五行觀主殿,收徒儀式當日。
儀式尚未開始,殿內只有三人。除了排行第二且身為掌門的赤霄,還有特地趕回來的大師姊赤煙,以及排行第三的司法長老赤松。至於四師弟與最小的五師妹,由於趕不回來,因此沒能參加這次的掌門收徒儀式。
赤煙正上下打量著赤霄,這是一位野性又豪放的美麗女子,看上去一點也不像是道姑,打扮自然也不遵循道姑的樣式。她的臉頰兩側分別抹上兩道上紫下紅的橫紋,烏黑秀髮被隨意地束在腦後。身上披著月白與淺紫混雜的裘袍,裘袍下擺隱約露出豐腴大腿。膝蓋以下則包裹在一雙黑得發亮的長靴內,與手掌上的黑皮露指手套恰成一對。
「赤霄,收個徒弟為何受了如此重傷?」她表情帶著一絲慍怒,冷冷地開口道。
「師姐,掌門已是五行觀觀主,請注意稱呼。」另外一邊,表情嚴肅的中年男子踏步而出,插了一句話。
「哼,當了掌門就不是師弟了?還是你也不是師弟了?司法長老?」女子轉過頭,面色冰冷地看向這位中年道士。
「不敢,赤松永遠是師姐的師弟。」中年道士先是恭敬地拱手,話鋒一轉,又說:「但規矩既是規矩,也是師父交與師弟的責任,還望師姐莫要為難師弟。」
女子見赤松搬出師父來壓她,美目圓瞪,就要發火。
赤霄連忙放下揉著太陽穴的手,走上來安撫師姐與師弟。
「別,今天是貧道的收徒儀式。有什麼事情不能之後再吵?」
自從赤松上任司法長老後,就一直對師姐那些不遵守道規的穿著與行為時有諫言。雖然赤松總是謹守師弟的禮節,僅以諫言而未曾真正行以觀規,但身為師姐又不拘小節的赤煙豈能容忍?每次都像被惹怒的刺蝟,不罵上赤松幾句絕不輕易罷休。
女子轉過螓首,再次將注意力放回赤霄身上,眼中不自覺浮現幾分關切,卻還是用帶著怒意的語氣說:「是什麼樣的好徒弟,讓掌門需要動用回溯沙去拯救?還因此而受了道傷。」
「掌門,師弟也想知道。」一旁的赤松,聽見赤煙稱呼掌門後,便不再對她多做糾纏。同時嚴肅地向赤霄詢問。
「唉,你們這是⋯⋯」沒想到這兩人突然整齊一致地向他發起詰難,這讓赤霄不禁又開始頭痛了。
「掌門的身體狀況,會直接關係到五行觀的存危。希望掌門能夠多加注意。」事已發生,赤松也不再多說,畢竟對方還是掌門,也是自己的師兄。以他謹守規矩的個性,只是提出諫言後,便退回自己的位置。
赤煙也瞪了他一眼,讓赤霄只能神色尷尬地撫弄鬍鬚。對這位大師姊他是又愛又怕,小時候只要幾個師兄弟遇見事情,大師姊總是第一個趕到替他們出頭。但也是因為這樣豪放的個性,只要對幾位同門稍有不滿,便是大聲斥責,不留絲毫情面。
好不容易,兩人終於給了自己面子,不再糾結青雲的事情。赤霄連忙一擺道袍坐回主位,又大袖一揮,主殿雕飾繁雜的兩面大門頓時向外敞開,道觀內的洪鐘也應聲而響。
早已在外等候的青雲,在一眾觀內弟子的注視下,跟隨著司法殿的師兄,亦步亦趨地緩進大殿。從他緊繃的身軀,赤霄可以想像得到,這位沒見過多少世面的農村徒弟,肯定是緊張得腦袋一片混沌,摸不著天南地北了。
惡趣味的掌門嘴角忍不住溜出一抹笑意,心中覺得十分有趣,尋思著待會是否該稍微戲弄一下這位徒弟。坐在他右方的赤煙,臉上也掛著幾分探究,雖然未曾預料到,赤霄會收下一名農村子弟,卻也讓她更加好奇,對方是如何打動了這位眼高於頂的五行觀掌門。而左方下首的赤松,面露一絲失望,對於青雲的表現顯得有些不滿。
等青雲來到殿中,赤霄才開口說道:「青雲,你的兩位師兄本來想要連夜趕回。但為師知曉他們狀況並不允許,因此特地讓他們不必速歸。你可有想法?」
青雲微微一愣,赤霄不曾和他說過自己還有兩位徒弟的事,因此他也沒有馬上反應過來。醒悟過來後,他連忙躬身說道:「全憑師父安排,徒弟雖想趕快認識兩位師兄,但並不急於一刻。」
赤松略為頷首,沒想到農村子弟讀幾日道經,就有如此對答,不由得對青雲微微改觀。
赤霄繼續笑說:「全憑師父安排的話,那我就說了。我已經命他們二人需要準備好豐厚的見面禮,到時你就等著笑呵嘴罷,哈哈。」
這番不符規矩的發言,讓赤松擰起眉頭,幾名偷笑的弟子在他的瞪視下也趕緊擺正姿態,收起臉上笑意。
