Bewitched -
She didn't know that much at all 'bout love before.
離諾斯拉私宅沒差數十公尺，酷拉皮卡往泰勒家的轎車下車。凝望那台車長揚而去之時，他依舊對默克在回程途中，難得透露出的老故事表示在意。
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凡斯·保羅二世和默克·泰勒，昔日出生於波沙蘭。不僅同鄉，在凡斯成為教宗前，亦是熟識。
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隨之他又想，默克輕易說出口，亦可能意味著這條訊息，說或不說，沒有任何意義。那兩人，早已不是一路人。光憑羅蒂坎銀行的時侯，除了公事，默克·泰勒明顯不想與凡斯教宗有過多的接觸。
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是他太敏感了吧。138Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡffabkEl80h
酷拉皮卡不禁自我懷疑。
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夜黑風高的森林遍野，動物鳴叫、捕食本就尤其自然。他木黑著眼兒，欲走路回府，卻在這時他停頓腳步。一道不知名的氣息在附近徘徊。他察覺，他已經被跟蹤了。
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雖然不能判斷對方身分，但以身手而論，他有勝算。右手上的無名指追魂鍊，蓄勢待發，只差最後步驟——究竟他出擊，還是等對方自投羅網。
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沒過半晌思索，眼角餘光瞥見迎來的長腿飛踢之前，酷拉皮卡精確抬起左手，擋住這波完美的攻擊。多次戰略和作戰經驗下，僅憑微小氣息，他已能偵測敵人方向。
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欲要發動”隱”，將刺客用鎖鍊纏住時，他窺探到她的面孔，立即瞳孔驟縮。也就在他矍然那刻，她得以脫身。
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實際上她的確震驚到了。她的武力值在家中，可排列前十，更在天賦異稟的同輩貝伯特、汶瓦之上。138Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAWF7DcisX2
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不說她的”絕”，光那記飛踢，除了她的父親、西索、父親同輩的老幹員，多數人不見得能正面迎擊。這使她更好奇酷拉皮卡，究竟是何許人物。另方面，最初人設儼然掛不住，她只能揭開廬山真面目。肅穆臉色，詭異換上嫣然一笑。
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「酷拉皮卡先生。我是菲麗。」
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被叫的人，從菲麗那張臉再次印入眼簾，始終處於她亦詫異的出神狀態。菲麗不禁感嘆，這個身手矯健、天資聰穎的金髮青年，貌似對她太沒有戒心。
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「你應該記得我吧！我只是想試探你，沒有別的意思。」
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「試探？」他好不容易回神，視線一直在她身上。
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「我是菲麗·泰勒。這麼說你就懂了吧。」
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酷拉皮卡拉起平眉，頗意外的模樣，「你是…泰勒家長女？」意外之餘，他依然保有邏輯思考。
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「這跟你說的試探，有何關聯？」
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「首先。我沒有要跟你戰鬥。」她收起半分笑意，整理微凌亂的髮尾。
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「我只想了解兩件事。為什麼你跟我父親，會與那個失蹤少女在一起？」
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菲麗的話，透露她不完美的跟蹤形式。酷拉皮卡揣測，她估計是從泰勒家轎車啟程，一路跟蹤到無法繼續的範圍。
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「你還是直接問他吧。唯一能告訴你的是，你的父親絕不是這起案件的始作俑者。」
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他自然閉起眼，「他不希望你參與其中，是出於擔心，想保護你。」
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菲麗下移眼珠子，沈默以對。約莫半分，她恢復莞爾。正要開口時，發現酷拉皮卡炯炯有神的雙眼，每注視她一次，都有種激發他內心漣漪的感覺，令她也跟著產生心境轉變。
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她硬生生吞掉第二問題，持續淺笑並踱步接近他，眼神富有玩味性質，「我讓你印象深刻嗎？」
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「……這是第二問題？」
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「不是。好奇罷了。畢竟你的眼神，太特別了。」
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她的手臂自然環胸，側身探頭，隱晦地形容他注視自己的模樣。酷拉皮卡沒有接茬，直盯她的目光仍明亮如晶。這遽增她對他的好奇。
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她愈來愈想知道，這個隸屬她家族以外，比她大兩歲的男性對她到底是什麼想法。
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「可以知道你的第二個問題嗎？」
