三日後。131Please respect copyright.PENANA4YXjhXQWVJ
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羊仙姑在過去她陪伴沈讀書的書房裡,來回不斷踱步。
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她臉上顯現出焦慮的神情,完全沒有她過去的穩重與沉著。她幾乎陣腳大亂,不但坐困愁城,還毫無解救沈的法子可想,這種煩躁的情緒讓她快要崩潰了。
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自從王上下達判決命令的那刻起,羊仙姑焦急如熱鍋螞蟻。三日間,她天天去向孔雀王求情,但是王心意已決,要她無須自責預言並告訴她,都是太子咎由自取,旁人不必牽掛擔憂。
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羊仙姑怎麼可能不擔憂呢?事實上,她告訴自己無論如何都要把沈從刀下救回來,她不准他死。可是她要怎樣才能改變王上的心意?要想什麼法子,才能逼迫孔雀王點頭,免了太子死罪?
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一道敲鑼的報聲自書房門外傳來,對羊仙姑來說,更像索命的催促,令人心煩。
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「辰時七刻!」
「巳時一刻!」
「巳時二刻!」
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羊仙姑心中慌亂不已,當她聽見高喊巳時的報聲響起,她一顆心彷彿也隨著午時的逼近而撕扯破裂。
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「我該怎麼辦……午時一到就要行刑……」她的腳步走得短暫急促,直到最後呆站原地,如同她身處凝滯的氣氛,無法自拔。
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一道沉重的敲鑼聲響起,這清亮的鑼音震得羊仙姑驚醒過來,她意會到現在已經無法拖延下去,必須有所行動!
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另外一邊,待在宮殿的孔雀王夫婦著上正式服裝,正要出發到刑場,赫然見到羊仙姑跪在大殿外面,好像在等他們。
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皇后迎上去,連忙扶起羊仙姑。「仙姑請起,妳不用對我們行此大禮。」
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羊仙姑拒了皇后的攙扶,意志堅定的跪地不起,目光決然地看著王上。
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孔雀王接觸到羊仙姑的目光,便說:「仙姑,太子處刑在即,不用跟我們去,免得看了難過。」
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「王上,恕臣下在此懇請赦免太子的死罪。有很多方式可以處罰太子,為什麼一定要拿死亡做為代價?」
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「仙姑,妳替太子求情本是人之常情,妳以為是那預言害了太子,可就算沒妳,他今天還是會幹下那些十惡不赦的壞事。」
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羊仙姑仍然說:「王上,請饒恕太子,這都是臣下的錯。」
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「仙姑,我知妳從他四歲就陪伴他身邊,與他情如母子。妳拒絕接受他的死也是理所當然,但是請妳……」
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「臣下除了那些感情之外,還有一些私心。」羊仙姑跪伏在地,始終低著頭,謙卑地閉著眼,「我的預言不是為了把太子推向黑暗,而是要守護他的人生無災無難,使其獲得幸福,也是您請我入宮的原因……為此,臣下萬萬不能讓您判他死刑。若您這麼做,將會失去宮門城的和平,恐怕不是人民之福。」131Please respect copyright.PENANAwcWvsfEJHR
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「羊仙姑!」孔雀王被激怒地說:「妳在威脅本王嗎?」
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「不是威脅,是闡述一個將要發生的事實。」羊仙姑站起來,自懷裡抓出一道光芒,神情帶著一股堅決的覺悟,如壯士斷腕、如就義前的自我犧牲。
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「妳要做什麼?」房裡的隨扈以為羊仙姑帶著剃刀,意圖對站在他身邊的皇后不利,紛紛圍過去阻止。131Please respect copyright.PENANAuBwNJ4RQ6l
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「不要過來!我已經說過,這是臣下最後的請求,如若不允——」
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羊仙姑揮舞著一把閃著銳光的剃刀,確認沒人敢靠近過來,將其擱在脖子旁邊,隨時都有可能將剃刀往脖子用力一抹,血濺皇宮。
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「冷靜點,不要做傻事!」皇后勸阻道。
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「王上、皇后,臣下不能見太子因預言而死。今天他做出這些事,是我教導無方……要我接受事實,寧可以死謝罪,是我對不起你們,沒有把太子教好。」
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「仙姑,萬萬不可!我們怎能把罪過加諸在妳身上!」