赤煙則是大馬金刀地坐在座位上,向青雲笑道:「少理你那不著調的師父,快來拜見師伯,師伯可是準備了極好的見面禮⋯⋯」
「等等!」
「不可!」
赤松與赤霄同時開口阻止,臉上各自帶著幾分驚慌,引得赤煙眼神不悅地掃過。
赤霄臉色訕訕地說:「師姐,我覺得這個徒弟,法寶、道武之類的東西,還是得由師父親自⋯⋯」
「對對對,掌門師兄說得對。」赤松在旁忙不迭點頭贊同,也顧不得再保持嚴肅。
「放屁!」赤煙大怒。
「赤霄,我知道你就是嫌棄我總是拿一把大刀。大刀怎麼了?你大徒弟的見面禮可是我花了一個月,一個月的時間!上山下海,才打造出來的玄鐵重刃!」她忍不住拍桌起身,指著赤霄的鼻子大罵。
「像你們,你、你、你,還有你!通通都拿把拂塵,總是一副弱不禁風的樣子,比我這個娘們還不如,我都替你們害臊!」一連指向赤霄、赤松,與幾名道觀弟子,赤煙餘怒未止,直接開始了人身攻擊。
除了看呆了眼的青雲,其他觀內弟子似乎都已經見怪不怪,只是盡量將身體向後縮,免得被這位「師伯」點名到。
讓青雲驚奇的是,平常總是一派世外高人的赤霄,竟然說話也會結巴,而另外一位師叔,更是瞬間閃到牆邊,假裝沒事開始研究起大殿擺設。頓時,青雲的眼裡開始冒出小星星,對這位舌戰群雄的師伯有了幾分崇敬。
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拜師儀式就在一片狼籍下落幕,最後青雲依次向師父、師伯、師叔行禮時,師父和師叔拿著茶杯的手都還在微微顫抖。師伯好像是忘了見面禮的事,雖然面對剛加入五行觀的青雲,臉上依舊帶著溫和的笑意,卻沒有再提那份「極好的見面禮」,讓青雲心裏有些好奇。
經過繁複的儀式,正式向赤霄拜師的青雲,回到小院後,才發現自己錯怪了那位別具豪氣的師伯。原來人家早就把見面禮送到小院了,看見大廳中那把兩尺來長的長柄大刀,澄淨透亮的刀面上,隱約有一條蒼龍倒影,時隱時現,栩栩如生。
下方還有塊木牌,上面刻著:北海蒼龍仙精魄一份,極寒冰玄鐵七百二十斤,幽冥海月銀三十兩,乾源鯨金三兩,仙軀材料若干。名匠──赤煙。親製。
青雲走上前,試圖捧起那把長柄大刀,卻發現自己連將它推動都有困難。
想起師伯那高挑窈窕的身形,以及她那句「我總是拿一把大刀」,青雲不由得一抖,好像知道了師父和師叔百般討好的原因。
「這是⋯⋯」青雲看見刀柄上,有密密麻麻的小篆。
他試圖用這幾日所學,想辨認出上面究竟寫些什麼,但最後還是因為知識儲備不足而以失敗告終。就在青雲走動間,偶然發覺刀面反光處也有著淺淺的古篆,看上去隱約是「昆吾」兩個飄逸大字。
青雲尋思未果,拿起木牌,打算將其收起,卻看見背面還有一段小字。
「修行昆吾訣即可輕易使轉此兵,師伯已將昆吾訣前幾層的修練法放置在藏書閣一樓,右邊數過來第三個書櫃,由下往上第三層。盡速學習,師伯過幾日還得把它放回第七樓。木牌閱後即焚,切記。」
青雲忍不住笑出聲,對這位師伯又增添了幾分好感。
雖然,師父可能不會樂意見到自己變成提著大刀的樣子,但青雲對能夠耍轉神兵的昆吾訣並不排斥,甚至有些期待。明日師父就會帶他去藏書閣,屆時⋯⋯記得師父說,掌門弟子必須在藏書閣閱盡萬冊,增廣見聞,想來這昆吾訣是有機會到手了。
不過他並沒有把木牌燒掉,青雲想把它留下來做個紀念。畢竟這是除了師父以外,他到五行觀後,收到的第一份禮物。
除了動不得的大刀,簡單收拾好房內後,青雲走向軟榻,端坐其上,將道書攤開放在左膝前,手上則是捧著一本厚厚的辭典,繼續起了今天的功課。
記得鎮上是誰說過,當一天道士,就得撞一天鐘?今日的修行可不能落下了。
尤其青雲以前是農村子弟,更清楚這些學習機會的得來不易,師父已經在路上教會自己不少字,接下來的學習路程,只能依靠自己的堅持不懈了。
不一會兒,屋內便充斥著青雲的朗誦聲。
「行道者,前者先行,後者隨之。其路漫漫,未有盡頭,見之吾意,修之吾境。道者將上下而求索⋯⋯」
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