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她沒料到酷拉皮卡突然轉變話題，步伐繞到他右前方時就止住了。兩人現在四目相對，她未發現他的冷靜自持，有閃過一絲驚慌失措，何況是她剛剛曖昧的發言。
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既然他試圖迴避，她也不好再調侃。真正奔入主題。
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「妮翁·諾斯拉，她的占卜真的很準。」
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話說這上頭，她發現酷拉皮卡的眼色，由名字開始，就和以往截然不同。銳利且輕微警戒的訊息，流露他對妮翁這個名義上老闆的保護職責。
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「在達佐孽生前，還是保鏢領隊時，我已經是妮翁小姐的客戶了。」
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「什麼？」
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「這件事只要問她就知道。我的最後一張占卜文，應該在她手上。」
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她無視他的吃驚，又一次繞至他的前方。
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「你的目的是占卜文？」酷拉皮卡愈加疑惑，「但時間過這麼久了，你現在的命運應該跟當時對不上吧。」
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「不，只是拖延了。」她語氣篤定。
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「我驗證過。洛菲利首領去年被預言，會在友克鑫地下拍賣會死去，索性逃過一劫。但他今年依然死於酒精中毒。事終究會發生，只是時間被推遲，死法改變罷了。」
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出乎意外的情報，酷拉皮卡竭盡所能地抓住她話中的意涵，「所以內部鬥爭無可避免，你想這樣說，是吧。」
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「不錯。而我必須贏。」菲麗嫵媚的風情，促使她每一顰笑，隱藏著確切的真心。
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酷拉皮卡若有所思。
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「你有想過占卜結果，可能是不屬於你的未來？」
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親眼目睹萊特·諾斯拉自我滅亡，他未察覺自己，意味深長的語調裡透露憂心。面對反問，她反應一愣地抿起嘴。
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「但也有可能，這本就是屬於我的未來。我也贊同跟你們家族簽訂休戰協議。若我在這場鬥爭中勝出，我保證這份協議，到我死前都生效。」
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菲麗越加靠近酷拉皮卡，僅剩一顆拳頭的距離，「但如果我敗了，那個喪心病狂、殺人如麻的”大哥”，最有可能會毀約。」
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酷拉皮卡逐步感受到，菲麗愈接近的身軀，和朝他耳畔語發的尾音上揚。其選邊站的口吻，猶如一位告死女神，向生命有限者提供救命稻草。
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見他毫無波瀾，她的動作輕柔如羽毛，掌心輕易地搭在，他左胸口處的西裝外套，以相等大膽的目光回應他。
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「你說我父親擔心、想保護我，那我更該拿到它。」138Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoPJD1xrcLG
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語末，她最後作一個試探，莞爾。
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「你呢？你擔心我的安危嗎？」
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僅隔一秒，從酷拉皮卡聞話後，張大眼睛的反應，菲麗覺得她是贏了。
「開玩笑的。反正，我願意付出相等酬勞，跟你們換取占卜文。讓你知道我的真心。三天後我回電給你。」
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她轉身，邊暗栩他聰慧冷靜的性格，以及從未想入非非的道貌岸然。
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菲麗離去，被留下的酷拉皮卡噎著他的”回應”，暫且淡忘了從羅蒂坎回來時的憋悶惱火，一度回憶菲麗建構的文字世界。
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“你擔心我的安危嗎？”
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遑論玩笑是否過頭，菲麗冒險性試探的次數，早就打破他平常在外待人的耐心程度。可他一旦，深深注視她那張臉，她口中陳述的”安危”，便讓他陷入荒謬絕倫的酸楚。
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「我果真敏感過頭了…」
連連面對泰勒家族的父女，他無奈嘆謂自己的神經質。若真如她所說，占卜文在諾斯拉家，他大概能猜到，先前萊特跟妮翁發生衝突，就夾在他那時，看到的那疊紙張內。
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然而，還留著嗎？
將近快半年，連他都不能斷定，妮翁也會記得。
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儘管走回諾斯拉公館的路途不遠，他卻因為將精力放在思考上，搞到數十分鐘過去，才慢悠悠地到達大門口。推開細微門縫，他二話不說進入大廳之際，已經可以想像內部僅剩微弱的夜燈排排點燃，且是為他準備的。138Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzlFbVjPo4d