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聽見孔雀王的一番話,羊仙姑眼眶泛淚,平時她給人柔中帶強的印象,萬不得已時她不會耍此手段。
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「我在來這裡之前,已有最壞的打算……萬一王上不原諒太子,臣下就在太子處刑之際,與他天上相會再向他請罪!」
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她閉上眼睛,未曾說出那句話——總好過現在生不如死。
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孔雀王見羊仙姑執意強烈,著急地大喊:「除了死刑,還有什麼刑罰可以平靜民間怨言的提出便是,萬不要以死相逼!」
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羊仙姑猶豫的睜眼,不敢相信的看著孔雀王。她神情恍惚,手中剃刀跟著掉在地上。「王上,所言當真。」
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「當真,當真。」他說這句話時鬆口氣,似乎不忍親手將孩子送上斷頭台,但是為了撐起國君的面子,只能故作冷漠。
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皇后聽見孔雀王親口答應,跟著欣喜地說:「王上,您寬宏大量饒恕沈兒,臣妾會好好教他,不再做出這種事了。」
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「仙姑,妳希望本王如何判決?」孔雀王問。
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羊仙姑觸及皇后的眼神,明白皇后做為一個母親肯定不希望沈再有三長兩短了。她知道自己接下來說的話,將會再令皇后失望。
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「臣下斗膽,請王上奪去殿下所有權力,這是令他遠離黑暗的唯一方法。」羊仙姑跪地,低頭沒有說話,雙手緊緊攥住襖裙拼接的布料,捺住發抖的寒意。
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大殿外的冬風沒有吹太久,孔雀王便有了回應。
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「既如此,妳退下吧,如何判決,自有人通報於妳。」
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「謝王上恩典。」羊仙姑帶著顫抖的不安,迅速地退出宮殿。
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孔雀王因羊仙姑誓死阻撓,不得已取消沈的死刑。可另一個打擊,急轉直下的改變沈的命運。
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那位英明的王並非無情,也與皇后同樣深愛孩子,卻也不能接受孩子心存一絲惡念。眼看沈的心眼與手段變得歹毒,在百般無奈下,他選擇將沈逐出家門,不再是他捧在手心呵護的愛子,不管是他抑或天下人,都容不得沈待在城裡。
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他是王,必須跟沈劃分間隔,不能讓百姓誤會他偏袒自己的孩子,出於私情放任民間疾苦不顧,如此一來國家陷入不和,那將永無寧日了。
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孔雀王忍痛下達詔書,昭告天下,剝奪沈身為太子的地位,從此貶為王爺逐出宮門城,遷移到北方王爺府,永不能回到城裡,是他密謀殺害熊貓村百姓的責罰。131Please respect copyright.PENANARZjMbzo5ul
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人民紛紛稱讚王上所為,受害的百姓也得到高額賠償金,宮門城的王再一次奪回人民對他的信心與擁護131Please respect copyright.PENANAd7UE4p5hhq
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沈從獄中獲釋,同時被取走自己作為太子的玉佩及頭冠。他聞知父君修改對他的判決,雖不死可比死還難堪,當場豎起尾羽,怒不可遏地叫起來。131Please respect copyright.PENANA0YNew41XQa
「本宮不服!本宮是尊貴的王族,是將來的宮門城之王──要我去北方,這根本是放逐了我!父君與母后居然放逐他們唯一的兒子,本宮怎麼甘心!」131Please respect copyright.PENANA8N2b2uHYmS
孔雀王與皇后雙雙自宮殿走出,那位王朗聲說道:「你已經不是太子了,從今天開始,人們將喚你沈王爺。去吧,到冰天雪地的北方好好思過,悔悟自己犯下的錯。」131Please respect copyright.PENANAjjCXzeBmyf
沈回頭,渾身顫抖著怒視王,憤怒與絕望令他看起來瀕臨崩潰,當他睜大雙眼,聲色俱厲控訴父君的不公待遇時,一批訓練有素的鹿守衛制伏了他。131Please respect copyright.PENANA7pDG4HGMWJ
「沈王爺,你不懂嗎?今天的命運完全是你自己的選擇,你該認命了。那羊仙姑做下準確的預言,不管你怎樣都改變不了……」孔雀王語重心長地告誡沈王爺。「罷了,願你安分守己的做個王爺,便是上蒼賜予孔雀王朝的天命。」131Please respect copyright.PENANAsu2QMIjsNV
沈王爺聽著這一番話,似是明白什麼。131Please respect copyright.PENANAT4u5wMhIl1
「羊仙姑……她讓你改變主意不殺我嗎?不,殺了我,讓我以王族的身份死,我不要當王爺,你們也不能將我放逐!」131Please respect copyright.PENANAPhYdz0K6oT
