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Vegas有點緊張，父親Kan快回來了。
他不再是以前那個懦弱愛哭的小孩，只是依舊習慣性的緊張，每當意識到父親的身影即將出現，心就被攥了一下。
Vegas坐在分家的餐廳裡，他環顧四周，窗外傳來手下們的嬉鬧聲，他心大的弟弟Macau歪坐在長椅上玩著PS5，時不時地皺眉低吼，看起來他玩得不是很順利。Vegas的眼神劃過他的額頭，前陣子受的傷還留下一點痕跡，他討厭看到弟弟的疤痕，這會讓他覺得自己作為兄長相當失職，不過他連自己都保護不了，怎麼還妄想保護弟弟呢？他們都是在這個家喘息著、活著的邊緣人罷了。
門開了，Macau抬頭欣喜地叫道：「爸爸！」
他還在那個渴求父愛的年紀裡，不知道這個爸爸是什麼東西。Vegas心裡陰暗地想。
Kan點點頭，揮手讓他摟著的女人到一邊去，又看了眼Vegas，讓他過來。跟著他進來的保鏢秩序井然地進到他們慣常的位置警戒。
分家是Kan的王國，在他的指揮下一切都俯首貼耳。每個月本家的會議以後，他都要瞪大眼睛查每個人的錯處，深怕哪一點不如本家，久而久之，也形成一副整頓良好的模樣。
Vegas安靜地隨著父親走到陽台。陽台外面正對著手下們活動的中庭，Kan半是滿足地掃視底下每個面孔，頭也不回問道：「讓你去查的事情，辦得如何？」
自從Kan知道Vegas的性向之後，他就一直是這副德性，他不再讓他的大兒子進入他的那棟樓，也不再正眼看他，就好像Vegas身上帶著某種疾病，還對他動輒打罵，比以前更甚，不過在徹底的欺凌與羞辱之後，更多的是完全忽視他的存在。Vegas對父親的態度不為所動，為忽略他的舉動感到愉快，甚至產生了一種逆反心理，恨不得每天都到父親面前噁心他。
在上個月的會議後，父親高舉著分家的臉面去質問Korn，要他為Macau被打的事情給一個說法。對話的內容Vegas一無所知，但想必是不順利的，因為父親一回來就要求他去查Porsche的背景。
「沒什麼特別的，家裡以前是做進口車生意，後來父母死了之後，欠債累累，跟他弟弟相依為命，後來被帶到本家做保鏢，本家替他還的債。」Vegas說，把準備好的報告遞給父親。
Kan一接過去，就被報告上的那張全家福照片吸引了目光，他幾乎震驚的叫道：「Namphueng？！」
Vegas聽著父親在那裡顛三倒四地說著話，知道其中必定有什麼，他湊過去看了一下照片，這時Kan也沒有再次避開，他完全被震驚俘獲了。
沒想到還可以再次碰見Namphueng後人，Kan一瞬間想起很多往事，那些少年的愛戀與殘酷的結局。在照片裡Namphueng的丈夫摟著她，她的雙手溫柔碰觸她的兩個兒子，一家人快樂而體面地笑著。他其實是知道她還留下孩子的，但腦袋裡沒有絲毫他們的存在，畢竟Namphueng已經死了。
原來如此，原來如此，Kan心裡想著，Korn肯定是心懷鬼胎，不知道他要拿那個Porsche做什麼。
「你去接近那個保鏢，把他拉攏過來。」反正不管怎麼樣，能打破那傢伙的計畫就對了。
「Porsche嗎？」Vegas皺起眉頭說，「可是他的終身合約在本家。」
「合約算什麼，他不要的話，就把他弟弟帶過來。」Kan擺擺手，隨口吩咐道。他已經開始暢想Korn知道自己計畫被打破的那副死臉了。
Vegas沉默地接受。雖然不喜歡這樣的計畫，但他也沒什麼辦法去違背父親的旨意，只要Kan還是家主的那一天，自己就別無選擇，就像即將災難臨頭的Porsche兄弟倆，他們都在暴風裡身不由己。
－＊－
Kinn被父親叫去時，並不知道發生了什麼。這不是平常他彙報經手事務的慣常時間。
自從屢次取得令人滿意的結果後，Kinn已經很少會突然被父親召到跟前指點詢問，就好像父親給予他一項被尊重的特權，即使高貴如父親，也認同了他的時間同樣寶貴。
他不發一言，跟上了父親的貼身保鏢Chan。Kinn知道必定會有一件他沒有理由拒絕的事情等待著他。
Kinn被帶到父親在新大樓的住處，混凝土澆鑄的幾何造型上鑲著幾面涼薄的玻璃窗子，倒映出曼谷的城市天際線。一條長長的泳道在兩側的陰影下形成銳利的中軸線，父親在泳道的末端，靠著玻璃欄杆向他招手。桌上是一盤西洋棋，水晶做成的棋子晶瑩剔透。
「我們很久沒下棋了。」Korn說，「來一局吧。」
「跟Chan哥玩膩了嗎？」
Korn挑起眉毛，笑說：「對於戰爭，我可不會用『玩』這個字。」
「是我太輕率了。」Kinn承認錯誤。
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「最近工作還好嗎？」
「就正常運轉。」Kinn補充，「這段時間正在進行貨運公司的收購案，應該這幾周就會出結果了。」
「嗯，交給你的事情，你一向都可以完成得很好。」Korn微笑說，他移動主教，吃掉了Kinn的城堡。
對於Korn的讚美，Kinn沉默了一下，終於扛不住壓力。
「您究竟想問我什麼呢？我實在不知道最近我哪裡做錯了。」
「你太急躁了，我沒有要批評你。」Korn還是笑著，只是更真誠了些，「你現在那裡的保鏢總管還是Porsche嗎？」
「前陣子Khun Noo把人要去了，目前由Ken代理，他做得也很好。」Kinn沉吟了一會兒，突然想起巡視公司那天的事情，「前幾天是我疏忽了，應該在回報公司負責人失蹤的時候就加緊去找人的。」
「我聽說你還帶話給鄭姨，讓人不動刑？」Korn垂下眼睛，看著棋盤問，「你憑什麼相信他？」
「爸，他是在為我們工作，雖然是他認識的人，但最後也是他開槍的。」Kinn承認雖然一切巧合得過分，但觀察Porsche的表現，實在沒有道理說他是個叛徒。
Korn撩起眼皮，一對冷冷的眼睛像刀刃一樣刮過Kinn的臉，他已經很久沒有被父親這麼看過，他的臉因羞恥而脹得通紅。父親的視線很快又回到棋子，在Kinn心神大亂時，他的棋子已經被殺得只剩殘兵敗員了。
「如果你的手下知道，一個保鏢明明犯了錯，卻不用接受任何處罰，」Korn像是對待小孩似的，一個字一個字慢慢地說，確保Kinn能聽到他每個音裡的失望，「純粹因為你覬覦他的屁股，他們會怎麼想？」
Kinn的臉色登時變得蒼白。
父親知道一切。
在父親面前，所有過去讓他能夠自信的成就瞬間潰敗，自己羸弱無助得一如當初。三十二顆水晶棋子倒映出無數張臉。
「Checkmate。」
Korn結束這段簡短的對話。
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