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他左顧右盼轉瞬，餘角多一處影子蜷縮在木製白椅連貫的縫間。
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「你回來了。」旋律費力撐起眼皮，從通廊轉角蹦出，嘴上擒著唇角，「妮翁小姐一直在等你。」
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定眼看妮翁·諾斯拉，僅穿單薄的棉質連身睡裙，十指緊拽著笠木，頭倚靠在椅背入睡。雖是睡著的，她眉心微蹙一團，不自然的彎腰曲線，擺明其睡姿害她隱隱作痛。
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「在你出門後，她就說她一定要等你回來。無論別人怎麼勸說，她堅持要待在這裡。」
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酷拉皮卡本沉靜無波的表情，懵然。
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旋律緩閉眼睛，靜心道，「她還說”酷拉皮卡都能用鎖鍊找到我，我卻永遠找不到他。但注定要等待的時間裡，我也想相信他會回來。”」
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「……」
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「我想妮翁小姐她，大概也意識到，你總有一天會離開諾斯拉家。所以她希望有一天，能夠再相見。」
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在購物商圈讀出妮翁的清醒後，旋律也從她這份天然無雜質的心音，明白她是做出多大的覺悟。
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「酷拉……皮卡……」
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妮翁的夢話剛落，旋律如木偶般，盯著不發一語的酷拉皮卡。他過眉的瀏海，遮掩部分臉部表情良久，遂脫掉西裝外套，蓋到妮翁嬌嫩的身體上。
僅眨一次眼的時間，酷拉皮卡毫不猶豫地，往妮翁後背與腿窩邊穿過手，輕鬆地將她橫抱起來。甫一低頭，他的眼底盡數複雜地望向她。
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「你先回去休息吧。」138Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7nGLXdG8eB
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對旋律簡單回應晚安，他朝妮翁的寢室步悠悠地離開。她只是遙望一陣子，欣慰地關上大廳所有的燈光。
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來到這間閨房，似乎是半年前的事。平常就算跟她碰頭，多半都在書房、飯廳甚至戶外。他難免有些不習慣。
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總算將妮翁安置在床後，他不小心瞥見床頭櫃，零散的耳飾、床頭鏡，原子筆，其中還有偌小的天鵝絨首飾盒。
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一排龍的白色衣櫃。桌面上的帳目表、學習筆記本，大多數普通的物品疊至整齊。難以想像這些空間，本來是她放置人體收藏的。前所未聞的變化，即非她遭遇人格分裂、被靈魂附身。
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單單是她對父愛渴望的生，掩埋進殘酷現實的亡。
現在的她，又是仰賴什麼而新生的？
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他無法明辨也不願妄想其因，只要她在他能力所及的範圍安全活下來，他便足矣。
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他打算拾起她身上的西裝外套，妮翁貌似活在生動的夢境，竟張開臂膀，攫住酷拉皮卡的背面。她一個勁拉，他被迫低下身跟她的身子靠攏。沒來由地近身接觸，使他倒吸一氣。
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「嗯……不要……不要……」
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無意間聆聽她的唇音，盡些破文碎字。迫於無奈，他小心翼翼地抬拉起身，剛好對上她沈浸睡意的臉龐。爾後發現幾滴淚珠，由眼角划過她的面頰。
表面佯裝傻氣和堅強，希望他離開後好好的，138Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ44b9mBalkO
心裡卻百般不希望，這一天到來。
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「不要走……酷拉皮卡……別走……」
所以她哭了。在他全面不知情況的夢中。
曾被教宗剜去一刀的瘡疤，因她而紓解灼痛。他單手手指，輕拭去她眼皮下的淚滴。面無慚色的俊臉，為了她的傷悲終究卸下防備，浮現歉疚之色。
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「愛你……酷拉皮卡……我愛你……」
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然而她依舊沈入睡夢，心卻活在塵世里。
完整告白，箝制他憐憫的力量，甚至穿過綁縛著他心臟的鎖鏈，抽空血液。他顫動眼睫下，濡染不敢置信，近乎掙脫她到床沿邊，展示孤冷背影，黏連著怯懦。
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「酷拉皮卡我愛你……我愛你……」
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而他告訴自己，不容一絲意欲染指的妄念，心卻祈禱無數晝夜刻畫出天堂。終究，他油生回眸的自由。
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凝盼她的臉、她的新生，許久許久。
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