眸中帶著困惑，輕聲喃喃自語：「這裡是......」
他能夠清晰地感受到自己正在夢中，但卻不知道自己為何來到此處。
耀眼的光芒忽然自雲端閃現，讓戰士忍不住抬起手，遮住自己的雙眼，卻發現那道強光並沒有對他的雙眼帶來任何不適。
他清楚地看見，光芒最中心那道熟悉的身影，那是矗立在神殿最中央，身為眾神之王的太陽神。
雄渾的嗓音從四面八方響起：「吾兒，伊托佩爾之王，在大地上行使太陽意志的神之子──伊西多。」
話語落下，樣式簡單的王冠出現在了戰士頭頂，其上不時閃過流光，看上去貴氣非凡。
伊西多單膝跪地，恭敬地向太陽神行禮，並詢問道：「我的父親，您為何將我呼喚至此？」
「黑暗之子已經出現在西方。吾兒，你身為世間唯一的太陽，必須背負起消除邪惡的使命。」
伊西多聽見神諭後，並沒有第一時間應諾，而是低頭沉思片刻後，才再次詢問道：「是精靈族嗎？他們是否背叛了自然？」
光芒中的身影搖了搖頭，莊嚴的聲音再次響起：「黑暗之子身處迷霧，那是光芒也無法穿透的黑暗，精靈族只是其中一種可能，吾兒，切莫輕忽大意，盡快出手將黑暗之子消滅，否則......」
聲音逐漸遠去，伊西多眼前場景開始模糊，彷彿有股力量將他從雲端再次拉回王城寢殿裡那張床上。
「呃......」
按著自己的額頭，試圖緩解突然醒來的不適，伊西多從夢中甦醒，將右手從身無寸縷的妻子懷中抽出，並撥開有著優美圖案的床帷後，坐起身從床頭的架子上拿過一件絲綢外衣，隨意地披在身上。
突如其來的神諭，讓剛清醒的伊西多雙眉蹙起，皺成了川字，心頭因為夢境裡的遭遇而蒙上一層陰影。
「阿克那托的神諭......」剛甦醒的喉嚨帶著一絲乾啞，他忍不住低聲自語。
為了避免吵醒王后，伊西多盡量輕柔地起身離開床榻，邁步走向露臺。他的寢宮位於王城最高處，每天醒來，伊西多都能站在露臺俯瞰整座王城，將這座伊托佩爾王國最雄偉的王城一覽無遺。
雙手搭在欄杆上，他看向精靈之森的方向，腦海裡轉過許多想法，最後，這位伊托佩爾之王終於下了一個決定。
「寧可錯殺，不能放過。」
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