王見他聲調尖厲,開始激動起來,連忙與他拉開距離,深怕被他渾身的氣焰波及。131Please respect copyright.PENANA40HWTzrcl3
「讓本宮見羊仙姑!我要當面問她,為什麼置本宮於萬劫不復之地……誤了我卻不肯讓我死,非要我這麼淒慘才開心?讓我見她!」131Please respect copyright.PENANAxus9xcGfLr
「她不會見你的。」孔雀王厲聲說:「就算她肯,我也不讓你們見面,萬一被你殺了,就換我傷腦筋了。」131Please respect copyright.PENANAH3basvGYBI
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沈王爺以不信的眼神尋覓到,前一刻仍是自己父君的男人眼中甚麼都沒了,只有疏離和漠然,至多便是看待怪物的畏懼,哪裡還是他尊敬的父親。131Please respect copyright.PENANAil09WlmWwU
他萬念俱灰。131Please respect copyright.PENANA79RTdLfKQU
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皇后走上前,欲向沈說些別離之言,被王舉手攔下,兩人在沉默中交換一個無語的眼神,彼此明白現下該讓孩子離開了。131Please respect copyright.PENANA3mrkSd3gau
「讓他換行裝,北方天氣冷,王爺嬌貴的身子禁不住寒。」孔雀王喚來一群僕役,為沈王爺穿上簇新的圓領緋色長羅袍。綿織面料印上素平紋提花,寬袖廣身的體裁繫上玉帶,束箍住仍覆著月牙白的中衣,最後披用外衣。131Please respect copyright.PENANAXfc6suijIu
雖然不夠講究,臨行之前能有這樣的服飾相配,也夠了。131Please respect copyright.PENANAiCwgEOsHfu
對現在的沈王爺來說,父母的背叛與羊仙姑的預言摻和在一起,讓他承受一個他都不知道是否能受得了的打擊。不曉得聽誰說過,上天給人的苦難是足以讓人承受的試煉,可他感到身體空虛,好像被掏空靈魂,渾身失去力氣,任人像傀儡一樣擺佈。131Please respect copyright.PENANAfa9fIJt8Ql
「我不甘心……父君,你曾經說要把王位相傳,怎能背叛我。」131Please respect copyright.PENANAB9ZQvsmw2l
「如果你沒有愚蠢地犯下罪行,是該繼我之後登上宮門城的王位。」孔雀王歎息的看著沈王爺,「沈兒,誰都救不了你,好自為之。」131Please respect copyright.PENANAWRPbCJn8b3
心浮氣躁的沈王爺拒絕接受王的回答,忿怒地壓低聲音,宣言道:「我會向你們復仇。總有一天,當我歸來的時候,整個中原之國都將臣服於我的腳下!」131Please respect copyright.PENANANxoUNJ8pEI
「把他帶走,誰都不要多說一句話。」孔雀王絕望悲痛地轉身離去,這將是他們最後一次見到沈王爺。131Please respect copyright.PENANAiA6oD8MPP4
由於沈王爺始終未能從黑暗中醒悟過來,他的父母看透一切,不如放孩子歸去。只是他此去的生死,都由不得他們干涉了。
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羊仙姑從宮人口中得知沈王爺大鬧宮殿,進而被放逐的經過,還來不及深思,被紊亂的思緒拖著去找那個她曾經疼愛過的孩子。
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當他們再度相遇,大地被白雪紛飛的黑夜籠罩,氣溫變得陰冷,就連相見的兩人,臉上表情也冰冷無比。
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羊仙姑拋下一切矜持和身份,尋找著沈王爺在蒼茫大雪裡留下的痕跡。一路跑跑停停,好不容易見到,卻感到這場雪帶來的寒冷刺入全身骨髓,讓她痛得眼淚都流不出來。131Please respect copyright.PENANAQWc88l2b5R
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被左右僕役圍繞的沈王爺,在步向馬車前,似是聽見遠方羊仙姑的呼喚。他回身淡然看她一眼,臉上沒有任何欣喜神色,而是與這場雪一樣冷漠。
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羊仙姑未料到她的預言是這樣的結局,也沒料到追過來見沈王爺最後一面,會讓自己比心死還要難過。131Please respect copyright.PENANAOFOlUshXbG
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她無言以對,只能站在原地,任憑紛雪掩蓋頭髮。131Please respect copyright.PENANAusECvXYmat
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沈王爺注視羊仙姑好一會,沉默的冰冷表情浮現一絲愉悅。131Please respect copyright.PENANAumeCOz4KWp
「羊仙姑,多謝妳的預言,寡人從未感覺那麼快活。一切拜妳所賜,總有一天寡人會打敗妳的預言,不會讓妳左右我的命運……請妳拭目以待吧。」131Please respect copyright.PENANAUN0g0B5rdI
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羊仙姑多想告訴沈王爺她內心的感受,無奈沈王爺話說得決然,使兩人在未能解釋誤會的情況下離別,那也正是羊仙姑最後一次見到年輕的沈王爺。131Please respect copyright.PENANAK63GDf2BKP
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她以哀愁的眼神目送他遠去,直到看不見他的背影,她充滿熱淚的濕潤眼眶,隨即掉下一顆晶瑩的淚水,筆直地落入孤寂的雪地,融成一灘水池。
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